Старейшина директор сказал: 

— Давайте поприветствуем учителя На Е аплодисментами. 

Аплодисменты были вялыми и немногочисленными. Внешний вид "Трусливого Рыцаря" На Е явно не впечатлял молодых студентов. 

На Е, однако, не обратил на это никакого внимания и с добродушной улыбкой произнёс: 

— Приветствую всех. Меня зовут На Е. Хм, с сегодняшнего дня вам стоит морально подготовиться: первый курс будет совсем не таким, как вы ожидали, ведь здесь теперь я. В ближайшие выходные отдых отменяется — вместо этого пройдёт двухдневное общее испытание для всех первокурсников. 

Услышав, что выходные отменены, все девятьсот студентов тут же взволнованно загудели. 

На Е, всё так же улыбаясь, поднял руку и сделал жест, словно призывая к тишине. В этот момент все присутствующие — включая преподавателей — ощутили некое невидимое давление, и площадь мгновенно погрузилась в абсолютную тишину. 

Студенты не понимали, что произошло, но преподаватели, как минимум являющиеся официальными членами Храма, тут же напряглись. Кто же он такой, этот новый руководитель курса, если способен на такое? 

На Е продолжил: 

— Экзамен будет проводиться не просто так. Академия наградит вас за хорошие результаты и накажет за плохие. Награда — кристаллы элементов, которые вы сможете обменять на очки, заработанные в экзамене. Тип кристаллов — на ваш выбор. А наказание, конечно же, будет в виде увеличения времени тренировок. 

— Так как это первое испытание, я заранее расскажу вам его правила. В выходные вы будете доставлены в специально выделенную зону. У каждого из вас есть эмблема Академии. Вашей задачей будет завладеть как можно большим числом эмблем других студентов любым возможным способом. Каждая полученная эмблема принесёт одно очко. Чтобы пройти испытание, к его завершению нужно набрать как минимум пять очков. За каждые дополнительные десять очков вы сможете обменять их на один маленький элементальный кристалл. Если вы не знаете, что это за кристаллы, можете спросить своих классных руководителей. 

— Кроме того, объявляю одно важное условие: эмблемы Лун Дандана из первого магического класса и Лун Кункуна из первого рыцарского класса стоят по 100 очков каждая. У вас есть пять дней, чтобы подготовиться к испытанию. Помимо обычных тренировок, разумеется. Но учтите, что использовать оружие или любую экипировку во время экзамена строго запрещено. 

— Что?!

Для всех остальных студентов одна эмблема стоит одно очко, а для братьев Лун — целых сто?! Многие только слышали о "гениальных братьях" Лун Дандане и Лун Кункуне, но, поскольку прошло всего лишь неделя с начала учёбы, мало кто знал их лично. Теперь даже одноклассники начали смотреть на них с явным интересом. 

— Это же просто издевательство! 

Лун Кункун застыл в оцепенении, уставившись на На Е. "Это не Трусливый Рыцарь, это настоящий Коварный Рыцарь!" 

Но На Е на этом не остановился и добавил: 

— Учитывая выдающиеся способности Лун Дандана и Лун Кункуна, для них условием прохождения будет не пять очков, а пятьдесят. Все очки можно будет обменять на элементальные кристаллы. 

Элементальные кристаллы? Большинство обычных студентов даже не знали, что это. На самом деле, кристаллы элементов — это минералы, обладающие элементальными свойствами. Их стоимость зависит от чистоты, но даже самые простые из них стоят дорого на рынке. Это ценнейший ресурс для всех, кто занимается тренировками. Они не являются необходимостью, но их использование значительно ускоряет процесс тренировок. 

Среди всех видов кристаллов элементы света ценятся выше всего из-за своей универсальности. 

После На Е выступили другие учителя, объяснив несколько важных правил для новичков. Однако мысли всех студентов уже были заняты предстоящим испытанием. Завладеть пятью эмблемами других студентов — это задача не из лёгких, а значит, большинство точно не смогут пройти. И хотя наказания ещё не объявили, все догадывались, что дополнительное время на тренировках не сулит ничего хорошего. 

Когда общее собрание закончилось, Лун Кункун бросился к Лун Дандану с паническим выражением лица: 

— Брат, что нам делать?! Если мы не пройдём экзамен, этот старик точно нас уничтожит! 

Лун Дандан недовольно ответил: 

— Чего паникуешь? Вечером дома обсудим. — С этими словами он бросил на брата выразительный взгляд. 

И правда, сейчас все внимание первого курса сосредоточилось на них. Сто очков — это десять элементальных кристаллов. Кто же упустит такую возможность? 

Чувствуя приближающуюся угрозу, в этот день Лун Кункун даже перестал лениться и впервые за долгое время внимательно слушал уроки. После окончания занятий он поспешил в общежитие факультета магов. 

Дверь в комнату была приоткрыта. Лун Кункун толкнул её и вошёл, но тут же застыл на месте. В гостиной Лун Дандан держал поднятой правую руку, на указательном пальце которой сиял небольшой золотистый шар света. 

— Это что? — только собрался спросить Лун Кункун, как заметил загадочную улыбку брата. Он слишком хорошо знал Лун Дандана, чтобы не понять, что дело плохо, и попытался развернуться, чтобы сбежать. 

Но было поздно. 

С громким свистом световой шар полетел в его сторону. Лун Кункун машинально поднял руку, и, к своему удивлению, мгновенно установил связь с щитом из своего кольца-хранилища. 

Щит тут же материализовался перед ним, и световой шар с глухим звуком разбился о его поверхность. Ударная волна заставила Лун Кункуна отшатнуться на два шага назад, и он едва не упал. Хорошо, что все эти дни тренировок не прошли даром. Золотые искры разлетелись по комнате, но быстро угасли, сделав её освещение немного тусклее. 

— Ты с ума сошёл?! — вскрикнул Лун Кункун. 

— С чего вдруг? Ты ведь носишь внутреннюю броню, не так ли? — безразлично ответил Лун Дандан. 

Лун Кункун тут же вспомнил, что на нём всё ещё надета предоставленная Храмом Рыцарей защитная броня. Точно, у него ведь есть эта броня! Но, глядя на щит в своих руках, он вдруг понял, что, кажется, действительно смог установить связь с предметами внутри своего кольца-хранилища.

— Это магия света? — с любопытством спросил Лун Кункун.

Лун Дандан кивнул: 

— Одноранговое заклинание "Световой шар". Я только что успешно его испытал. После того как старший На Е использовал "Объятие Архангела", я восстановил силы, потраченные на поглощение Духовной печи Святого Притяжения. Сейчас у меня достаточно духовной силы, чтобы она превышала сотню единиц. Теоретически я уже могу использовать заклинания первого и второго ранга. Но для этого мне нужно продолжать тренироваться и улучшать связь с элементами.

Лун Кункун вздрогнул. Он только поступил в Академию, и большинство студентов всё ещё только учатся ощущать элементы, а его брат уже владеет низкоранговыми заклинаниями! Вот что значит настоящий талант.

— А что делать с экзаменом? — угрюмо спросил Лун Кункун.

— Чего паникуешь? — спокойно ответил Лун Дандан. — Рано или поздно дорога найдётся.

— Конечно, ты не паникуешь! У тебя есть Духовная печь Святого Лотоса, тебя вообще никто тронуть не сможет. Ты всегда найдёшь способ набрать очки. А я? Мне же не разрешено использовать оружие и снаряжение. Любой парень из нашего класса уложит меня с одного удара.

— Ты совсем глупый? Кто сказал, что нужно сражаться с одноклассниками? Ты забыл, что нам всегда говорил отец? "В любой ситуации нужно объединять вокруг себя все возможные силы." И, кстати, раз старший На Е здесь, он ведь даже не сказал, как собирается нас учить. Уверен, он специально устроил это испытание, чтобы заставить нас работать над собой.

— Но времени осталось всего несколько дней! Даже если начнём учиться, мы не успеем! — Лун Кункун выглядел всё так же подавленным.

— А что страшного? На этот раз не получится — получится в следующий. Провал — это мать успеха. Ты разве не слышал? — раздался ленивый голос. 

В следующий момент перед глазами обоих братьев промелькнула тень, и Святой Рыцарь На Е уже стоял перед ними. 

— Приветствую вас, старший, — поспешно поклонился Лун Дандан. А Лун Кункун лишь плюхнулся на диван. 

— Разве так принято приветствовать учителя? — недовольно заметил На Е. 

Лун Кункун закатил глаза: 

— Вы хоть помните, что вы мой учитель? Разве можно так подставлять собственного ученика? 

На Е спокойно ответил: 

— Сначала нужно создать давление, чтобы появился стимул учиться. Решайте свои проблемы сами. Если вы хотите расти, вам нужно чувствовать постоянное напряжение. Я научу вас трём базовым приёмам. Освоите их — и у вас будет шанс пройти экзамен. 

— За неделю можно освоить? — недоверчиво спросил Лун Кункун. 

На Е бросил на него взгляд: 

— Дандан, возможно, успеет. А вот ты… с трудом. 

Вдруг Лун Кункун словно осенило: 

— Учитель, давайте договоримся! 

— О чём? — с недоумением спросил На Е. 

— Воспользуйтесь "Объятием Архангела" ещё несколько раз! Я чувствую, что в тот день мой вихрь поглотил энергии больше, чем я получил бы за несколько дней медитации… нет, тренировки! Наверное, из тех пятнадцати единиц врождённой духовной силы, что у меня есть, четыре — это благодаря вашему заклинанию. Если бы вы использовали его ещё десяток раз, я бы наверняка достиг таланта, сравнимого с братом!

На Е поставил руки в боки и гневно ответил: 

— Ах ты хитрец! Хочешь достичь всего, не приложив усилий? Во-первых, "Объятие Архангела" расходует мою собственную энергию света, так что его использовать непросто. А во-вторых, ты думаешь, каждый раз будет такой же эффект? Первый раз всегда оказывает мощное воздействие, очищая тело, укрепляя мышцы и кости. Даже у полных бездарей тело изменится после первого применения. Твоя врождённая сила увеличилась немного больше из-за низкого изначального уровня — это нормально. На самом деле твоя Духовная печь Вихря Элементов добавила максимум одну-две единицы. Последующие применения заклинания будут намного слабее — они лишь немного эффективнее медитации.

— А если использовать по сто раз в день? Тогда же можно ускорить развитие! — настаивал Лун Кункун.

— Ты что, спишь на ходу? Даже если собрать всех Святых Рыцарей Храма Рыцарей, они не смогут использовать "Объятие Архангела" столько раз за день! Не пытайся схитрить. Если не будешь тренироваться, провалишь экзамен. И если ты разоблачишь себя, это ваши проблемы. Если обман с Духовной печью раскроется, твоих родителей могут отправить под суд. 

— Настолько серьёзно?! — воскликнул Лун Кункун. 

— Конечно! Вы что, думали, что Духовную печь можно получить просто так? 

— Ладно, ладно, я буду учиться, — подавленно ответил Лун Кункун. 

На Е хмыкнул: 

— Я научу вас базовым навыкам. Сегодня начнём с первого — скольжения. 

— Скольжение? Так, может, вот так? — Лун Кункун вытер ногу об пол и неловко сдвинулся вбок. 

На Е презрительно посмотрел на него: 

— Это ты называешь скольжением? Давай так: попробуй меня поймать. 

Лун Кункун недолго думая бросился к На Е. Почти дотянувшись, он уже радостно закричал: 

— Ха-ха, поймал! Ой… 

Но в следующий миг он почувствовал, что На Е словно исчез. Лун Кункун пролетел мимо и с грохотом рухнул на пол. 

Лун Дандан, наблюдая со стороны, тоже ничего не понял. На Е словно переместился вбок на несколько футов в одно мгновение, а его брат просто упал, промахнувшись. 

Не обращая внимания на Лун Кункуна, который стонал, лёжа на полу, На Е продолжил: 

— Скольжение на первый взгляд кажется простым, но для рыцаря это одна из важнейших базовых способностей. Оно крайне полезно как для атаки, так и для защиты. Настоящее скольжение должно быть непредсказуемым, чтобы противник не мог понять ваши намерения. Поэтому при выполнении скольжения верхняя часть тела не должна выдавать никаких движений, тело должно оставаться как можно более стабильным, а взгляд — неизменным. Иначе противник сможет определить ваше направление по движению глаз. 

— Основная сила для скольжения берётся из мышц голени, а также связок и мышц стопы. Даже сила пальцев ног может использоваться для изменения направления движения. Голени и стопы — это корень скольжения. Ваша задача — научиться понимать и чувствовать каждую мышцу на этих частях тела, уметь контролировать их и использовать их согласованно. Только так вы сможете раскрыть весь потенциал скольжения. Когда вы освоите этот навык до совершенства, вы сможете мгновенно менять направление, становясь полностью непредсказуемыми для врага. 

С этими словами На Е начал двигаться. Его тело, как он и говорил, казалось совершенно неподвижным, но внезапно он стал перемещаться по комнате. Он двигался без лишних усилий, словно лёгкий ветерок, всё быстрее и быстрее. В какой-то момент его движения стали настолько стремительными, что в комнате появились остаточные образы, как будто в пространстве появилось несколько его копий. Было невозможно понять, где он настоящий, а где лишь иллюзия. 

— Вот это да! — Лун Кункун, поражённый, не смог сдержать восхищения. — Старик, у тебя что, техника создания клонов? 

— *Бах!* 

— Ай, зачем ты снова ударил меня по голове?! 

— Кто ещё меня уважать не умеет, если не ты? — хмыкнул На Е и потащил обоих братьев ближе к себе. 

— Закройте глаза и сосредоточьтесь. Сейчас я помогу вам почувствовать каждую мышцу, которая используется для скольжения. 

На Е положил руки на их плечи, и тёплая волна начала проникать в их тела, постепенно спускаясь к ногам. 

— Мышцы голени делятся на три основные группы: задняя, наружная и передненаружная. Задняя группа состоит из поверхностных мышц — икроножной мышцы и камбаловидной мышцы. Их сухожилия формируют ахиллово сухожилие, которое крепится к задней части пяточной кости. Глубокие мышцы включают заднюю большеберцовую мышцу, длинный сгибатель пальцев и длинный сгибатель большого пальца. Их сухожилия проходят через медиальную лодыжку и крепятся к подошве стопы и пальцам, обеспечивая сгибание пальцев и приведение стопы. 

— Наружная группа включает длинную и короткую малоберцовые мышцы, которые стабилизируют внешний свод стопы. Передненаружная группа состоит из третьей малоберцовой мышцы, длинного разгибателя пальцев, длинного разгибателя большого пальца и передней большеберцовой мышцы, которые отвечают за разгибание пальцев и отведение стопы наружу. 

По мере объяснений На Е тёплая энергия, проникающая в тела братьев, начинала сосредотачиваться в тех областях мышц, о которых он говорил. Это давало Лун Дандану и Лун Кункуну возможность ясно чувствовать каждую из них. Голос На Е, как будто зачаровывая их, глубоко запечатлевался в их сознании. А вместе с потоками духовной энергии информация укоренялась в их памяти. 

Каждая мышца, о которой говорил На Е, оживала в их восприятии, словно он пробуждал их тело. Теперь они ясно понимали, как должны работать их ноги для выполнения правильного скольжения.

Перевод: = mESSiAh =