— Сестра Хэ Бэнь, ты когда вернулась? О, у нас уже гости? Ладно, я сам, я сам! Ты ведь весь день училась, устала. Отдохни, — Лун Кункун проснулся и почувствовал, как по телу разлилось приятное расслабление, вся усталость ушла.

Хэ Бэнь уже переоделась в обычную простую одежду, которую носила в ресторане. Она бросила на него взгляд и ушла на кухню.

В ресторане было всего несколько гостей. В будние дни обычно так и бывало — не особенно оживлённо.

Когда Хэ Бэнь вернулась из кухни, в руках у неё было две тарелки: тушёные овощи с хрустящими шкварками и красное тушёное мясо.

— Сначала поешь. Я решила немного разнообразить тебе вкус. Сейчас лапши сварю, — Хэ Бэнь поставила блюда перед Лун Кункуном.

Лун Кункун замер:

— Ты сама готовила?

Хэ Бэнь мило улыбнулась:

— А кто же ещё?

Лун Кункун мгновенно ощутил, как волна тепла прошла по всему телу:

— Сестра Хэ Бэнь, ты такая добрая…

Хэ Бэнь рассмеялась:

— Посмотрел бы ты на свой глупый вид. Поешь пока овощи, лапша будет чуть позже, — сказала она и снова ушла на кухню.

Обычно тушёные овощи — это нечто простое и даже слегка пресное, но стоит добавить немного шкварок, и всё меняется. Аромат шкварок, поджаренный лук и имбирь значительно усиливают вкус, и овощи сразу заиграли новыми красками.

А красное тушёное мясо, видимо, томилось довольно долго: шкурка у мяса была румяная, полупрозрачная, словно желе, оно было нежным, но не жирным, постное — мягким и сочным, и всё это было до того ароматным, что, откусив кусок, Лун Кункун едва не прикусил себе язык.

Это же безумно вкусно! Даже вкуснее, чем у мамы!

(Лин Сюэ: "Маленький засранец, а ну быстро вернись! Сейчас ты у меня получишь!")

Спустя немного времени Хэ Бэнь вышла с подносом. В нём была миска с упругой лапшой ручной работы и отдельная миска с подливкой из картофеля и мясного фарша.

Она знала, что он любит лапшу, поэтому приготовила заранее.

Поставив лапшу и подливку перед ним, она с улыбкой смотрела, как он жадно ест, весь в масле.

— Ешь помедленнее, никто у тебя не отбирает.

— Вот ведь, аж завидно становится! Девушка выросла — и уже не удержать, — послышался кислый голос папы Хэ.

Лун Кункун повернулся к нему, расплылся в улыбке:

— Вам тоже принести?

Хэ Бэнь стукнула его по лбу:

— Ешь давай, ему я тоже оставила.

Папа Хэ с тем же тоном:

— Я теперь просто довесок, да? Обычно ты после школы мне еду не готовишь.

Хэ Бэнь закатила глаза:

— И что это за ревность такая? Он, между прочим, сегодня устроил в ресторане генеральную уборку. Целый день работал — неужели не заслужил награды?

Лун Кункун в этот момент был настолько счастлив, что мог только глупо улыбаться.

Картофельная подливка с мясным фаршем, вылитая на упругую лапшу в сочетании с ароматной заправкой… Это было просто божественно!

Красное тушёное мясо, тушёные овощи со шкварками, лапша и даже сама подливка — всё исчезло подчистую. Он не оставил ни кусочка.

Наевшись, Лун Кункун сидел, поглаживая живот, и едва мог подняться. Уровень удовлетворения — за пределами шкалы.

— Сестра Хэ Бэнь, если бы я мог каждый день есть твою еду… даже умереть было бы не жалко! Вот оно — настоящее счастье, — с облегчением выдохнул он.

— Тьфу-тьфу-тьфу, что ты такое говоришь — про смерть? Живи давай! А что ты сегодня так рано пришёл? — Хэ Бэнь прибрала со стола и спросила.

Лун Кункун немного помолчал, потом посмотрел на неё с неохотой расставаться:

— Сестра Хэ Бэнь, я хочу тебе кое-что сказать.

— Говори, — Хэ Бэнь протёрла стол и положила тряпку в сторону.

Лун Кункун сказал:

— Скоро я, возможно, уйду на закрытые тренировки. Примерно на три месяца. Приходить сюда не смогу. Завтра и послезавтра я ещё смогу зайти, а потом — всё, начнётся подготовка.

Хэ Бэнь кивнула:

— Иди. Это важно.

Лун Кункун тихо сказал:

— А если я по тебе буду скучать?

Тело Хэ Бэнь на мгновение застыло, но потом она расслабилась, мягко посмотрела на него:

— Сейчас для тебя главное — учёба и культивация. Только так ты сможешь в будущем защищать тех, кого хочешь защитить.

Лун Кункун сразу почувствовал прилив духа:

— Угу! Я больше всего хочу защищать тебя. Я обязательно стану твоей защитой!

Хэ Бэнь кивнула:

— Пойди помоги папе с заготовкой продуктов на завтра. Сегодня вряд ли будет много гостей.

— Хорошо! А потом я тебя провожу домой, ладно?

— Угу.

Наступила ночь.

Яркая Луна в Небе, Мин Си:
— Этот Духовный Кристалл Связи просто чудо. Сегодня днём я вступила в одну группу, называется Группа 7 Святого Города, поболтала с ними о справедливости.

Яркая Луна в Небе, Юэ Ли:
— А о чём именно болтали?

Яркая Луна в Небе, Мин Си:
— Я им сказала, что если где-то нужна справедливость, пусть зовут меня. И знаешь — все согласились!

Яркая Луна в Небе, Юэ Ли:
— ……

Яркая Луна в Небе, Юэ Ли — личное сообщение Тао Линьлиню:
— Ты уверен, что с этой девушкой всё в порядке?

Яркая Луна в Небе, Тао Линьлинь — личное сообщение Юэ Ли:
— Всё в порядке, всё в порядке. Просто у неё… чуть-чуть перебор с чувством справедливости.

Яркая Луна в Небе, Лун Дандан:
— Мин Си, твоя цель в жизни — вершить справедливость?

Яркая Луна в Небе, Мин Си:
— Моя цель в жизни — стать настоящим героем, служить стране и народу!

Яркая Луна в Небе, Лун Кункун:
— Победа за тобой.

Яркая Луна в Небе, Лин Мэнлу:
— Я проконсультировалась с охотниками на демонов из нашего Святого Храма. Они сказали, что часто использовать Духовный Кристалл Связи — полезно, это хорошо развивает ментальную силу. Особенно для классов, связанных с магией — ментальная сила для них очень важна. Но если использовать Духовный Кристалл во время медитации, чтобы общаться, нужно быть осторожной и не сбить поток духовной энергии.

Яркая Луна в Небе, Мин Си:
— Поняла, поняла! Спасибо, старшая сестра Мэнлу!

Яркая Луна в Небе, Лин Мэнлу:
— Какая я тебе старшая сестра… я ведь младше тебя.

Яркая Луна в Небе, Мин Си:
— Нет-нет-нет, это не зависит от возраста. Для меня ты всегда старшая. Как только Тао Линьлинь сказал мне, что можно вступить в вашу команду, я так обрадовалась! С такой Богиней, как ты, мы точно сможем вершить ещё больше справедливости!

Яркая Луна в Небе, Лин Мэнлу:
— Вершить справедливость — это правильно. Но раз ты хочешь ею заниматься — сможешь ли ты выполнять приказы и соблюдать дисциплину? Старшая Ван, ты тут?

Яркая Луна в Небе, Ван Чансинь:
— Тут.

Яркая Луна в Небе, Лин Мэнлу:
— Раз все в сборе, как раз можно обсудить одно дело. Теперь мы в одном Отряде охотников на демонов, и нам нужно выбрать капитана, который будет вести нас. Я предлагаю назначить капитаном Лун Дандана. Мы с ним уже были в одной команде, он рассудителен, вдумчив и сам по себе рыцарь — идеальный кандидат.

Яркая Луна в Небе, Лун Дандан:
— Перестань. Капитан тут ты, это все признают.

Яркая Луна в Небе, Юэ Ли:
— Согласна с кандидатурой Лун Дандана.

Яркая Луна в Небе, Лун Кункун:
— Я за тех, и других. Пожалуй воздержусь.

Яркая Луна в Небе, Лин Мэнлу:
— Дандан, я давно всё решила. Я правда не подхожу на роль капитана. Мне неинтересно командовать… Ну, и, если честно, я просто ленивая. Так что эту ответственность передаю тебе. Если кто-то другой захочет стать капитаном — может посоревноваться с Данданом. Я официально снимаю с себя кандидатуру.

Яркая Луна в Небе, Ван Чансинь:
— Воздерживаюсь.

Яркая Луна в Небе, Тао Линьлинь:
— Воздерживаюсь.

Яркая Луна в Небе, Мин Си:
— А можно я?

Яркая Луна в Небе, Ван Чансинь:
— Нет.

Яркая Луна в Небе, Тао Линьлинь:
— Нет.

Яркая Луна в Небе, Лин Мэнлу:
— Нет.

Яркая Луна в Небе, Лун Кункун:
— Нет.

Яркая Луна в Небе, Юэ Ли:
— Нет.

Яркая Луна в Небе, Лин Мэнлу:
— Хорошо, тогда на этом и порешим. Отныне Лун Дандан — наш капитан. А теперь передаю слово капитану. Капитан, когда начнётся обучение, тебе нужно будет подтвердить в штаб-квартире, что ты являешься капитаном Отряда охотников на демонов "Яркая Луна в Небе".

Яркая Луна в Небе, Лун Дандан:
— Разве это не похоже на принуждение невинного к позорному ремеслу?

Яркая Луна в Небе, Лун Кункун:
— Здравствуй, капитан-блудница.

Яркая Луна в Небе, Лун Дандан — личное сообщение Лин Мэнлу:
— Почему ты хочешь, чтобы капитаном был я? У тебя ведь и авторитет выше, и сила больше.

Яркая Луна в Небе, Лин Мэнлу — личное сообщение Лун Дандану:
— Потому что я ленивая.

Яркая Луна в Небе, Лун Дандан — личное сообщение Лин Мэнлу:
— А если бы ты была в одной команде с Цзысан Люин, ты тоже хотела бы, чтобы капитаном была она?

Яркая Луна в Небе, Лин Мэнлу — личное сообщение Лун Дандану:
— Это другое. У Цзысан характер слишком властный, она часто действует самовольно и не слушает других. А ты другой — хоть ты и младше, но у тебя спокойный нрав, ты умеешь думать и всегда заботишься о других.

Яркая Луна в Небе, Лун Дандан — личное сообщение Лин Мэнлу:
— Благодарю за комплименты! Но вообще-то я не младший.

Яркая Луна в Небе, Мин Си:
— Капитан, ты чего замолчал?

Яркая Луна в Небе, Лун Дандан:
— Спасибо всем за доверие. Отдохните как следует в эти дни и готовьтесь к тренировкам. На этом всё, расходимся.

Яркая Луна в Небе, Лун Дандан — личное сообщение Ван Чансинь:
— Старшая, ты сейчас свободна? Я хотел бы поговорить о тренировке внешней и внутренней силы.

Яркая Луна в Небе, Ван Чансинь — личное сообщение Лун Дандану:
— Правильнее говорить "гармония внутреннего и внешнего". Приходи. Моя комната вот здесь...

Лун Дандан успокоил сознание. Капитан, да? Сестра Мэнлу так просто уступила ему должность капитана… Действительно ли всё по тем причинам, что она озвучила? Выходит, в её глазах у него немало достоинств.

Лун Дандан — личное сообщение Лин Мэнлу:
— Я позже зайду. Сначала хочу поговорить со старшей Ван о гармонии внутренней и внешней силы.

Лин Мэнлу — личное сообщение Лун Дандану:
— Хорошо, иди. За своевременное сообщение о передвижении — поощрение.

Лун Дандан — личное сообщение Лин Мэнлу:
— Раз уж поощрение — может, и награду?

Лин Мэнлу — личное сообщение Лун Дандану:
— Какую награду?

Лун Дандан — личное сообщение Лин Мэнлу:
— Тёплое объятие?

Лин Мэнлу — личное сообщение Лун Дандану:
— Мечтай. Ты совсем испортился!

Отключив связь через Духовный Кристалл, Лун Дандан с лёгкой улыбкой вышел из общежития и направился по указанному Ван Чансинь адресу.

Луна уже поднялась в небе. Погода в этот вечер стояла отличная, небо было чистым, и лунный свет казался особенно ярким. В такие ночи культивация с помощью Духовной Печи Лунный Свет Безбрежного Моря даёт особенно хороший эффект.

Когда Лун Дандан пришёл к комнате Ван Чансинь, она уже ждала его снаружи. Завидев его, она помахала рукой и повела внутрь.

Комната была чистой и опрятной, даже чересчур — ни пылинки. Всё выдавало высокие требования хозяйки к чистоте.

— Садись, — сказала Ван Чансинь, указав на диван.

Лун Дандан без лишних церемоний подошёл и сел.

— Ты хочешь тренировать внешнюю силу? — прямо спросила Ван Чансинь.

Лун Дандан кивнул:

— Мой стиль культивации предъявляет высокие требования к физической выносливости. У нас с братом и двоюродной сестрой есть техника объединения духовных печей, поэтому выносливость тела должна быть выше. Вот я и хочу попробовать.

Ван Чансинь сказала:

— Путь гармонии внутренней и внешней силы на самом деле не является каким-то секретом. Просто тренироваться по нему очень трудно, особенно на более высоких стадиях — сложность возрастает в разы. Как только встаёшь на этот путь, отступать уже нельзя. Если внешняя духовная сила не сможет поддерживать баланс с внутренней, то невозможно перейти на следующий ранг. Вот почему я до сих пор не достигла шестого ранга. Хотя… в последнее время я уже начала чувствовать порог шестого.

— Для гармоничного развития нужно очень много времени? Я слышал, ты недавно долгое время была в уединении, — спросил Лун Дандан.

Ван Чансинь немного помолчала, а затем сказала:

— На самом деле, времени нужно не так уж и много. Но если я скажу тебе, что большую часть этого уединения я просто пыталась решиться... Ты всё ещё хочешь идти по пути гармонии внутреннего и внешнего?

Лун Дандан опешил, но тут же понял:

— Это очень больно?

Ван Чансинь кивнула:

— Внешняя духовная сила — это то, с чем человек рождается. Даже обычные люди ею обладают, и она растёт вместе с телом. Позже, с помощью физической подготовки, её можно усилить. У профессионалов внутренняя духовная сила в процессе культивации также закаляет тело, и внешняя сила растёт вслед за внутренней. Но её объём всё равно несравним с внутренней. Например, у обычного бойца второго ранга внешняя сила может быть на уровне пятидесяти, у третьего — около ста, а у четвёртого — даже двести. Я говорю сейчас о ближнем бою. На пятом ранге это уже примерно триста. Если посмотреть на эти цифры, то становится очевидно, что с ростом уровня разница между внутренней и внешней силой становится всё больше — и это неизбежно.

— Обычно, когда профессионалы достигают девятого ранга, самый простой способ — это уже потом, ретроспективно, использовать внутреннюю силу для закалки тела, чтобы внешняя духовная сила также достигла определённого уровня. Хотя бы чтобы она могла выдерживать ещё больше внутренней силы. На девятом ранге ты обязательно осознаешь важность внешней силы. Ведь когда внутренняя сила превышает сто тысяч, нагрузка на тело становится огромной, и нужно сильнейшее тело, чтобы её выдержать. У магических классов ещё есть шанс использовать мощную ментальную силу для контроля и сжатия энергии. А вот для ближнего боя, чтобы выйти на более высокий уровень, необходима физическая база.

— Ты, наверное, слышал, что после девятого ранга каждый уровень — это как восхождение на одну ступень Небесной Лестницы. Если у тебя недостаточно физической прочности, то продолжить культивацию внутренней силы будет крайне сложно. Не потому что ты не можешь её развивать, а потому что тело не выдержит. А если только тогда начинать усиливать внешнюю силу, закаляя тело, — это будет очень болезненно, и эффекта будет меньше. Магические классы часто выбирают путь усиления элементализации, чтобы компенсировать. Некоторые бойцы тоже идут по этому пути. Но в этом тоже есть проблемы. Во-первых, мы не можем полностью отказаться от тела и по-настоящему стать элементами. А отказаться от тела — невозможно. Именно поэтому нежить так опасна — некоторые её представители могут отказаться от тела ради усиления собственной духовной силы. А во-вторых, если элементальное тело достигнет определённого уровня, существует риск быть полностью поглощённым стихией и раствориться в мире.

Перевод: = mESSiAh =