Когда ужасающая аура давления обрушилась с небес, тела всех застыли на месте.

Взрослый грифон. Взрослый Светоносный Грифон! Один из сильнейших магических зверей девятого ранга, сопоставимый с человеком восьмого ранга.

И в этот момент все, наконец, осознали: почему тот детёныш грифона отказался от преимущества полёта и ввязался в бой с земляным драконом в лесу. Да потому что эта взрослая особь просто выводила птенца на охоту — обучала охотничьим навыкам.

Лун Кункун приоткрыл рот:

— Если я сейчас скажу, что был не прав, ещё не поздно?

Говоря это, он с неловкой улыбкой убрал свой "Домен Небесной Бездны".

Лун Дандан шагнул вперёд, встал на самое передовое место. Он был капитаном команды, и ответственность за решение о бое лежала на нём. К тому же он был рыцарем, а значит — не имел права отступать перед сильным врагом.

Одновременно он завёл левую руку за спину и сделал знак Лин Мэнлу и Лун Кункуну.

Только что отключённый "Домен Небесной Бездны" мгновенно вновь активировался, и в этот же миг тень мелькнула — Мин Си оказалась верхом на спине юного Светоносного Грифона, приставив тонкий меч, похожий на иглу, к его шее, точно в область нервного узла.

— Раааау! — взрослый Светоносный Грифон издал ещё один яростный рёв. В следующее мгновение его мощное тело бесшумно опустилось на землю.

Даже стоя на земле, он выглядел величественно. Его огромные крылья расправились, каждое золотистое перышко отливало сиянием, а густая аура Света вибрировала в воздухе.

Его сверкающие золотом глаза сразу же устремились на Лин Мэнлу — в них промелькнуло удивление. Очевидно, он почувствовал чистую светлую энергию, исходящую от неё.

Мин Си напала по сигналу Лун Дандана, полученному через Духовный Кристалл Связи. Сейчас её тело было напряжено до предела — всё-таки перед ней магический зверь девятого уровня.

Лун Дандан, выдерживая колоссальное давление, шагнул вперёд и, понизив голос, сказал:

— Старший, мы не хотели вас оскорбить. Мы лишь хотим, чтобы ваш ребёнок стал нашим союзником, партнёром среди людей. Вы ведь знаете, как тесны связи между грифонами и людьми. Если наш поступок разозлил вас — мы просим прощения. Мы готовы отпустить вашего ребёнка, но просим, чтобы вы поклялись, что не причините нам вреда.

Зрачки взрослого Светоносного Грифона явно сузились, в них сверкнуло опасное сияние. Но, обладая высоким разумом, он не поддался гневу. Ведь его детёныш всё ещё был у людей.

Светоносный Грифон слегка кивнул, и все ощутили некоторое облегчение. Он взмахнул правой передней лапой — и в воздухе тут же возникла золотая фигура шестиконечной звезды, исписанная таинственными узорами света.

Это был магический круг Клятвы.

Лин Мэнлу сделала несколько шагов вперёд, подняла посох и коснулась им магического круга Клятвы. Спустя мгновение она кивнула Лун Дандану.

Лун Дандан слегка поклонился Светоносному Грифону, затем подал знак Мин Си и Лун Кункуну.

На данный момент у детёныша Светоносного Грифона духовная сила практически полностью была высосана Лун Кункуном, но благодаря мощному телу он всё же мог с трудом двигаться. Слабо хлопая крыльями, он шаткой походкой направился к взрослому Грифону.

С трудом добравшись до него, он оказался сбит с ног резким взмахом крыла — то ли отца, то ли матери. Очевидно, взрослый Светоносный Грифон остался крайне недоволен тем, как птенец себя проявил.

Только после этого взрослый Светоносный Грифон вновь повернулся к членам отряда охотников на демонов. Его пасть издала низкий рык, а тело засветилось золотым сиянием.

Лин Мэнлу спокойно, но твёрдо произнесла:

— Старший, прошу вас соблюдать условия клятвы.

Взгляд взрослого Светоносного Грифона вдруг стал хитрым. У Лин Мэнлу и Лун Дандана в одно мгновение сжалось сердце. И тут же — ещё один низкий рёв раздался с небес.

Когда они подняли головы, то увидели, как с неба спустилась ещё одна массивная фигура.

Да, это был ещё один Светоносный Грифон, и тоже взрослый. Его телосложение было лишь чуть-чуть меньше, чем у первого.

Лун Кункун с открытым ртом пробормотал:

— Они что, ещё и тактические приёмы применяют?

Нечего было и спрашивать — все и так поняли: только что поклявшийся взрослый Грифон, скорее всего, был отцом, и его клятва распространялась только на него. А вот этот новый, что появился сейчас, явно был матерью. И совершенно очевидно — она не собирается их отпускать. Как-никак, это тоже магический зверь девятого ранга.

Ослепительное золотое сияние окрасило листву деревьев в близлежащих окрестностях. Этот прибывший Грифон даже не дал им времени на объяснения — вы забрали моего детёныша? За это придётся ответить. И сразу пошёл в атаку.

Лин Мэнлу всё это время сохраняла бдительность. Когда золотой свет вспыхнул в небе, её "Духовная печь Светлого Ангела" уже парила перед грудью. Светлая энергия, наполненная святостью, вырвалась наружу и превратилась в купол света, накрывший всех.

"Божественный Круг Света"!

Использованный Лин Мэнлу "Божественный Круг Света" по уровню светлой энергии и святости значительно превосходил обычные. Особенно в ситуации, когда враг тоже применяет светлую энергию, он оказался крайне эффективной защитой. Все сразу почувствовали, как тела стали легче, двигаться стало проще.

На груди Лун Дандана вспыхнул свет — активировалась "Духовная печь Лунный Свет Безбрежного Моря". Одновременно с этим "Духовная печь Божественного Покровительства Юй Тун" у Лун Кункуна тоже засияла ослепительным светом.

В такой ситуации не было места ни сомнениям, ни сдержанности — только применение самых сильных техник давало шанс выжить. Ведь им ещё ни разу не приходилось сталкиваться с существами восьмого ранга. А они прекрасно понимали: чем выше уровень, тем больше становится разница между каждым последующим рангом.

Порог вхождения для шестого ранга — четыре тысячи духовной силы, для седьмого — десять тысяч, а восьмой ранг требует уже тридцать тысяч! Другими словами, даже если этот Светоносный Грифон перед ними — самый слабый из всех, у него всё равно больше тридцати тысяч духовной силы. А из всей их группы наивысшая совокупная духовная сила у Ван Чансинь — и та не дотягивает до десяти тысяч. Никакие вычисления не нужны, чтобы понять, насколько огромна эта пропасть.

На фоне ускоренно произносимого заклинания Лин Мэнлу перед ней вспыхнуло ослепительное золотое сияние. В то же время одна фигура взмыла в небо, словно пущенная из пушки, и ринулась прямо на падающего сверху Светоносного Грифона.

Это была Ван Чансинь.

Её "крылья духа" резко взмахнули, запустив тело вперёд с огромной скоростью. В руке замахнулся "Небесный Молот Тирана", изнутри её тела раздался глухой рёв. Боевой навык воина — Ярость!

Против противника восьмого ранга они все понимали: если не идти на предельный риск, шансов не будет.

В глазах матери-грифона, спускающейся с небес, промелькнуло пренебрежение. Мощный взмах крыльями — и тут же с их поверхности в воздухе образовались бесчисленные искрящиеся частицы света. Они слились в плотный барьер, идеально перекрыв путь Ван Чансинь.

"Священный Свет" — один из самых сильных навыков Светоносного Грифона.

Ван Чансинь почувствовала, как в следующую секунду её поглотила пылающая сфера света. Всё вокруг замедлилось и наполнилось пугающим чувством разрушения. Она и представить себе не могла, что элемент света может быть столь могущественным и разрушительным. Казалось, её полностью пожирало это сияние. Её Небесный Молот Тирана не смог пробиться наружу, а вся духовная сила тела, даже направленная на защиту, оказалась бессильна перед этим белоснежным сиянием. Её тело, казалось, вот-вот растворится в этом свете.

Но, похоже, мать-грифон не собиралась добивать её — возможно, потому что Ван Чансинь не участвовала в нападении на детёныша. Барьер света вдруг взметнулся вбок, отбросив её прочь, и она с грохотом рухнула на землю, врезавшись в неё и оставив после себя глубокую воронку.

Все были потрясены! Даже старшая Ван, обладательница наибольшей совокупной духовной силы в команде, не смогла продержаться и нескольких секунд?!

Но именно в этот момент Лин Мэнлу завершила своё заклинание. Благодаря усилению "Духовной печи Светлого Ангела", скорость наложения специальных заклинаний у неё была куда выше обычной. А заклинанием этим было — "Нисхождение Ангела".

Ангел с золотыми крыльями появился из пустоты, заслонив отряд. И сразу вслед за ним золотистый силуэт влетел прямо в ангела — это была "Духовная печь Божественного Покровительства Юй Тун".

Ангел, снизошедший с небес, заметно увеличился в размерах, за спиной у него выросла ещё одна пара крыльев. Но уже в следующий миг он, словно ласточка, устремился вперёд — прямо к Лун Дандану, стоявшему впереди. С поверхности "Духовной печи Лунный Свет Безбрежного Моря" распространилось синее свечение, окутавшее ангела и слившееся с телом Лун Дандана.

Появились сине-золотые доспехи — Лун Дандан исчез, и на его месте возник "Ангел Божественного Преображения Цанъюэ ", высотой не менее пяти метров.

Но ощущения, которые он испытал сейчас, были совершенно иными, чем прежде. Всё его тело было наполнено неведомой и грандиозной энергией — и это была не просто энергия света, но и сила от самой "Духовной печи Лунный Свет Безбрежного Моря". Его дух, разум и тело слились в единое целое. Более того, внутренняя и внешняя духовная сила в этот момент перестали существовать как отдельные понятия — они словно растворились и стали частью этой сине-золотой энергии.

В прошлые разы, когда он использовал облик "Ангела Божественного Преображения Цанъюэ ", его внешняя духовная сила была слишком мала, и он не мог почувствовать этого в полной мере. Но сейчас он осознал всё ясно и отчётливо. Возможно, это ощущение было связано с его нынешним состоянием, близким к элементализации.

Могущественная аура вырвалась наружу. Лун Дандан, полностью закованный в сияющие сине-золотые доспехи, стал неузнаваемым — лицо закрывал шлем с маской. В левой руке он сжал небесно-голубой "Священный меч", а в правой — переданный вовремя "Святой Молот" от двоюродной сестры. Он один, в одиночку, сдерживал чудовищное давление от матери-Светоносного Грифона.

Тао Линьлинь, Мин Си и Юэ Ли были потрясены, но сильнее всего это ощущала именно Лин Мэнлу — потому что она почувствовала изменение. Это был уже не тот "Ангел Цанъюэ", что раньше. Этот был завершённым. Именно таким он и должен был быть.

Сияние сине-золотых четырёх крыльев, развевающееся позади, струилось по воздуху, словно дым. И даже если не учитывать боевую мощь, одного его вида было достаточно, чтобы вызвать благоговейный трепет.

На земле Светоносный Грифон-отец наблюдал за этой сценой. Из-за клятвы он не мог вмешиваться в бой, но это не мешало ему быть зрителем.

Видя перед собой существо, уже выходящее за рамки его понимания, он не мог не проявить любопытства — в его глазах промелькнул живой интерес.

И в это время в небе Светоносная Грифон-мать уже сформировала вторую "Священную вспышку". Эта была куда крупнее и ярче, чем первая, выпущенная для отражения Ван Чансинь.

"Священная вспышка" мгновенно рванулась вперёд — прямиком к "Ангелу Цанъюэ".

Глаза Лун Дандана наполнились ослепительным белым светом. Он ясно ощущал, как снаряд света захватывает его в прицел. За его спиной были товарищи, и отступать он не мог.

Он бросил правой рукой "Священный молот", который, вращаясь, прочертил в воздухе сияющую дугу, обогнул "Священную вспышку" и полетел прямо к Светоносной Грифон-матери.

А сам Лун Дандан обеими руками перехватил "Священный меч", расправил за спиной четыре крыла, и впитал в себя водные и световые элементы, бушующие в воздухе.

Прямой удар!

— Ба-Бах! — "Священная вспышка" взорвалась. Лун Дандан ощутил, как всё тело окутало жаром, а в следующий миг его отбросило назад мощным ударом световых элементов. Его "Священный меч" рассыпался в воздухе. Расправив за спиной четыре крыла, он начал с огромным усилием поглощать окружающие элементы, лишь с трудом стабилизировав своё положение в воздухе.

Ужасающе сильно!

Хотя он с трудом и отразил эту атаку, в его сердце всё равно поселился страх. Ведь даже раньше, когда его внешняя духовная сила была недостаточной, и он с усилием использовал воплощение "Ангела Божественного Преображения Цанъюэ", уже тогда он достигал силы седьмого ранга. А теперь, когда его внешняя духовная сила превысила две тысячи, сила этого слияния явно значительно возросла и стала более устойчивой. Его мощь явно превзошла обычный седьмой ранг. А Светоносный Грифон — восьмого ранга. Но даже при том, что противник не применял мощную внешнюю силу, а только элементальную атаку, он всё равно не смог полностью её сдержать.

В сознании Лун Дандана невольно всплыли два слова: духовный панцирь!

Переход к пятому рангу означает превращение духовной силы в жидкость, шестой — рождение духовных крыльев, седьмой — элементализация, а восьмой — это духовный панцирь!

Духовный панцирь — это форма сжатой, затвердевшей духовной силы, способной принимать множество форм, соединяя атаку и защиту. Несомненно, этот, казалось бы, обычный "Священный снаряд света" на деле уже частично содержал в себе силу духовного панциря. Именно поэтому даже при всём своём слиянии с тремя Великими Мудрыми Духовными Печами он всё равно не смог полностью сдержать удар.

Тем не менее, всё же — это был союз трёх Великих Разумных Духовных Печей. Лун Дандан не получил ранения. Его четыре крыла за спиной поглощали свет и воду из воздуха с полной мощью. Состояние оставалось стабильным. В то же время "Священный молот" уже достиг Светоносного Грифона-матери.

Её тело слегка оцепенело, и её громадное тело, готовое к резкому броску вниз, на мгновение замерло. Но только и всего. Разница в уровнях была слишком велика — эффект устрашения от "Святого Молота" был слаб. Её гигантская фигура, подобно грозовой туче, снова понеслась вперёд, прямо на воплощённого "Ангела Цанъюэ".

Перевод: = mESSiAh =