Перед броском Светоносного Грифона-матери первое, что сделал Лун Дандан — активировал свою "Духовную печь Святого Притяжения", направив луч притяжения на неё, чтобы не дать возможности атаковать других членов команды. В то же время он обеими руками крепко сжал "Священный меч" и взмахнул им.

"Разрез Сияющего Солнца"!

На самом деле сейчас у него была одна серьёзная проблема: хоть воплощение "Ангела Цанъюэ" и обладало боевой мощью седьмого ранга, сам Лун Дандан всё ещё оставался бойцом пятого ранга, а значит… он попросту не владел боевыми навыками, доступными рыцарям седьмого ранга. Даже техники шестого ранга, вроде "Священного меча", он начал осваивать с большим трудом — это уже считалось превышением допустимого уровня. Мастер Хай Цзифэн, когда обучал его, не передавал ему навыков выше на два ранга, потому что использовать их всё равно бы не получилось.

Так что сейчас он мог использовать только "Священный меч", чтобы активировать "Разрез Сияющего Солнца", стараясь выжать из своей духовной силы максимум.

Он думал и о том, чтобы использовать притяжение от "Святого Притяжения" и полёт воплощённого ангела, чтобы увести Светоносного Грифона-мать подальше от сестры и младшего брата. Но был ли в этом смысл? Ответ — очевидно, нет. Даже если бы он смог уйти, ведь там же был ещё и Грифон-отец! Этот хитрый тип хоть и поклялся не нападать на них, но сопровождать и следовать за ними никто ему не запрещал. Как только мать справится с Лун Данданом, отец сразу присоединится — исход не изменится.

Значит, единственный путь сейчас — это идти в лобовую. Только прорыв, только в бою — может быть, появится шанс.

Он даже не рассчитывал на помощь. Три инструктора ясно дали понять, что эта подготовка будет в адском режиме, с допустимыми потерями. Что до других отрядов… Против двух Светоносных Грифонов восьмого ранга? Это будет просто самоубийством. К тому же клятва отца распространяется только на их отряд — на других она не действует.

Так что, после короткой оценки, в глазах Лун Дандана уже разгорелся боевой огонь. Отступать некуда — значит, идти вперёд, до конца!

"БАМ!"

"Ангел Цанъюэ" снова был отброшен назад. На этот раз — ударом мощнейшего крыла Грифона-матери, в котором действительно была сосредоточена энергия духовного панциря. Её удар просто рассеял "Разрез Сияющего Солнца" и отправил его в полёт. Если бы не прочные доспехи, нанесённый урон был бы критическим.

И именно в этот момент — подоспело подкрепление.

Сине-фиолетовое ледяное копьё встало на пути Светоносного Грифона-матери, преградив ей путь к Лун Дандану.

Мама-Светоносный Грифон снова резко взмахнула крыльями, собираясь разбить летящее в неё копьё. Ледяное копьё действительно рассыпалось — но изнутри внезапно взорвалась ослепительная молния. Фиолетовая гроза с грохотом разнеслась по небу, заставив Грифона-мать на мгновение зависнуть в воздухе. Но только на миг — сила молнии даже не смогла пробить её духовную броню.

Грифон-мать метнула взгляд на Юэ Ли, только что завершившую заклинание слияния воды и огня, льда и молнии. Однако всё же продолжила преследовать Лун Дандана — из-за притяжения "Духовной печи Святого Притяжения", наложенного на неё.

И в этот момент с земли взметнулись мощные ветви, сопровождаемые странным духовным устрашением, окутанным тёмно-золотым ореолом — "Дерево Успокоения Душ" активировало атаку.

Но мама-Светоносный Грифон резко распахнула крылья, и их поверхность тут же преобразилась, став словно из чистого золота, испуская режущую ауру. Ветки "Дерева Успокоения Душ" одна за другой ломались, не сумев даже коснуться её тела. Такова сила духовной брони!

В тот же миг с фланга стремительно ворвалась фигура — с поднятым обеими руками огромным молотом. Её силуэт был изогнут назад в форме натянутого лука, и из тела вырывался волной невероятно властный боевой дух. Это была Ван Чансинь — владелица "Божественного Небесного Молота Тирана"!

Этот удар она подготавливала с накоплением силы. После того как её отбросило "Священным Светом", Грифон-мать не стала добивать её. К тому же у них в команде есть сильнейшая целительница — Святая Дева Мэнлу. "Благословение Ангела" было наложено на Ван Чансинь мгновенно, восстановив здоровье и усилив силу.

Подготовив молот, Ван Чансинь, увидев, как Лун Дандан в облике Ангела Цанъюэ отлетает прочь, тут же ринулась в бой с полной мощью.

Грифон-мать ощутила угрозу, повернулась корпусом и правой передней лапой мощно ударила навстречу — намереваясь встретить "Божественный Молот" в лоб. Даже "Святое Притяжение" не могло остановить её ответный манёвр.

"Бам!" — сила удара, казалось, даже превзошла ожидания самой мамы-Грифона. Её огромное тело отлетело вбок на несколько метров. Но и Ван Чансинь, несмотря на сокрушительный удар, была отброшена в сторону могучим встречным ударом лапы.

"Тин-тин-тин-тин-тин!" — серия звонких ударов послышалась сзади и сбоку от Грифона-мамы — это атаковала Мин Си. Её удары мечом были молниеносны, как вспышки света, но для Грифона, покрытого духовной бронёй, они были всё равно что лёгкие щекотки. Даже не обернувшись, она лишь слегка выпустила всплеск духовной силы наружу — и Мин Си тут же была отброшена назад.

Следом, свободно расправив покрытые духовной бронёй крылья, Грифон-мать рванула вперёд — вновь устремившись к Лун Дандану.

Мощное давление снова навалилось на Лун Дандана, только-только успевшего отдышаться. Ему стало трудно дышать, и в сердце закралось отчаяние.

Против воинов седьмого ранга они хотя бы могли сражаться. Но эта восьмого ранга Светоносная Грифон-мать… Он чувствовал полную беспомощность. Что бы он ни делал, какой бы силы ни достигал, — её это даже не колышет. Вот она, непреодолимая пропасть между рангами.

Но он не собирался сдаваться!

В его глазах в одно мгновение вспыхнул ослепительный красный свет. Лун Дандан обеими руками сжал "Священный меч", его аура начала стремительно расти! "Жертва"!

В глазах мамы-Грифона вспыхнул золотой свет и новый снаряд "Святого Света" стремительно начал формироваться на близком расстоянии. Её тело ещё не приблизилось, а снаряд, ещё более мощный, чем прежде, уже устремился в атаку.

Лун Дандан яростно закричал, "Священный меч" обрушился вниз, сила Ангела Цанъюэ полностью высвободилась. Сияние "Священного меча" с трудом прорезало снаряд "Святого Света", но колоссальная духовная сила внутри всё равно отбросила его тело назад.

И именно в этот момент с земли внезапно взмыла одна фигура, прикрыв тело Лун Дандана. Обняв его обеими руками, он своим телом смягчил часть удара. Но всё равно хлынула кровь — она попала на шею Лун Дандана.

Мощный поток духовной силы пошёл сзади, вливаясь в тело Лун Дандана. Полосы чёрного света расправились за его спиной, поглощая духовную силу из воздуха и, следуя за сиянием Духовной печи Святого Притяжения, передались к маме-грифону.

— Р-рр! — мама-Грифон издала низкое рычание, в котором чувствовалось удивление. Её стремительное движение на мгновение замедлилось.

— Кункун! — почувствовав, как брат испустил кровь, в глазах Лун Дандана вспыхнул ещё более яркий красный свет. Он ощущал духовную силу, переданную Лун Кункуном. И более того, из-за того, что их тела соприкасались, его Духовная печь Вихря Элементов в какой-то мере усилилась за счёт Духовной печи Божественного Покровительства Юй Тун. Это позволило "Домену Поглощения" воздействовать на маму-Грифона, извлекая духовную силу из её барьера и направляя её обратно в Лун Дандана.

Но Лун Кункун всё же был слишком слаб! Пусть его внешняя духовная сила уже превышала девятьсот, он всё равно лишь четвёртого ранга, даже не достиг состояния жидкой духовной силы. И всего лишь небольшой остаточный удар уже нанес ему раны. В сражении такого уровня он попросту не должен был участвовать.

— Быстро вниз! — отчаянно закричал Лун Дандан.

— Если ты умрёшь, я тоже не выживу! Куда я пойду? Давай, прикончи её уже! — раздражённо ответил Лун Кункун.

Лун Дандан с отчаянием вздохнул:

— Дурак, у меня ведь есть способ!

Когда мама-Грифон вновь бросилась вперёд, перед Лун Данданом внезапно вспыхнул свет, возникла странная золотая аура. В тот миг, когда она засияла, тела мамы-грифона и папы-грифона, стоящего в стороне, внезапно застыли. Их прежнее устрашающее давление ощутимо ослабло. Мама-Грифон даже полностью прекратила атаку.

В их глазах отчётливо читались потрясение и страх. Да, страх.

Из светящегося портала бесшумно выскользнула золотистая фигура и опустилась на поднятую правую руку Лун Дандана. Это оказался маленький Золотой Дракон длиной всего около полутора метров, с изящным телосложением, пятипалыми лапами, а всё тело было покрыто сверкающей золотой чешуёй. Даже перед лицом магического зверя девятого ранга он всё равно гордо держал голову, не проявляя ни капли страха.

— А-а-анг! — прозвучал немного детский но всё же величественный драконий рык, и всё вокруг внезапно погрузилось в тишину.

Все взгляды сосредоточились на этом, казалось бы, хрупком теле. В глазах мамы-Грифона зрачки сузились до щелочек, она даже начала косить, а в её взгляде ясно читалось полное недоверие.

Ещё одна крупная фигура взмыла в воздух и оказалась рядом с мамой-Грифоном. Это был папа-грифон, который начал косить глазами ещё сильнее, наклонив голову, внимательно и придирчиво разглядывая маленькое существо, обвившееся вокруг руки Лун Дандана.

— Р-ррр!

Внутри Лун Дандана раздался глубокий голос, полный удивления, или, точнее, мысленный голос:

— Ты… откуда у тебя Пятипалый Золотой Дракон? Нет, подожди, это не совсем Пятипалый Золотой Дракон! Обычно такие драконы при вылуплении уже не ниже седьмого ранга — и это ещё с учётом того, что им приходится очищать себя в процессе роста. А у этого малыша, похоже, всего лишь третий, ну максимум четвёртый ранг. Но эта аура…

Лун Дандан всегда знал, что высшие магические звери обладают высоким разумом, так что способность папы-Грифона общаться с ним телепатически его не удивила. То, что до этого он молчал — очевидно, было сделано намеренно.

— Старший, вы можете слышать мои мысли, если я просто думаю про себя? — мысленно спросил Лун Дандан.

— Могу, — снова отозвался мысленный голос папы-Грифона.

— Старший, это действительно Пятипалый Золотой Дракон. Потомок нынешнего Императора Драконов. Он был выведен мною при помощи кровного контракта. Поэтому он пока ещё слаб. Сейчас он постепенно растёт под моей опекой.

— Что? Ты украл ребёнка Императора Драконов?! Да ещё и заключил с ним кровный контракт? Это невозможно. Как ты вообще жив остался? — папа-Грифон был потрясён.

— А почему вы сразу исключаете, что сам Император Драконов мог позволить мне заключить контракт с его ребёнком? — с ноткой беспомощности сказал Лун Дандан.

— Чушь. У вас, людей, срок жизни всего ничего. При кровном контракте, если ты умрёшь, он тоже погибнет. Разве что Император Драконов сошёл с ума, иначе это невозможно, — прогремел папа-Грифон, но вдруг резко замолчал.

Потому что он отчётливо увидел, как Золотой Дракон Сяо Ба повернулся, подплыл к щеке Лун Дандана и с любопытством потёрся своей головой о его шлем. Он явно проявлял интерес к состоянию Лун Дандана в облике Ангела Цанъюэ.

Светоносный Грифон-папа замолчал, но тут раздался другой голос:

— Муженёк… Похоже, этот мальчишка действительно говорит правду. Линия Пятипалых Золотых Драконов невероятно редка. Проходят тысячи, а то и десятки тысяч лет, прежде чем появляется потомство. Как только появляется наследник, ни Император Драконов, ни Её Величество Императрица не покидают яйцо ни на секунду. Он такой слабый… Даже если бы величайшие из людей пришли, они не смогли бы похитить яйцо. У них просто нет такой силы.

Говорила, разумеется, мама Светоносный Грифон.

А папа Светоносный Грифон, похоже, тоже что-то понял — он сглотнул и посмотрел на Лун Дандана совершенно иным взглядом.

— То есть… Его выбрал сам Император Драконов. Более того, позволил Его Высочеству заключить с ним кровный контракт. Я… я просто не могу придумать, по какой причине Его Величество мог бы на это пойти!

Лун Дандан и сам решил больше не объяснять ничего — ведь он тоже не знал, почему Император Драконов его признал. Но факт оставался фактом.

Папа и мама Светоносные Грифоны переглянулись — у обоих по телу побежали мурашки. В этот момент они ясно осознали: юноша перед ними — определённо незаурядный. А уж доспех из нескольких мощнейших духовных печей на его теле и вовсе внушал трепет.

— Муженёк, и что теперь делать? — спросила мама-Грифон.

Папа-Грифон поднял переднюю лапу, вытянул второй коготь и указал им вниз:

— Ты… мальчишка! Может, спустимся и поговорим?

— Хорошо, — кивнул Лун Дандан. Он прижал к себе Сяо Ба и спустился с неба. Одновременно он снял состояние Ангела Цанъюэ — продолжать поддерживать превращение было для него слишком утомительно. Его тело стало уменьшаться, а аура ослабевать.

Сидящий у него на спине Лун Кункун воскликнул — Ай! — и чуть не соскользнул, но Лун Дандан тут же подхватил его рукой.

На Лун Кункуна тут же опустилось исцеляющее заклинание, которое начало лечить его раны.

Члены Отряда охотников на демонов номер 19115897 в этот момент тоже все уставились на Сяо Ба в руках Лун Дандана.

Мин Си, оказавшись рядом с Тао Линьлинем, тихо прошептала:

— Эм… это же… это же, наверное, дракон? Но почему у него нет крыльев?..

Тао Линьлинь только что выбрался из Древа Успокоения Душ. Его тело слегка дрожало. И дрожал он не сам по себе, а оттого, что с момента появления Сяо Ба та аура, что от него исходила, заставила дрожать само Древо Успокоения Душ.

— Это… похоже… возможно… не обычный дракон.

Перевод: = mESSiAh =