— Сегодня я научу тебя блокировке, — спокойно сказал На Е. 

В это время Лун Кункун смотрел на него с лёгким недоумением. Мгновение назад появился какой-то мужчина, выглядевший моложе его учителя, к тому же весьма привлекательный, сказал пару слов На Е и ушёл. 

Лун Кункун услышал, как тот мужчина сказал: 

— Не заставляй меня пустить в ход силу. 

После этих слов На Е использовал звуковой барьер, чтобы закрыть их разговор от посторонних ушей. Они говорили какое-то время, после чего тот мужчина взглянул на Лун Кункуна и ушёл. 

Судя по выражению лица учителя, он явно опасался этого человека. 

— Учитель, кто это был? — спросил Лун Кункун. 

На Е откашлялся, слегка смущённо ответив: 

— Не обращай внимания, просто упрямец с мышцами вместо мозга.

Лун Кункун с интересом посмотрел на него: 

— Девятый ранг, да? Если бы он был слабее вас, вы бы не говорили с ним так вежливо. 

Уголок рта На Е дёрнулся. 

— Ты что, болтать сюда пришёл? Или учиться? 

— Учиться, учиться, — Лун Кункун тут же заулыбался. 

На Е продолжил: 

— Возможно, я не самый сильный среди рыцарей, но в трёх вещах мне нет равных. Это скользящие шаги, блокировка и исцеление. 

— Ваши навыки исцеления лучше, чем у жрецов? — вырвалось у Лун Кункуна. 

Лицо На Е тут же потемнело. 

— Лун Кункун, знаешь такую поговорку: не усложняй жизнь и не разбирай чужие трудности? Я говорил, что среди рыцарей я лучший в исцелении. Ты что, думаешь, все Святые Рыцари умеют использовать "Объятия Архангела"? 

— Всё, всё, понял, вы самый сильный, — поспешно примирительно сказал Лун Кункун. 

На Е успокоился и продолжил: 

— Ты знаешь в чём разница между блокировкой и защитой? Я сказал, что научу тебя трём приёмам: скользящий шаг — это первый, блокировка — второй, а третий — короткий удар в 1 цунь*. (*1 цунь равен ~ 3,3 см. Примечание переводчика) 

— Разве блокировка не часть защиты? — спросил Лун Кункун. 

На Е покачал головой: 

— Нет, это совершенно разные вещи. Цель защиты — сохранить себя, а цель блокировки — контратаковать. Изначально я хотел сначала научить тебя удару в 1 цунь, но раз ты уже применил перенаправление силы в бою с Вэй Хо, то лучше сейчас начать с блокировки. Блокировка делится на три этапа: блокирование атаки, перенаправление силы и контратака. Ты уже кое-как справился с этим. А оттачивание этих трёх этапов — основа для изучения более продвинутых навыков блокировки. Например, таких, как "Божественное парирование", одно из величайших искусств рыцарей. В твоём возрасте самая важная задача — заложить прочную базу. Это намного важнее, чем что-либо другое. 

— А-а-а, так вот что это было! Теперь я начинаю понимать! — с воодушевлением воскликнул Лун Кункун, всё ещё под впечатлением от своего предыдущего успеха. 

На Е презрительно фыркнул: 

— Ты называешь это блокировкой? 

— Конечно, это и рядом не стоит с тем, чему вы меня научите! Вы же великий Святой Рыцарь, первый мастер блокировки в Храме Рыцарей. Учиться у вас — это огромная честь для меня! — с притворным восторгом воскликнул Лун Кункун. 

На Е был доволен. 

— Начнём. 

— Не будем ждать моего брата, он должен присоединиться к нам вечером? — спросил Лун Кункун. 

— У него есть кому его обучать, — сказал На Е. Я буду давать ему уроки только по воскресеньям, так что в остальное время он обойдется без меня. Исключение — это испытание в эти выходные. Тебе не стоит о нем беспокоиться, просто сосредоточься на своем обучении, чтобы на экзамене избежать лишних неприятностей.

— Понял, — кивнул Лун Кункун, внезапно вспомнив о том мужчине. "Неужели Храм Рыцарей прислал ещё одного Святого Рыцаря?" — подумал он, чувствуя, что начинает что-то понимать. 

На вершине горы. 

Цзы Тяньу терпеливо наставлял Лун Дандана: 

— Чтобы овладеть магией, главное — заложить прочный фундамент. Например, то, что ты сейчас практикуешь, концентрация элементов — это основа из основ. Мы с тобой находимся в совершенно ином положении по сравнению с другими магами. Благодаря нашей природной связи с магическими элементами мы изначально превосходим своих сверстников. Ведь мы можем пропустить этап, на котором маги вырабатывают эту связь. Мы от природы обладаем высочайшей степенью гармонии с покровительствующими нам элементами. Но, несмотря на это, мы не можем игнорировать важность этой связи. 

— Когда ты медитируешь, старайся почувствовать свои элементы, их особенности и природу. Эти ощущения крайне важны для начинающего мага. Иногда эти чувства могут привести к полному признанию со стороны элементов, и тогда они сольются с тобой. Если ты сможешь достичь такого уровня, то твой талант будет равен уровню 'Сына Элементов'. Я сам достиг этого уровня благодаря ветру. Именно поэтому мне удалось за двадцать с небольшим лет тренировок стать магом девятого ранга. 

— В классе я заставил тебя полностью сосредоточиться на каждом из элементов, которые ты сконденсировал, чтобы развить эту связь. Через контроль своей духовной силы ты мог ощутить существование Моря Духа. Уверен, ты уже почувствовал это. Это сделает твою медитацию более эффективной. Кстати, у вас же скоро экзамен? Какие правила? 

Лун Дандан кратко рассказал о правилах, которые установил На Е. 

Цзы Тяньу скривил губы: 

— Эти правила полны слабых мест. Но раз он их установил, ты должен им следовать. Я не буду помогать тебе готовиться. С этим ты справишься сам. Но перед экзаменом я научу тебя одному полезному заклинанию, чтобы ты смог победить. Моё главное направление — магия ветра. Сегодня я передам тебе истинный смысл ветра. 

С этими словами Цзы Тяньу взмахнул рукавом, и зелёное сияние окружило Лун Дандана, подняв его в воздух. 

Когда Лун Дандан увидел, как пейзаж под его ногами стремительно уменьшается, а вокруг него завывают порывистые ветра, он тут же начал паниковать, отчаянно размахивая руками и ногами, не зная, что делать. 

Очень скоро он потерял из виду фигуру Цзы Тяньу. Лун Дандан открыл рот, чтобы закричать, но в тот же момент сильный поток ветра ворвался в его рот и заглушил крик. Неистовый ветер кружил его тело в воздухе, так, словно он вот-вот рухнет вниз. 

Внутренний страх всё больше и больше охватывал его. Лицо Лун Дандана побелело от ужаса. В конце концов, он был всего лишь десятилетним ребёнком. Он попытался вызвать свою Духовную печь Святого Лотоса чтобы защитить себя, но вскоре понял, что не может этого сделать. Мощное давление ветра полностью подавляло его. 

Что делать? Что же ему делать? 

Лун Дандан едва мог дышать в вихре. И тут, внезапно, всё перед его глазами стало размытым. Он обнаружил, что оказался внутри облаков. Облака, вздымаясь и кружась вокруг него под действием ветра, образовывали странные вихри. Это необычное зрелище временно отвлекло его от страха, и он чуть успокоился. 

Его учитель сказал, что хочет передать ему истинный смысл ветра, поэтому и отправил его в самый эпицентр стихии. Но что же такое истинный смысл ветра? 

Учитель также говорил, что, медитируя и соединяясь с элементами, нужно стараться стать частью этих элементов. 

Думая об этом, Лун Дандан постепенно успокоился. Верно! Ведь это его учитель! Он не враг и, как бы ни было страшно, он никогда не навредит ему. Всё, что сейчас с ним происходит, находится под полным контролем учителя. А раз нет реальной опасности, то зачем бояться? 

Постепенно страх в его сердце исчез. И в этот момент окружающий пейзаж резко изменился. Теперь он увидел, что находится выше облаков, которые растянулись внизу, словно бескрайние хлопковые поля. 

Под ним было облако с вырванным ветром отверстием — местом, через которое он пролетел. Вся остальная поверхность облаков была словно пушистым морем. 

Когда он поднял взгляд, его глаза встретились с небом, безупречно чистым и синим. Оно выглядело так же, как после битвы двух учителей. Яркое солнце делало окружающий воздух необычайно насыщенным световыми элементами. Этот завораживающий пейзаж был чем-то, чего он никогда раньше не видел. Оказывается, высоко в небе так прекрасно. 

Прохладный воздух заставил его вздрогнуть, и в следующий момент ветер, который окружал его, внезапно исчез. 

Лун Дандан моргнул. Ветра больше нет? 

Следующая секунда была озарена его отчаянным воплем: 

— А-а-а! 

Свободное падение унесло его обратно в облака. Но эти облака, казавшиеся плотными, оказались совершенно бесполезными в плане остановки его падения. Сильное чувство невесомости вновь охватило его и заполнило душу страхом. 

Пролетев сквозь облака, Лун Дандан увидел под собой обширную изогнутую землю. Ветер вновь завывал вокруг, но это был не тот ветер, который окружал его ранее. Это был ветер, вызванный его падением. 

"Нельзя паниковать. Я не должен паниковать! Истинный смысл ветра!" 

Лун Дандан прикусил язык, чтобы ослабить страх, закрыл глаза и направил своё сознание в Море Духа, которое недавно начал ощущать во время медитации. Он попытался почувствовать всё вокруг так, как делал это раньше. 

Вокруг него витали элементы разных стихий, но больше всего было зелёных и золотых точек. Особенно много элементов находилось прямо рядом с его телом. Они двигались хаотично, как будто кипели. 

Элементали ветра, это были элементали ветра! Но сейчас они казались необычайно бурными. 

Он попробовал коснуться их своей духовной силой, но обнаружил, что не может сделать это. Эти элементы ветра были слишком дикими, чтобы с ними можно было установить контакт. 

"Почему они такие? Они отличаются от тех, что я ощущал раньше. Но чем?" 

Он попытался вспомнить, как ощущал элементы ветра в медитации. В сравнении с другими стихиями, ветер всегда казался ему более лёгким и податливым, но из-за этой лёгкости он был сложнее в управлении. 

Он инстинктивно расширил диапазон своей духовной силы, пытаясь почувствовать более отдалённые элементы ветра. 

И действительно, вдали он вновь ощутил ту лёгкость, которая отличала элементы ветра. Но те, что были рядом, лишились этой лёгкости. 

Он открыл глаза. Потоки ветра обрушились на его лицо, и от их ярости у него выступили слёзы. Казалось, что ветер ревёт и рычит. 

"Это гнев ветра?" — подумал Лун Дандан. — "Но ведь ветер не такой. Его лёгкость — это его истинная природа. Откуда же взялся этот гнев?" 

Внезапно его сознание озарилось, словно молния прорезала тьму. Он понял: тот ветер, что был вокруг него — всего лишь результат его падения. Это не настоящий ветер. Истинный смысл ветра заключается в лёгкости! 

В свободе! 

Да, ветер, который может подниматься в небо и охватывать землю, всегда находится повсюду. Разве он не является символом свободы? Свобода — это то, к чему стремится ветер. 

Осознание этого сделало его мысли ясными. Он направил свою духовную силу к тем лёгким элементам ветра вдали и начал привлекать их к себе, используя их, чтобы успокоить бурные потоки вокруг. 

Мягкое зелёное свечение начало стекаться к телу Лун Дандана. Эти слабые светящиеся точки не были особенно яркими, они медленно соприкасались с вихрями, бушующими вокруг него, но их эффект был ничтожен, словно капля воды в море. Скорость его свободного падения и количество элементов ветра, которые он мог привлечь к себе, находились в огромном несоответствии. 

Однако в этот момент Лун Дандан уже полностью погрузился в осознание свободы ветра. Его тело продолжало стремительно падать, но он больше не обращал на это внимания. В его сердце больше не оставалось ни капли страха, его мысли полностью сосредоточились на ощущении элементов ветра и попытках направлять их. 

Ему казалось, что его стремительное падение делает его частью ветра. Он летит по небу, как свободный ветер, сливаясь с ним в одно целое. 

На вершине горы Цзы Тяньу наблюдал за Лун Данданом, охватывая его своей духовной силой и отслеживая изменения в его теле. Способность к осознанию — одна из ключевых характеристик для мага. Даже среди других представителей магических профессий, таких как призыватели и жрецы, требования к пониманию не столь высоки. Призыватели больше полагаются на связь с их магическими зверями и на отклик их кровных уз. Жрецы, в свою очередь, сосредотачиваются на благих делах и накоплении внутреннего добра и благословения. 

Лун Дандан стремительно приближался к земле, но на лице Цзы Тяньу появилась довольная улыбка. Даже его природная гордость не могла скрыть восхищения. 

Он почувствовал это. Лун Дандан действительно постиг истинный смысл ветра. В своём первом таком глубоком опыте, даже падая с огромной высоты, он смог осознанно направлять элементы ветра, чтобы помочь себе. Хотя уровень его магической подготовки пока не позволял ему полностью замедлить падение, то, что он смог достичь этого, уже делало его невероятно выдающимся для десятилетнего ребёнка. Его будущее было безгранично, а его способность понимать и управлять ветром сулила стремительное развитие. 

Тем временем Лун Дандан всё ближе подходил к земле, расстояние между ним и землёй сократилось до уровня горного пика, не превышая километра. 

Цзы Тяньу взмахнул рукой, и в долине перед горой собрались мягкие вихри элементов ветра. Они сформировали своего рода воздушный "матрас" на высоте пятисот метров, который должен был замедлить его падение и окружить элементами ветра, позволяя ему глубже понять их суть. 

Тысяча метров... девятьсот метров... восемьсот метров... семьсот метров... шестьсот метров... 

Внезапно на лбу Лун Дандана мелькнуло слабое зелёное свечение. И в следующую секунду из его тела вырвался ослепительный поток зелёного света. Его стремительно падающее тело резко остановилось прямо на отметке в пятьсот метров. 

На вершине горы Цзы Тяньу резко поднялся на ноги. Его глаза, обычно полные гордости, широко распахнулись. 

— Невероятно! — выдохнул он. 

Перевод: = mESSiAh =