В то время как Лун Дандан и Лун Кункун обсуждали между собой происхождение этой странной силы, вдруг в их сознании одновременно прозвучал мягкий голос:

— Сейчас вам не стоит слишком углубляться в размышления. Но Дандан прав — вам нужно уметь контролировать свои эмоции и не пробуждать эту силу без необходимости. Иначе последствия могут быть непредсказуемыми.

Услышав этот голос, Лун Дандан и Лун Кункун одновременно удивлённо замерли.

Яркая Луна в Небе, Лун Кункун — личное сообщение Лун Дандану:
— Мы через Духовный Кристалл Связи разговариваем, а она может это слышать?

Яркая Луна в Небе, Лун Дандан — личное сообщение Лун Кункуну:
— Похоже, да. Старшая Юй Тун, вы слышите наш разговор?

Юй Тун:
— У вас всего лишь духовные кристаллы уровня Духовной Магии, что в этом такого? Тем более, в определённом смысле, я сама являюсь частью Кункуна.

Яркая Луна в Небе, Лун Дандан — личное сообщение Лун Кункуну:
— Старшая Юй Тун, а вы знаете, откуда взялась эта сила в нас?

Юй Тун:
— Знаю немного. Именно из-за наличия этой силы я и выбрала Кункуна.

Цанхай:
— А вот я не знаю. Хотя я существую гораздо дольше тебя, но ничего не слышал об этой силе. Как же ты узнала?

Лун Дандан и Лун Кункун переглянулись. Ну вот, оказывается, эти двое всё это время подслушивали? Даже Лун Дандан, несмотря на свою сдержанность, не смог сдержать лёгкое смущение на лице. Несомненно, Цанхай точно видел и их личную переписку, вроде той, где Лун Дандан вспоминал всех "первых-пятых сынов рода Лун".

Юй Тун:
— Мне это тоже стало известно по счастливой случайности. Эта сила изначально не принадлежит Святому Магическому Континенту, она внешнего происхождения. Я тоже знаю лишь часть. Предыдущий носитель этой силы пытался исследовать её природу и дал ей название — "Защита".

Цанхай (удивлённо):
— "Защита"? Но эта аура пропитана разрушением…

Юй Тун:
— Уничтожение всякого зла — разве это и не есть защита?

Цанхай:
— Похоже, я и правда слишком долго пребывал в спячке. Даже не догадывался, что существует такая сила. Я лишь ощущаю, что она невероятно высокоразвитая. Вам и правда стоит быть с ней осторожнее. Ни в коем случае не позволяйте ей захватить ваши эмоции. Хотя… Юй Тун, ты, похоже, права. Я точно почувствовал, как Кункун почти теряет контроль, но когда ваша братская кровь соединилась, вся негативная энергия будто бы растворилась. Вероятно, именно в этом и кроется особенность этой силы.

Яркая Луна в Небе, Лун Кункун — личное сообщение Лун Дандану:
— Так что же это за сила такая?..

Цанхай сказал:

— Даже если это внешняя сила, она всё равно является частью природы. Просто считайте, что вы с рождения обладаете особым духовным устройством, похожим на Духовную печь, только на её развитие потребуется гораздо больше времени. Лишь когда вы станете достаточно сильными, вы сможете ею воспользоваться.

Яркая Луна в Небе, Лун Дандан — личное сообщение Лун Кункуну:
— Старшие, а до какого уровня нам нужно развить силу, чтобы научиться управлять этой способностью?

Юй Тун ответила:

— Точно сказать нельзя. Но вам необходимо всесторонне развивать телесную выносливость, силу воли, ментальную силу и духовную силу — только тогда вы сможете выдержать и контролировать эту энергию. Ты же уже чувствовал, как с ростом внешней духовной силы твоя выносливость значительно возросла?

Яркая Луна в Небе, Лун Кункун — личное сообщение Лун Дандану:
— Лишь бы не во вред. Вот уж не знал, что у мамы есть такая мощная сила! Даже от нас скрывала, от своих же сыновей.

Юй Тун:

— Не факт, что ваша мать это скрывала. Возможно, у неё самой этой силы нет. Эта особая энергия, может быть, вообще большую часть времени пребывает в спящем состоянии и активировалась лишь с вашим рождением. Природные силы бывают чрезвычайно разнообразны — это можно понять уже по известным вам Духовным печам. Но по сути, всё, что известно людям о них, — лишь верхушка айсберга. Многие Духовные печи до сих пор не открыты, либо они ещё не завершили своё формирование, либо, как Цанхай и я, настолько сильны, что человеческие маги даже не способны их воспринять.

Настроение Лун Кункуна, как всегда, быстро восстановилось. Он тут же весело улыбнулся:

Яркая Луна в Небе, Лун Кункун — личное сообщение Лун Дандану:
— Ну раз не вред, а даже возможно усиление, да ещё и сила "защиты" — то это круто! Брат, я крут, да? Даже Громовую Птицу девятого ранга смог напугать!

Лун Дандан бросил на него раздражённый взгляд:

— Да крут ты, крут… Только если бы эта сила по-настоящему вырвалась наружу — от тебя бы уже ничего не осталось.

На этом разговор затих. Братья переглянулись — и у каждого в глазах отразилось одно и то же чувство: так значит, всё это время у нас в голове кто-то "слушал под дверью"? Похоже, в будущем нужно будет гораздо осторожнее выбирать слова.

Но тут снова раздался голос Цанхая:

— Не переживайте вы так. Мы не сидим и не подслушиваем каждый ваш разговор. У меня, например, всё внимание сосредоточено на восстановлении себя. Лучше займитесь делом. С Юй Тун и Печью Вихря Элементов у вас темпы роста намного выше, чем у обычных профессионалов. Постарайтесь как можно быстрее развить духовную силу — это и будет наилучшим решением.

— Особенно с вашей "защитной" кровью, — продолжил Цанхай, — вы можете чрезвычайно быстро наращивать внешнюю духовную силу. А значит, как только вы поднимаете внутреннюю — внешняя может синхронно подтянуться. Это как если бы вы тренировались сразу в два раза быстрее. Я такое вообще впервые вижу. Так что, Дандан, не переживай, будто я доставляю тебе одни хлопоты. С вашей скоростью, особенно при росте внешней силы, когда Кункун тебя перегонит, он через свою Духовную печь сможет передавать тебе много энергии. А при такой выносливости тела, какой ты достигнешь, ты сможешь тренироваться с минимальными затратами и максимальной эффективностью. Когда я полностью восстановлюсь, то обязательно вознагражу тебя. Из всех своих носителей, ты — самый перспективный. Думаю, и двадцати лет не пройдёт, как ты сможешь дать мне достаточно энергии.

Двадцать лет… — у Лун Дандана дёрнулся уголок рта. Хотя, если подумать, через двадцать лет ему будет всего лишь тридцать пять. Достичь второго ранга девятого уровня к тридцати пяти — вроде бы и неплохо?

Как и ожидал Лун Дандан, после атаки Громовой Птицы девятого ранга, вокруг установилось относительное спокойствие.

Все собрались вместе, взгляды были прикованы к Лун Дандану. Они пережили первую волну, причём от самой, возможно, враждебной к ним из четырёх девяти-ранговых магических зверей. Это значило, что сейчас они находились в относительной безопасности. С учётом предыдущих намёков и присутствия Сяо Се, шансы, что другие девяти-ранговые звери нападут именно на них, были довольно малы.

— Это значит, мы уже прошли испытание? — произнёс Тао Линьлинь.

Лун Дандан слегка кивнул:

— Думаю, можно сказать, что почти прошли. Но, как раз из-за этого, я считаю, что нам сейчас нельзя останавливаться.

— Хочешь помочь другим отрядам? Но ведь это магические звери девятого ранга! — сказала Мин Си с явным сомнением.

Глаза Лун Дандана прищурились:

— В конце концов, нас обучают трое инструкторов. И хотя до этого Инструктор Демон говорил, что не будет нас спасать, и действительно в опасных ситуациях другие команды не получали помощи, Федерация вряд ли позволит нам на самом деле массово погибнуть. Всё-таки подготовить отряд охотников на демонов — не так-то просто. А наш средний возраст даже ниже, чем обычно у других подготовительных отрядов. Раньше я только догадывался, но теперь, когда появилось это финальное испытание, я уверен — все угрозы в нём находятся под контролем инструкторов. Потому что девяти-ранговые магические звери — это за пределами нашего уровня. Если бы ситуация была неконтролируемой, мы бы давно были уничтожены.

Он обвёл взглядом товарищей и продолжил:

— С самого начала этого тренировочного лагеря инструкторы сказали, что за испытания можно получать заслуги. Мы уже спасли один отряд, который использовал сигнал бедствия — а значит, по правилам охотников на демонов, потраченные ими тысяча очков заслуг должны быть начислены нам. Плюс — очки за прирученных магических зверей. У нас уже есть определённые достижения. А теперь, если мы в безопасности, то логично пойти на помощь другим отрядам — это тоже принесёт награду. Взаимопомощь — одна из ключевых обязанностей охотников на демонов.

— К тому же, у нас есть связи с Небесной Магической Ветряной Обезъяной и Светоносным Грифоном. Вероятность встретить враждебность с их стороны гораздо ниже. А значит, сейчас мы можем попытаться заработать больше заслуг. Я предлагаю найти ближайший отряд и выдвинуться к ним на помощь. Большинство решает — давайте проголосуем.

С этими словами Лун Дандан первым поднял руку.

Вторым поднял руку Лун Кункун — всё-таки братья должны держаться вместе. Хотя они и любят препираться, но в решающий момент он, конечно же, поддержал старшего брата.

Размышления Лун Дандана были чёткими и логичными, полностью разумными, поэтому никто из остальных не нашёл повода возражать — решение было принято единогласно.

Лун Дандан снова выпустил Сяо Се. За последнее время Сяо Се действительно очень быстро развивался, в основном благодаря тому, что Лун Дандан и его команда получили множество выгод в этом лесу магических зверей. Лун Кункун с помощью Духовной печи Вихря Элементов поглощал духовную силу побеждённых магических зверей, а излишек отдавал их питомцам. Сяо Ба, Сяо Се, Крысиный Король и Древо Успокоения Душ — все они были в приоритете. Тем более, что Сяо Се изначально был низкоуровневым. За это время он стал ещё круглее, его основное тело теперь имело мягкий светло-фиолетовый оттенок, а огромное глазное яблоко с симпатичной мордашкой время от времени моргало, создавая даже милое впечатление — особенно когда он тёрся о Лун Дандана.

Заключённые по кровному контракту магические звери тесно связаны с силой своего хозяина. Чем сильнее хозяин, тем быстрее растёт и магический зверь, потому что на его развитие влияет энергия крови. Особенно после повышения внешней духовной силы Лун Дандана, влияние стало ещё значительнее: внешняя духовная сила, по сути, и есть проявление силы крови человека. Поэтому они стали развиваться ещё стремительнее.

Сяо Ба, из-за своей особой природы, не использовался в бою, но с Сяо Се таких проблем не было — он был официальным контрактным магическим зверем Лун Дандана. После этого путешествия по лесу магических зверей, Сяо Се уже почти достиг уровня магического зверя пятого ранга.

Лун Дандан влил в него свою ментальную силу, и зрачок в огромном глазу Сяо Се сразу сузился, взгляд устремился в определённом направлении. Мощная ментальная волна заставила остальных инстинктивно отступить от его прямой линии обзора. Его мягкий взгляд будто мог пронзать небеса. С усилением ментальной силы в его взгляде начали появляться нотки свирепости.

Его зовут Повелитель Злого Глаза не просто так — это, разумеется, не добрый магический зверь. В дикой природе Повелители Злого Глаза известны своей жестокой кровожадностью. Их ментальные атаки могут буквально разрывать черепа более слабых противников, а питаются они в основном мозгами других магических зверей. Чудовищная жестокость.

Сяо Се начал медленно поворачивать голову, максимально расширяя зону сканирования при максимальной дальности обнаружения.

Через некоторое время его движения внезапно остановились, и мягкая ментальная волна передалась Лун Дандану.

— В том направлении ощущается сильная энергетическая волна. Пойдём, — сказал Лун Дандан, махнул рукой и первым направился в указанную сторону вместе с Сяо Се.

Остальные сразу же последовали за ним. Надо признать, что в таком сложном ландшафте, как лес, ментальная разведка — это действительно лучший способ обнаружения.

Штормового Магического Дракона Тао Линьлинь уже убрал — сегодня он больше не мог его призвать, но Краснокожего Земляного Дракона можно было призвать ещё один раз, так что общая сила команды почти не изменилась.

Они продолжали бежать ещё с десяток минут, несколько раз меняя направление, и вскоре уже начали ощущать всплески энергии вдалеке. Было очевидно — где-то впереди идёт бой.

— Все будьте осторожны, — напомнил Лун Дандан. Он не стал отправлять Мин Си вперёд для разведки — против магического зверя девятого ранга куда надёжнее держаться всем вместе.

— Бах! — впереди внезапно раздался оглушительный взрыв, и они увидели пугающую картину: гигантский жёлтый световой силуэт взмыл в небо, затем, словно огромная палица, с силой обрушился на одну из сторон.

В тот же миг все почувствовали, как их личные Духовные Кристаллы связи начали яростно вибрировать и испускать ослепительное свечение — даже хранилища не могли его скрыть.

Это был сигнал тревоги, встроенный в Духовные Кристаллы связи.

— Вперёд! — Лун Дандан взмыл в небо, не колеблясь ни на секунду. Духовные печи были активированы. Свет трёх Духовных печей слился воедино, и за его спиной распахнулись четыре крыла. Превратившись в Ангела Цанъюэ, он рванул к источнику взрыва энергии.

Только в состоянии ангела Цанъюэ он мог хоть как-то выдержать удар девятого ранга магического зверя.

— Дандан, лови! — сзади сверкнул свет, и Лун Дандан на лету поймал Святой Молот, который бросила ему кузина. Его "Серебряная Волна Магического Истока" была сломана в сражении с Громовой Птицей, и до сих пор было неизвестно, подлежит ли она восстановлению. Сейчас Святой Молот должен был заменить его оружие.

В форме Ангела Цанъюэ его скорость была невероятной. Но даже на лету Лун Дандан уловил какое-то движение вблизи — в стороне промелькнула чья-то фигура. Однако сейчас было не до выяснений: он стремительно устремился к центру энергетического всплеска.

Перевод: = mESSiAh =