Мощное ментальное давление мгновенно распространилось по всему телу. Море Духа тут же задрожало — внешняя сила сжимала его, заставляя пассивно сокращаться, и духовная сила Лун Дандана заколебалась ещё сильнее.

Пока он вынужденно выдерживал натиск духа Повелителя Злого Глаза, он одновременно начал незаметно пытаться управлять собственной ментальной силой.

Пять слоёв духовных оболочек, которые он ощущал, казались одновременно единым целым и пятью отдельными сущностями. Но когда он попытался активировать внутренние границы Моря Духа, оказалось, что переключиться не удаётся — духовное пространство по-прежнему сохраняло прежнее состояние.

Просто зафиксировано? Не поддаётся перемещению?

Под неослабевающим давлением Лун Дандан молча размышлял.

Можно сказать, что если бы не ментальный натиск Повелителя Злого Глаза, который довёл его Море Духа до предельной нагрузки, он бы вообще не заметил существование внутренних четырёх слоёв. Но с момента, как он их ощутил, те стали кристально ясными. Он был абсолютно уверен: наличие пяти слоёв в Море Духа, его такая прочность и глубина — напрямую связано с его аватарами.

Но почему же тогда он не может активировать внутренние слои? Где кроется проблема?

В отличие от четырёх аватаров, его основное тело управляет силой света. Аватары же по отдельности связаны со стихиями воды, огня, земли и ветра. Именно поэтому при применении магии он способен достичь баланса элементов, а также воспроизвести эффект, похожий на "Изъятие элементов", как у Цзысан Люин — Святой Девы Стихий.

Во время применения магии аватары работают. При вызове тоже работают. Так почему внутри Моря Духа они вдруг недоступны?

Он был уверен: если сейчас он вызовет всех четырёх аватаров, они смогут вместе с ним принять на себя ментальное давление, чтобы стимулировать рост духовной силы. Но при всех, перед всеми... он не мог продемонстрировать свою почти застывшую, неизменную способность к созданию аватаров. Значит, как же поступить?

До сих пор он воспринимал аватары как навык. Даже наставники говорили, что, вероятно, это врождённая способность, мутировавшая из его кровной линии. Но... так ли это на самом деле? Если это просто навык — почему тогда его Море Духа выглядит как пять наложенных друг на друга оболочек? Что это означает?

Может ли быть, что он на самом деле обладает пятью "собой", едиными в мысли и сознании? Что у него не просто пять тел, но и пять Морей Духа?

С этой мыслью тело Лун Дандана вздрогнуло. Если это правда... можно ли тогда считать его человеком?

Ментальное волнение моментально снизило его устойчивость к давлению. Его тело затряслось.

Инструктор Безумец, наблюдавший за ними издалека, недовольно нахмурился: почему он стал слабее, чем в первый раз?

В это же время Цзысан Люин и её команда тоже уже восстановились после испытания и теперь наблюдали за происходящим в команде Лун Дандана.

О том, что Лун Кункун первым вылетел из испытания, никто особенно не удивился — без сомнений, он был самым слабым. Даже в команде Цзысан Люин, пусть их жрец и был самым слабым участником, он смог продержаться больше десяти секунд после первых трёх ударов ментального давления.

Следом в обморок упала Мин Си. Похоже, и ассасин оказалась довольно посредственной.

Когда тело Лун Дандана начало дрожать, Цзысан Люин невольно удивилась: неужели у Лун Дандана такая слабая ментальная сила?

Однако в следующий же миг её зрачки резко сузились — она внезапно почувствовала, что в ауре Лун Дандана произошли какие-то странные изменения.

Как Святая Дева Стихий, Цзысан Люин обладала крайне чувствительной интуицией к магическим элементам. В ту секунду она ясно ощутила, что исходившая от Лун Дандана светлая и чистая аура вдруг вспыхнула и стала пылающей. Пусть это длилось всего миг, но она отчётливо ощутила — это больше не свет, это... пламя!

И как раз в этот момент тело Лун Дандана вдруг стабилизировалось.

Что он делает? Как смена собственного элементального состояния может повлиять на сопротивление ментальному давлению? Цзысан Люин никак не могла этого понять. Однако Лун Дандан действительно устоял, снова обретя внутреннее равновесие.

Прошло всего три секунды — и Цзысан Люин снова почувствовала перемену. Пылающая аура исчезла, и на её месте появилась лёгкая, неуловимая — как будто наполненная свободой. Ветер?

Ещё через три секунды аура вновь изменилась, став мягкой и текучей. Это была вода.

— Что же он делает? — в замешательстве подумала Цзысан Люин. — Зачем он постоянно переключается между стихиями? Это как-то помогает противостоять ментальному давлению?

Поведение Лун Дандана полностью переворачивало её представления о магии.

Тем временем тело Тао Линьлиня начало дрожать всё сильнее — после более чем двадцати секунд давления он был уже на грани. Однако остальные пятеро сохраняли устойчивость.

Помимо Мин Си и Лун Кункуна, пятеро оставшихся уже выдержали более двадцати секунд — и вот-вот должны были преодолеть отметку в двадцать пять.

Даже в команде Цзысан Люин во время первой попытки продержаться больше тридцати секунд удалось только четырём признанным гениям.

На двадцать пятой секунде Тао Линьлинь достиг своего предела и выбыл.

А вот Юэ Ли продержалась ровно тридцать секунд. У Ван Чансинь получилось даже тридцать одну. Надо признать, сила её духа действительно поразительна. Если бы инструктор Безумец не почувствовал, что её Море Духа уже на грани краха и не вытянул бы её силой, она бы наверняка продолжила бороться до конца, пока не сломалась бы окончательно.

На тридцать первой секунде остались только двое — Лун Дандан и Лин Мэнлу. И то, что их фигуры по-прежнему сохраняли полную устойчивость, заставило взгляды Цзысан Люин, Тан Лэйгуана, Чу Юя и Цай Цайцзюань постепенно налиться серьёзностью.

То, что Лин Мэнлу может продержаться дольше всех — с этим они были внутренне согласны. Но почему Лун Дандан тоже держится так долго, причём даже без малейшей дрожи? Он ведь ещё даже не достиг шестого ранга! И к тому же он — двойной практик: и рыцарь, и маг. Как он это делает?

На самом деле, до сих пор у них у всех оставалось ощущение, что истинный предел Лун Дандана им так и не удалось увидеть — словно он каждый раз приберегает что-то про запас.

Аура Лун Дандана, после предыдущего всплеска земли, снова вернулась к элементу света.

Однако в этот момент в душе самого Лун Дандана царило настоящее потрясение.

Да, он добился успеха.

Осознав особенности своей природы, он решился на эксперимент — и стал переключать управление между своим основным телом и своими аватарами. Первым он выпустил огненного двойника, позволив тому занять место основного тела. И, как он и предполагал, внутри Моря Духа его первая оболочка отступила, уступив место второй. Таким образом, под давлением оказалась уже не измотанная первая оболочка, а свежая вторая. Спустя три секунды он снова провёл замену.

Повторив цикл, он с полной уверенностью пришёл к выводу: его дар — это не просто особая техника или врождённая способность, а словно бы в нём самом действительно сосуществуют пять версий его "я", наслаиваясь друг на друга. Да, сознание у него одно. Но по сути он обладает пятью телами, и каждое из них имеет своё собственное Море Духа. В текущей ситуации он мог просто по очереди подвергать давлению каждую из пяти оболочек — и, естественно, продержаться намного дольше.

Эта мысль потрясала его. Он начал осознавать, что всё это время использовал свои аватары неправильно. Более того, он теперь ясно понимал, насколько важно для него овладеть техникой "Расщепления Сознания". Сейчас он мог расщепить своё сознание максимум на три части — и то с трудом. Но если он сумеет поделить его на пять...

В бою, конечно, они будут делить между собой внутреннюю духовную силу, что повлияет на общий выход энергии. Но с точки зрения обучения — это бесценное преимущество. Каждый аватар сможет впитывать именно тот элемент, который ему ближе, ускоряя тем самым общее развитие. А в бою — пять сознаний смогут действовать идеально слаженно.

"Технику 'Расщепления Сознания' нужно срочно осваивать", — с этой мыслью он продолжал поочерёдно переключаться между телом и аватарами.

И пока он размышлял и менял оболочки, время уже перевалило за тридцать пять секунд.

Тело Лин Мэнлу уже начало заметно дрожать. После предыдущей попытки она явно ощущала, что её сила духа стала чуть крепче. Но даже с этим усилением, давление от Владыки Злого Глаза было слишком уж подавляющим. Его мощь продолжала нарастать с каждой секундой, всё сильнее и сильнее сдавливая их изнутри.

Тридцать восемь секунд… Сорок!

Дрожь её тела становилась всё заметнее — она была на грани. В прошлый раз она продержалась ровно сорок секунд.

Сорок одна, сорок две…

Наконец, на сорок третьей секунде её фигура была подхвачена волной силы инструктора Безумца и отнесена прочь. Она достигла своего предела.

Лин Мэнлу с трудом приоткрыла глаза, сдерживая жгучую боль в голове. Она хотела своим взглядом показать — наверняка наблюдающему за ней Лун Дандану — что с ней всё в порядке.

Но в следующий миг её взгляд застыл. Потому что она увидела, как её тело отдаляется… от стоящей неподвижно фигуры. Да, он всё ещё стоит. И стоит так же устойчиво, как и в самом начале.

Он… всё ещё держится?

Он…

Она уже не могла чётко мыслить, в голове гремела боль, будто её череп разрывали изнутри. Но даже сквозь эту боль, в её сердце нарастало всё большее изумление. Он… как он это делает?

Взгляд Цзысан Люин уже перешёл из настороженного в почти остолбеневший. Он… он правда продержался дольше Мэнлу? Это невозможно! Неужели простое переключение между элементами может настолько укрепить выносливость духа? Но ведь в первой попытке именно Мэнлу выдержала дольше всех — целых сорок секунд!

Сорок три… сорок пять… пятьдесят!

Члены команды Цзысан Люин от потрясения постепенно перешли к оцепенению. Пятьдесят секунд… он выдержал уже пятьдесят?!

И не только они — даже инструктор Безумец на этот раз был сам не свой. Он уже начал сомневаться, не ошибается ли сам. Почему, несмотря на постоянное нарастание давления, Море Духа Лун Дандана в его восприятии оставалось стабильным? Да, оно колебалось, но эти колебания были удивительно ритмичными и упорядоченными. И в этих волнах он по-прежнему уверенно сдерживал растущую мощь Повелителя Злого Глаза.

А сам Лун Дандан в этот момент испытывал весьма необычные ощущения. Если представить давление от Повелителя Злого Глаза как тяжелый молот, неустанно бьющий по его духу, то его переключение между границами духовных оболочек аватаров было подобно тому, как он подставлял под удары то одно, то другое плечо. Границы разные, но духовная сущность одна. Поэтому при такой сменной нагрузке он отчётливо ощущал, как его духовная сила растёт с поразительной скоростью — гораздо быстрее, чем при обычной медитации.

Неужели это действительно возможно? И что ещё важнее — его духовная сила под этим чередующимся "молотом" становилась всё более и более закалённой.

Разумеется, это не означало, что если одно тело может выдержать тридцать секунд, то вместе с четырьмя аватарами получится выдержать сто пятьдесят. Ведь давление Повелителя Злого Глаза усиливалось с каждой секундой, и когда одна из границ духовного моря подвергалась воздействию, остальные тоже неизбежно ощущали на себе часть этой нагрузки.

Но даже с этим условием... уже пятьдесят пять секунд.

Тело Лун Дандана наконец-то начало дрожать. Причём стоило этому начаться — дрожь сразу стала неимоверно сильной. Ведь ощущение предельной невыносимости теперь накрыло не только основное тело, но и все четыре аватара одновременно.

Пятьдесят семь секунд!

Инструктор Безумец наконец вмешался, стремительно перенёс этого молодого человека, который уже был на грани невозможного успеха, обратно, рядом с Лин Мэнлу, что уже потеряла сознание от боли.

И в этот самый момент все члены команды Цзысан Люин невольно посмотрели на неё, в их взглядах сквозила не только тревога, но и потрясение с оттенком недоумения. Никто из них не мог понять — как тот, кто ещё даже не достиг шестого ранга, смог дойти до такого?

Цзысан Люин с замершим взглядом смотрела в сторону Лун Дандана, лежащего рядом с Лин Мэнлу. В её душе переплелись самые разные чувства.

Два часа спустя команда Цзысан Люин, завершив восстановление, начала свою вторую попытку.

На сорок третьей секунде Цзысан Люин в бессознательном состоянии была вынесена назад. Из её носа, уголков глаз и ушей сочилась кровь — её Духовное Море едва не раскололось. Она тоже пыталась менять элементы, но это… не помогло вовсе.

А Лун Дандан стал первым, кто пришёл в себя среди всех своих товарищей. Голова всё ещё сильно болела, но он отчётливо чувствовал, как его духовная сила восстанавливается с потрясающей скоростью. На этот раз трещины покрывали все мембраны на границах духовного моря. Но по сравнению с прошлым разом, они были более мелкими, заживали быстрее и легче.

Оказалось, это действительно работает. Чувствуя стремительное восстановление своего духа, Лун Дандан лишь слегка стиснул зубы. Эта головная боль уже ничего не значила — он, кажется, нашёл путь, который по-настоящему принадлежит только ему.

Перевод: = mESSiAh =