— Всем привет. Извините, что последние два дня я отсутствовал на занятиях. Во время концентрации на элементах у меня возникли проблемы, и преподаватели Академии помогали мне их решить. Только вчера я полностью восстановился, — спокойно сказал Лун Дандан.

— Завтра у нас экзамен, и в последние дни я много думал о нём. Уверен, что вы тоже размышляли, как его пройти. Однако, я думаю, вы и сами понимаете, что для нашего магического класса этот экзамен будет крайне сложным. При обычных условиях у нас практически нет шансов на успех. 

После этих слов в классе поднялся ропот. Многие начали шептаться между собой.

— Тихо, слушайте, что говорит староста, — холодно прервала обсуждение Сы Юй, послав небольшой импульс ментальной энергии, чтобы привлечь внимание.

Когда класс снова погрузился в тишину, Лун Дандан продолжил: 

— Это касается не только нас. Все пятнадцать классов магических факультетов трёх направлений столкнутся с аналогичной ситуацией. Этот экзамен изначально несправедлив для нас, магов. Студенты, представляющие три боевых направления, обладают врождённой физической силой и выносливостью, а их тела закалены тренировками. Даже если они ещё не овладели базовыми навыками своих профессий, их индивидуальная сила уже превосходит нашу. Что касается нас, магов, то большинство из нас даже не могут использовать базовые заклинания, не говоря уже о получении баллов за экзамен.

Слова Лун Дандана заставили всех учащихся, даже тех, кто обычно относился к нему с недоверием, кивнуть в знак согласия. Эти мысли уже давно поселились в их головах, вызывая недовольство и тревогу. 

— Это действительно несправедливо. Но разве это не испытание, которое Академия намеренно нам предоставляет? Как всем известно, в будущем маги станут самой могущественной атакующей силой среди всех профессий. И если сегодня этот экзамен кажется нам несправедливым, то через несколько лет, с теми же условиями, мы будем иметь преимущество. Думаю, Академия стремится к общей справедливости, а не к равенству на каждом этапе. Чем сложнее для нас условия, тем больше мы сможем доказать свою ценность, если покажем хорошие результаты. И, что важнее, это даст нам больше шансов на получение дополнительных ресурсов для обучения. Поэтому первое, о чём я хочу попросить вас, — не сдавайтесь. Будьте решительными и стремитесь пройти этот экзамен. 

— Какая от польза от решимости, если мы даже не можем использовать магию? — раздражённо бросил один из студентов из первого ряда.

Лун Дандан спокойно кивнул: 

— Именно об этом я и хотел поговорить. 

— Для начала скажите, кто из вас уже может использовать магию? Неважно, какое заклинание. Встаньте те, кто может что-то использовать, — произнёс он, обведя взглядом класс.

Сы Юй наблюдала за Лун Данданом, и на её лице появилась лёгкая улыбка. Его уверенность и способность управлять ситуацией вызывали у неё удовлетворение. Весь класс невольно оказался под влиянием его слов и действий.

Первый магический класс, как и ожидалось, собрал самых талантливых первокурсников. Восемь студентов встали. Несмотря на то, что прошло всего неделя с начала занятий, восемь человек уже могли использовать магию. 

Однако Лун Дандан почувствовал неловкость, заметив, что из восьми студентов шесть были теми, кто накануне принёс ему свои тетради, включая Ай Ся. 

— Назовите заклинания, которые вы можете использовать, и сколько раз подряд вы их применяли, — обратился он к ним.

— Малый огненный шар. Три раза подряд. Если отдохнуть, можно больше. 

— Водяная пуля. Четыре раза. 

— Каменная глыба. Четыре раза. 

— Клинок Ветра. Три раза, — тихо сказала Ай Ся, когда дошла её очередь.

Ее стихия - ветер? Глядя на её красивое и утончённое лицо, он невольно кивнул. За два дня занятий он более-менее познакомился с ней, ведь она была его соседкой по парте. 

Каждый из восьми студентов рассказал о своих способностях. Среди них была даже одна студентка, владеющая заклинанием света, но её максимум — простое заклинание "освещение". Все остальные заклинания были базовыми, с минимальной силой. 

— Хорошо, пожалуйста садитесь, — сказал Лун Дандан.

Когда они сели, он продолжил: 

— На этом экзамене, скорее всего, все классы будут действовать как единое целое. Индивидуальной силы здесь недостаточно. Однако, даже так, для нас, магов, это всё равно будет сложно. Мы даже не можем остановить рыцаря или воина в его атаке. Поэтому я предлагаю следующее: нам нужно найти союзников. Мы должны сотрудничать с теми, кто сможет нас защитить, чтобы получить более высокий результат. 

— С кем нам объединяться? Боевые направления точно не захотят брать нас в союзники. Мы для них только обуза, — сказал один из студентов.

Лун Дандан ответил: 

— Сегодняшняя обуза — это завтрашняя сила. Я постараюсь их убедить. Если они помогут нам сейчас, вскоре, когда мы станем сильнее и каждый из нас будет владеть хотя бы одним атакующим заклинанием, мы станем их надёжной поддержкой. 

— А как быть с тобой? Ты ведь не будешь с нами на экзамене. И кого ты собираешься уговорить? — спросил один из студентов, тоже входивший в число тех восьми, кто уже мог использовать магию.

Лун Дандан уверенно улыбнулся: 

— Конечно, это первый класс Рыцарей. Мой брат — их староста. 

Эти слова сразу привлекли внимание одноклассников. Как и первый класс магов, первый класс рыцарей был собранием лучших учеников. А Храм Рыцарей был признанным лидером среди святых храмов. 

— Если первый класс рыцарей согласится объединиться с нами, кто готов поддержать это решение? Те, кто согласен, поднимите руки. Решение будет принято большинством голосов. 

Немного поколебавшись, несколько рук начали подниматься. Если действительно найдётся сильный класс ближнего боя, готовый помочь, то шансы на успешное прохождение экзамена явно значительно возрастут. 

Из тридцати человек класса более двадцати подняли руки. 

— Хорошо, тогда так и решим. Сегодня от первого рыцарского класса мы получим ответ, — сказал Лун Дандан.

— Лун Дандан, можно спросить? Если мы объединимся с первым рыцарским классом, как потом будут распределяться очки? — снова задал вопрос тот самый ученик, который умел использовать заклинание "Освещение".

Лун Дандан слегка припомнил, что его зовут Лань Синчэнь. 

— После обеда я предоставлю вам всю информацию, — ответил он. 

***

В это же время в первом классе Рыцарей раздавался громкий и энергичный голос Лун Кункуна: 

— Я хочу задать вам один вопрос: какова самая большая печаль первого класса рыцарей? 

Лун Кункун стоял за кафедрой, опираясь обеими руками на стол. Его громкий голос эхом разносился по всему классу. 

В отличие от Лун Дандана, Лун Кункун, который недавно вырубил учителя, явно пользовался большей популярностью среди своих одноклассников. Кроме того, в этом классе не было места для конкуренции между учениками. 

После его вопроса ученики рыцарского класса замерли, не понимая, что он имеет в виду. 

Лун Кункун сам ответил: 

— Наша самая большая печаль в том, что у нас нет девушек. 

После этих слов весь класс разразился хохотом. Вэй Хо, стоявший неподалёку, хотел что-то сказать, но, раздумав, промолчал. 

— Смешно, да? Смех решает нашу проблему? Нет! Что же делать? Я спрашиваю вас: что нам делать? — продолжал Лун Кункун. 

— Да, староста, что нам делать? — подхватил кто-то из смеющихся одноклассников. 

Лун Кункун закатил глаза: 

— Нужно объединяться! В нашем классе нет девушек, но в других классах они есть. Самый красивый класс — это первый класс магов. Можем ли мы позволить кому-то другому их заполучить? Конечно, нет! Они все должны быть нашими. Ни одной нельзя упустить! 

Улыбки учеников сменились изумлением. 

— Завтрашний экзамен даёт нам явное преимущество. Если у нас есть преимущество, мы должны извлечь из него максимум пользы. Нам нужны не эти очки! Очки ничего не значат. Что важнее: несколько очков или маги, стоящие за нами в будущем? Завтра мы будем защищать магов, а в будущем — за нашими спинами окажутся их Клинки Ветра и Огненные шары. Академические экзамены не ограничатся одним-единственным разом, впереди будут и другие подобные испытания. Это наш шанс продемонстрировать рыцарский дух. Мы должны показать всем девушкам, кто мы такие: настоящие мужчины, которые стоят перед ними и защищают их. 

Здесь голос Лун Кункуна снова поднялся: 

— Что такое рыцарский дух? Это храбрость, жертва и отвага. Завтра мы покажем всем первокурсницам, что такое рыцарский дух. Поэтому я решил: мы объединяемся с первым классом магов и вместе сдаём экзамен! 

Рыцари, молодые и энергичные, быстро увлеклись его словами. Их лица загорелись энтузиазмом. 

Один из учеников с левой стороны спросил с волнением: 

— Староста, как ты думаешь, понравимся ли мы девушкам из магического класса за это? 

Лун Кункун с презрением посмотрел на него: 

— Ты серьёзно? Ты спрашиваешь, найдёт ли магичка себе рыцаря или мага? Им нужна защита! А кто мы, если не защитники? Да и по совокупности — рыцарь и маг — это идеальная пара! 

— За щитом рыцаря маги могут спокойно творить разрушительные заклинания. И не только магички! Жрицы тоже хороши. Если мы защитим наших сестер-магов, думаешь, жрицы не заметят? Чего бояться? Говорят, что девушек мало. Но разве это проблема, если наши силы достаточно велики? Мы покажем первокурсницам, что первый рыцарский класс готов на всё ради их защиты. Мы покажем, что такое рыцарский дух! Спрошу вас прямо: мы будем это делать или нет? 

— Да! Да! Да! — закричал весь класс в унисон, их голоса сотрясали стены. 

Вэй Хо, глядя на своих одноклассников, казалось, видел перед собой бомбы, готовые взорваться в любой момент. Он подумал: "Рыцарский дух — это, конечно, хорошо. Но точно ли он так объясняется? Ну… похоже, да." 

В этот момент Вэй Хо даже задумался, почему в его школьные годы не было такого старосты класса. Если бы тогда был кто-то, кто мог бы так заряжать энергией и вдохновлять, возможно, он не был бы одинок до сих пор!

Лун Кункун поднял руку, призывая всех к тишине. В одно мгновение класс затих. Сейчас он полностью завоевал уважение своих одноклассников. 

— Ещё один момент. Я хочу спросить вашего мнения. На этом экзамене я надеюсь, что наш класс сможет пожертвовать все лишние очки, кроме пяти обязательных для завершения испытания, девушкам из первого класса магии, только девушкам. Потому что это испытание — это возможность… не возможность обменять несколько очков на элементальные кристаллы, а возможность для нас, рыцарей, проявить свою славу. Вот мой знак, — Лун Кункун достал свой значок и положил его на стол. Я отдам его учителю, разве это не сто очков? Все они будут пожертвованы нашему классу. Если кому-то не хватит очков, они будут взяты из моих.

Весь класс снова взорвался криками восторга. В глазах этих юных рыцарей Лун Кункун словно стал сияющей звездой. 

— Скажите мне, наш староста крут? — закричал один из учеников. 

— Крут! — раздался хором мощный ответ. 

Лун Кункун, довольный, сказал: 

— Со мной у вас будет не только несколько очков, но и настоящее счастье. Не буду говорить о далёком будущем. Я обещаю вам счастье уже сейчас. 

Си Фэн с энтузиазмом спросил: 

— Босс, а что такое счастье? 

Лун Кункун с гордостью ответил: 

— Когда мы вырастем, счастье — это иметь девушку. Но сейчас наша цель — завести себе подругу детства. Если у нас не будет подруги детства, то откуда же в будущем появится девушка? Братья, сейчас мы пойдём вместе, и я покажу вам, как прекрасны наши будущие подруги детства из первого магического класса. Они настолько красивы, что их стоит защищать! За мной! 

С этими словами Лун Кункун решительно махнул рукой. Под ошеломлённым взглядом Вэй Хо он уверенно развернулся и направился к выходу, не обращая внимания на то, что урок еще не закончился. 

Вэй Хо хотел было его остановить, но не смог. Потому что атмосфера в первом рыцарском классе была такой горячей, что, казалось, воздух буквально вибрировал. Никогда прежде он не видел класса с такой сплочённостью, энтузиазмом и решимостью. 

— Вперёд, вперёд, вперёд! — закричали мальчишки, бросаясь за своим старостой. 

Десять минут спустя, перед дверью первого класса Академии Магов раздался гулкий ритм шагов. 

— Смирно! 

После двух громких ударов ногами в пол снова воцарилась тишина. 

— Разрешите войти! — громко и решительно прозвучал голос снаружи. 

— Входите, — спокойно ответила Сы Юй. 

Дверь открылась, и на глазах изумлённых учеников первого магического класса вошёл мальчик, который выглядел точно так же, как Лун Дандан. 

Лун Дандан был слегка ошарашен, увидев своего брата. Они же договорились обсудить всё за обедом! А он уже здесь? 

Но, уловив огонь в глазах Лун Кункуна, он сразу понял: это была "атака социофила" в действии. Если этот парень сходит с ума, он уже себя не контролирует. 

Лун Кункун поднялся на кафедру и встал рядом с братом. 

— Здравствуйте, учитель. Здравствуйте, ученики первого магического класса. Я — Лун Кункун, староста первого рыцарского класса. Сегодня я от имени всего нашего класса хочу вам пообещать: на завтрашнем экзамене все ученики первого рыцарского класса сделают всё, чтобы вас защитить. Мы будем вашим щитом и мечом. Кроме того, из всего количества очков, которые мы заработаем в этом испытании, себе мы оставим только то, что требуется для успешной сдачи экзамена. Мы предлагаем вам объединиться, чтобы помогать друг другу сейчас и в будущем. Вместе мы создадим вечный Союз! 

Если бы Лун Дандан вовремя не наступил ему на ногу, он бы, возможно, добавил ещё что-то более пафосное. 

В этот момент в дверь вошли остальные ученики первого рыцарского класса. Высокие парни тяжело ступали ногами, создавая ритмичный звук. Затем, встав ровными рядами, они правой рукой ударили себя в грудь и отдали рыцарский салют ученикам первого магического класса. 

В глазах этих подростков-рыцарей сиял лучезарный свет, а в сердце каждого из них звучал только один голос: "Староста нас не обманул!" 

Перевод: = mESSiAh =