Сразу после взрыва Запрещённого заклинания Лун Кункун начал поглощать энергию мёртвых, а духовная печь Лёгкое Поглощение и Медленное Высвобождение перешла к защите Духовной печи Лунный Свет Безбрежного Моря. И хотя теперь члены отряда 19115897 остались без защиты Лёгкого Поглощения, благодаря бурному взрыву запретной магии в окружающей стихии возник столь сильный энергетический хаос, что уловить в нём чью-либо ауру стало почти невозможно.

Причина, по которой именно сейчас начинался самый опасный момент, заключалась в поглощении. Масштабное исчезновение энергии нежити в одном направлении не могло не привлечь внимания. Всё, на что они могли рассчитывать — это воспользоваться кратким замешательством выживших в вихре заклинания врагов и извлечь пользу из их паники.

Ведь Лун Дандан применил всего лишь восьми-ранговое Запрещённое заклинание, да ещё и с превышением уровня. Его мощи недостаточно, чтобы уничтожить всех без разбору. Настоящие повелители нежити не могли погибнуть от такого удара. И как только они придут в себя, первым их желанием, без сомнения, станет месть.

Переход Лёгкого Поглощения и Медленного Высвобождения к Лун Кункуну был ключевым сигналом в планах отряда 19115897. Лин Мэнлу без колебаний активировала второй свиток телепортации и начала связывать его с остальными — ей требовалось десять секунд, чтобы завершить подготовку. То есть на поглощение энергии Лун Кункуну отводилось ровно десять секунд.

Десять секунд — это может быть и много, и ничтожно мало.

Даже Лун Дандан не ожидал, что "Домен Небесной Бездны", не ограниченный пределами хранилища, окажется способен поглощать энергию с такой скоростью.

Уже через два вдоха после того, как потоки энергии мёртвых хлынули из ущелья, они начали резко стекаться в сторону Лун Кункуна. Поток был столь мощен, что всё тело Лун Кункуна задрожало. Но синие отблески духовной печи Цанхая, а также своевременно влитая в неё белоснежная аура Лёгкого Поглощения, удержали его в стабильном состоянии.

Щит Возвышения Духа выбросил наружу струи очищенной энергии, направляя их в тела каждого из членов отряда. Лун Дандан ощутил, как истощённая духовная сила в его теле наполняется вновь — почти мгновенно, словно и не тратил её вовсе. Хоть это и не могло восстановить его ментальные силы и излечить внутренние раны, чувство опустошения от недостатка духовной энергии полностью исчезло.

И именно в этот момент, когда вновь раздались пронзительные вопли, все почувствовали, что эти крики стали значительно ближе.

Юэ Ли, уже давно приготовившая заклинание, выпустила его в тот же миг. Духовная печь Сияние Солнца и Луны вспыхнула ярким светом — одно из десяти лучших духовных печей Храма Магов дало ей мощнейшее усиление. Сферический сгусток сине-фиолетового света рванул в сторону ущелья, и в следующий миг разразился мощный взрыв. Всё ущелье осветилось ослепительным фиолетово-голубым сиянием.

Ледяной Громовой Взрыв! Магия смешанного типа, сравнимая с заклинанием седьмого ранга.

Эта вспышка нужна была не для уничтожения врагов — её целью было скрыть ауры отряда и выиграть ещё немного времени.

В это же время, за исключением Штормового Магического Дракона, все призванные магические звери Тао Линьлиня ринулись в разные стороны, излучая вокруг свои ауры, чтобы отвлечь внимание.

Три секунды... четыре... пять!

Когда отсчёт дошёл до шестой секунды, из густого скопления энергии нежити с пронзительным рёвом внезапно вырвалась тень.

Это был воскрешённый воин, облачённый с головы до пят в чёрные доспехи. Его вид был явно потрёпанным — броня во многих местах треснула, но исходящая от него аура всё равно оставалась устрашающей. В его руке сверкал тяжёлый меч, который был метко брошен сразу в момент появления — и стремительно понёсся в сторону Лун Кункуна.

По ярости энергии, что сопровождала его бросок, и без слов было ясно: перед ними — страшный противник.

Но Ван Чансинь давно была готова. Она резко рванулась вперёд, её духовные крылья взметнулись, а в руках вспыхнул Небесный Молот Тирана. Под усилением духовной печи Повелитель Мира её фигура превратилась в молнию. Она не стала вступать в прямое столкновение, прекрасно зная, что не выдержит удара. Вместо этого, используя вес и силу молота, она нанесла сокрушительный удар в боковую часть меча.

Грохот взрыва заполнил воздух. Ван Чансинь была отброшена назад, но и меч изменил траекторию, отклонившись от своей цели. Тем временем воскрешённый воин стремительным рывком уже бросался прямо на Лун Кункуна.

И в тот же миг его точно поразил луч золотого света — духовная печь Святого Притяжения!

Стиснув зубы, с болью пронзающей череп, Лун Дандан активировал печь Святого Притяжения, принудительно связав воскрешённого с собой. Атака противника в воздухе застопорилась — и тут же резко изменила направление, бросив его к Лун Дандану.

Девятый ранг! Без всяких сомнений, это был ещё один воскрешённый девятого ранга — и, похоже, даже более грозный, чем тот, с которым они столкнулись в прошлый раз.

Яркое золотистое сияние вспыхнуло на груди Лин Мэнлу — Святой Молот Сокрушающего Света! В такой момент уже не могло быть и речи о сдержанности.

Семь секунд... восемь...

Бум! Тело воскрешённого было остановлено в воздухе, но он оказался столь могуч, что выдержал прямое попадание Святого Молота Сокрушающего Света. Его доспехи потрескались, но он, словно не почувствовав боли, метнулся вперёд, протянув руку к горлу Лун Дандана.

В эту долю секунды Лун Дандан ощутил, будто весь мир исчез, остались только он и этот враг, а протянутая к нему рука стала неотвратимым воплощением смерти.

Это был Домен — настоящий Домен девятого ранга, не тот, что создаётся при помощи духовной печи. Время казалось остановилось, но угроза гибели пришла мгновенно. Этот удар был нацелен на уничтожение — и при их разнице в силе не оставалось ни малейшего шанса на выживание.

В этот миг все поры на теле Лун Дандана будто раскрылись, тело словно взорвалось изнутри, а из его глаз в ответ на невыносимое давление хлынул пурпурно-золотой свет.

И потом — вспышка! Золотистые врата света возникли между ним и воскрешённым. Безо всякого призыва Сяо Ба сам вырвался из пространства контракта и с размаху врезался во вражеского воина, оттолкнув того на несколько метров.

Всё это произошло в одно мгновение. Девять секунд!

Увидев Сяо Ба, воскрешённый на мгновение замер. Трёхголовый дракон? Золотистая чешуя?

И в следующее мгновение он увидел пару пурпурно-золотых глаз. В тот самый миг, даже воскрешённый девятого ранга ощутил, будто его душа вдруг сбилась с ритма, сердце словно на мгновение перестало биться — и он не смог сразу продолжить атаку.

Десять секунд!

Золотое сияние вспыхнуло и окутало всех. В тот же миг, когда огромный провал в потоке энергии нежити всё ещё бурлил от поглощения, все члены Отряда охотников на демонов 19115897 исчезли одновременно.

И в момент их исчезновения в груди Лун Кункуна блеснул свет, а полосы густого мрака, окружающие его, вдруг сменились на странные струи бледно-золотого цвета. Это были уже не ленты света, а многочисленные крошечные вихри, парящие в воздухе. Остаточная энергия нежити в воздухе будто бы была стёрта — значительная её часть исчезла без следа. Более того, эти бледно-золотые вихри сохранялись ещё три секунды после исчезновения членов отряда, прежде чем начать постепенно рассеиваться.

Атака девятого ранга, уже приведённая в движение, пришлась в пустоту. Тут же к месту происшествия стремительно прибыли другие фигуры: безголовый всадник, гигантское существо, и даже огромный костяной дракон, составленный из тёмно-синих костей. Когда они собрались на месте, даже те остатки энергии нежити, что всё ещё оставались, начали быстро рассеиваться.

Существо, полностью закутанное в чёрный плащ, повернулось к тому самому воскрешённому, что атаковал Лун Дандана, и прохрипело:

— Кто это был?

Когда оно подняло голову, в глубине капюшона вспыхнуло яркое голубовато-ледяное пламя души.

— Отряд охотников на демонов. Это был отряд охотников. Их сила была не особо высокой. Они застали нас врасплох, — ответил воскрешённый с явным замешательством в голосе.

— Не особо высокой? — холодно переспросил Лич. — Тогда откуда взялось Запрещённое заклинание? Почему мы не засекли его до взрыва?

— Не знаю. До этого не было ни малейшего колебания. Ни одного сигнала магии. Когда мы поняли, было уже слишком поздно. Мы могли только защищаться.

— Это странно, — мрачно произнёс безголовый всадник. — Мы потеряли огромный объём энергии нежити. Будто она исчезла в никуда. Похоже, это была сила Поглощения.

— Да, — подтвердил девятый ранг. — Это действительно была сила Поглощения. Она исходила от одного человека. Сила, будто бы связанная с духовной печью. Какой-то совершенно уникальной, никогда прежде не встречавшейся духовной печи. Она поглотила нашу силу. Много нашей силы.

— Ты запомнил, как они выглядели? Были ли у них какие-то особые приметы? — спросил Лич.

Воскрешённый девятого ранга сказал:

— Тот человек, которого я атаковал, обладал Духовной Печью Святого Притяжения, скорее всего, он был рыцарем. Но при этом на нём была надета магическая мантия. Самое странное — его уровень был всего шестого ранга, однако в конце, когда он меня остановил, он внезапно призвал дракона. Дракона с тремя головами, покрытого золотой чешуёй.

— Ррр... Не существует такого драконьего рода, — с глухим рёвом произнесла тёмно-синяя костяная дракониха.

Воскрешённый девятого ранга кивнул и сдержанно сказал:

— Я знаю. Поэтому и нахожу это странным. Насколько я помню, таких драконов не существует. Но тот, похоже, был ещё детёнышем, не слишком силён, но сила удара, с которым он врезался в меня, была крайне мощной. Я точно не обознался. И сам тот человек тоже был весьма необычен. Когда я его атаковал, его глаза вдруг стали пурпурно-золотыми — в тот миг я почувствовал, как будто моя душа дрогнула, и не смог завершить атаку. Это был очень необычный, очень особенный человек. Их обязательно нужно найти. Я почувствовал от него угрозу. Серьёзную угрозу.

— Найти! Обязательно найти!

— Охотники на демонов. Отряд охотников! Их нужно найти.

— Странно… Они вроде как и не похожи на обычный отряд охотников на демонов. Там было не шесть человек, как обычно у людей, а семь.

— Проверить!

— Проверить!

…..

Золотой свет вспыхнул — и в следующий момент одна за другой начали проявляться фигуры.

Тело Лун Кункуна пошатнулось, но в глазах горел восторг. Лун Дандан сразу после возвращения первым делом посмотрел на брата — и с удивлением заметил, что глаза того стали золотыми, а вихрь, что раньше был чёрным у него на груди, теперь светился бледным золотом.

Это...

— Быстро, начинай поглощение! — тут же напомнила Лин Мэнлу.

Остальные тут же окружили Лун Кункуна и сели рядом в позе лотоса. Лун Кункун тоже быстро взял себя в руки — у него сейчас было много проблем. Хотя Духовная печь Лунный Свет Безбрежного Моря и помогала ему переносить энергию нежити, фильтровать её всё равно приходилось самому. То есть Духовная печь Цанхай не могла напрямую впитывать энергию — её нужно было сначала очистить и превратить в жизненную силу.

Поглощённая энергия была действительно колоссальной, особенно в самый последний момент.

Да, Духовная печь Вихря Элементов эволюционировала. Поглотив такое огромное количество энергии, она поднялась со второго ранга до третьего, а с усилением от Духовной печи Божественного Покровительства Юй Тун её сила достигла четвёртого ранга — и она смогла поглотить ещё больше энергии. Это, без сомнения, была самая большая добыча за всё время существования их отряда.

Лун Кункун не осмеливался медлить и немедленно активировал свою печь, начиная фильтрацию и преобразование. И тут его ждал ещё один приятный сюрприз: после эволюции Духовной печи Вихря Элементов способность к фильтрации энергии значительно возросла.

Почти сразу же в следующую секунду все ощутили, как из Щита Возвышения буквально лавиной начала поступать энергия.

Настолько насыщенная и чистая жизненная энергия была столь густой, что даже стало трудно дышать. Если бы в палатке заранее не был установлен защитный барьер, столь мощную волну энергии снаружи обязательно мгновенно бы почувствовали.

Это было неописуемо! Такой темп роста силы ещё никто из них никогда не испытывал. У всех участилось сердцебиение — каждый без остатка погружался в поглощение жизненной энергии, стремясь увеличить свою внутреннюю духовную силу.

Даже Лун Дандан не ожидал, что они смогут принести с собой столько энергии. Вплоть до самого утра следующего дня их тела продолжали впитывать её, пока духовная сила не начала достигать предела насыщения.

Тем, кто не практиковал технику "Закалённое кровью Золотое Тело", как Юэ Ли, Лин Мэнлу и Тао Линьлинь, повезло больше. Хотя они и пробовали эту технику, их результат не превышал тысячи единиц, так что ограничений не возникло. А вот у Лун Дандана, Мин Си и Ван Чансинь, когда внутренняя духовная сила догнала внешнюю по уровню, поглощение прекратилось — они просто не могли впитать больше.

Тем не менее, даже у троих без "Золотого Тела", при достижении определённого порога духовной силы, наступил естественный предел — рост остановился.

Это была поистине колоссальная добыча. Хоть у всех на душе и осталось лёгкое сожаление, радость всё же преобладала.

Лун Дандан, Лин Мэнлу, Юэ Ли и Тао Линьлинь подняли свою внутреннюю духовную силу до вершины шестого ранга. У Ван Чансинь она достигла примерно восьмого уровня шестого ранга — её внешняя сила не позволяла пройти дальше. Мин Си показала наихудший результат: несмотря на упорные тренировки, её "Закалённое кровью Золотое Тело" стало развиваться быстрее только после получения Духовной печи Сияющих Звёзд, и пока её внешняя сила отставала от внутренней, поэтому прогресс оказался минимальным — она была почти в отчаянии.

Когда все завершили тренировку, трансформация у Лун Кункуна всё ещё продолжалась…

Оставшуюся энергию, которую остальные не смогли усвоить, естественно, получил Цанхай.

Перевод: = mESSiAh =