Дни словно незаметно вернулись в привычное русло. Лун Дандан вместе с товарищами переехал в штаб-квартиру Святого Храма, где Отряд охотников на демонов выделил им отдельную, собственную зону проживания — по крайней мере, формально она числилась за штабом Отряда.

Большую часть времени остальные посвящали тренировке техники "Закалённое кровью Золотое Тело", а Лун Дандан сосредоточился на медитации, направляя духовную силу в духовную печь Лунный Свет Безбрежного Моря. С поддержкой Лун Кункуна прогресс шёл весьма неплохо — пусть он и не мог сравниться со скоростью, когда поглощал энергию жизни, но всё же был заметно быстрее, чем у обычных культиваторов того же уровня.

Относительно прочих, Лун Кункун, напротив, выглядел почти праздным. Кроме вечерней совместной медитации с товарищами, остальное время он посвящал… любви. Хэ Бэнь пока ещё не начала полноценную работу, и Лун Кункун с утра до вечера околачивался с ней в лавке с рёбрышками, помогая. Вид у него стал совершенно другим — сияющий, счастливый, весь день он ходил, словно влюблённый весенний ветерок.

С передовой в городе Цзиян вестей не поступало. Информация оставалась под замком, а жители Святого Города продолжали жить обычной жизнью, не имея ни малейшего представления о том, что угроза со стороны Царства Нежити может в любой момент обрушиться на всё человечество.

Лун Дандан пытался узнать, как обстоят дела на фронте, но в ответ слышал лишь, что стороны по-прежнему находятся в состоянии позиционного противостояния — без активного наступления и ощутимых сдвигов.

Трусливый Рыцарь, Безрассудный Рыцарь и Слушающий Ветер — все трое наставников поочерёдно навещали штаб Святого Храма и давали братьям советы. Они были по-настоящему поражены скоростью их развития. Однако ограничение, наложенное на Лун Дандана из-за духовной печи Лунный Свет Безбрежного Моря, вызывало у них сожаление. Сам Лун Дандан не стал раскрывать, каким образом собирается завершить восстановление печи.

А вот прогресс Лун Кункуна особенно поразил Трусливого Рыцаря. Он и представить не мог, что его самый ленивый ученик уже достиг шестого ранга! Когда он провёл тестирование врождённой внутренней духовной силы, был потрясён до глубины души — у Лун Кункуна она уже достигала девяноста единиц и ничем не уступала Лун Дандану.

А ведь девяносто единиц — это не просто высокий показатель. Это означало, что врождённая духовная сила Лун Кункуна не являлась следствием их контракта хозяина и слуги. Ведь такой контракт может усилить слабую сторону лишь наполовину от уровня сильной. А раз их показатели равны — значит, девяносто единиц Лун Кункун достиг сам, собственным развитием.

Без сомнения, эволюция духовной печи Вихря Элементов значительно повысила его врождённый потенциал.

Три месяца пролетели незаметно. Хэ Бэнь уже полностью вошла в рабочий ритм. Новая работа оказалась довольно напряжённой, и времени на встречи с Лун Кункуном у неё стало меньше, что немного расстраивало Лун Кункуна. Тем не менее, его внутренняя духовная сила за это время неуклонно росла — и теперь он достиг пика шестого ранга. За какие-то три месяца он догнал остальных.

Кроме Мин Си, у всех остальных шестерых членов отряда охотников на демонов 19115897 внутренняя духовная сила также достигла вершины шестого ранга. Однако никто пока не прорвался дальше.

Переход от шестого ранга к седьмому — важнейший рубеж, необходимый шаг на пути к званию высокоуровневого профессионала. Это очень значимая стадия, и все они, как выпускники Академии Духовных Печей, знали о необходимости "накапливать силу перед рывком". На пике шестого ранга требуется время для концентрации и сжатия энергии.

Что касается Мин Си, то за эти три месяца она почти всё своё внимание сосредоточила на тренировке техники "Закалённое кровью Золотое Тело". Что и говорить — если женщина берётся за дело всерьёз, это и вправду пугает. К тому же с Духовной печью Сияющих Звёзд ей не нужно было беспокоиться о побочных эффектах этой техники, и прогресс оказался очень быстрым — в итоге ей удалось довести "Закалённое кровью Золотое Тело" до шестого ранга. Конечно, чтобы догнать товарищей, ей придётся приложить ещё немало усилий.

С поддержкой Духовной печи Сияющих Звёзд практика "Закалённого кровью Золотого Тела" стала гораздо легче. А ещё пришло время раскрытия другого её преимущества.

Информация о том, что с помощью этой техники можно поглощать кровь магических зверей своего типа и получать врождённые способности, наконец была обнародована Святым Храмом Рыцарей. А Лун Дандан и его команда получили за это заслуги от Святого Зала. Лун Дандан сразу же перевёл их в заслуги охотников на демонов.

На данном этапе накопленных заслуг уже вполне хватало, чтобы повысить их до уровня "Полководец" в рамках отряда охотников на демонов. Однако Лун Дандан, посоветовавшись с товарищами, решил не делать этого.

Ведь именно в Магическом Измерении заслуги охотников на демонов раскрывают свой максимум.

— Папа с мамой должны вот-вот приехать, да? — Лун Кункун потянулся после ночной медитации. Чувство просветлённого духа и тела было по-настоящему приятным. Остальные уже разошлись умываться. Он и Лун Дандан были готовы — осталось только пойти позавтракать.

— Да, скоро. В прошлый раз говорили, что у отца были неотложные дела. Судя по тем новостям, что мы тогда получили, они приедут в течение недели-двух, — ответил Лун Дандан.

Они не могли свободно покидать Святой Город, а с родителями не виделись уже очень давно, поэтому обратились в штаб Святого Храма с просьбой передать в Тэнлун домой приглашение приехать в Святой Город. Их отец теперь — глава отделения Храма Жрецов в Тэнлуне, дел у него очень много, из-за чего встреча и откладывалась. Но теперь, похоже, время пришло.

— Мы ведь сегодня днём входим в Магическое Измерение, да? — спросил Лун Кункун.

Лун Дандан кивнул:

— Да, у всех уже накоплено достаточно. Самое время попытаться прорваться к седьмому рангу. Я тоже хочу за это время успеть войти в Измерение несколько раз, чтобы помочь Цанхаю накопить ещё больше духовной силы. Благодаря восстановлению, сейчас он уже частично починился. Особенно способность "Принять воды всех рек" почти восстановилась. В этот раз не будет никаких потерь. Так что просто открой свой Домен Поглощения на полную.

Лун Кункун хихикнул и сказал:

— Неудивительно, что ты всё это время не торопился — ждал, пока он восстановит "Принять воды всех рек", да? Ну да, один такой заход требует столько заслуг, грех тратить впустую! Сегодня после Магического Измерения я собираюсь пойти встретить сестру Хэ Бэнь после работы. Она раньше говорила, что пока на испытательном сроке — не разрешает мне приходить. А теперь, когда она официально принята, я больше терпеть не могу. Обязательно нужно показать её коллегам, какой у неё невероятно красивый, потрясающий и талантливый парень — чтоб никто даже не смел посягать на мою богиню!

Лун Дандан, скривившись, сказал:

— Вот уж не думал, что у тебя, оказывается, мозги набекрень от любви. С тех пор как у тебя появилась девушка — кругом одна она. Даже о маме, по-моему, ты уже и не думаешь.

Лун Кункун фыркнул:

— Не надо тут лезть с подстрекательствами! Конечно, я больше всего скучаю по маме. Если мама увидит, какую я ей невестку нашёл — такую красавицу, она будет на седьмом небе от счастья. А вот ты... Ты как с сестрой Лулу будешь объясняться, а? Смотри, никаких подвижек-то между вами и нет. Всё, что ты делаешь — только и знаешь, что культивируешь. Хоть бы проводил с сестрой побольше времени!

Лун Дандан удивлённо взглянул на него. Это действительно сказал его тот вечно несерьёзный младший брат? С появлением девушки — он и впрямь повзрослел?

— Кстати, братец, — вдруг понизив голос, с заговорщицким видом спросил Лун Кункун, — ты держал сестру Лулу за руку?

Лун Дандан зыркнул на него:

— У тебя в голове одни пошлости, да?

Лун Кункун хмыкнул:

— Чего сразу пошлости-то? Что, держаться за руки — это уже пошло? Признайся, ни разу не держал? Я имею в виду не в бою, а просто — в повседневной жизни. Ха! Я так и знал. Братец, да ты в этом деле полный ноль. А вот я тебе скажу — держаться за маленькую мягкую ручку — это просто волшебно! Такое ощущение, будто ваши души переплетаются, будто сердца стучат в унисон. Красота!

Лун Дандан не стал его слушать и зашагал прочь.

После завтрака все члены отряда охотников на демонов 19115897 снова собрались вместе и направились в штаб.

Они давно уже договорились — сегодня отправятся в Магическое Измерение: во-первых, чтобы попытаться прорваться к седьмому рангу, а во-вторых, чтобы Лун Дандан смог собрать духовную силу для своей духовной печи Лунный Свет Безбрежного Моря.

С болью в сердце они потратили семь тысяч заслуг — и вновь были телепортированы в тот мир, наполненный тьмой и огнём.

Ощущая гнетущую атмосферу, Лун Кункун, напротив, был даже слегка взволнован: ведь его духовная печь Вихря Элементов уже достигла третьего ранга, а с поддержкой Юй Тун — и вовсе четвёртого. С момента последнего повышения ранга он ещё не испытывал, с какой скоростью теперь сможет поглощать жизненную энергию. В душе уже горело нетерпение.

На груди Лун Дандана вспыхнуло мягкое белое сияние — Цанхай уже появился в воздухе, и в следующее мгновение переместился за спину Лун Кункуна. С тех пор как он поглотил более тридцати тысяч единиц духовной силы, его облик в человеческой форме стал значительно чётче. Белоснежная духовная печь парила перед ним, сияя чистым, насыщенным светом.

— Они идут, — сказала Лин Мэнлу, указывая посохом в землю. Она начала вырисовывать магический массив. На самом деле, с присутствием Лун Кункуна ей не требовалось использовать массив концентрации духовной силы — достаточно было подготовить поле усиления духовной силы и восстановительное поле, чтобы обеспечивать поддержку товарищам.

Это была не первая вылазка в Магическое Измерение, и все чувствовали себя уверенно и спокойно.

Юэ Ли, Тао Линьлинь и Лун Кункун находились под охраной в центре формации. Лун Дандан стоял плечом к плечу с Лин Мэнлу. Ван Чансинь и Мин Си заняли позиции чуть позади.

— Эти мелкие рыбёшки спереди — я сам справлюсь, — беспечно заявил Лун Кункун.

В самом начале, когда он только стал членом отряда охотников на демонов, он был, без сомнения, самой незаметной фигурой. Даже без преувеличения — настоящей обузой. Но со временем, по мере раскрытия силы его духовной печи Вихря Элементов, он превратился в незаменимое звено команды. Сейчас по значимости он уже не уступал Лун Дандану или Лин Мэнлу.

Особенно стоит отметить его Духовную печь Вихря Элементов — благодаря частому использованию она развивалась стремительно и теперь достигла третьего ранга. Основная духовная печь третьего ранга резко увеличила все характеристики Лун Кункуна, а его значимость в команде только росла. Тем более, у него теперь две Разумные духовные печи: духовная печь Божественного Покровительства Юй Тун — величайшая вспомогательная печь современности, и Духовная печь Сияющих Звёзд — одна из двенадцати Стражей, практически не повреждённая. В паре они обеспечивали Лун Кункуну ошеломительный прирост силы.

Вдали к ним с угрожающим ревом приближалась целая орда Двухклинковых Демонов. Хоть прошло уже немало времени с последнего раза, сцена казалась до боли знакомой.

Лун Кункун сел прямо на месте. На его груди беззвучно вспыхнул кольцевой тёмно-синий ореол. Это сияние придавало его и без того привлекательному лицу некую мистическую, благородную ауру. В следующее мгновение с его тела плавно вырвались чёрные ленты света, которые тут же начали разрастаться на ветру, стремительно распространяясь наружу.

Это был всё тот же "Домен Небесной Бездны", но теперь не усиленный Юй Тун, а вызванный им самим. Однако даже между этими двумя вариантами чувствовалась разница. Сила домена зависит не только от духовной печи, но и от уровня культивации самого владельца.

Каждая из чёрных лент была длиной с десяток метров, расходясь волнами наружу и образуя нечто вроде черной воронки диаметром более тридцати метров.

Когда низкоранговые Двухклинковые Демоны вбегали в предел этой зоны, их движения ускорялись сами собой, словно мотыльки, летящие на огонь, — они устремлялись прямо в тёмные ленты света, где мгновенно рассыпались в пыль, бесшумно исчезая.

Тёмно-синий ореол на груди Лун Кункуна стал ярче, волосы за его спиной поднялись без ветра. И если прежде он излучал загадочную ауру, теперь в его облике появилась настоящая сила.

Двухклинковые Демоны, словно мотыльки, летящие на огонь, один за другим исчезали без следа — даже костей не оставалось. Вся содержащаяся в них демоническая жизненная энергия без остатка поглощалась "Доменом Небесной Бездны".

В этот момент духовная сила Лун Кункуна как внешняя, так и внутренняя уже достигла пика шестого ранга — по уровню культивации он догнал Лун Дандана. Давление, исходившее от развернутого домена, вызвало уважение даже у его товарищей. Неужели он стал настолько сильным? И ведь духовная печь Божественного Покровительства Юй Тун даже ещё не была задействована!

И тут взгляды всех вдруг устремились в одну сторону — несколько изумрудно-зелёных силуэтов внезапно взмыли в воздух. Они подняли вверх свои гигантские серпообразные передние конечности и с яростным визгом обрушились на Лун Кункуна.

Однако "Домен Небесной Бездны", развернутый Лун Кункуном, будто обрёл собственные глаза: тёмные, словно тушь, ленты света взметнулись навстречу и уже в воздухе оплели тела этих противников.

Если раньше духовная печь Вихря Элементов могла только поглощать, постепенно ослабляя врага, но не блокируя атаки, то теперь "Домен Небесной Бездны" обрёл плотность, став настоящей ловушкой. Изумрудные Двухклинковые Демоны оказались полностью парализованы прямо в воздухе.

Их ярко-зелёная броня заметно поблёкла на глазах, постепенно теряя цвет и превращаясь в пепельно-серую. Жизненная сила стремительно угасала, и спустя считанные секунды они рассыпались в прах, упав на землю.

А ведь Изумрудные Двухклинковые Демоны по силе вполне могли соперничать с пятым рангом у людей! Но перед духовной печью Вихря Элементов Лун Кункуна у них даже не оказалось возможности приблизиться — он их даже пальцем не тронул.

Огромный поток жизненной энергии сначала устремился в тело Лун Кункуна, но он без колебаний направил его назад. Перед Цанхаем прошли волны, словно по водной глади, и тот, подобно бездонной бездне, начал впитывать весь этот внешний поток энергии.

Перевод: = mESSiAh =