— Мой учитель — Божественный Маг У Ди.

Когда Лун Дандан произнёс эту фразу, Цзоу Циньюнь тут же застыл, а Лин Фэн и Цинь Юй Тун резко переглянулись — выражения на их лицах мгновенно стали странными.

— Что?.. Повтори ещё раз. Кто твой учитель? — Цзоу Циньюнь решил, что ослышался.

Лун Дандан повторил:

— В Храме Магов моим учителем является Божественный Маг У Ди. Учитель сам сказал, что я его последний ученик.

Цзоу Циньюнь в полном замешательстве уставился на Лун Дандана:

— Ты… ты… ты тот самый младший ученик, которого недавно принял учитель?

— Что? — теперь уже и Лун Дандан оторопел.

Цинь Юй Тун не выдержала и фыркнула от смеха:

— Ого, похоже, я теперь старшая! Цзоу, ты мне должен по статусу уступать.

Цзоу Циньюнь стоял с совершенно опустошённым видом, глядя то на Лун Дандана, то на Цинь Юй Тун. Да и как тут усомниться? Такую вещь не подделать. Рыцарь Адамантового Основания не станет лгать — для Святого Зала Рыцарей это было бы позором на весь мир. Связь между наставником и учеником — это серьёзно, и кто посмел бы так шутить? Тем более если речь идёт о таком человеке, как У Ди — грозный и крайне сильный, с ужасным характером.

— Вы… вы старший ученик учителя? — нерешительно спросил Лун Дандан.

А кто же ещё? Цзоу Циньюнь только и мог, что смотреть на него в полном молчании. Он был пятым учеником У Ди, и именно благодаря наставничеству смог достичь сегодняшнего положения. Все знали, что он Божественный Маг огненной стихии, но мало кто знал, что он владеет ещё и тьмой — у него двойной атрибут, что делает его значительно сильнее, чем кажется на первый взгляд. Он был одним из самых ценных учеников У Ди.

А сам У Ди, в силу своего преклонного возраста, собрал немало учеников. Обычно с таким наставником, как Император Магов, можно было без труда идти с высоко поднятой головой через все шесть Святых Храмов. Но если теперь отсчитывать старшинство от Лун Дандана, то как быть с дядей и тётей рядом? Как их теперь назвать?

— Ну, ладно, ладно… Младший, и правда не ожидал, что это ты. А духовная печь… ну и пусть. Считай, что это подарок от старшего брата при первой встрече, — с натянутой улыбкой сказал Цзоу Циньюнь.

Буквально несколько дней назад он навещал учителя, и тот не уставал хвалить своего нового последнего ученика — так восторженно, как раньше не говорил ни об одном из них. А теперь оказывается, что тот самый младший ученик забрал у него духовную печь… Ну и что теперь поделаешь? Отдал — так отдал.

— Старший брат, так ведь неудобно. А как же Святой Храм?.. У меня есть немного золотых, может, я хотя бы частично тебе компенсирую? — с явным смущением произнёс Лун Дандан.

Цзоу Циньюнь отмахнулся:

— Да брось ты. Если учитель узнает, что я деньги с младшего брата беру — точно выгонит меня из Храма Магов! Этим делом не заморачивайся, я сам всё улажу. Всё-таки я — Божественный Маг Храма Магов, права на распоряжение духовной печью у меня есть. Тем более ты ведь в двух Храмах сразу: Храм Магов и Храм Рыцарей. А Храм Рыцарей уже выдал тебе Адамантовое Основание. Мы тебе ради расположения подарим одну духовную печь — что в этом такого? Всё, решили.

— Цзоу, ты хороший человек! — с прищуром и довольной улыбкой сказала Цинь Юй Тун.

Цзоу Циньюнь только вздохнул — без слов. Он знал Цинь Юй Тун уже много лет, но вот так, чтобы она вдруг разговаривала с ним по-доброму — впервые. Он повернулся к Лин Фэну:

— Брат Лин, продолжайте аукцион. Всё улажено. Младший, я пошёл.

Он и правда начал побаиваться Цинь Юй Тун — ну а вдруг заставит его признать её старшинство? Не дай бог. Сказал — и тут же поспешно ушёл.

Лун Дандан в этот момент тоже чувствовал, как ситуация стала по-настоящему забавной. То, что должно было обернуться серьёзной проблемой, в итоге решилось… через родственные связи? Но вот только этот жест старшего брата был слишком значим. Как бы то ни было, нужно будет как-то отблагодарить. Надо будет потом подумать, как именно.

Как только Цзоу Циньюнь ушёл, Цинь Юй Тун сказала:

— Лулу же тоже в шестнадцатой ложе, да? Пошли, я с тобой. Аукцион продолжается, если не хватит денег — скажи тёте. У тёти есть. Личные. К семье Лин отношения не имеют.

С этими словами она схватила Лун Дандана за руку и повела за собой. Тот бросил взгляд на дядю, а дядя лишь с лёгкой обречённостью махнул рукой: иди уже.

Вскоре на сцене, явно нервничая, вестник аукциона Хуан Вэй получил долгожданное сообщение. Тут же он с облегчением выдохнул, и на лице снова появилась профессиональная улыбка.

— Уважаемые гости, возникшие ранее трудности были успешно разрешены путём дружественного обсуждения между всеми сторонами. Пространственный дух в итоге был приобретён гостем из шестнадцатой ложи за сто миллионов золотых. Благодарим гостя из шестнадцатой ложи за поддержку!

Бах! — упал молоток, формально закрепляя сделку.

— Вот и всё? Так быстро?! — ошарашенно переговаривались участники аукциона. Все же видели, с кем был конфликт: Храм Магов, Храм Жрецов и ещё и представитель Храма Рыцарей с Адамантовым Основанием — три могущественные стороны, причём одну из них попросту лишили не только пространственного духа, но и духовной печи! И что — всё вот так просто решилось?

Невольно все участники прониклись новым уважением к возможностям Святого Аукциона в Святом Городе. Такая серьёзная проблема — и так быстро улажена? Впечатляет!

Хуан Вэй продолжил:

— Наш аукцион продолжается. Секция небесных сокровищ и целебных материалов завершена. Далее следует секция экипировки. Продолжит работу с вами моя сменщица — госпожа Лань Ху Де.

Он уже провёл две секции подряд, пора было отдохнуть.

На сцену поднялась невысокая, но очень миловидная девушка. Поздоровалась с Хуан Вэем, на её округлом лице с лёгкой детской полнотой играла спокойная улыбка.

— Уважаемые гости, далее я продолжу работу с вами. Простите за задержку, вызванную предыдущими обстоятельствами. Не будем терять времени — прошу вынести первый лот раздела экипировки.

Аукцион продолжался, а в шестнадцатую ложу уже вошли Лун Дандан и Цинь Юй Тун.

Цинь Юй Тун была без маски. Как только она переступила порог, Лин Мэнлу тут же вскочила с места и в изумлении воскликнула:

— Мама?

Услышав это, остальные тоже поспешно поднялись. Вслед за ней в комнату зашёл и Лун Дандан.

Цинь Юй Тун бросила на Лин Мэнлу укоризненный взгляд:

— Я же давно просила тебя привести Дандана познакомиться. А ты всё отнекивалась. Ну вот, пожалуйста — большая вода затопила храм Драконьего Царя. Ещё бы чуть-чуть… кхм-кхм…

— Так это ты была в третьей ложе? — Лин Мэнлу тут же всё поняла и только развела руками.

Цинь Юй Тун сердито пробурчала:

— А не ради тебя, бессердечная, я туда пошла? Хотела раздобыть тебе пространственное снаряжение. Нет, ей, видите ли, приспичило играть в охотников на демонов… ни покоя, ни уверенности!

Лин Мэнлу тут же обхватила мать за руку:

— Всё, хватит ворчать. Сейчас я всех тебе представлю.

Но не успела она начать, как Цинь Юй Тун вдруг застыла, уставившись то на Лун Кункуна, то на Лун Дандана:

— Близнецы? У нас два Дандана?

Лун Кункун рассмеялся:

— Тётя, здравствуйте! Я — Кункун. А вы такая красавица! Неудивительно, что у сестры такая внешность — всё от вас унаследовала!

Цинь Юй Тун сияя от удовольствия ответила:

— Ну, конечно. Жаль только, что её отец слегка подпортил картину. Получилось, она унаследовала, наверное, процентов девяносто моего обаяния. Дандан, тебе придётся это как-то стерпеть.

— Мама! — Лин Мэнлу с досадой дёрнула её за руку. — Кто так о собственной дочери говорит? Хоть немного посерьёзней можно?

Цинь Юй Тун только после этого обратила внимание на остальных. Лин Мэнлу начала по очереди представлять всех своих товарищей, и все с уважением поприветствовали её. Впрочем, и без лишних слов было понятно: перед ними — высокопоставленная фигура из Храма Жрецов.

Цинь Юй Тун сказала:

— Все садитесь, продолжайте торги. Что приглянётся — не стесняйтесь. Тётя всем по одному подарочку приготовит — в честь знакомства.

Хотя всерьёз никто и не собирался принимать подарки, такие щедрые слова тут же вызвали у всех симпатию. Мин Си весело улыбнулась:

— Тётя, вы такая добрая! Подарки не нужны, но если у вас будет время, лучше почаще нас наставляйте.

Глаза Цинь Юй Тун тут же загорелись:

— Наставлять? Да легко! А то вы, молодёжь, растёте слишком быстро — это не совсем хорошо. Потом я уж вас как следует поучу.

Мин Си не заметила, как Лин Мэнлу начала отчаянно подавать ей знаки, просто беззаботно ответила:

— Это было бы замечательно. Нас сейчас в штаб-квартире Святого Храма вообще никуда не отпускают — мы там уже от скуки умираем.

Цинь Юй Тун весело рассмеялась:

— Вот так совпадение! А я ведь тоже от скуки маюсь. Отлично, потом я вас всех хорошенько поднатаскаю в практических приёмах.

— Кх-кх… мама, давай об этом позже. Аукцион уже начался, сначала давай смотреть, — Лин Мэнлу поспешно прервала разговор. Остальные могли и не знать, какая её мать на самом деле, но она-то знала это слишком хорошо. Где это видано, чтобы Святой Жрец специально бегал искать с кем бы подраться? В итоге Цинь Юй Тун попала в чёрные списки и Святого Зала Воинов, и Святого Зала Ассасинов. Да, из трёх Залов ближнего боя тоже, только Рыцарский Зал сделал исключение — всё же она оттуда родом.

Цинь Юй Тун вдруг спросила:

— Кстати, Дандан, кто у тебя наставник в Святом Храме Рыцарей?

Лун Дандан поспешно ответил:

— Учитель Хай Цзифэн.

Глаза Цинь Юй Тун сразу загорелись:

— Он? Вот это человек! Из всех в Святом Храме Рыцарей он один из немногих, кто у меня в почёте. Хорошего ты выбрал наставника. Потом обязательно покажи, насколько ты усвоил его учение.

— Мааам… — с лёгким раздражением протянула Лин Мэнлу.

Цинь Юй Тун, наконец, отступила:

— Ладно-ладно, смотрим аукцион, смотрим.

На сцену тем временем уже подняли первый лот из раздела боевой экипировки — боевой клинок. Как и полагается первому предмету, это было легендарное оружие. Стартовая цена — пять миллионов золотых. Явно снаряжение для воина.

Торги шли горячо, и в итоге клинок ушёл за семь с половиной миллионов. Легендарное оружие встречается нечасто, но цена всё равно вышла весьма внушительная.

Следующие несколько лотов члены отряда охотников на демонов №19115897 предпочли не делать ставок и молча наблюдали.

Цинь Юй Тун наблюдала со стороны с холодным интересом и вскоре заметила: в этом маленьком коллективе почти все, пусть и не явно, но внутренне ориентируются на Лун Дандана. Да, именно он был для них лидером, а не её собственная дочь.

Это открытие немного удивило её, но в то же время и заинтриговало.

Она хоть и не одобряла стремление дочери стать охотником на демонов, но и не запрещала. Всё-таки это тоже способ закалить характер.

На отборочном турнире охотников на демонов её дочь заняла достойное место, но всё же не первое. Это уже её личное соперничество с Цзысан Люин. Однако Цинь Юй Тун всегда считала, что среди всего молодого поколения её дочь — так же, как когда-то она сама — безусловно лучшая.

Но сейчас, увидев этот небольшой отряд своими глазами, она с удивлением поняла: даже среди этих ребят, включая её дочь, именно Лун Дандан стал стержнем, душой команды. Если бы она увидела это до того, как он продемонстрировал Адамантовое Основание, она бы, наверное, отнеслась к этому с недоверием. Но если взять всё вместе — Лун Дандан и правда незаурядный. И не только в силе, но и в личных качествах. Чем больше она на него смотрела, тем больше он ей нравился.

А у остальных в отряде в это время у каждого были свои мысли. Они тоже видели, как Лун Дандан ранее активировал Адамантовое Основание. Изначально собирались расспросить его, когда он вернётся, но с появлением Цинь Юй Тун — разговор явно отложился.

Только Лин Мэнлу не смотрела на Лун Дандана, хотя в её прекрасных глазах всё же затаилось нечто задумчивое — будто она о чём-то раздумывала.

На аукционе продолжалась торговля экипировкой — в основном это были предметы уровня Сияния и Легендарного уровня. Разумеется, поскольку это был квартальный аукцион, даже снаряжение уровня Сияния представляло собой лучшие из лучших образцов.

Однако, это не особо вызывало интерес у участников отряда: с их текущим уровнем силы, который уже в среднем достиг седьмого ранга, такие предметы становились недостаточно эффективными. Теперь их по-настоящему могла заинтересовать только легендарная экипировка.

— Ничего не приглянулось? — спросила Цинь Юй Тун.

Все слегка покачали головами. С одной стороны — действительно ничего не зацепило, с другой — нельзя же по-настоящему разорять человека подарками.

— Мама, может, ты уже вернёшься? — осторожно предложила Лин Мэнлу.

Цинь Юй Тун укоризненно зыркнула на неё:

— Что, я вам мешаю?

Лин Мэнлу мысленно вздохнула: дело ведь не в этом… Просто, может, хватит так откровенно смотреть на Дандана? Он уже сам начинает чувствовать себя неловко, и внимание у него явно не на аукционе.

К счастью, обстановка вскоре изменилась.

После секции экипировки, которая оказалась куда более стандартной по сравнению с предыдущими лотами редких материалов и крови магических зверей, ситуация постепенно стабилизировалась. Это была обычная практика аукционного дома — если в одной категории появляется что-то яркое, другая временно уходит в тень. Всё-таки квартальный аукцион рассчитан на три дня.

В этот раз торги по экипировке прошли быстрее, чем на предыдущем этапе — примерно на треть — и вскоре подошли к завершающему, ключевому лоту раздела.

Лань Ху Де на сцене собралась с силами, и её голос заметно зазвучал с подъёмом:

— Далее у нас — главный лот текущей секции. Хотя это и легендарная экипировка, но она принадлежит к числу по-настоящему редких экземпляров своего уровня. Более того, она обладает совершенно уникальными свойствами. Прошу уважаемых гостей обратить особое внимание!

Участники аукциона немного удивились: предмет не был доставлен на сцену. Вместо этого в руках у Лань Ху Де появился кристальный шар.

В следующий момент шар засветился, и над сценой появилась объёмная проекция.

— Из-за слишком больших размеров данный предмет невозможно разместить на аукционной платформе. Поэтому мы представляем его в виде проекции — для обозрения всеми гостями.

Все тут же уставились вверх. На изображении появился предмет длиной около восьми метров, обтекаемой формы, напоминающий торпеду. Он был целиком покрыт бронзово-жёлтым металлом и имел заострённые концы с обеих сторон.

Что это за штуковина?..

Перевод: = mESSiAh =