Появление трёх учителей стало неожиданностью для Лун Дандана и Лун Кункуна. Но в то же время, в их сердцах потеплело: было очевидно, что наставники пришли не просто так — они пришли, чтобы защитить их и лично сопроводить.

Учитывая прошлое покушение на Лун Кункуна, даже в Святом Городе невозможно чувствовать себя абсолютно в безопасности.

Всю дорогу трое наставников молчали. Они просто сопровождали их, пока не добрались до штаб-квартиры Святого Храма. Там всех остальных отпустили отдыхать, а Лун Дандана и Лун Кункуна проводили в комнату отдыха На Е.

Дверь плотно закрылась, и звукоизолирующий барьер включился автоматически.

Лун Кункун слегка подтолкнул Лун Дандана локтем:

— Брат, а тебе не кажется, что тут как-то напряжённо?

Но Лун Дандан, будто уже всё понял, лишь слегка покачал головой, ничего не ответив.

— Садитесь, — сказал На Е, указывая на диван. Сам он уселся рядом с Хай Цзифэном и Цзы Тяньу.

Обстановка явно напоминала допрос — будто трибунал трёх залов. Но Лун Дандан оставался спокоен. Он усадил рядом с собой и Лун Кункуна.

Первым не выдержал Хай Цзифэн, известный своим вспыльчивым характером. Стоило им сесть, как он тут же вспылил:

— То Плоды Обмана Небес, то Подземный Божественный Челнок… Вы что, собираетесь углубляться в Царство Нежити и там сгинуть?

Лун Дандан слегка опустил голову и не стал отвечать. Как только их вызвали трое наставников, он уже понял, к чему всё идёт. Несомненно, учителя всё это время следили за ними. А значит, и знали, что именно они выкупили сегодня на аукционе.

Цзы Тяньу холодно бросил:

— Шикуете, значит. Пару сотен миллионов золотых — и глазом не моргнули. Богаче меня, похоже.

На Е попытался смягчить обстановку:

— Всё, хватит. Говорите нормально. Ребятам ведь тоже непросто. — Он повернулся к братьям и продолжил: — Мы понимаем ваши чувства. Кто бы ни оказался на вашем месте, тоже потерял бы самообладание. Но вы должны ясно осознавать одну вещь: как бы вам ни хотелось действовать, с вашей нынешней силой поход в Царство Нежити — это верная смерть. Вы либо пополните ряды заблудших душ, либо станете новыми мертвецами. А знаете, почему Царство Нежити так активно охотится за вами? Потому что вы для них — огромная угроза в будущем. Но потенциал — это одно, а реальная сила — совсем другое. Сейчас вы ещё слишком молоды.

— Дандан, ты стал Рыцарем Адамантового Основания — это действительно радость для нас. Мы рады и гордимся тобой. Хотя до конца и не понимаем, как ты этого добился. Но даже с Адамантовым Основанием… ты правда думаешь, что можешь выжить в Царстве Нежити? Ещё и родителей вернуть? Слушай наставника: раз уж всё случилось, нам нужно иметь мужество это принять. И помнить, что пока вы живы — нежить считает, что ваши родители ещё могут повлиять на вас. А значит, они, скорее всего, пока в безопасности. Так что во что бы то ни стало — сдержите себя. Не бросайтесь в бездну.

Лун Дандан медленно поднял голову и посмотрел на На Е:

— Учителя, мы понимаем, как вы за нас переживаете. Но... быть сыном и просто наблюдать, как похищают твоих родителей, — как мы можем после этого спокойно оставаться здесь и продолжать тренировку? Мы просто не в состоянии обрести покой.

— Раз не можете успокоиться — значит сразу идти умирать? — в гневе воскликнул Хай Цзифэн. — Даже я, какой бы Безрассудный Рыцарь ни был, знаю, когда можно идти напролом, а когда нужно сдержаться. Разве ты не понял, что сказал На Е? Пока вы не сунулись туда, вашим родителям даже безопаснее. А если сунетесь — сгинет вся семья разом.

Лун Дандан глубоко вдохнул:

— Учитель, тогда скажите, при каких условиях мы будем достойны отправиться спасать родителей?

Хай Цзифэн фыркнул с пренебрежением:

— Хотя бы тогда, когда сможете победить нас троих. Победите нас — тогда и поговорим о спасении.

— То есть, — уточнил Лун Дандан, — вы имеете в виду: мы вдвоём против одного? Или против троих?

Хай Цзифэн даже рассмеялся от злости:

— Ты ещё хочешь вдвоём против троих? Думаешь, раз стал Рыцарем с Адамантовым Основанием, то уже возомнил о себе? Ничего вам не светит. Даже вдвоём против одного — и то не выиграете. Если победите меня вдвоём, я...

Он не успел договорить — На Е перебил:

— Опять пошло по накатанной, да? Какие ещё "два на одного", "два на трёх"... Давайте так: если вы оба, один за другим, сможете поочерёдно победить нас троих — и при этом в непрерывном бою, тогда мы разрешим вам действовать. Так будет честнее и безопаснее.

Хай Цзифэн бросил на него взгляд, но в этот раз, что удивительно, не стал возражать. Без сомнений, они специально ставили перед братьями задачу, которую тем вряд ли удастся выполнить. Но в то же время, хотели разжечь в них боевой дух.

— Я понял, — серьёзно сказал Лун Дандан. — Учителя, можете быть спокойны: пока мы не победим вас — мы никуда не уйдём.

На Е чуть растерялся — вдруг подумал, не переусердствовал ли он. Эти двое росли слишком стремительно, куда быстрее, чем он ожидал. Когда Лун Дандан сегодня показал Адамантовое Основание, это буквально ошеломило всех троих наставников. Даже два Святых Рыцаря не сразу узнали, какая это именно основа.

Впрочем, они вскоре предположили, что такое быстрое становление связано с поддержкой Святого Зала Рыцарей — всё-таки Лун Дандан был Рыцарем-Драконом. Адамантовое Основание заметно усиливало его живучесть.

Выслушав Лун Дандана, лицо Цзы Тяньу немного смягчилось:

— Мы в ближайшее время останемся в Храме. Если у вас возникнут вопросы по тренировке — можете обращаться в любое время. Но помните: в практике нельзя торопиться. Всё должно быть поэтапно. Поняли?

— Хорошо, учителя, — с уважением произнёс Лун Дандан.

Он на мгновение замолчал, а затем в его взгляде зажглась ещё более решительная твёрдость:

— Учителя, как только мы будем готовы — мы придём и бросим вам вызов.

Хай Цзифэн фыркнул:

— Отлично! Я вас жду. Первым — ко мне. Я покажу вам, что такое Святой Рыцарь.

На Е лишь с лёгкой досадой покачал головой:

— Дети, мы прекрасно понимаем, что у вас сейчас на сердце. Но как старшие мы тем более знаем: если бы ваши родители могли сейчас видеть, в каком вы состоянии, они бы точно не пожелали, чтобы вы отправлялись в Царство Нежити. С вашим ростом и достижениями вы уже стали надеждой на будущее Святого Зала Рыцарей.

— И Святого Храма Магов тоже! — не удержался и вставил Цзы Тяньу.

— Ладно, и Святого Храма Магов, — не стал спорить На Е. — Поэтому самое важное сейчас — это беречь себя. Ни в коем случае не поддавайтесь импульсам, ясно?

— Ясно. Учителя, можете быть спокойны. Даже если мы всё же пойдём спасать родителей — мы будем крайне осторожны. Всё, что вы сказали, я понял. Прежде всего мы должны сохранить себя. Только тогда появится возможность кого-то спасти. А если сами пропадём — это уже будет бессмысленно, — серьёзно ответил Лун Дандан.

На Е кивнул:

— Я всегда знал, что ты разумный парень. Главное, что ты всё это понимаешь. Продолжайте тренировки. Твои доспехи с Адамантовым Основанием тоже требуют времени, чтобы к ним привыкнуть. Вы и так уже продвинулись очень быстро. Но помни — не стоит слепо гнаться за ростом, важно уметь накапливать основу.

— Есть.

Когда двое учеников ушли, трое девяти-ранговых наставников ненадолго замолчали.

Цзы Тяньу тяжело вздохнул:

— Детям действительно тяжело... Любой на их месте оказался бы в смятении. А они не только не сломались, а ещё и ищут пути, чтобы бороться. Это уже достойно уважения. Если бы я оказался в такой ситуации — не знаю, выдержал бы так.

Лицо Хай Цзифэна тоже постепенно вернуло спокойствие:

— Как бы то ни было, нельзя позволить им безрассудно бросаться в смерть. Мы столько сил вложили, чтобы вырастить хоть кого-то по-настоящему достойного.

На Е кивнул:

— Безопасность — прежде всего. Старый Хай, ты снова вспылил.

Хай Цзифэн недовольно буркнул:

— И что, ты правда думаешь, что эти двое меня победят? Или ты меня с собой путаешь?

На Е раздражённо сказал:

— Только не надо вот так говорить. Эти два мальчишки развиваются куда быстрее, чем мы вообще могли себе представить. Сейчас у Дандана уже есть даже Адамантовое Основание. У обоих есть Разумные Духовные Печи. Они близнецы, и у них потрясающая согласованность. А у Дандана ещё и питомец — Дракон с наследием Императора Драконов, который развивается с бешеной скоростью. То, что они нас превзойдут — лишь вопрос времени.

Хай Цзифэн на мгновение замолчал, затем сказал:

— Даже если они нас и превзойдут, Царство Нежити — это не то место, куда им по силам углубляться. Это место...

Цзы Тяньу добавил:

— Им ещё не так просто достичь девятого ранга. Пока у Дандана не решится проблема с духовной печью, он не сможет пробиться дальше. Но если решит — возможно, тогда и сможет добиться куда большей силы. Сейчас остаётся только шаг за шагом двигаться вперёд. Святой Зал поручил нам присматривать за ними — вот и будем следить.

На Е кивнул:

— Это сейчас и есть наша главная задача.

Лун Дандан вместе с Лун Кункуном вернулся в их жильё.

— И что теперь делать? — спросил Лун Кункун, закрывая дверь и глядя на брата с лёгкой растерянностью, а в глазах даже мелькала тень отчаяния.

Лун Дандан тяжело вздохнул:

— Нет другого выхода. Придётся победить трёх учителей.

— Что? — Лун Кункун опешил. — Брат, у тебя жар, что ли? Нам нужно победить трёх учителей? Трёх девяти-ранговых?

Лун Дандан сказал:

— Мы вдвоём. Один за другим. Победить каждого. Думаешь, это невозможно?

Лун Кункун моргнул:

— А это… возможно?

Лун Дандан кивнул:

— Есть шанс. Когда я полностью поглощу Пространственного Духа, а Сяо Се усвоит Плод Мудрости — тогда, думаю, можно будет попробовать. Вдвоём у нас уже сколько духовных печей? А ещё — Адамантовое Основание и Бессмертная броня эпического класса. Так что шанс есть. Даже если проиграем — поймём реальный разрыв между нами.

Лун Кункун тоже кивнул:

— Логично. Всё-таки мы — те самые парни, что одолели Бога-Демона. Пусть это был и восьми-ранговый. Так что давай, брат, готовься как следует. Стань сильнее!

Лун Дандан бросил на него недовольный взгляд:

— Если осмелишься отлынивать — прибью.

— Эээ... когда это я ленился? Работаем, вместе! Я уже начал. Тебе нужна помощь с Пространственным Духом?

Лун Дандан покачал головой:

— Сначала мне нужно сосредоточиться и прочувствовать его.

— Тогда иди, я подежурю рядом. Заодно изучу этот Подземный Божественный Челнок. Мне он любопытен, выглядит довольно забавно.

После оплаты они уже получили все выкупленные предметы. Челнок хоть и немаленький, но обладает собственной способностью к пространственному хранению: в сложенном виде он превращается в кольцо. Правда, это кольцо может содержать только сам челнок — ничего больше в него не положить.

Лун Дандан уединился в тренировочной комнате и сосредоточился на внутреннем созерцании.

С тех пор как Пространственный Дух проник в него и принёс с собой Духовную печь "В шаге от края мира", его левая рука непрерывно подрагивала.

Он прекрасно помнил, как когда-то Духовная печь Божественного Покровительства Юй Тун говорила: человеческое тело теоретически может вместить максимум девять духовных печей. Основные места — макушка, центр лба, грудь, нижняя часть живота и спина — пять ключевых точек. Остальные — это ладони и ступни.

Пять основных точек — это те места, где духовные печи могут размещаться напрямую, без подготовки. А вот ладони и ступни требуют специального открытия духовных полостей. Лун Дандан и сам не ожидал, что за столь короткое время он сможет вместить ещё одну духовную печь.

На данный момент он уже обладал четырьмя духовными печами:
— Духовная Печь Лунный Свет Безбрежного Моря, расположенная в центре лба,
— Духовная Печь Святого Притяжения, в груди,
— Духовная Печь Лёгкое Поглощение и Медленное Высвобождение, в нижнем даньтянь,
— Духовная Печь Красный Лотос Асуры, в области спины.

Из пяти главных позиций только макушка пока оставалась пустой.

И вот в такой ситуации у него внезапно появилась пятая духовная печь — причём пространственная, что стало по-настоящему радостной неожиданностью.

Ситуация тогда развивалась стремительно: в тот момент, когда он почувствовал присутствие Пространственного Духа, его собственный дар пространства внезапно пробудился. Даже сейчас он ещё не в состоянии создать своё пространственное воплощение, ведь его дар всё ещё находится в процессе слияния — Дух пространства вливает в него свою силу, вызывая странный эффект единения.

Пространственный элемент, заключённый в этом духе, был необычайно чист, но в целом его объём был невелик — Лун Дандан чувствовал его слабость.

Он знал, как выглядят элементальные духи: Духовная Печь Светлый Ангел Лин Мэнлу, к примеру, была сформирована из духа светлого элемента. Но по сравнению с этим Пространственным Духом, Светлый Ангел выглядел куда более устойчивым и зрелым — это была уже Разумная Духовная Печь.

А вот Пространственный Дух, хоть и слаб, но проявлял удивительную духовную чувствительность. Похоже, он выбрал Лун Дандана, почувствовав в нём ту самую необычную волну в крови — силу, способную дать ему небывалый рост. Именно по этой причине он без колебаний ворвался в тело Лун Дандана. А под действием этого импульса у Лун Дандана полностью пробудился его дар пространства.

Однако и только что пробудившийся дар, и сам Пространственный Дух — пока что довольно слабы. Именно поэтому, чтобы обрести силу и стабильность, они «притянули» к себе Духовную Печь В шаге от края мира.

Перевод: = mESSiAh =