Утреннее занятие состояло всего лишь из 13-ти секундного поединка, и хотя процесс был захватывающим, на самом деле он занял совсем немного времени. Поэтому, когда Лун Дандан и Лун Кункун вернулись в общежитие, в воздухе всё ещё витал аромат утра.

Лун Кункун пошёл умываться, чтобы остановить кровотечение из носа. Удары Янь Яо были достаточно точными и аккуратными. Хотя выглядело всё довольно серьёзно, на самом деле его носовая перегородка осталась невредимой.

— Почувствовал разницу в силе? Понял, что теперь нужно прикладывать усилия? — спросил Лун Дандан, принимая серьёзный тон старшего брата.

— Да понял, понял! — махнул рукой Лун Кункун. — Кстати, раз сегодня дел больше нет, может, пойдём куда-нибудь? Я хочу съесть ещё те рёбрышки.

— Хватит мечтать, — холодно ответил Лун Дандан. — Разве не говорили, что выходить можно только по выходным? Сосредоточься на тренировках, чтобы как можно быстрее повысить свою силу. Тренировочный полигон, который мы видели, выглядит отличным местом. Когда будет свободное время, я приведу тебя туда для практики.

Лун Кункун проворчал: 

— Сегодня я понял, что вместо того, чтобы заставлять меня усердно тренироваться, лучше бы ты сам стал сильнее. Если ты достаточно силён, сможешь защитить меня, и тогда мне ничего не придётся делать. Мы ведь в одном классе, ты скоро станешь старостой. Разве тогда у меня могут быть какие-то проблемы?

— Ты обещал учителю На Е, что будешь стараться и не будешь лениться. Ты не должен обесценивать его усилия. Он изрядно потрудился, чтобы применять на тебе "Объятие Архангела" и поднять твою врождённую духовную силу. Если ты снова разленишься, как ты собираешься его отблагодарить? — строго напомнил Лун Дандан.

Лун Кункун раздражённо пробормотал: 

— Почему ты становишься всё более и более ворчливым? Даже хуже нашей мамы. Кстати, о маме! Разве она не велела нам, приехав сюда, пойти к дедушке с письмом? Почему вчера ты не отвел меня туда?

Лун Дандан остановился, явно озадаченный: 

— Забыл. Вчера я был слишком занят, наблюдая в ресторане за тобой и рёбрышной девчонкой.

— Не называй мою Богиню "рёбрышной девчонкой"! — вспылил Лун Кункун. — Или я с тобой серьёзно поругаюсь! Ты можешь называть её "будущая жена брата" — это лучше подходит.

— Хорошо, понял. Я вернусь к тренировкам. В эти выходные сходим к дедушке и передадим письмо, — сказал Лун Дандан, отмахнувшись.

— Ладно, ты пойдёшь с письмом, а я на работу, — сказал Лун Кункун, услышав про выходные. Его глаза тут же засветились энтузиазмом.

— Посмотрим, сколько дней ты продержишься на такой жаре, — с издёвкой сказал Лун Дандан.

Вернувшись в свою комнату, Лун Дандан подошёл к окну и выглянул наружу. С третьего этажа он мог через промежутки между соседними зданиями разглядеть озеро.

В своей голове он снова и снова прокручивал весь ход сегодняшней битвы. Благодаря отвлекающим манёврам Лун Кункуна, его собственная атака "Разреза Бога Ветра " в сочетании со "Священным Мечом" и усилением "Самосожжения" едва смогла пробить "Божественное парирование" учителя. Конечно, это произошло только потому, что Янь Яо не использовала всю свою силу и не прибегала к экипировке.

Это был первый раз, когда он сражался таким образом. Даже два его учителя не знали, что он обладает подобной способностью.

Его мысли унеслись в прошлое, на четыре года назад.

Он отчётливо помнил, как однажды ночью, после того как его стихия света достигла уровня "Сын Света", он внезапно проснулся. Он обнаружил, что его тело испускает золотой свет, а рядом с ним появилось другое тело, идентичное ему, но излучающее зелёное сияние.

Сначала он подумал, что это розыгрыш Лун Кункуна. Однако вскоре понял, что это не так, потому что он мог полностью управлять этим вторым телом. Оно было точной его копией, за исключением стихийного атрибута. Даже уровень духовной силы был одинаковым. Именно поэтому он не мог использовать два магических атрибута одновременно: этот загадочный двойник занимал одну из стихий. Он мог переключаться между ними, но использовать их одновременно — только выпуская двойника, как вчера.

Эта странная способность всегда оставалась для него загадкой, и он тщательно скрывал её.

Сейчас, рядом с ним, вспыхнуло два силуэта: один зелёный, а другой красный. Оба были точной его копией, но с разными стихиями.

"Нужно работать ещё усерднее, — подумал он. — Если я действительно столкнусь с настоящими сильными противниками, как я смогу защитить брата? Раз у меня уже есть три тела с тремя атрибутами, то какой будет четвёртым?"

Слегка прищурившись, он сел вместе с двумя двойниками и начал медитацию. Тройная медитация! Пора ускорить развитие своей духовной силы.

До сих пор Лун Дандан сдерживал свой рост духовной силы, чтобы не привлекать внимания к своим двойникам. Однако теперь, в Академии Духовных Печей, где собраны самые разные гении, он больше не видел в этом смысла.

Свет, ветер, огонь. Каким будет следующий атрибут?

Лун Дандан также тщательно обдумывал, откуда у него появилась эта способность к созданию двойников, но так и не нашёл ответа. С точки зрения других, возможно, это был какой-то уникальный боевой навык или магия, но сам он знал, что это не так. Каждый из его двойников ничем не отличался от его настоящего тела, каждый был частью его самого, но при этом мог существовать самостоятельно. Самое удивительное заключалось в том, что, когда его духовная сила возрастала, уровень духовной силы каждого двойника также увеличивался. Общая сила всё равно оставалась равна силе оригинального тела, но на практике это было эквивалентно нескольким таким же телам, как его основное.

Например, сейчас, включая двух двойников, он представлял собой трёх магических рыцарей четвёртой ступени на пике своего развития, причём каждый обладал разными магическими атрибутами. Более того, их мысли были полностью синхронизированы.

Этот феномен не поддавался объяснению. Однако, судя по тому, что он может взаимодействовать с восемью атрибутами, возможно, он способен создать максимум семь двойников. Вместе с его основным телом — восемь в одном?

По крайней мере, до настоящего момента никаких побочных эффектов не возникало. Он продолжал исследовать и изучать свою способность. Единственное отличие заключалось в том, что его Духовная печь могла находиться только в основном теле, её невозможно было клонировать или передать двойникам.

В Академии Духовных Печей энергия Неба и Земли явно была намного гуще, чем в Тэнлуне. "Ожерелье Просветления Духа" на его шее светилось мягким сиянием, и Лун Дандан постепенно вошёл в состояние полной медитации, забыв о себе и окружающем мире.

В соседней комнате Лун Кункун сидел у окна, глядя на пейзаж за стеклом и размышлял. "Как же сложно просто расслабиться! — подумал он. — Хотел бы я бросить всё, но почему я не могу решиться на это?"

Родители на самом деле никогда его ни к чему не принуждали. Но искренние ожидания На Е, того старика… да ещё и каждый раз, когда возникала угроза, брат оказывался перед ним, защищая... А ещё ради того, чтобы остаться здесь, чтобы у него был шанс проводить время с его "ребрышной богиней"… Тьфу ты, просто Богиней.

«Эх…»

"Духовная печь Вихря Элементов" активировалась. Способность поглощения вихря пробудилась, и элементы различных атрибутов за окном начали стекаться внутрь. Хотя его Духовная печь недавно эволюционировала, скорость его медитации действительно возросла, по крайней мере, в несколько раз по сравнению с прошлым. Даже если бы он хотел расслабиться, это было бы невозможно. Такая вот жизнь!

К полудню один из одноклассников сам пришёл, чтобы позвать их поесть. Это был не Му И, а Хэ Хунъинь, другой их сосед по комнате. Ученики рыцарского класса, будь то из Академии Духовных Печей или бывшего отделения Святого Храма в Тэнлуне, обычно отличались высоким ростом и крепким телосложением. Сегодняшний опыт, хотя это был лишь первый день, уже вызвал у Лун Кункуна некоторое недовольство: как обычно, в классе нет ни одной девушки!

Кроме Хэ Хунъиня, их соседями по комнате были Бин Хэн и Чэнь Хуэй, а также Му И. Так сформировалась их группа из шести человек.

На пути в столовую Хэ Хунъинь не удержался и спросил: 

— Лун Дандан, твоя способность с двойником — это навык? Это навык рыцаря или магический навык?

Лун Дандан ответил уклончиво: 

— И то, и другое. Это секретная техника, разработанная моим учителем.

Бин Хэн с завистью воскликнул: 

— Это невероятно! Эти двойные атаки увеличивают мощность как минимум вдвое, да ещё и с разными атрибутами. Магические рыцари такие сильные. Жаль, что у меня только атрибут света.

Му И рассмеялся: 

— Независимо от атрибута, если тренироваться до предела, можно стать сильным.

Лун Кункун подошёл ближе и тихо спросил: 

— Эй, вы знаете, в каком из наших первых классов больше всего девушек? И где самые красивые? Почему я ни одной симпатичной не увидел, когда мы ели в столовой?

Чэнь Хуэй усмехнулся: 

— Красивые есть, но их не так много в нашем году. Если не считать ту Богиню из первого класса жрецов, которая всегда носит вуаль, то самая красивая — из первого класса магов.

— Та, которая владеет шестью элементами? — заинтересованно спросил Лун Кункун.

— Да, именно она. Она и красивая, и сильная. Скорее всего, она сейчас лидер среди первокурсников.

Лун Кункун улыбнулся: 

— Вот это здорово! Брат, ты ведь тоже маг, так что, может, попробуешь подружиться с ней и попросить немного поддержки? Тогда вообще не придётся напрягаться.

Лун Дандан проигнорировал его слова, сделав вид, что не слышал.

Шестеро из них вошли в столовую. Обед был ещё более обильным, чем завтрак. Питательные блюда, хотя и не включали в себя редкие магические ингредиенты, всё же содержали достаточное количество духовной энергии.

Сев за стол и начав есть, братья Лун внимательно слушали разговоры своих соседей по комнате, чтобы лучше понять ситуацию на первом курсе.

На самом деле, конкуренция между классами на каждом курсе Академии Духовных Печей была чрезвычайно жёсткой. Это происходило из-за распределения ресурсов.

В Академии Духовных Печей ресурсы, предоставляемые Шестью Святыми Храмами, были лучшими. Однако их распределение зависело от усилий каждого класса и курса. Каждый год шесть классов на каждом курсе ранжировались по результатам. Те, кто занимал более высокие места, получали больше ресурсов. Рейтинг определялся с помощью различных тестов, по которым начислялись баллы.

Каждый месяц проходил один тест. С начала учебного года, который уже длился почти полгода, прошло пять тестов. Первый класс рыцарей занимал первое место... с конца. Ни классный руководитель Янь Яо, ни эти самоуверенные юные рыцари, считавшие себя гениями, не могли выдержать такого давления.

На данный момент рейтинг был следующим: 

Первое место занимал первый класс магов, за ним следовали первый класс жрецов, первый класс призывателей, первый класс ассасинов, первый класс воинов. На последнем месте был первый класс рыцарей.

В этом году рыцари оказались в слабом положении. Более того, все три класса ближнего боя были значительно слабее магических. День за днём жизнь становилась всё сложнее!

Наблюдая за ситуацией в столовой, можно было заметить, что ученики в одежде магических классов ходили с высоко поднятой головой и явной гордостью в глазах.

Лун Кункун не удержался и вздохнул: 

— Слишком жестокая конкуренция!

Хэ Хунъинь сказал: 

— Надеемся, что вы двое сможете изменить эту ситуацию. Лун Дандан, ты первый из нашего класса, кто смог использовать "Священный Меч". Да ещё и с этой удивительной способностью к двойникам. Если в этом году мы потерпим неудачу, то хотя бы в следующем ты должен как можно скорее стать сильнее и в будущем возглавить наш класс, чтобы войти в тройку лучших!

Лун Кункун с гордостью заявил: 

— Какая тройка? Только первое место достойно нас!

Хэ Хунъинь озадаченно спросил: 

— А из вас двоих кто есть кто? Ты Лун Дандан или Лун Кункун? — Он явно запутался, глядя на этих совершенно одинаковых братьев.

— Хвастун! — в этот момент неподалёку раздался презрительный голос.

Шестеро юношей-рыцарей обернулись на звук и увидели двух девушек, проходивших мимо их стола. Судя по всему, они услышали слова Лун Кункуна.

Говорила девушка с короткими розовыми волосами, довольно симпатичная, но выражение явного презрения в её глазах моментально вызывало у окружающих чувство неприязни.

Однако Лун Кункун не обратил на неё внимания, потому что его взгляд тут же был прикован к другой девушке, шедшей рядом. Эта девушка была невероятно красива. Её лицо напоминало изящную фарфоровую куклу, стройная фигура ростом примерно 165 сантиметров, а длинные тёмно-зелёные волосы спадали вниз, доходя до бедер. Однако её холодное выражение лица и полное отсутствие эмоций на нём немного разрушали общую гармонию её красоты.

Лун Кункун тут же поднялся с места, явно очарованный, и, проигнорировав девушку с розовыми волосами, подошёл к той, у которой были тёмно-зелёные волосы. На его лице появилась обаятельная улыбка, и он сказал: 

— Давайте познакомимся. Я — Лун Кункун, новый ученик первого класса рыцарей. Могу я узнать ваше прекрасное имя?

Девушка с тёмно-зелёными волосами холодно бросила на него взгляд и коротко ответила: 

— Проваливай!

— Хорошо! — неожиданно для всех ответил Лун Кункун, кивнул и, всё так же улыбаясь, вернулся на своё место.

Лун Дандан нахмурился и сказал: 

— Мы ведь все одноклассники, зачем быть такой грубой?

Но девушка не обратила на него внимания, подняла свой поднос с едой и ушла.

Девушка с розовыми волосами бросила на них презрительный взгляд, хмыкнула и последовала за подругой.

Лун Кункун заметил, что кроме него самого и его брата, остальные четверо юношей-рыцарей выглядели подавленными. 

— Эй, что с вами ребята? — спросил он.

Хэ Хунъинь с трудом сглотнул и, выдавив из себя, пересохшим голосом ответил: 

— Эта девушка с зелёными волосами — Цзысан Люин, Святая элементов, шестистихийный гений из первого класса магов.

Лун Кункун скривился: 

— С таким характером её титул "святая" скоро сменится на "одинокая". Кто вообще захочет быть с ней? Ты как думаешь, брат?

Лун Дандан спокойно ответил: 

— Мне нравятся мягкие и добрые.

Лун Кункун тут же насторожился: 

— Моя богиня тоже очень мягкая и добрая, так что ты даже не думай о ней, понял?

— Ты слишком всё усложняешь. Давай лучше поедим.

Цзысан Люин... Очень сильна! — подумал Лун Дандан. — Маг пятого ранга и седьмого уровня, пусть ей уже и шестнадцать, это всё равно выдающееся достижение. А ещё она маг шести стихий. Как говорил учитель Цзы, чем больше стихий контролирует маг, тем больше требуется ментальной силы. Хотя каждая стихия имеет свои сильные стороны, истинная мощь заключается в том, как их комбинировать. Сложное магическое сочетание — вот что действительно делает мага могущественным. Интересно, сколько комбинаций она может использовать сейчас? Как бы то ни было, это место не зря зовётся Академией Духовных Печей!

Перевод: = mESSiAh =