— Ладно, на этом я заканчиваю говорить о Церемонии Избрания Духовных Печей. Что конкретно будет на экзамене, пока неизвестно. Саму церемонию вам придётся понять самостоятельно, когда придёт время. Сегодня я научу вас одному из универсальных рыцарских навыков, который также является важным атакующим умением. Ранее я считала, что вам потребуется ещё немного времени, как минимум до второго года обучения, чтобы попробовать его освоить. Но раз уж здесь есть кто-то, кто уже владеет этим навыком, я обучу вас прямо сейчас. Этот навык — "Священный Меч", — громко заявила Янь Яо.

— Для обычных рыцарей "Священный Меч" — это навык, который можно понять и освоить не раньше, чем после достижения ранга Сияющего Рыцаря. Но вы не обычные. Вы находитесь в Академии Духовных Печей, а значит, должны раньше научиться одному из самых важных атакующих навыков рыцарей. Сейчас я расскажу вам об особенностях "Священного Меча".

— "Священный Меч", как следует из названия, — это меч, наполненный святой силой. Вы, должно быть, понимаете разницу между светлым атрибутом и святым атрибутом. Свет не обязательно свят, а вот святость всегда является высшей формой света. "Священный Меч" обладает такими эффектами, как разрушение магии, игнорирование части защиты, подавление духа, очищение разума и изгнание зла. Проще говоря, противник с любыми способностями не может оказать сопротивления "Священному Мечу", что позволяет нам максимально раскрыть свой атакующий потенциал. Кроме того, "Священный Меч" оказывает священное подавление на большинство противников, делая его одним из основных навыков рыцаря, наряду с "Божественным парированием" и "Священной Аурой Света". Освоив "Священный Меч", рыцарь поднимет свой уровень мастерства на новый ранг. До окончания третьего курса вы не сможете обзавестись собственным боевым скакуном, поэтому изучение "Священного Меча" поможет вам сражаться на равных с учениками из других классов. Ранее я не обучала вас этому навыку, потому что для использования "Священного Меча" требуется объединение внутренней и внешней духовной силы с достижением уровня не менее 5000 единиц. Даже с поддержкой Духовной печи вам это ранее было недоступно. Но теперь, если вы научитесь временно высвобождать свою силу с помощью техники "Взрывного горения", невозможное станет возможным.

Услышав это, Лун Кункун не удержался и шепнул Лун Дандану: 

— А она, случайно, вчера днём не подглядывала за нами? Почему мне кажется, что этот "Священный Меч" появился из-за того, что ты вчера всех учил "Взрывному горению"?

Лун Дандан даже не посмотрел на него. Это был риторический вопрос.

На трибуне Янь Яо свирепо посмотрела в сторону Лун Кункуна. 

— Если ты ещё раз отвлечёшься на уроке, можешь сразу выйти отсюда! — строго заявила она.

Лун Кункун тут же опустил голову и пробормотал себе под нос: 

— Такая властная женщина… Кому надо, пусть и берёт, я такую точно не хочу.

— Лун Кункун, вон отсюда! Ты что, думаешь, я ничего не слышу? — в ярости воскликнула Янь Яо. Она была Рыцарем Храма седьмого ранга, и если только это не духовная передача звука, то в таком маленьком помещении, как класс, где даже падение иголки слышно, как она могла не расслышать?

Лун Кункун замер с открытым ртом. У неё настолько острый слух? Он умоляюще посмотрел на Лун Дандана.

— Если ты сам виноват, никто тебе не поможет. Иди, это будет тебе уроком, — холодно ответил Лун Дандан. Он считал, что уважение к учителям — это основа основ, и такой наглый ученик заслуживает наказания.

В итоге Лун Кункун вышел. Однако его не отпустили вернуться в общежитие. Вместо этого его поставили у двери, чтобы он стоял там и слушал урок.

— Суть "Священного Меча" заключается в пробуждении священной силы, которая преобразует нашу духовную силу с атрибутом света в священную силу. В Храме Рыцарей говорят, что рыцарь, способный владеть "Священным Мечом", является настоящим рыцарем, потому что для этого нужно получить благословение света. Только те, чьё сердце чисто, могут вызвать священную силу, — продолжила объяснять Янь Яо.

Этот урок продолжался до самого обеда. Хотя Лун Дандан уже владел "Священным Мечом", он слушал с большим вниманием. Он понимал, что такому высокоуровневому навыку, как "Священный Меч", в Храме Рыцарей обучают только за особые заслуги. Но в Академии Духовных Печей этому навыку учили всех учеников. Манера объяснения Янь Яо отличалась от рассказа Безрассудного Рыцаря, но её объяснения были невероятно подробными, охватывая как теорию, так и практику. Она лично помогала каждому ученику, включая Лун Дандана и Лун Кункуна, который стоял у двери.

Обучение "Священному Мечу" перед экзаменом должно было помочь ученикам за две недели освоить "Взрывное горение" и с его помощью применить "Священный Меч", увеличив свои шансы на успех. Цель Янь Яо была предельно ясна. Но смогут ли ученики овладеть этим, зависело только от их собственных усилий. Все они были талантами, и если они не смогут этого добиться, то виноваты будут только сами.

В тот же день ученики снова начали тренироваться. Чтобы овладеть "Священным Мечом", нужно было сначала освоить "Взрывное горение". Никто ничего не говорил, но каждый старался изо всех сил. Академия Духовных Печей по-настоящему заслуживает свою репутацию! Ученики обладали высоким уровнем восприятия, и уже через полдня все 12 человек из первого класса рыцарей, кроме Лун Кункуна, смогли прикоснуться к порогу "Взрывного горения". Однако им ещё нужно было продолжать тренировки для совершенствования.

В тот вечер ученики решили продлить тренировки. После ужина они два часа медитировали, чтобы восстановить силы, а затем вернулись на тренировочную площадку. 

— Брат, можно мне не участвовать в вечерней тренировке? Ты же знаешь, я всё равно ничего не добьюсь. Даже если я и освою "Взрывное горение", у меня всё равно не хватит духовной силы для "Священного Меча", — с жалобным видом сказал Лун Кункун.

— "Глупая птица должна лететь раньше, чтобы добраться до леса". Как думаешь, что я тебе отвечу? — Лун Дандан с доброй улыбкой посмотрел на брата.

— Ты хуже, чем мой учитель! Посмотри, до чего ты меня довёл. Вот вернёмся домой, я сразу пожалуюсь маме! — с обидой ответил Лун Кункун.

— Ну иди, мама ведь далеко. Только если ты сможешь её найти, — Лун Дандан улыбнулся ещё шире.

Последние несколько дней он сам тренировался с Лун Кункуном. Он обнаружил, что, хотя у Лун Кункуна недостаточно духовной силы, у него есть природный талант к бою. За эти два дня, несмотря на его постоянный ленивый вид, под высоким давлением со стороны Лун Дандана его навыки ближнего боя значительно улучшились. Особенно учитывая, что они близнецы, и у них есть некое ментальное единство, что сделало их действия всё более слаженными.

В следующие несколько дней тренировки для большинства учеников первого класса рыцарей были одновременно болезненными и радостными. Через неделю, кроме Лун Кункуна, почти все овладели основами "Взрывного горения" и смогли с трудом использовать его. Среди них Цзянь Му и Му И даже смогли с трудом выполнить удар "Священный меч". Прогресс был впечатляюще быстрым.

Но для Лун Кункуна это было скорее сплошное мучение. Он даже не знал, продвинулся ли хоть немного, но усталость была такой, что он чувствовал, будто его вот-вот вырвет кровью.

Наконец наступил вечер пятницы, и впереди было два выходных. Большинство учеников первого класса рыцарей решили не отдыхать и продолжить усиленные тренировки, понимая, что времени у них мало. Но Лун Кункун наотрез отказался. Он пригрозил, что если ему не позволят встретиться с его «богиней рёбрышек», он просто умрёт, и в конце концов уговорил Лун Дандана не заставлять его участвовать в дополнительных тренировках.

Однако, когда он только что поужинал и упал на кровать, вдруг услышал знакомый голос: 

— Выходи.

Услышав этот голос, Лун Кункун мгновенно оживился. Он буквально вылетел из комнаты.

Очень скоро он увидел знакомую фигуру. Его глаза мгновенно покраснели, и он бросился к пришедшему: 

— Учитель, мне так плохо!

Пришедший был не кто иной, как Трусливый Рыцарь На Е. Едва наступил вечер пятницы, он не мог удержаться и пришёл навестить своего любимого ученика.

— Кажется, ты немного похудел, — На Е слегка нахмурился.

— Конечно, — ответил Лун Кункун с ненавистью. — Всё из-за Лун Дандана! Этот человек каждый день издевается надо мной. Учитель, вы должны заступиться за меня!

— Идём со мной, — сказал На Е, потянув его за собой. Его ноги слегка сдвинулись, и они начали скользить вперёд, будто по невидимой поверхности.

Лун Кункун почувствовал, что окружающие пейзажи начали мерцать, и через мгновение они уже оказались у портала Академии Духовных Печей.

Следующей секундой На Е активировал портал, и они исчезли.

Когда их окружение вновь стало чётким, они оказались в портальном зале штаб-квартиры Храма.

В прошлый раз, когда Лун Кункун и Лун Дандан прибыли сюда, они сразу отправились в Святой город. Но на этот раз На Е повёл его через другой выход — тот, что вёл в саму штаб-квартиру Храма.

Увидев На Е, рыцарь-охранник сразу ударил правым кулаком в грудь, отдавая честь. 

— Это мой ученик. Я веду его в Храм, — сказал На Е.

— Слушаюсь, Святой Рыцарь, — ответил охранник.

Для таких, как На Е, не требовались никакие знаки отличия. Святой Рыцарь Храма был одним из немногих в своём роде, и все знали его в лицо.

Лун Кункун впервые оказался в штаб-квартире Храма. Грандиозный главный зал, казалось, простирался бесконечно. По обеим сторонам стояли огромные статуи: одни в доспехах с оружием, другие в мантиях с посохами. Несмотря на то, что это были всего лишь скульптуры, они выглядели настолько реалистично, что вызывали почти мистическое ощущение.

— Только те, кто внёс исключительный вклад в Храм, могут быть увековечены здесь после своей смерти, — сказал На Е, ведя Лун Кункуна к центру зала. Там, где стояли остальные статуи, посередине возвышалась одна, которая, казалось, затмевала всех остальных. Огромный зал будто был создан ради этой статуи.

Статуя изображала мужчину в великолепных доспехах, на которых были выгравированы горы и реки. За его спиной расправлялись шесть огромных крыльев. В руках у него не было оружия, но по обе стороны его тела в землю были вонзены два тяжёлых меча. Его молодое лицо излучало благородство, а взгляд, направленный вдаль, в сторону входа в Храм, был полон спокойной уверенности.

— Поклонись, — строго сказал На Е. Затем он встал прямо, ударил правым кулаком в левую часть груди и сделал рыцарский поклон.

Все, кто входил в главный зал, независимо от их профессии и ранга, всегда сначала кланялись этой статуе.

Лун Кункун повторил поклон, а затем с любопытством спросил: 

— Учитель, кто этот человек?

На Е торжественно ответил: 

— Это гордость нашего Храма Рыцарей, первый председатель Федерации Храма, бывший обладатель Трона Божественной Печати Вечности и Творения, легендарный Рыцарь Печати — Лун Хаочэнь.

Сердце Лун Кункуна замерло, и он воскликнул: 

— Это тот самый Рыцарь Печати, который вёл человечество к победе над семьюдесятью двумя демоническими столпами Богов Демонов?

На Е кивнул: 

— Именно.

Лун Кункун снова посмотрел на статую. В Академии на уроках истории самой легендарной главой был рассказ о многовековой борьбе Шести Храмов с демоническими столпами и их окончательной победе. Учителя всегда подчеркивали, что сегодняшней мирной жизни Федерация обязана крови и жертвам своих предков. Среди всех героев именно тот, кого изображала эта статуя, был самым выдающимся лидером.

— Учитель, а когда вы сможете стать Рыцарем Божественной Печати? — не удержался и спросил Лун Кункун.

Святой Рыцарь девятого ранга, если сможет получить признание Трона Божественной Печати, сможет стать Рыцарем Печати. Рыцари Печати всегда считались высшей боевой силой Шести Святых Храмов. Каждый Трон Божественной Печати является величайшим артефактом.

На Е закатил глаза: 

— Не задавай мне таких неловких вопросов.

— Э-э... — Лун Кункун высунул язык. — А сейчас все шесть Тронов Божественной Печати уже заняты?

На Е покачал головой: 

— Только четыре из них имеют владельцев.

Глаза Лун Кункуна загорелись: 

— Значит, у вас ещё есть два шанса!

На Е раздражённо ответил: 

— Только один. Трон Божественной Печати Вечности и Творения, который в своё время принадлежал Лун Хаочэню, был единственным в истории Храма Рыцарей, кто смог получить это признание. По сути, остальные пять Тронов Божественной Печати являются лишь копиями этого.

— Но всё равно ведь остался ещё один шанс! Святой Рыцарь — это не так уж и много.

— Это слишком маловероятно, — горько улыбнулся На Е. — Ладно, пошли. Я покажу тебе место, где тренируюсь.

По обе стороны главного зала штаб-квартиры Храма находилось множество лестниц, ведущих на верхние и нижние уровни. На Е привёл Лун Кункуна на второй этаж, который был поистине огромным. Затем они поднялись на третий этаж, прошли сотни метров по длинному коридору и наконец остановились перед двумя большими дверями.

Когда двери распахнулись, перед ними открылся просторный зал, оформленный в минималистичном, но слегка роскошном стиле. Тёмно-красные деревянные панели покрывали весь интерьер. Три стены комнаты были заняты книжными шкафами, а в центре находились письменный стол, диван, кофейный столик и несколько старинных декоративных предметов.

— Все мастера девятого ранга могут иметь в штаб-квартире Храма свою собственную территорию. Это моё место. Идём, покажи мне, насколько ты продвинулся за эту неделю, — сказал На Е.

Перевод: = mESSiAh =