Благодаря покровительству элементаля пространства, Лун Дандан, хоть и не мог управлять точным местом, куда отправит его Духовная Печь Сокровенного Пространства, всё же имел возможность увеличить дистанцию и хотя бы примерно выбрать направление. По крайней мере, он был уверен, что его не забросит глубоко под землю, где он задохнётся, или куда-нибудь в небо.

У него было сразу две пространственные Духовные Печи, поэтому сам процесс переноса никак не доставил неудобств. Когда он шагнул за грань прохода, то оказался на просторной равнине.

Всё вокруг было чужим и незнакомым, но это не имело значения. Телепортацию он использовал только для того, чтобы обрубить все следы и сделать невозможным быстрое преследование. А следующий шаг был по-настоящему важен. Лун Дандан прекрасно понимал, что его внезапное исчезновение заставит товарищей сначала искать его, а потом пытаться отследить. В конце концов, скорее всего, они всё равно решат отправиться в Город Стихийного Бедствия, чтобы спасти или хотя бы помочь ему. Но они не знали, что по его расчётам, если операция по спасению родителей провалится и он погибнет там, по времени у них даже не останется возможности войти в Царство Нежити.

Как близнецы, они с Лун Кункуном были связаны особой нитью. Если он умрёт, брат почувствует это сразу. Тогда никто больше не станет соваться в это логово. Именно ради этого он и сказал Кункуну всё то, что сказал перед уходом. Если он не сумеет вытащить родителей и погибнет, то брат вырастет, станет сильным – и тогда отомстит. Но даже зная, что шансов вернуться почти нет… разве он мог не пойти спасать родителей? Это обязанность сына. И раз так – долг этот выполнит он, старший брат.

На груди Лун Дандана засияло необычное свечение – переплетающиеся золотой и серебряный цвета. Те же отблески загорелись и в его глазах, придавая взгляду странное, завораживающее выражение. Мягкая волна духовной энергии потянулась куда-то вдаль, словно пытаясь разглядеть далёкий мир. Лишь спустя десять секунд его тело обратилось в золотисто-серебряный поток света, что вспыхнул и исчез в направлении его взгляда.

Ожерелье Телепортации Сердца.
«Куда стремится сердце – туда отправится и душа».
Если где-то оставался глубочайший отпечаток памяти, сила украшения позволяла перенестись туда, ориентируясь на духовный след. Цена за это была высока: после одного использования требовалось девять дней, чтобы вновь накопить силу. И перед телепортацией нужно было выдержать десятисекундное время подготовки и наведения.

Вот что на самом деле давало Лун Дандану уверенность, что он успеет исполнить свой замысел и никто его не догонит. Он телепортировался прямо на передовую Федеральной армии – в город Цзиян, который находился ближе всех к Царству Нежити.

От Святого Города до Цзияна, если лететь без помощи Сяо Ба, другим потребовалась бы как минимум неделя, даже на максимальной скорости. А за неделю Лун Дандан уже успеет глубоко проникнуть в Город Стихийного Бедствия.

Как раз в тот миг, когда Лун Дандан телепортировался прочь, Лун Кункун, который в штабе Святого Храма судорожно искал брата, вдруг резко замер.

Яркая Луна в Небе, Лун Кункун:
— Я больше не чувствую ауры брата. До этого он, видимо, с помощью Духовной Печи Лёгкое Поглощение и Медленное Высвобождение замедлил время, чтобы скрыть от меня своё местоположение. Но я всё равно ощущал, что он где-то рядом. А сейчас… я действительно ничего не чувствую. Он ушёл, скорее всего, телепортацией. И очень далеко. Сестра, что нам делать?

Он и правда был в отчаянии. Можно сказать, с самого рождения всего три события заставляли его так волноваться: первое — когда родители пропали и оставили весточку через Нежить, второе — когда пропала и была похищена Хэ Бэнь. И третье — вот это.

Но в отличие от родителей и Хэ Бэнь, внезапное исчезновение брата вызывало у Лун Кункуна не только тревогу, но и настоящий ужас. С самого рождения только один человек был с ним всегда, день за днём, без единого разрыва. Они постоянно ссорились, подкалывали друг друга, но были важнейшей частью жизни друг друга. Порой Лун Кункун даже чувствовал, что они с братом одно целое. Их связывала кровь, и для передачи духовной силы им не требовалось никаких ритуалов — одной этой связи было достаточно.

Всегда и во всём брат был для него опорой. Пока он рядом, можно было прятаться за его спиной, и никакие беды не казались страшными. И вот этот человек ушёл. Причём ушёл на задание, откуда почти никто не возвращается. Как он мог не быть на грани срыва?

Яркая Луна в Небе, Лин Мэнлу:
— Кункун, не паникуй. Все слушайте меня. Сейчас возвращаемся по своим местам. Если больше ничего собирать не надо, немедленно выступаем. Кункун, а ты иди и сообщи трём наставникам, что Дандан ушёл. Если получится, попроси их пойти вместе с нами. Я сама доложу в штаб Святого Храма и узнаю, могут ли они нам помочь. Я знаю, куда он отправился.

Яркая Луна в Небе, Лун Кункун:
— Ты знаешь? Куда он пошёл?

Яркая Луна в Небе, Лин Мэнлу:
— В Цзиян. Он точно использовал Ожерелье Телепортации Сердца и ушёл туда. Хочет сразу проникнуть в Царство Нежити, чтобы спасти тётю, дядю и твою девушку. Он специально выбрал этот способ, чтобы обойти нас по времени. Чтобы мы не успели помочь. Поэтому наш единственный шанс — мчаться в Цзиян со всей скоростью. Любой ценой попытаться найти его.

Яркая Луна в Небе, Лун Кункун:
— Хорошо!

Цзиян.

Лун Дандан материализовался за городской чертой. Повсюду стояли бескрайние ряды армейских шатров.

В прошлый раз они тоже располагались именно здесь, так что у него были самые чёткие воспоминания об этом месте. Поэтому, используя Ожерелье Телепортации Сердца, он без труда зафиксировал именно эту точку.

Он только появился, как сразу почувствовал, что с десяток мощных духовных волн обрушились на него, сканируя пространство. Это было вполне ожидаемо: на передовой царило тревожное напряжение, Федерация была готова в любой момент начать решающее наступление. И вдруг возникает мощный всплеск пространственной энергии, да ещё и с телепортацией человека – как тут военные маги не насторожатся?

Лун Дандан остался стоять на месте. Он специально выбрал для появления то самое место, где в прошлый раз располагался их лагерь.

Прошло всего несколько вдохов, как снаружи взвилась огромная волна духовной энергии. Густое давление навалилось, едва не лишая его воздуха.

Лун Дандан поднял руки и сразу выпустил мягкие потоки энергии Света, демонстрируя свою принадлежность к стихии света.

Полог у входа в палатку распахнулся, внутрь вошли двое.

Один был в доспехах рыцаря, другой – в воинском облачении. По их ауре он понял, что оба как минимум восьмого ранга. Сам он этих людей не знал.

– Кто ты такой? Как ты сюда попал? – Рыцарь окинул его внимательным взглядом. Увидев на нём снаряжение Святого Рыцаря, оба немного расслабились, но давление с их стороны почти не ослабло.

– Приветствую вас, – спокойно сказал Лун Дандан. – Я Лун Дандан, рыцарь Святого Зала. Капитан отряда охотников на демонов. Вот моё удостоверение охотника. – Он достал жетон и протянул вперёд.

Когда они увидели жетон охотника, их выражения слегка смягчились. Имя Лун Дандан для них было незнакомо, оно даже показалось чем-то чужим, но удостоверение не могло быть подделкой.

Проверив жетон, оба наконец убрали давление. Святой Рыцарь спросил:

– Каким образом ты здесь оказался? Почему внезапно возникла пространственная аномалия?

– Мы уже были на передовой с заданием, останавливались именно в этом лагере, – объяснил Лун Дандан. – Кроме того, я обладаю пространственной стихией и смог воспользоваться духовной печью, чтобы телепортироваться. Хотел сэкономить время. Я принял поручение от штаба отряда охотников – провести разведку Города Стихийного Бедствия в Царстве Нежити. Телепортация была самым быстрым способом. Простите за беспокойство.

Святой Рыцарь, чувствуя исходящий от него чистый светлый поток, немного расслабился:

– Ты слишком самонадеянно поступил. Ладно, пойдём. Сначала отправишься в главную палатку к Главнокомандующему. Нужно подтвердить твою личность.

– Хорошо, – кивнул Лун Дандан. Это полностью совпадало с его ожиданиями.

Вскоре его проводили в командный штаб.

В главной палатке штаба в это время, похоже, проходило военное совещание.

Лун Дандан узнал лишь одного человека – того, кто сидел в центре. Это был один из шести Святых Рыцарей Святого Храма и одновременно один из трёх Рыцарей-Драконов. В Храме он занимал положение сразу после самого Главы Залов. Его уважительно называли Великим Рыцарем-Драконом Света. А ещё он был обладателем одного из шести Тронов Божественной Печати Суда и Возмездия, а также носил звание Рыцаря Божественной Печати Суда и Возмездия и командовал всеми армиями. Это был Си Чэ, нынешний главнокомандующий.

– Господин Главнокомандующий, мы привели его. Он из охотников на демонов, – первым доложил Святой Рыцарь, сопровождавший Лун Дандана.

Все взгляды в палатке тут же обратились на вошедшего. Увидев, что он так молод, многие невольно удивились.

Но когда Си Чэ увидел его, в его глазах тоже мелькнуло изумление:

– Дандан? Это ты?

– Лун Дандан приветствует господина Главнокомандующего, – с уважением склонил голову Лун Дандан, отдавая безупречный рыцарский салют.

Си Чэ улыбнулся:

– Раз это ты, значит, всё в порядке. Ты воспользовался пространственной телепортацией? Срочное дело?

Лун Дандан кивнул:

– Я принял задание от отряда охотников на демонов – провести разведку Царства Нежити. Пришёл, чтобы приступить к выполнению. Чтобы сэкономить время, телепортировался заранее, чтобы подготовить всё к прибытию отряда. Со снабжением тоже придётся побеспокоить нашу армию.

Си Чэ с улыбкой кивнул:

– Это всё мелочи. – Он обвёл взглядом остальных. – Позвольте представить. Не судите по его возрасту – этот юноша действительно выдающийся. Его зовут Лун Дандан. Он самый молодой из рыцарей Адамантового Основания в нашем Храме Рыцарей и тот, кто совсем недавно выиграл Турнир Наследий, прошедший в главном Штабе Святого Храма.

Как один из шести Святых Рыцарей, Си Чэ прекрасно знал всё, что касалось Турнира Наследий, и его результаты.

После этих слов выражение лиц всех присутствующих заметно изменилось. Здесь собрались только военачальники высокого ранга – представители верхушки шести Святых Храмов. Среди них было как минимум двое Святых. Остальные – по крайней мере восьмого ранга. Они прекрасно понимали, какое значение имел Турнир Наследий для всей Федерации.

Победитель такого турнира – безусловный кандидат в будущие руководители Святого Зала, а то и всего Храма. Первый среди молодого поколения.

Имя Лун Дандана звучало для многих куда менее знакомо, чем, например, имена Богини Лин Мэнлу или Святой Девы Стихий Цзысан Люин.

– Приветствую вас, господа генералы, – Лун Дандан снова поклонился.

Си Чэ сказал:

– Проверять твою личность больше не нужно. Ци Мy, сопроводи его. Всё, что ему потребуется из припасов, выдайте без ограничений. Дандан, у меня сейчас слишком много дел, но когда будет время, поговорим. А если соберёшься отправляться в разведку в Царство Нежити – будь осторожен. Береги себя. В последнее время там всё активно движется.

Лун Дандан кивнул:

– Не волнуйтесь, я очень тщательно всё подготовил и буду предельно осторожен. Не смею вас больше отвлекать.

После того как Лун Дандан ещё раз поклонился всем присутствующим, он вместе со Святым Рыцарем по имени Ци Мy вышел из командного шатра.

Снаружи Ци Мy с явным любопытством взглянул на него. Сам он был рыцарем восьмого ранга и тоже рыцарем Адамантового Основания. Но про столь молодого товарища по званию он прежде никогда не слышал. Однако раз сам Си Чэ так сказал, сомнений не могло быть. А ведь этот юноша ещё и чемпион Турнира Наследий! Что это значило? Возможно, будущий Глава Храма Рыцарей. Или даже всех Святых Залов.

– Брат Лун, так ты и правда победитель последнего Турнира Наследий? Да это же невообразимо! – не удержался он.

Этот рыцарь выглядел лет на сорок с лишним, был в самом расцвете сил и казался куда более внушительным, чем Лун Дандан.

Чувствуя его неподдельный интерес, Лун Дандан сдержанно улыбнулся:

– Мне просто повезло.

Ци Мy покачал головой:

– Я и сам когда-то участвовал в Турнире. Говорят, в этот раз он был куда жестче прежних. Здесь везением не отделаешься. Это настоящая сила. Ты потрясающий. Настоящая гордость нашего Храма Рыцарей. Ладно, говори, что нужно – всё обеспечу.

Лун Дандан сказал:

– В основном мне нужно запастись провизией и чистой водой. У меня есть пространственное хранилище. Я не знаю, сколько придётся прятаться в Царстве Нежити. Там точно не будет ни еды, ни питья. Получу всё и сразу отправлюсь. Ах да, и ещё – пожалуйста, дайте мне самую свежую карту Царства Нежити, какая есть.

– Это проще простого. Пойдём со мной, я всё организую.

Под руководством Ци Мy вскоре в армейском складе собрали провизию: вяленое мясо, лепёшки, сушёные овощи, а также много воды. Хотя маги воды могли создавать питьевую воду прямо на месте, никто не знал, нет ли в Царстве Нежити отравленных элементов, так что лучше запастись заранее.

– Спасибо тебе, брат Ци Мy. Ну, я тогда пойду, – Лун Дандан попрощался, и Ци Мy проводил его за пределы лагеря Цзиян. Тут всё просто: выйдешь из лагеря, двинешься прямо на северо-восток – и начнётся территория Нежити.

Лун Дандан только отошёл примерно на четверть часа, как Ци Мy, вернувшись в лагерь, вдруг почувствовал, как у него в груди вспыхнуло тепло. Кристалл связи издал тревожный, настойчивый зов:

– Ци Мy, Лун Дандан сейчас у тебя? Задержи его! Не дай ему уйти!

Перевод: = mESSiAh =