Лун Дандан улыбнулся и сказал:
— Поэтому, во время выполнения задания я всегда заранее буду обеспечивать возможность для дальнего телепорта. Если мы будем добираться до места задания своим ходом — это не проблема. Но если мы попадём туда сразу через дальнюю телепортацию, тогда перед началом выполнения задания мы потратим три дня на разведку, чтобы к тому моменту, как начнём действовать, время перезарядки уже прошло. Это даст нам максимум безопасности.

После того как в городе Стихийного Бедствия он оказался захвачен без малейшей возможности сопротивления, он стал гораздо осторожнее.

Все остались в лагере отдыхать, культивировать и настраиваться, чтобы как следует подготовиться к предстоящей операции. Вскоре они собирались углубиться в Царство Нежити — и это было их последнее время для отдыха.

Уже через два дня штаб Отрядов охотников на демонов прислал им все необходимые материалы.

После вторжения объединённой армии Федерации на территорию Царства Нежити удалось уничтожить четыре алтаря нежити. Именно благодаря этому стало ясно, насколько они важны для всей системы нежити. Четыре разрушенных алтаря ощутимо ослабили концентрацию энергии нежити в приграничных зонах Царства Нежити, ближе к территории Федерации.

Расположение алтарей нежити, похоже, не подчиняется какому-либо чёткому принципу — они размещены неравномерно. В известных на данный момент случаях крупные города обязательно содержат в себе супер-крупные алтари. Кроме того, такие алтари могут располагаться и в определённых особых зонах.

Супер-крупные алтари атаковать было бы неразумно — их охрана наверняка чрезвычайно мощна. Поэтому в первом полученном Лун Данданом задании фигурировал алтарь, расположенный на открытой местности. Примерно в шестистах километрах к северо-востоку от передовой. Его охраняют более десяти тысяч неживых существ, включая как минимум одного бойца девятого ранга.

Они получили карту с точкой расположения, однако точные данные о расстановке сил в том районе отсутствовали — отряд охотников, занимавшийся разведкой, не мог подойти слишком близко, поэтому доступна была лишь примерная информация. Это всё, чем они располагали на данный момент.

Не теряя времени, на третий день Лун Дандан, предварительно уведомив Командующего Си Чэ через Духовный Кристалл Связи Святого Зала, повёл команду в обход линии фронта, чтобы выйти в тыл и проникнуть на территорию Царства Нежити. До цели было всего шесть-семь сотен километров — смысла тратить дальнюю телепортацию не было. На перелёт уйдёт не так уж много времени, зато не придётся ждать перезарядки — они смогут действовать сразу. Конечно, сначала им нужно было обогнуть передовую и проникнуть в Царство Нежити скрытно.

Согласно разведданным с передовой, в пределах Царства Нежити есть особые духи-стражи из разряда Мстительных Духов, которые отвечают за обнаружение и отслеживание проникновения людей. Именно из-за них Отрядам охотников крайне тяжело проникнуть вглубь территории врага — их часто обнаруживают и атакуют.

Однако для Лун Дандана эта проблема не представляла особой трудности. У него всё ещё оставались запасы Камни Душ, добытых ранее в городе Стихийного Бедствия — причём это были Камни Души высшего, А-класса. Сяо Се тогда поглотил довольно много, и даже сейчас от него всё ещё шло слабое излучение энергии нежити. Для надёжности Лун Дандан дал ему поглотить ещё один кристалл, после чего Сяо Се выпустил волну ауры нежити, которая накрыла и Сяо Ба, и всех членов команды. Затем Лун Дандан выпустил ментальные волны с искажённой духовной частотой — в таком виде обнаружить их было крайне сложно. К тому же, обладая столь мощной духовной силой, Сяо Ба с лёгкостью мог заметить низко-ранговых Мстительных Духов раньше, чем те их обнаружат. Поэтому, если только они не столкнутся с Мстительным Духом восьмого ранга или выше, риск быть замеченными был минимален.

Сяо Ба держал стабильную, ровную скорость и, обогнув линию фронта, пролетел ещё около двухсот километров, прежде чем начать приближаться к территории Царства Нежити. В это время Сяо Се уже сидел на его спине и поглощал энергию из Камней Душ. Это было его любимое занятие — именно благодаря этим кристаллам он смог достичь уровня Верховного Повелителя Злого Глаза, и его культивация поднялась до пика восьмого ранга. Хотя его общая сила всё ещё уступала Сяо Ба, Золотому Дракону, но среди магических зверей своего ранга он, безусловно, был выдающимся. Обладая атрибутом духовной силы, он изначально имел явное превосходство над большинством существ других атрибутов.

Лун Дандан и его товарищи сидели на спине Сяо Ба, пристально следя за обстановкой вокруг. В сознании Лун Дандана отображалось ментальное видение, передаваемое Сяо Се — всё в радиусе десяти километров находилось под полным контролем его духовной силы. Любое движение моментально отражалось в его ментальном восприятии.

— Капитан, как мы будем действовать? — весело спросила Мин Си. — Может, просто шмякнуть туда одним Запрещённым заклинанием — и дело с концом?

Всего-то десять тысяч нежити — вряд ли они переживут мощную Запрещёнку.

Прежде чем Лун Дандан успел ответить, Тао Линьлинь уже с досадой возразил:
— Если ты так хочешь, чтобы мы все сдохли, то говори прямо. Как только ты выпустишь Запрещённое заклинание — его тут же засекут на передовой. Как думаешь, сколько времени потребуется, чтобы сильнейшие бойцы нежити преодолели шестьсот километров? Если они не пожалеют сил — вполне могут нас настичь. И при этом, учитывая воздействие Запрещённого заклинания на пространство, ты уверена, что мы успеем телепортироваться и сбежать?

Мин Си надула губки:
— Я же просто предложила. Не нравится — не делайте. Умник ты наш.

— Используй голову, — сказал Тао Линьлинь. — Уничтожить нежить — не цель. Главное — разрушить алтарь. Так что слушаем капитана.

Все взгляды обратились к Лун Дандану. Тот сказал:
— Когда прибудем, сначала оценим обстановку. Главное — выяснить, сколько высокоуровневых неживых охраняет алтарь. Запрещённые заклинания исключаются — они нарушат возможность для дальней телепортации, а нам нельзя рисковать путём отступления. Задача — завершить бой за кратчайшее время и уничтожить алтарь. Поэтому мы сейчас распределим роли.

— Судя по информации, которую мы получили от военных, сам алтарь нежити обладает очень мощным защитным барьером. Его уровень — не ниже девятого ранга. Чтобы пробить такой барьер, даже бойцу девятого ранга потребуется не менее пяти минут непрерывной атаки. А я уверен, что у Царства Нежити есть способ быстро передавать информацию и вызывать подкрепление. Поэтому пять минут — это слишком долго для нас, — сказал Лун Дандан.

Затем он повернулся к Юэ Ли:
— Старшая сестра, когда начнётся операция, ты будешь отвечать за зачистку внешнего кольца нежити.

Юэ Ли кивнула:
— Без проблем. Я постараюсь сделать так, чтобы нежить средних и низших рангов не мешала вам действовать.

Лун Дандан обратился к Тао Линьлиню:
— Старший брат, ты займёшься призывом магических зверей. Размести их вокруг нас, чтобы создать вторую линию обороны и не дать нежити прорваться к нам.

— Хорошо, — ответил Тао Линьлинь. — Нужно ли укоренять Древо Успокоения Душ?

— Пока не нужно, — покачал головой Лун Дандан. — На его установку уходит слишком много времени, а у нас его может не быть.

Он перевёл взгляд на Мин Си:
— Мин Си, твоя задача — разведка. Расположись в трёх километрах к юго-западу и наблюдай. Как только заметишь подкрепление со стороны Империи Нежити — немедленно передай сигнал через Духовный Кристалл Связи.

Мин Си моргнула:
— А я не буду участвовать в бою?

— Разведка важнее. Как только заметишь движение, сразу возвращайся, чтобы вместе с нами отступить.

— Хорошо, — кивнула Мин Си.

Лун Дандан продолжил:
— В бою основную атаку будем вести я и старшая сестра Ван. Мы возьмём на себя высокоуровневую нежить, постараемся либо быстро уничтожить, либо хотя бы связать их боем. Старшая кузина, ты сосредоточься на накоплении сил для уничтожения алтаря. Мы обеспечим тебе необходимое время и прикроем от любых помех. Перед этим я использую духовную печь Лёгкое Поглощение и Медленное Высвобождение, чтобы активировать навык домена. Это должно максимально изолировать зону и помешать передаче информации — чтобы никто не успел вызвать помощь.

Слушая его распределение обязанностей, все кивали. Сейчас они уже были совсем не той командой, которой приходилось вшестером сражаться с одним противником. Все участники группы были не ниже середины седьмого ранга, а Лун Дандан, Лин Мэнлу и Ван Чансинь обладали силами, позволяющими сражаться один на один с девятым рангом. Каждый уже вполне мог справляться с боем самостоятельно.

Убедившись, что никто не возражает, Лун Дандан кивнул:
— Отлично. Тогда приступаем к настройке. Готовьтесь. Юэ Ли, я попрошу Сяо Ба действовать вместе с тобой — ты сможешь выпускать заклинания с воздуха. А Сяо Се пойдёт в бой вместе со мной.

Юэ Ли кивнула и тоже слегка расслабилась. Если говорить о магии, то сила Сяо Ба определённо превосходила её собственную. С такой поддержкой успех был практически гарантирован.

Чтобы как можно меньше создавать элементальные колебания, Сяо Ба потребовалось полтора часа, чтобы осторожно добраться до указанного на карте района. Издалека уже ощущалась густейшая аура нежити. Едва заметный серый смерч, словно смертоносный вихрь, пронизывал пространство между небом и землёй. Это была не энергия, излучаемая вовне, а поток, поглощающий всё вокруг.

У Лун Дандана было отличное зрение — приглядевшись, он смог различить, что вокруг этого серого смерча двигалось бесчисленное множество силуэтов. Несомненно, источником смерча и была их нынешняя цель — алтарь нежити.

Сяо Ба завис в воздухе. Все сосредоточились, а Сяо Се тихо распространил свою ментальную волну, чтобы начать разведку местности внизу.

Для надёжности Лун Дандан приказал Сяо Ба медленно облететь район, где находился алтарь, чтобы Сяо Се мог точнее просканировать территорию.

— Количество нежити — около пятнадцати тысяч. В основном это существа от третьего до шестого ранга. Чтобы не быть обнаруженным, я не сканировал область непосредственно рядом с алтарём, — мысленно сообщил Сяо Се. — Но приблизительно ощущаются почти два десятка сильных энергетических источников. Старшая кузина, ты пока оставайся на спине Сяо Ба. Скоро начнём операцию.

После разведки Лун Дандан уже определился с планом. Его тело засияло, и он активировал Адамантовое Основание: сверкающие фрагменты брони начали крепиться один за другим, полностью облачая его. Особенно заметно было сияние белого ореола в области груди — его аура тут же стала подавляющей.

Лин Мэнлу тоже достала Посох Архангела, но не начала читать заклинание сразу. С её нынешним уровнем и мощью артефакта, как только она начнёт читать заклинание, её святую ауру будет невозможно скрыть.

Юэ Ли также достала свой посох и начала читать вступление к заклинанию. А Мин Си, словно лёгкое облако, уже парила в воздухе: её духовные крылья расправились, и всего одним взмахом она полностью исчезла в воздухе.

Лун Дандан взглянул на Ван Чансинь и Тао Линьлиня, кивнул им — и в следующую секунду трое одновременно взмыли в воздух. За их спинами расправились духовные крылья, и три луча света устремились вниз — прямо к центру серого смерча.

Одновременно с тем, как они покинули спину Сяо Ба, Юэ Ли и Лин Мэнлу начали читать заклинания в полный голос, а у шести голов Сяо Ба вспыхнули потоки света — из пастей вырвались мощные дыхания, ударившие вниз. Да, именно он начал атаку первым.

В тот же миг, как волны дыхания устремились к земле, нежить внизу почувствовала опасность и синхронно подняла головы, глядя в небо.

А там, высоко в воздухе, они увидели, как шесть ослепительных потоков радужного света низвергались с небес.

Раздалось несколько пронзительных воплей, и сотни фигур взмыли с земли прямо в небо.

Лун Дандан, Ван Чансинь и Тао Линьлинь не стали их останавливать, продолжая падать вниз с максимальной скоростью. Уже находясь в воздухе, они ощутили, как несколько сильных аур нежити устремились навстречу.

Первым, кого заметил Лун Дандан, оказался зомби с телом бронзово-зелёного цвета. У этого зомби за спиной росли крылья, и он мчался с невероятной скоростью. Его вытянутые руки с длинными острыми когтями на пальцах стремительно тянулись к ним.

«Король зомби девятого ранга?» — Лун Дандан тут же определил его уровень. В ту же секунду снизу вверх хлынули кольца тёмно-зелёного света, охватывая троих.

Это был наихудший вариант противника для Лун Дандана — нежить девятого ранга, сочетающая ближний бой и дальние атаки. Заклинания снизу выпускал не кто иной, как Лич девятого ранга.

Лун Дандан хоть и был удивлён, но не растерялся. Столкнувшись с атакой Короля зомби, его доспех Адамантового Основания взорвался вспышкой света, и мощнейшая волна Света вырвалась наружу. Печь Света активировалась. Он ощутил, как духовная сила внутри него буквально фонтаном вырывается наружу. Его изначально восьмой ранг моментально вознёсся до уровня, превосходящего девятый. В его руке «Суд Света» вспыхнул ослепительным сиянием, и могучий луч меча вырвался вперёд.

В этот момент за его спиной вспыхнуло кольцо алого света. Ужасающее боевое намерение обрушилось с небес, превращаясь в чистейшую ауру убийства и столкнулось с восходящей зелёной аурой нежити.

Красный и зелёный свет столкнулись. Зелёная аура, насыщенная проклятием и ядом, будто попала в кипящее масло — раздалось пронзительное шипение, и она мгновенно растворилась.

Навык, полученный от эволюции духовной печи Красный Лотос Асуры — «Кровавая Резня Асуры»!

Следующее мгновение — «Суд Света» в руке Лун Дандана со страшной силой столкнулся с Королём зомби.

Оглушительный взрыв разнёсся по небу. Короля зомби отбросило назад, его тело вспыхнуло золотистым светом. Силой одного удара Лун Дандан отбросил его прочь. Четыре из десяти когтей на его руках были напрочь срезаны.

Даже Ван Чансинь и Тао Линьлинь, летевшие рядом, не смогли скрыть удивления. Они, конечно, сразу поняли, что этот зомби девятого ранга. Но кто бы мог подумать, что их командир уже стал настолько силён?

Перевод: = mESSiAh =