Цзысан Люин преградила путь Лин Мэнлу. "Мэнлу, давай объединимся в команду."

Лин Мэнлу слегка удивилась, но затем с улыбкой ответила: "Цзысан, раз это боевая тренировка, нам лучше попробовать разные комбинации. Я уже нашла себе временных напарников."

"Ты про него?" – Цзысан Люин развернулась и указала рукой в сторону Лун Дандана и Лун Кункуна. Она не могла отличить их друг от друга, но знала, что братья всегда вместе.

Их разговор, да еще и жест Цзысан Люин, моментально привлек внимание первокурсников. Вкупе с недавними слухами о "ловеласе", все взгляды устремились в их сторону.

Лин Мэнлу улыбнулась и кивнула: "Да, я собираюсь объединиться с ними."

Выражение лица Цзысан Люин мгновенно изменилось, в ее глазах появилась явная вспышка эмоций. Она нервно сказала: "Мэнлу, ты забыла, что говорили учителя после нашего первого экзамена? Мы – таланты этого поколения. Если бы мы создали Отряд охотников на демонов, он мог бы стать сильнейшим за всю историю шести великих храмов! Я не понимаю, почему ты отказываешься от такой возможности?"

Лин Мэнлу постепенно убрала улыбку с лица. "Прости, Цзысан. У каждого есть свой выбор."

"Он что, действительно лучше меня? Ты предпочитаешь его, а не меня?" – в голосе Цзысан Люин послышалась дрожь, а в глазах появились слезы.

Лин Мэнлу молчала.

"Так значит, Мэнлу, ты собираешься отказаться и от нас тоже?"

В этот момент к ним подошел Тан Лэйгуан, известный как "Святой Меч Грома", и встал рядом с Цзысан Люин.

Лин Мэнлу слегка нахмурилась. В ее первоначальном плане, после присоединения Лун Дандана и Лун Кункуна, из команды следовало исключить одного человека – именно Цзысан Люин, ведь она маг. Однако Тан Лэйгуан, Чу Юй и Цай Цайцзюань, несомненно, входили в ее список союзников. Но теперь все вышло из-под контроля. Как ей это объяснить? Она же не могла сказать: "Я просто не хочу, чтобы в команде была Цзысан Люин."

"Ах, да хватит вам!" – внезапно вмешалась Цай Цайцзюань. "Вы всерьез собираетесь ругаться из-за какого-то ловеласа? Оно того стоит?"

Лин Мэнлу нахмурилась. "Дандан не ловелас, это было просто недоразумение." Затем она посмотрела на Тан Лэйгуана и Цзысан Люин и сказала холодным голосом: "Прошу уважать мой выбор. Я имею право решать, с кем объединяться для боевой тренировки."

Цзысан Люин глубоко вдохнула, подавляя подступившие слезы. Затем она с холодным выражением лица спросила: "Тан Лэйгуан, Цайцзюань, Чу Юй, кого вы выбираете?"

Тан Лэйгуан бросил взгляд на Лун Дандана. В его глазах появилась скрытая враждебность. С самой первой встречи в академии он испытывал особое восхищение перед Лин Мэнлу, этой девушкой с благородной и святой аурой, на милом лице которой всегда играла лёгкая улыбка, словно весенний ветерок. И теперь, когда она выбрала другого, его сердце наполнилось раздражением.

"Цзысан, я с тобой," – твердо заявил он.

В следующее мгновение рядом с Цзысан Люин беззвучно появился Чу Юй, известный как "Дитя Перерождения". "Я тоже с тобой." Как и Тан Лэйгуан, Чу Юй тоже испытывал скрытые чувства к Цзысан Люин.

Цай Цайцзюань посмотрела на Цзысан Люин, затем на Лин Мэнлу: "Вы серьезно? Мне трудно сделать выбор. Мэнлу, разве мы не договаривались с самого начала, что будем в одной команде? Неужели ты действительно хочешь отказаться от нас ради… ради какого-то пришлого студента?"

Глядя на стоящих напротив трех человек, Лин Мэнлу слегка колебалась, но затем вдруг улыбнулась. Ее улыбка была настолько ослепительной, что даже Тан Лэйгуан и Чу Юй на мгновение замерли.

"Если вы так это видите, пусть будет так," – сказала она с легкостью, скрывающей ее истинные чувства.

Цай Цайцзюань нахмурилась. "Мэнлу, ты правда не хочешь пересмотреть свое решение?"

Лин Мэнлу лишь продолжала улыбаться.

Цай Цайцзюань вздохнула: "Ну, если так, тогда ради своего будущего я останусь с ними." С этими словами она встала рядом с Цзысан Люин.

Пятеро главных гениев первого курса – четверо из них теперь оказались по разные стороны баррикад.

Окружающие ученики, наблюдая за напряженной обстановкой, даже дышать боялись. А классные руководители, казалось бы, должны вмешаться, но их остановил сам завуч Юй Юньцюн.

Лин Мэнлу лишь улыбнулась и собиралась уйти, но в этот момент раздался спокойный голос:
"Цзысан Люин, разве ты не хотела бросить мне вызов? Хорошо, я принимаю. В следующем месяце, на экзамене за семестр, я, Мэнлу и мой брат вызовем вас четверых."

Высокая фигура юноши встала перед Лин Мэнлу, заслонив её от солнечного света. В этот момент девушка замерла, а её глаза внезапно увлажнились.

Когда её вынуждали сделать выбор даже те, кто когда-то был ей близок, она продолжала улыбаться, но в тот момент, когда этот человек заслонил её собой, внутри что-то дрогнуло. В конце концов, ей всего шестнадцать лет, и только что она впервые в жизни почувствовала себя в одиночестве против целого мира.

Все взгляды теперь были прикованы к Лун Дандану. Многие ученики первого курса даже подумали, что ослышались.

Трое против четверых? Вызов одновременно "Святой Деве Элементов", "Мечу Грома", "Дитя Перерождения" и "Белому Фениксу"?

Даже сама четвёрка противников на мгновение замерла. Первым очнулся Чу Юй, холодно сказав: "Кто дал тебе такую уверенность? Ты вообще уверен, что имеешь право на этот бой?"

Лун Дандан спокойно ответил: "Кто занял первое место на прошлом экзамене?"

Не успел Чу Юй открыть рот, как рядом с братом тут же подхватил Лун Кункун: "Великая Богиня Мэнлу и глава первого класса Рыцарей Лун Дандан!"

Тан Лэйгуан пристально смотрел на Лун Дандана: "Ты серьезно?"

Лун Дандан всё так же невозмутимо повторил: "Кто занял первое место на прошлом экзамене?"

Лун Кункун тут же выкрикнул: "Великая Богиня Мэнлу и глава первого класса Рыцарей Лун Дандан!"

Тан Лэйгуан: "…"

Цай Цайцзюань переводила взгляд с одной стороны на другую вдруг поняла, что, возможно, ей стоит сохранять нейтралитет. Три на три — разве это не будет интереснее? Тихо пробормотала: "Такое напряжение… Может, мне стоит дождаться, кто победит, а потом уже решить, к кому присоединиться?"

Лун Кункун высокомерно поднял голову: "Перебежчики нам не нужны."

"Кого ты назвал перебежчиком?!" – Цай Цайцзюань пришла в ярость. Она ведь тоже была талантливой девушкой!

Лун Кункун хмыкнул: "А кто спрашивает, тот и есть." Разве он когда-то проигрывал в словесной перепалке? Познакомьтесь с мастером по части острого языка!

Цзысан Люин побледнела, возможно, даже от злости. "Хорошо. Отлично. Лун Дандан, я принимаю ваш вызов. Увидимся на экзамене!" С этими словами она резко развернулась и ушла, не желая оставаться здесь ни на секунду дольше.

Тан Лэйгуан и Чу Юй последовали за ней, но Цай Цайцзюань задержалась. Она внимательно посмотрела на Лун Дандана и, вздохнув, сказала: "Прости, что назвала тебя ловеласом. Это было недоразумение."

"Хм." Лун Дандан лишь кивнул ей, его взгляд стал немного мягче.

Цай Цайцзюань подняла большой палец вверх: "Ты настоящий мужчина! Теперь понятно, почему Мэнлу выбрала тебя. Удачи вам!"

Лун Дандан мгновенно застыл на месте, а рядом Лун Кункун презрительно хмыкнул:
"Ловелас или нет – всё равно не для тебя. Обидно, да?"

"Ты хочешь умереть?!" – Цай Цайцзюань чуть не взорвалась. Если бы вокруг не было столько учеников и учителей, она бы уже вызвала своего личного призываемого зверя!

В этот момент Лун Дандан почувствовал, как кто-то тихонько ткнул его в спину. Он повернулся и увидел Лин Мэнлу, которая уже полностью восстановила самообладание и снова улыбалась. "Ты правда серьезно насчет троих против четверых?"

Лун Дандан слегка улыбнулся: "А ты не уверена?"

Лин Мэнлу прищурилась: "Конечно уверена. Я же Богиня."

Лун Дандан кивнул: "Вот и отлично. Тогда ты нас защитишь."

Лин Мэнлу широко распахнула свои красивые глаза, изумленно уставившись на него: "Ты только что говорил самые грозные слова, а теперь пытаешься спрятаться за мою спину?!"

Лун Кункун высунул голову сбоку и сказал:
"Мой брат всё правильно говорит! Они ведь четыре главных гения академии, а у нас в команде только ты одна гениальная. Конечно, ты должна нас защищать! Вперёд, сестра! Ты лучшая!"

"Заткнись! Вы двое, за мной!" – сказала Лин Мэнлу, хватая обоих за рукава и уводя прочь.

Как только они скрылись из виду, вся площадь мгновенно взорвалась обсуждениями. В одно мгновение этот вызов на бой стал самой горячей темой среди всех учеников.

Янь Яо не удержалась и спросила у Юй Юньцюна: "Почему вы не позволили мне их остановить?"

Юй Юньцюн с улыбкой ответил: "Конкуренция – двигатель прогресса. Разве это не замечательно? Пока они не достигли старших курсов, дать им больше свободы для роста – это лучший путь."

Стоящая рядом наставница первого класса магов Лин Бин лишь загадочно улыбалась, не выказывая никакого беспокойства. Для неё этот вызов только добавлял интриги. Даже сравнивая с тем, как было во времена её обучения, сейчас всё стало куда веселее. К тому же, с одной стороны были её племянница и два племянника, а с другой – ученики, которых она сама вырастила. Кто бы ни победил, она всё равно в выигрыше!

……

Лун Дандан и Лун Кункун следовали за Лин Мэнлу, пока не оказались перед её общежитием.

"Сестра, так этот целый особняк твой?" – Лун Кункун вытаращил глаза, разглядывая круглое двухэтажное здание перед собой. "Оно ведь больше, чем все наши комнаты вместе взятые!"

Лин Мэнлу с улыбкой кивнула:
"Да. О, вы ещё не знали? До поступления меня уже назначили в резерв Святого Зала Жрецов. Так что мне положены особые условия."

Лун Кункун вдруг всё понял:
"А-а-а! Вот почему у тебя уже был тот золотой значок! Но раз мы теперь тоже в резерве Святого Зала, может, нам тоже дадут новые комнаты?"

Лин Мэнлу беспомощно развела руками:
"Вряд ли. Мне всё подготовили заранее, а у вас уже есть общежитие. Если сейчас вас переселят, это только подтвердит, что у вас особенные духовные печи. Проще оставаться в тени."

Она поманила их за собой, открыв ворота и войдя внутрь.

Внутренний дворик был около двухсот квадратных метров, ухоженный и опрятный. Когда они вошли в здание, перед ними открылся просторный круглый зал с высоким потолком. Солнечные лучи, льющиеся через окна, делали его светлым и уютным.

Лин Мэнлу указала на мягкий диван в гостиной: "Присаживайтесь. Вы первые мальчики, которые пришли ко мне в гости."

Лун Дандан и Лун Кункун сели, а Лин Мэнлу подала им по стакану воды, затем тоже уселась напротив.

Посмотрев на Лун Дандана, она серьёзно сказала: "Они четверо – не такие уж простые противники. Их индивидуальная сила практически на моём уровне. Особенно Цзысан – её магический талант невероятен. Хотя сейчас она ещё не числится в резерве Святого Зала, думаю, это лишь вопрос времени. Как только она закончит академию, её сразу примут. Тан Лэйгуан, Чу Юй и Цай Цайцзюань чуть слабее, но их тоже готовят как будущих Святых.

Трое против четырёх – если быть честными, наши шансы невелики. Но всё равно… спасибо тебе. Спасибо, что в тот момент ты вышел вперёд, чтобы поддержать меня."

Лун Дандан покачал головой и сказал: "На самом деле, это мы должны благодарить тебя, сестра. Всё, что ты вынуждена терпеть, происходит из-за нас. Что касается вызова, то, независимо от исхода, мы просто сделаем всё, что в наших силах. Я верю в твою силу. После получения мудрой духовной печи твоя мощь наверняка значительно возросла. Так что мы не обязательно обречены на поражение."

"Вот именно! Вы же уже однажды выиграли у них, так что просто сделайте это снова! Я буду поддерживать вас… морально!" – Лун Кункун весело сжал кулаки, делая вид, будто подбадривает.

Лин Мэнлу с удивлением посмотрела на него: "Слушай, а почему ты говоришь так, будто всё это тебя не касается? Ты же понимаешь, что основная причина, по которой у нас мало шансов на победу, – это именно ты? Если бы у тебя была сила твоего брата, то мы, возможно, даже могли бы побороться за победу."

Лун Кункун беспечно усмехнулся: "Ну, просто я пока ещё не настолько силён!"

Лин Мэнлу сказала: "В течение этого месяца мы будем тренироваться вместе во время боевых учений и стараться повысить нашу духовную силу. Дандан, ты уже достиг пятого ранга?"

Лун Дандан кивнул: "Можно сказать, что я только вступил в этот этап. Но к следующему месяцу точно смогу стабилизироваться на пятом ранге."

Лин Мэнлу с облегчением выдохнула: "Ну, тогда не должно быть слишком ужасного поражения."

Лун Кункун не выдержал и спросил: "Неужели у нас вообще нет шансов на победу?"

Лин Мэнлу состроила жалобное выражение лица и сказала: "Очень мало. Каждый из них один на один сильнее твоего брата. Тан Лэйгуан уже вплотную подошёл к шестому рангу. Если твой брат сможет победить хотя бы одного, это уже будет невероятно. А вот три против одного… Ты действительно считаешь, что я настолько божественна?"

В этот момент раздался недовольный голос: "Если вы действительно хотите победить, то Кункун – ключевая фигура. Потому что у него есть я."

В воздухе вспыхнул мягкий золотистый свет, и изо лба Лун Кункуна появилась размытая золотая фигура.

Перевод: = mESSiAh =