Сегодня закусочная «Хэ» была закрыта для посетителей — здесь должна была пройти встреча одноклассников Хэ Бэнь.

С раннего утра Лун Кункун уже был на месте, хлопотал по кухне и залу. Сначала поставил тушиться ребрышки, затем разложил на столах фрукты и орехи, помог прибраться, чтобы всё выглядело идеально.

Сегодня Хэ Бэнь выглядела иначе, чем обычно. На ней было белое длинное платье, довольно простого кроя, но на ней оно смотрелось особенно свежо и изящно. Длинные волосы были собраны в аккуратный пучок, открывая стройную белоснежную шею. Изящная фигура наполняла пространство вокруг юной, невинной красотой.

Её глаза были большими и глубокими. В отличие от Лин Мэнлу, чья красота была яркой, ослепительной и завораживающей, красота Хэ Бэнь была мягкой и ненавязчивой. Она очаровывала в мелочах: фарфоровая кожа, теплый взгляд, мягкая улыбка, которая редко покидала её лицо.

Правда, когда Лун Кункун начинал свою нескончаемую болтовню, её терпение порой заканчивалось.

— Сестра, сегодня правда будут красавчики? Ты так красиво оделась, я волнуюсь!

— Сестра, ты сегодня не работаешь! Ты вся в белом, если испачкаешься, мне будет больно на это смотреть.

— Сестра, почему у тебя такая тонкая талия? Она даже меньше, чем моя нога!

— Сестра, если ты всегда будешь так одеваться, я обещаю, что больше не позволю тебе работать. А можно в следующий раз юбку подлиннее? Это едва закрывает колени… Давай лучше до щиколоток? А то твои красивые ножки увидят все, и я боюсь, что они начнут пускать слюни.

— Сестра…

— Лун Кункун, иди найди скотч.

— Хорошо, сестра! А зачем?

— Чтобы заклеить тебе рот. Одного крестика будет достаточно.

К полудню одноклассники Хэ Бэнь начали собираться.

Первой пришла девушка примерно её возраста. Она не была слишком яркой внешне, но в ней ощущалась та самая юность, полная энергии и искренности.

Как только она вошла, сразу же кинулась к Хэ Бэнь и крепко её обняла. Лун Кункун наблюдал за этим с нескрываемой завистью.

— С днём рождения, дорогая! Чмок! — улыбаясь, сказала девушка, протягивая небольшой коробочек. — Это тебе, подарок!

— Спасибо, — ответила Хэ Бэнь, отвечая на объятие с сияющей улыбкой.

А в этот момент Лун Кункун застыл в изумлении. Что? День рождения? Сегодня у Богини день рождения? Почему я не знал? Почему?!

В этот момент он испытал невероятное облегчение. Как же хорошо, что он не взял выходной! Иначе это было бы его самым горьким сожалением.

— Ого, красавчик! Хэ Бэнь, кто этот красавчик? Неужели ты нашла себе парня? Боже мой! — девушка наконец заметила Лун Кункуна и тут же загорелась интересом, подойдя ближе.

— Красавчик, давай знакомиться! Я одноклассница Хэ Бэнь, меня зовут Юнь Шу.

Лун Кункун только сейчас осознал, что происходит.

— А, привет, привет! Я Лун Кункун.

— Ты парень Хэ Бэнь? Ничего себе! Хэ Бэнь, ты всегда такая тихоня, а тут бац… — Юнь Шу сделала вид, будто поражена до глубины души.

Лун Кункун очень хотел согласиться, но взгляд Хэ Бэнь, полный угрозы, заставил его передумать.

— Нет, это мой двоюродный брат. Да, брат, — подчеркнуто спокойно сказала Хэ Бэнь.

У Лун Кункуна внутри все оборвалось. Так значит, он теперь брат? Ну ладно, пускай так. Лучше быть двоюродным братом, чем просто работником закусочной.

— Ах, так не парень? Ну, это даже хорошо. Тогда привет, братик! Давай познакомимся поближе. Я Юнь Шу, свободная, между прочим. Ты такой симпатичный! Сколько тебе лет?

С возрастом черты лиц Лун Дандана и Лун Кункуна становились все более выразительными, а усиление духовной силы придавало их облику особый шарм.

— Здравствуйте, сестра Юнь Шу! Мне почти пятнадцать, — Лун Кункун, как всегда, моментально освоился.

— Кункун, иди проверь, как там тушатся ребрышки, — Хэ Бэнь бросила на него строгий взгляд и указала на кухню.

— А, хорошо! — В этот момент Лун Кункун все еще не мог оправиться от шока.

День рождения! Как же так?! Почему Богиня мне не сказала? Что это значит? Неужели я даже не заслужил знать о ее дне рождения?

Он быстро направился на кухню, а в переднем зале раздался веселый смех Юнь Шу.

День рождения, день рождения, день рождения!

Почему Хэ Бэнь ничего не сказала? Что делать? Он ничего не подготовил! Но самое ужасное — у него в карманах гулял ветер. Даже если он захочет купить подарок, у него просто нет на это денег! Ему хотелось плакать.

Сегодня отец Хэ не пришел в закусочную. Так как здесь проходила встреча одноклассников, он доверил кухню Лун Кункуну, поэтому тот просто не мог уйти.

Тем временем зал становился все оживленнее — прибывали новые гости, а Лун Кункун погрузился в работу. Он начал готовить, накрывать столы, следить за тушеным мясом и добавлять холодные закуски.

— Юй Тун, что мне делать? — мысленно взмолился он. — У моей Богини сегодня день рождения, а я даже не знал. Это значит, что я ей вообще не нравлюсь? Вот почему она не сказала?

— Не накручивай себя. Это вовсе не обязательно так, — спокойно ответила Юй Тун. — Ты ведь всегда был таким уверенным. С чего вдруг такое волнение?

Лун Кункун вздохнул:

— Ну вот, получается, что я один тут увлекся, а Богиня ко мне даже особо не тянется. Сегодня у нее день рождения, а я даже подарок не подготовил! У меня нет ни времени, чтобы что-то купить, ни денег. Лун Дандан всегда говорит, что если у меня в кармане есть деньги, то я сразу начинаю танцевать. Вот и всё, попался. Теперь понимаю, как мало денег, когда они реально нужны! Что же мне делать?

— Ты что, совсем забыл, кто ты? — раздраженно отозвалась Юй Тун.

Лун Кункун замер.

— А кто я?

— Ты же рыцарь! Почему бы тебе не подарить ей исцеляющую магию света? Что может быть важнее здоровья? Только выбери что-нибудь красивое, — подсказала Юй Тун.

Глаза Лун Кункуна мгновенно загорелись.

— Точно! Хотя… вдруг это её насторожит?

— Ты же не собираешься скрывать от нее, что ты профессиональный боец, до конца жизни? — возразила Юй Тун. — Рано или поздно она узнает. Разве лучше, если она начнет тебе больше доверять? Самое большое женское беспокойство — это отсутствие безопасности. Если ты не даешь ей этого чувства, как она может быть с тобой?

Глаза Лун Кункуна вспыхнули еще ярче.

— Наставник по жизни! Юй Тун, да ты просто всё понимаешь! Спасибо, сестренка!

— Кто тебе сестренка? — возмутилась Юй Тун. — По возрасту я тебе в прабабушки гожусь, и то тебе это ещё за честь было бы.

Лун Кункун хитро усмехнулся:

— А это неважно! Разве ты сама не говорила, что с момента нашего контракта для тебя началась новая жизнь? Раз так, то какая же ты мне бабушка? Ты только родилась! Значит, ты моя младшая сестра! Сестрёнка Юй Тун, учи меня дальше! Когда я завоюю сердце своей Богини, буду помогать тебе прокачиваться!

Юй Тун замолчала. Только спустя долгое время она пробормотала:

— Ты первый человек, который использует Разумную Духовную Печь как консультанта по отношениям.

Лун Кункун самодовольно усмехнулся:

— Значит, я победил?

Юй Тун больше не стала с ним разговаривать и просто прервала связь.

— Кункун, пора подавать блюда, — раздался голос Хэ Бэнь из зала.

Лун Кункун радостно отозвался:

— Уже иду!

Когда он вынес первое блюдо с закусками, в зале уже собралось больше десяти человек — и парни, и девушки. Действительно, большинство были девушки. По одежде можно было понять, что все они одеты довольно просто.

Окинув взглядом присутствующих, Лун Кункун почувствовал облегчение. Среди парней не оказалось ни одного, кто мог бы составить ему конкуренцию! Ни одного красавца, все выглядели совершенно заурядно. Никаких драматичных сцен с соперниками, пытающимися украсть его Богиню, не было. Все дружно поздравляли Хэ Бэнь, улыбались, ели, и никто даже не жаловался на маленькое помещение закусочной.

Лун Кункун молча наблюдал со стороны, слушая разговоры гостей, и постепенно начал понимать ситуацию. Оказалось, что Хэ Бэнь и её одноклассники учились в одном из обычных колледжей Святого Города, предназначенных для простых людей, не обладающих боевыми профессиями. Федеральное правительство ежегодно выделяло определённое количество мест для таких студентов, предоставляя им возможность поступить на государственную службу. Это был один из немногих реальных шансов для простых людей подняться в обществе.

Те, кто пришел поздравить Хэ Бэнь с днём рождения, были её одноклассниками. В их классе училось не так много человек, но все они были отличниками и амбициозно нацелены на поступление в государственные структуры.

Поэтому в разговорах они в основном обсуждали вопросы, касающиеся Федерации, а также учебу. Хэ Бэнь сидела среди подруг, её лицо светилось улыбкой, и было видно, что она очень счастлива.

Лун Кункун, суетящийся между столами, привлёк внимание нескольких девушек. Он и сам это заметил по их украдкой бросаемым взглядам и перешёптыванию с Хэ Бэнь.

После обеда компания плавно перешла к ужину. Судя по всему, у них редко выдавалась возможность вот так собраться и вдоволь поболтать, потому что они не спешили расходиться до самой ночи.

Когда гости начали расходиться, Хэ Бэнь провожала их по одному, а Лун Кункун тем временем приводил в порядок столы и убирался в зале.

Юнь Шу явно была её самой близкой подругой, поэтому задержалась дольше всех. Глядя на занятого работой "двоюродного брата", она наклонилась ближе к Хэ Бэнь и тихо прошептала:

— Дорогая, твой братец просто золото! И красивый, и трудолюбивый. Но, кажется, он не из нашей школы?

Хэ Бэнь кивнула:

— Да, он учится в другом месте.

Юнь Шу с хитрой улыбкой сказала:

— А может, мне стоит с ним познакомиться поближе? Чем больше смотрю, тем он симпатичнее! А какой высокий для своих пятнадцати лет, фигура отличная, когда он тут суетится, даже мышцы видно! Через пару лет будет настоящим красавцем! Как тебе идея — заняться воспитанием идеального молодого парня?

Хэ Бэнь закатила глаза.

— Ты слишком себе напридумывала! Разве твой кузен из Академии Святого Храма не собирался познакомить тебя с кем-то из своих однокурсников? Ты же всегда хотела найти парня среди профессиональных бойцов.

Юнь Шу рассмеялась:

— Да только он меня так ни с кем и не познакомил! Да и кто сказал, что профессиональный боец захочет встречаться со мной? В Академии Святого Храма эти бойцы слишком самоуверенные! У меня нет твоей красоты, так что шансов у меня не так много. А вот твой "братец" куда более реальный вариант.

— Всё, всё, уже поздно. Лучше поторопись домой, пока не стемнело, — сказала Хэ Бэнь, махнув рукой.

— Ладно, но ты хотя бы спроси у него, что он обо мне думает!

— О чем спрашивать? Он ещё ребёнок! Вот через несколько лет и посмотрим.

— Вот уж действительно! Хорошее не должно доставаться чужим. Лучше пусть он останется в семье!

Юнь Шу ушла, а Лун Кункун тем временем закончил уборку на кухне и, откинув занавеску, вышел в зал.

В глазах Хэ Бэнь промелькнула мягкость. Она подошла к нему и, взяв салфетку, нежно вытерла капельки пота с его лба.

— Сегодня ты очень устал. Спасибо тебе, — сказала она.

Лун Кункун с улыбкой сказал:

— Да не устал я! Но вот ты мне не сказала, что у тебя сегодня день рождения… Я даже не успел подготовить тебе подарок.

Хэ Бэнь слегка улыбнулась:

— Ты ведь собирался сегодня взять выходной, а в итоге провел весь день, помогая мне. Это уже лучший подарок.

Лун Кункун поспешно замотал головой:

— Нет-нет, так не пойдет! Это само собой разумеющееся. Сестра, я уже все прибрал, а время позднее. Давай я провожу тебя домой?

— Хорошо, — кивнула Хэ Бэнь.

Они вышли из закусочной «Хэ». Пока Лун Кункун закрывал двери, он хихикнул и сказал:

— Сестра, мне надо тебя предупредить.

— О чем? — Хэ Бэнь посмотрела на него с недоумением.

— Берегись огня, воров и… подруг! — Лун Кункун хитро ухмыльнулся.

Хэ Бэнь закатила глаза, сразу поняв, что он слышал их с Юнь Шу разговор.

— О чем ты только думаешь! Скорее уж "берегись огня, воров и Лун Кункуна"! Пошли уже!

Лун Кункун проводил Хэ Бэнь до дома, уверенно прокладывая путь по знакомым улочкам.

— Сегодня ты мне очень помог. Отдохни хорошенько, — стоя у двери, тихо сказала Хэ Бэнь. Она уже хотела открыть дверь, но…

— Подожди, — Лун Кункун вдруг остановил её.

— Мм? — Хэ Бэнь обернулась, с любопытством глядя на него.

Лун Кункун с улыбкой сказал:

— Я же еще не подарил тебе подарок на день рождения!

— Ты что-то подготовил? — удивилась Хэ Бэнь.

— Конечно! Как же моя Богиня может остаться без подарка?

В этот момент на его груди засиял мягкий золотой свет.

Хэ Бэнь смотрела на него с удивлением, а теплое сияние начало разливаться вокруг, озаряя ночь. За спиной Лун Кункуна появилось парящее золотое крылатое сияние, наполненное божественной чистотой.

Тьма ночи рассеялась в этом свете, и прохлада улицы вдруг превратилась в теплую, уютную атмосферу.

Лун Кункун медленно раскрыл руки, а золотой свет за его спиной плавно слился с его телом. Весь его облик был наполнен святостью, но лишь лукавая улыбка на лице напоминала Хэ Бэнь, что перед ней все тот же Лун Кункун.

— С днем рождения, моя Богиня.

Хэ Бэнь смотрела на него широко раскрытыми глазами.

Лун Кункун сделал шаг вперед и мягко обнял её. Их тела не соприкасались, но поток теплой энергии от "Ангельского Благословения" мягко проник в её тело, окутывая теплом и светом.

Да, это была его идея — создать иллюзию объятий Великого Ангела и сделать её своим подарком.

Перевод: = mESSiAh =