Мощный Психический Шторм охватил фланги, сдерживая наступление нежити. Любое существо, приблизившееся на определённое расстояние, попадало под воздействие шторма: их пламя в глазницах угасало, а тела падали на землю. Хотя спустя некоторое время они вновь поднимались, в момент прорыва это давало группе драгоценные секунды, чтобы продолжать путь без препятствий.

В такие моменты становилось особенно заметно, насколько элитны ученики Академии Духовных Печей. Если бы на их месте были ученики Академии Святого Храма, они бы, вероятно, оказались беспомощны перед тенями. Здесь же сразу нашлось три мощных способности, способных бороться с подобной угрозой: Святой Молот, Психический Шторм и Домен Небесной Бездны. Особенно полезным оказался Домен Небесной Бездны — он не только поглощал врагов, но и восстанавливал силы его владельца.

Маги же, не теряя времени, обрушивали на нежить поток средне- и низкоуровневых заклинаний, открывая союзникам путь к спасению.

Шестнадцать человек, словно остриё ножа, продолжали стремительный прорыв сквозь армию нежити, прорезая её, как горячий нож масло. Но на лицах бойцов не было видно ни капли облегчения. Всё было предельно ясно: врагов было слишком много, и куда более пугающим было отсутствие высокоуровневых противников — это значило, что они ещё впереди.

Это был не учебный бой. Никакой сценарий не подстраивался под уровень участников. Если существо, ответственное за те страшные волны тёмной энергии, проявит себя, у них попросту не будет шансов на побег.

Подкрепления всё ещё не было видно.

Лин Мэнлу, выпустив один мощный взрыв от Отталкивающей Духовной печи, больше не тратила силы на атаки, сосредоточившись на наложении поддерживающих заклинаний на союзников.

Сила призывателей и магов была настолько велика, что практически никто из врагов не смог прорваться сквозь их защиту. А тех, кто всё же приближался, легко уничтожали рыцари и воины на передовой.

В этот момент все, кто сражался в ближнем бою — рыцари, воины и ассасины — начали проникаться уважением к Лун Кункуну. В бою они тратили много духовной силы, но массив "Возвышения Духа", поддерживаемый им, стабильно восстанавливал их энергию, создавая ощущение бесконечного запаса силы.

Нежити становилось всё больше, и она наступала бесконечным потоком. Однако среди врагов всё ещё не было существ выше третьего ранга. С таким уровнем угрозы, несмотря на численное превосходство противника, они могли продолжать пробиваться вперёд. До лагеря оставалось всего пятнадцать ли.

Но именно в этот момент все они вдруг ощутили резкий спазм во всём теле. В их ушах одновременно раздался пронзительный, ужасающий крик.

Этот пронзительный крик был настолько внезапным, что все участники почувствовали на себе его влияние в той или иной степени. Особенно сильно пострадали маги, которые непрерывно применяли заклинания. Неожиданный вопль прервал их концентрацию, что вызвало откат духовной и магической энергии. Многие из них невольно застонали от боли.

Лин Мэнлу подняла взгляд к небу. Там, над ними, дрейфовали клубы туманообразных образований, которые медленно приближались в их сторону. Прежний крик, похоже, исходил именно от этих бледно-зелёных облаков. От них явно исходили энергетические колебания. Это тоже существа нежити?

— Уничтожить их! — громко скомандовал призыватель с Призрачным Демоном-Обезьяной. Он пострадал меньше всех, ведь его специализация на ментальных способностях обеспечивала ему лучшую защиту от подобных атак.

Демон-Обезьяна, сидевшая у него на плече, выпрямилась, подняв свою огромную голову. В её тёмных глазах вспыхнули молнии холодного света. Невидимая волна Психического Шторма взметнулась в небо, и даже воздух вокруг начал издавать визгливые завывания.

Однако зелёные облака, будто почувствовав опасность, резко взмыли вверх, избегая зоны поражения. Те, что попали под воздействие шторма, моментально рассеялись, превращаясь в тонкие струйки зелёного тумана, которые тут же впитывались другими, ещё нетронутыми облаками.

Раздался новый пронзительный вопль, и снова все ощутили невыносимую головную боль, а их эмоции начали выходить из-под контроля. Один из рыцарей, с налившимися кровью глазами, вдруг бросился вперёд, направляясь прямиком к армии нежити. Лун Дандан вовремя заметил это и рванулся к нему, удержав за плечо, но тот рефлекторно ударил его локтем, угодив прямо в грудь.

— "Святость!" — раздался голос Лин Мэнлу. Волна золотого сияния охватила всех участников, моментально рассеяв тьму и негативные эмоции, вернув им ясность разума.

— Это что, Мстительные Духи? — Лицо Лин Мэнлу нахмурилось. Эти существа были явно умнее простых теней и действовали с большей стратегией. Судя по силе, они должны были быть не ниже четвёртого ранга.

Если бы не подавляющий эффект Домена Небесной Бездны на тени, Мстительные Духи в тандеме с ними стали бы для группы огромной проблемой. Без сомнения, нежить оказалась куда более сложным противником, чем они думали. И это были всего лишь существа более низкого уровня — что же будет, если появятся противники с высшими рангами?

Тем временем в небе Мстительные Духи не стали повторять нападение, а начали сливаться друг с другом, образуя более плотные, тёмно-зелёные облака. Их размеры также стремительно увеличивались.

— Это плохо, нельзя позволить им объединиться, — лицо призывателя с Призрачным Демоном-Обезьяной исказилось от тревоги. Уже сейчас атаки духов доставляли массу проблем, а если они сформируют существо более высокого ранга, то ситуация станет критической.

— Я справлюсь! — твёрдо сказала Лин Мэнлу. Взяв в руки посох, она начала шептать заклинание. Мгновение спустя её тело озарилось сиянием святого света, а за спиной расправились лучезарные крылья из чистой энергии. Её аура наполнилась священной силой, и она предстала перед всеми в своём истинном величии.

На лбу у неё слабо мерцал золотой ангельский узор. Знакомые с ней Лун Дандан и Лун Кункун сразу поняли — их двоюродная сестра уже активировала силу Духовной печи Светлого Ангела.

Духовная печь Святого Молота мгновенно преобразовалась в золотой боевой молот, который она крепко сжала в руке. В этот момент Лин Мэнлу полностью сосредоточилась, наблюдая за всё более сгустившимися в небе Мстительными Духами.

Чтобы справиться с этими Мстительными Духами, им пришлось остановиться, принимая на себя атаки окружающих их неживых существ.

Лун Дандан не переставал разить врагов своим мечом Серебряная Волна Магического Истока, разрубая один скелет за другим. Он не использовал сложные рыцарские приёмы — самым эффективным оставался простой "Разрез Меча Света", с помощью которого он мгновенно зачищал целый участок скелетов. Трёх-ранговые скелеты не представляли для него угрозы.

Тем временем в небе Мстительные Духи собирались в огромный клубящийся вихрь, излучающий всё более сильное давление. На земле же золотое сияние вокруг Лин Мэнлу становилось всё ярче, словно они окружены маленьким солнцем.

Хотя эти неживые существа, казалось, не боялись светлой энергии, мощный святой свет, исходящий от Лин Мэнлу, заставлял их замедляться и колебаться при приближении.

Когда Мстительные Духи почти полностью слились в один огромный вихрь, Лин Мэнлу подняла Святой Молот и направила его на скопление духов. Её мелодичный голос словно прокатился эхом по всему полю боя:

— "Святая Кара!"

Ослепительный золотой луч пронзил небо, словно меч, прорываясь сквозь облако Мстительных Духов. В тот же миг все неживые существа в радиусе пятидесяти метров от них замерли, а затем начали рассыпаться в пепел.

Золотой луч, подобно клинку, вонзился в массивное облако Мстительных Духов, которое тут же застыло на месте.

В следующее мгновение произошло нечто странное: из облака начали вырываться золотые лучи света, будто изнутри оно прорастало острыми шипами, превращаясь в сверкающего золотого ежа.

— "Бум!" — Облако Мстительных Духов взорвалось, и вся зелёная дымка мгновенно рассеялась.

Это была сила одного из сильнейших навыков шестого ранга у жрецов — "Святая Кара!"

Все взгляды сосредоточились на Лин Мэнлу. Хотя другие члены команд знали, что она ещё не достигла шестого ранга, увиденное привело их в полное изумление.

Применить мощнейший навык жреца шестого ранга, находясь на пятом, — какое же это невероятное мастерство!

В этот момент Лун Кункун, стоящий рядом с Лун Данданом, внезапно поднял правую руку. На его груди, неизвестно когда появившаяся, возникла крошечная золотая фигурка, повторяющая его движения.

Чёрные потоки света, обвивавшие спину Лун Кункуна, мгновенно взвились вверх, сплетаясь друг с другом и устремляясь прямо в небо.

После разрушения облака Мстительных Духов высвободившаяся огромная энергия тут же начала всасываться в эти чёрные ленты, словно кит, поглощающий воду.

На лице Лун Кункуна появилась гримаса боли, золотой свет вспыхнул в его глазах. В этот момент ему казалось, что его голова вот-вот взорвётся, а духовная сила мгновенно достигла предела.

Тогда он резко поднял руку и обхватил шею Лун Дандана, а затем резко прижал свой лоб к его лбу. Их брови соприкоснулись, и в одно мгновение из точки соприкосновения вырвался золотой свет.

Лун Дандан почувствовал, как мощный и чистый поток духовной силы хлынул в его собственное духовное море. Его тело вздрогнуло, а разум мгновенно наполнился энергией.

Так можно было? Передача духовной силы?

Лун Кункун передавал накопленную духовную силу напрямую через физический контакт, направляя её прямо в духовное море Лун Дандана.

Лун Дандан не посмел терять время — даже ему было бы сложно выдержать такой огромный объём энергии. Его правая рука сжала меч Серебряная Волна Магического Истока, и он начал выпускать один за другим Взрывные огненные шары, словно пулемётная очередь, разя ими окружающих неживых существ. В этот момент он превратился в настоящую магическую пушку, быстро и методично уничтожая врагов.

Всего за семь-восемь вдохов он выпустил сотни Взрывных огненных шаров, расчищая путь и заставляя орды нежити рассыпаться.

Домен Небесной Бездны вернулся в исходное состояние, снова превратившись в световые потоки, которые закрутились за спиной Лун Кункуна. Эта колоссальная духовная энергия не только восполнила силы обоих братьев, но и превратилась в разрушительные магические атаки.

В этот момент лица остальных членов четырёх отрядов выражали недоумение и потрясение. После этого сокрушительного удара вся нежить в радиусе ста метров была уничтожена, подарив им передышку.

Оказалось, что не только Лин Мэнлу обладает такой ужасающей силой! Способности Лун Кункуна были не менее удивительными. Их связь как у близнецов позволяла передавать духовную силу напрямую — о таком они даже не слышали.

В это время в глазах Лин Мэнлу заблестели искорки. Она с восхищением смотрела на Лун Кункуна и Лун Дандана — подобное ещё ни разу не случалось на их тренировках. Это явно не их собственная идея, а результат воздействия Духовной печи Божественного Покровительства Юй Тун. Точно так же, как и манипуляция Доменом Небесной Бездны, — несомненно, это была работа Юй Тун.

— Это вообще законно? — с удивлением спросил Лун Дандан, глядя на брата.

— Юй Тун говорит, что у нас с тобой общая кровь, — тихо ответил Лун Кункун. — Близнецы изначально связаны на уровне разума, и такая передача вполне возможна. Ну, и работает! Теперь, с таким мусорным баком, как ты, я больше никогда не буду бояться избытка духовной силы. Красота!

— Ты кого назвал мусорным баком?! — Лун Дандан нахмурился с явным недовольством.

— Эм... просто с языка сорвалось, я хотел сказать "сосуд", сосуд... Ну, мусорный бак ведь тоже сосуд, это просто метафора, брат, я был неправ, — поспешно поправился Лун Кункун.

В этот момент все внезапно заметили, что окружающая нежить перестала двигаться и атаковать. Она словно замерла на месте.

— Они что, испугались? — с сомнением спросил один из капитанов. Но тут же понял, что сказал глупость. С каких это пор нежить стала бояться?

Именно тогда лица всех побледнели.

Примерно в нескольких сотнях метров от них медленно поднялся гигантский скелет. Его кости были уже не белыми, а странного тёмно-красного цвета, а рост достигал шести метров. В обеих руках он держал огромные тёмно-красные костяные клинки. Даже его вид излучал невероятную угрозу.

Но самое страшное — на его плече стояла фигура, похожая на человека. Вся она была окутана чёрным плащом с капюшоном, а от неё исходила зловещая аура с подавляющим давлением.

Это таинственное существо держало в руках посох, чёрный как смоль. Когда оно медленно подняло голову, из-под капюшона в темноте сверкнули два тёмно-красных светящихся шара, плотные и зловещие.

У всех невольно возникло ощущение, что именно эта сущность и была источником тех самых усилений, которые ранее усиливали нежить на поле боя.

— Кто это вообще может быть? Некромант? Или что-то ещё? — тихо предположил один из членов отряда.

— Похоже на... Лича из легенд, — задумчиво пробормотала Лин Мэнлу, обладая обширными знаниями из древних текстов.

— Верно, если использовать вашу человеческую терминологию, я — Лич, — раздался хриплый голос, который эхом прокатился по полю. Несмотря на расстояние, казалось, что он напрямую услышал слова Лин Мэнлу.

Лун Дандан тут же сделал шаг вперёд и встал перед Лин Мэнлу, заслоняя её собой. Лун Кункун поспешил занять позицию рядом с братом.

Две адские вспышки в глазницах Лича словно засияли ярче.

— Значит, вы сумели уничтожить мой отряд Мстительных Духов с помощью "Святой Кары" и какой-то неизвестной силы... Отлично. За это вы заплатите. Хорошо, очень хорошо, люди. Превратив вас в моих слуг, я стану ещё сильнее. Люди... готовьтесь умереть! — голос Лича был полон мрачной решимости.

Перевод: = mESSiAh =