Его костяной клинок и щит тоже вспыхнули багровым светом, а под ногами угрожающе взвилось пламя. С таким противником отряд Лун Хаоченя еще не сталкивался.

Хотя скелет и был воином шестой ступени, давление, которое он оказывал на отряд, было совершенно иным. Когда белый сияющий столб беззвучно исчез, из красного скелета вырвался яростный, неудержимый вопль. Он не бросился в атаку, а лишь уставился на группу Лун Хаоченя глазами, в которых пылало алое пламя.

В пламени, плясавшем в его глазницах, Лун Хаочень с изумлением различил проблески разума. Неужели этот Воин-Скелет обладал не просто сознанием, а полноценным интеллектом? Магия нежити поистине не знала границ!

Шагнув вперед, красный скелет поднял костяной клинок и медленно двинулся на отряд Лун Хаоченя. Он шел неторопливо, но каждый его шаг дышал невероятной уверенностью.

Голубой Дождь, Гибискус Света взвился вверх. Глаза Лун Хаоченя вспыхнули, и он широкими шагами двинулся навстречу красному скелету. Лун Хаочень тоже не спешил, но в его движениях чувствовался четкий ритм. Одновременно он активировал три усиливающих ореола.

Глаза красного скелета сверкнули, и он мгновенно преодолел разделявшее их небольшое расстояние – изначально всего пять метров. Красный скелет сделал широкий шаг вперед, и во все стороны яростно хлынула раскаленная аура.

Лун Хаочень отступил на полшага, поднимая Славный Святой Щит.

В тот же миг костяной клинок красного скелета обрушился вниз, и увиденное невероятно потрясло всех. Пламя, окутывавшее монстра, внезапно полностью собралось на его костяном клинке, острие которого вспыхнуло кристально-алым сиянием, казавшимся почти осязаемым.

Жгучая аура исказила воздух вокруг Лун Хаоченя, а сам клинок ударил, сверкнув ослепительной вспышкой.

Это был Удар Асуры, вернее, его следовало бы назвать Пламенным Ударом Асуры. Удар красного скелета не был внезапным, но от него веяло чем-то запредельным.

Лун Хаочень тоже владел Ударом Асуры, но сейчас понял, что его собственное мастерство и близко не стояло с техникой красного скелета. Единственный удар, который тот, казалось, нанес без малейших усилий, выглядел результатом многолетних тренировок и бесчисленных доработок.

Лун Хаочень выставил Славный Святой Щит и одновременно применил Божественное Препятствие. Два святых барьера возникли один за другим: один — от самого щита, а другой — от недавно освоенного им навыка шестой ступени.

Бах!

Мощная вибрация отбросила Лун Хаоченя на несколько шагов назад. В тот же миг красный скелет неожиданно исчез из его поля зрения.

Полностью доверившись инстинктам, Лун Хаочень резко метнулся влево и тут же нанес Удар Асуры Голубым Дождем, Гибискусом Света.

Снова раздался грохот. К изумлению Лун Хаоченя, костяной клинок в руке красного скелета вдруг вспыхнул тремя кристаллическими сияниями, словно вобрав силу предыдущего Удара Асуры. Удар Асуры, который не рассеивается после применения?

В следующее мгновение Лун Хаочень, не успев снова применить Божественное Препятствие, был отброшен назад.

Обе его руки онемели от боли, он даже не мог их поднять. Однако, пока Лун Хаочень летел назад, отброшенный ударом, он увидел, что предпринял красный скелет.

Его боевой стиль был поистине плавен, как текучая вода.

Атаковав Лун Хаоченя, скелет не стал его преследовать, потому что на него уже обрушивались атаки других членов 21-го Отряда Охотников на Демонов.

Красный скелет резко рванулся вперед. Несмотря на свой трехметровый рост, он был невероятно проворен. Пространственный Разрез, выпущенный Ван Юаньюань из её Гигантского Щита Божественной Души, устремился к скелету, но тот увернулся.

Рванувшись вперед, красный скелет внезапно извернулся и ловким движением костяного клинка отбил в сторону Энергетический Шар Света Сыма Сяня, после чего резко ускорился.

Почти мгновенно миновав огромный Энергетический Шар Света, он одним шагом оказался между Ван Юаньюань и Сыма Сянем.

В этот миг у Лун Хаоченя кровь застыла в жилах. Он тут же активировал Печь Святого Духа, направив её притягивающую силу на красного скелета, чтобы переключить его внимание на себя.

Однако на этот раз Печь Святого Духа не сработала.

Словно у красного скелета были глаза на затылке: его тело неуловимо мелькнуло, на долю секунды будто раздвоилось, став почти прозрачным, когда сила Печи Святого Духа достигла его. А сам скелет уже оказался за спиной Сыма Сяня.

«О нет!» – это была единственная мысль Лун Хаоченя. Он и представить не мог, что этот красный скелет, порожденный духом могучего воителя, окажется настолько силен.

Все были встревожены. Если Лун Хаочень видел, какая опасность грозит Сыма Сяню, то и Линь Синь, Чэнь Инь’эр и Хань Юй тоже это понимали.

Однако они ничего не могли предпринять, чтобы остановить атаку красного скелета.

Тело красного скелета внезапно обратилось в золотисто-красную тень и, ко всеобщему изумлению, уклонилось от ментальной атаки Демонических Глаз. Стремительный рывок Хань Юя также запоздал, а Линь Синь успел лишь наспех создать простейший щит. Что до Чэнь Инь’эр, то она и вовсе ничего не могла предпринять: в этот раз в Башне Вечности призванный ею магический зверь оказался невероятно слаб и уже погиб. А накормить Макдалла магическим кристаллом она не успела.

Описывать это долго, но случилось все в мгновение ока. Когда красный скелет оказался за спиной Сыма Сяня, его клинок уже описывал дугу. Казалось, каждое его движение было подготовкой к следующему, ни одного лишнего.

Сыма Сянь как раз отзывал свой Энергетический Шар Света и даже не пытался уклониться. Он был уверен в Печи Святого Духа Лун Хаоченя, ведь видел, как ее белое сияние коснулось красного скелета.

– Сыма! – в отчаянии крикнул Лун Хаочень.

Хрясь!

«Все кончено!» В голове Лун Хаоченя на миг стало пусто. Учитывая силу красного скелета, Сыма Сянь никак не мог пережить такой удар.

Однако в тот же миг его зрачки сузились.

Сыма Сянь умер? Нет.

Костяной клинок красного скелета резко замер, едва коснувшись его шеи. Сыма Сянь ощутил лишь жжение на коже. В следующее мгновение красный скелет отдернул костяной клинок и тут же ударил жреца плашмя по спине, отправляя в полет. Тела всех семерых членов отряда Лун Хаоченя на миг озарились светом, и каждый почувствовал острую боль в спине.

В этот момент Лун Хаочень наконец пришел в себя. Направив духовную энергию в руки, он обрушил Демонобойную Вспышку Голубым Дождем, Гибискусом Света.

Однако красный скелет даже не взглянул на него, резко шагнув в сторону и выйдя из зоны действия Демонобойной Вспышки.

Мощь и охват Демонобойной Вспышки были внушительны, но у нее имелся недостаток – ограниченная дальность атаки. Хотя Голубой Дождь, Гибискус Света мог испускать сверкающие лезвия духовной энергии, их дальность не превышала примерно шести с половиной метров. А красный скелет одним шагом легко преодолевал эти шесть с половиной метров.

Лун Хаочень снова активировал Печь Святого Духа, но красного скелета тут же окутало золотистое сияние. Используя свои призрачные шаги, тот оставил лишь остаточное изображение, уклонившись от притягивающей силы Печи.

Но что на этот раз потрясло Лун Хаоченя еще больше, так это то, что, хотя он четыре раза подряд, почти без перерыва, использовал способность Притяжения Печи Святого Духа, красный скелет каждый раз уворачивался быстрыми, призрачными шагами. Раз за разом притягивающая сила Печи Святого Духа Лун Хаоченя настигала лишь его остаточные образы.

Далее последовало настоящее представление в исполнении красного скелета. Полагаясь на поразительную ловкость и огромную силу, с которой он орудовал костяным клинком, скелет даже не прибегал к помощи щита. Всего за десять секунд все члены отряда один за другим были отброшены в сторону. Даже с таким мощным артефактом, как Цепи Связанных Душ, эти непрерывные атаки причиняли всем семерым мучительную боль. Это было не что иное, как избиение в одни ворота.

Даже Лун Хаочень продержался против красного скелета всего пять секунд. Удар, нацеленный ему в грудь, отбросил и Сай’ер вместе с ним. Она попыталась контратаковать, но ее проворные движения разбились о защиту костяного клинка. В ее глазах красный скелет двигался обманчиво медленно, но ни одна из атак Сай’ер не достигла цели. Казалось, противник предугадывал все ее приемы и в конце концов отшвырнул девушку ударом клинка.

Все лежали на земле. Цепи Связанных Душ распределяли урон, но не могли унять боль. Каждый получил удар клинком по спине, и боль была такой пульсирующей и мучительной, словно спина им больше не принадлежала. Сильное жжение мешало дышать.

Однако, когда все они оказались на земле, красный скелет не стал продолжать атаки. Он лишь молча покачал головой, глядя на поверженных противников, и отвернулся. Словно они были настолько слабы, что он не счел нужным добивать их. Скелет не стал их преследовать, а просто вернулся на то место, откуда появился, и застыл там. В этот миг пламя, плясавшее вокруг его тела, казалось почти живым.

Увидев это, семеро членов 21-го Отряда Охотников на Демонов общего ранга лишь вздохнули с облегчением. Если бы этот красный скелет действительно хотел их убить, то, без тени сомнения, никого из них уже не было бы в живых, не говоря уже о возможности покинуть это место.

Сыма Сянь, которого вывели из строя первым, с искаженным от боли лицом проговорил: «Капитан, этот тип действительно всего лишь на шестой ступени? Он просто ужасен. Как так вышло, что мы совершенно беспомощны против него?»

Лун Хаочень, выглядевший еще мрачнее, чем он, с горькой усмешкой ответил: «Я и сам не знаю. Но его духовная энергия определенно была на уровне шестой ступени, и даже ненамного превосходила мою. Но мы не смогли противостоять его атакам. Может, дело в технике? Вы заметили, какими плавными были его атаки? Естественные и непринужденные, без единого лишнего движения. От начала и до конца боя казалось, будто он ни на миг не сбился с ритма».