Лун Хаочень повернул голову к Чжан Фанфану и серьёзно сказал:

— Брат Чжан, если дела пойдут плохо, просто активируй Иллюзорный Самоцвет и уходи. У нас есть свои способы вернуться.

Чжан Фанфан кивнул в ответ. Глядя на Лун Хаоченя, он понял, что у этого молодого капитана есть козырь в рукаве и, по крайней мере, уже готов план отступления. Поскольку это касалось чужих секретов, он, естественно, не стал расспрашивать.

Выражение лица Лун Хаоченя, наблюдавшего за полем боя внизу, было суровым. В конце концов, магические звери в Иллюзорном Раю получили прилив сил, усиленные Е Сяолэй, и группа из них достигла восьмого ранга, что примерно соответствовало силе людских мастеров седьмой ступени. Хотя они в основном действовали инстинктивно, эти сотни магических зверей столкнулись с группой из восьми противников, окруживших их и яростно атаковавших.

Но даже в таких обстоятельствах битва превратилась в одностороннюю резню.

Из восьми демонов А’Бао находился в центре, и его стиль боя был прост и прямолинеен. Атаки магических зверей были совершенно бесполезны против него; он не уклонялся ни от одной, просто обрушивая на них свои собственные удары. Все магические звери перед ним едва ли могли избежать участи быть разорванными в клочья. В то же время он полагался на собственную силу, чтобы блокировать подавляющее большинство направленных на него атак, играя в своей группе роль, аналогичную роли Лун Хаоченя в его команде.

Рядом с ним стояли два крепких демона, похожих друг на друга, но не имевших человеческого облика. Издалека они напоминали Земных Драконов, но были меньше ростом, достигая всего двух с половиной метров в высоту, с длинным хвостом за спиной.

Однако разница в телосложении не означала, что они были слабее Земных Драконов. Напротив, их чисто атакующие боевые методы были ненамного хуже, чем у А’Бао. Их мощные предплечья и тупоугольный рог были смертоносным оружием, а черная чешуя обеспечивала им чрезвычайную защиту.

Всего лишь втроем они останавливали все атаки, направленные на их группу.

В тылу группы из восьми демонов находились еще три воина ближнего боя, среди которых ядром был Лэн Сяо. По бокам от Лэн Сяо стояли демоны, произошедшие от разновидностей магических зверей. Первый обладал внушительным телосложением и походил на гигантского медведя. Из его тела непрерывно исходил темно-желтый свет. При каждом натиске магических зверей он энергично топал по земле, выпуская мощные ударные волны энергии, отчего на земле появлялись даже большие трещины.

По другую сторону от Лэн Сяо находился могучий воин с телом льва и человеческим торсом, также чрезвычайно сильный.

Юэ Е и еще одна женщина-маг расположились между этими двумя подгруппами, откуда и применяли свою магию. Хотя ядром всей команды был А’Бао, её дирижером была Юэ Е. Её посох теперь был темно-фиолетовым, и от него непрерывно исходили мощные потоки магии, усиливая других демонов и исцеляя их.

Другая демоница рядом с ней была одета в красное и выглядела как человек, за исключением того, что её нрав был куда более пылким. Её фигура была весьма примечательна, особенно грудь размером с арбуз, в сочетании с тонкой талией и выступающими ягодицами. Такие формы достигали уровня, недоступного человеку.

В её руке было два посоха коралловой формы, дрожащих в воздухе, из которых непрерывно вылетали темно-красные разряды. Все магические звери, ставшие жертвами её атак, были испепелены невероятной мощью, и она наносила только точечные атаки; никаких крупномасштабных заклинаний она не применяла.

Уровень координации, достигнутый этой восьмеркой, определенно нельзя было назвать идеальным; очевидно, они не так давно сформировали команду. Однако под руководством Юэ Е у них не было слабых мест. Но даже если бы они и были, их подавляющее превосходство в силе с лихвой бы это компенсировало.

После этого недолгого наблюдения Лун Хаочень раскрыл их секрет. Фактически, за исключением Юэ Е и той рыжеволосой девушки в красном, чья личность была неясна, остальные демоны определенно достигли феноменального уровня внешней духовной энергии, ставя всех магических зверей в невыгодное положение.

После того как Е Сяолэй перестала ими руководить, атаки магических зверей становились все более хаотичными. Эта масса яростных атак утратила всякую дисциплину, и без предводителя, направляющего их, их лишь оттесняли эти восемь демонов. Как бы ни были неистовы их атаки, они все равно не могли остановить продвижение группы демонов.

Лун Хаочень стоял на вершине горы, все так же неподвижно, лишь изредка поглядывая на Юэ Е. Если бы он мог командовать магическими зверями, возможно, они все еще смогли бы остановить врагов, как и раньше, но он не мог. Все, что ему оставалось, — это полагаться на местность, чтобы попытаться выиграть время.

Час — это очень долгий срок, и под действием заклинания А’Бао эти могучие демоны ничуть не уставали, продвигаясь вперед каждую секунду. С каждым их шагом вперед кровь и внутренности нескольких магических зверей разлетались по воздуху.

После того как Е Сяолэй была запечатана Великой Техникой Пророчества, подкрепления магических зверей, прибывающие со всех сторон, поредели. Это была еще одна плохая новость.

Сай’ер спокойно подошла к Лун Хаоченю и тихо спросила:

— Пора?

Хотя она и не выразила это словами, Лун Хаочень понял, что она имела в виду, и в ответ слегка покачал головой:

— Еще не время.

Сай’ер опустила голову и больше ничего не сказала.

Лун Хаочень обернулся к Хань Юю и сделал ему знак рукой.

Хань Юй тут же понял его и, подойдя, начал произносить медленное заклинание. Тем временем Ятин, стоявшая позади Лун Хаоченя, также начала петь.

В этот момент группа из восьми демонов постепенно сокращала расстояние до вершины холма. Разумеется, по мере их продвижения атаки магических зверей становились еще более неистовыми. Перед лицом растущей опасности для Е Сяолэй они не отступили бы, даже если бы пришлось пожертвовать собственными жизнями.

Слабая пелена света распространилась с горы, окутывая поле боя.

Омытые этим золотым светом, раны магических зверей немедленно в некоторой степени зажили, и их сила несколько возросла.

Тут же пролился еще более мощный поток света, и еще больше магических зверей исцелились в еще большей степени. Этот внезапный прилив сил и исцеление сделали группу магических зверей еще свирепее, остановив натиск восьмерки демонов.

Эти два заклинания, естественно, исходили от Лун Хаоченя и Хань Юя. Хотя Лун Хаочень не был способен использовать крупномасштабную исцеляющую магию, Ятин могла. Хотя она и не могла применять магию напрямую, она передавала заклинание Лун Хаоченю после завершения его напева.

С тех пор как они встретили Е Сяолэй, казалось, будто они стали частью Иллюзорного Рая, получив полную поддержку от него. В этих условиях духовная энергия у всех восстанавливалась со значительно ускоренной скоростью.

Лун Хаочень обернулся, подозвал Чэнь Инь’эр и что-то прошептал ей на ухо.

Помедлив недолго, Чэнь Инь’эр кивнула в ответ. Взгляд, которым она посмотрела на Лун Хаоченя, внезапно сильно изменился.

Сыма Сянь и Ван Юаньюань уже стояли по обе стороны от Лун Хаоченя, хорошо подготовившись. Казалось, враги находились всего в ста метрах, но могучий воин мог покрыть это расстояние несколькими рывками.

Исцеляющие заклинания непрерывно исходили с горы, и магические звери, ощутившие их действие, не только оправились от ран, но и успокоились после своего неистового состояния. Для них тот факт, что исцеляющая магия исходила с вершины горы, означал, что с Е Сяолэй все в порядке. И пока они могли сохранять собственное здравомыслие, могучие воины перед ними не представляли угрозы.

Лун Хаочень сказал Ятин:

— Используй язык, который они понимают, и скажи им, что Е Сяолэй лишь временно запечатана и ей понадобится некоторое время, чтобы освободиться. Нам нужно задержать врага как минимум на час.

Ятин слегка кивнула, взлетела перед Лун Хаоченем и пробормотала несколько слов. Под действием эссенции света её голос разнесся далеко.

Услышав голос Ятин, группа магических зверей немедленно разразилась яростью. Тот факт, что Е Сяолэй была запечатана этими врагами, был для них полным позором. Но их боевой дух мгновенно поднялся, и, поддерживаемые исцеляющими заклинаниями с горы, атаки магических зверей стали более скоординированными.

Не то чтобы Лун Хаочень не думал о том, чтобы командовать этими магическими зверями с помощью Ятин, но в данных обстоятельствах это, очевидно, не принесло бы хороших результатов. Дело в том, что он совершенно не был знаком с этими магическими зверями, не зная ни их особенностей, ни тем более имен. Если бы он действительно стал ими командовать, группа магических зверей, возможно, пришла бы в еще большее замешательство. Таким образом, все, что он мог сделать, — это оказать магическим зверям исцеляющую поддержку и поднять их боевой дух.

Тем временем Чэнь Инь’эр в какой-то момент села на землю, а поросенок Макдалл устроился у неё на коленях. Девочка и зверь, казалось, о чем-то общались, и тут же Чэнь Инь’эр достала несколько огромных магических кристаллов, положив их перед Макдаллом.

Макдалл выглядел несколько удивленным, но под ободрением Чэнь Инь’эр быстро собрался с духом. Глядя на эти магические кристаллы, которые явно были седьмого ранга, он зажмурился.

Чжан Фанфан также присоединился к целителям, однако его исцеляющие заклинания, честно говоря, были далеки от уровня Хань Юя. В конце концов, в его собственной команде был специализированный целитель, и ему, как Рыцарю Стражу, не нужно было уделять много внимания искусству исцеления. Однако он все же был мастером на пике шестой ступени и все еще был способен на простую технику Великого Восстановления. Хотя крупномасштабные исцеляющие заклинания были ему незнакомы, одиночные он мог использовать без труда. Серия его Великих Восстановлений была направлена на довольно тяжело раненых магических зверей и оказывала поддержку магическим зверям наряду с крупномасштабным исцелением Ятин и Хань Юя.

С их помощью, а также благодаря новости о том, что Е Сяолэй запечатана, магические звери силой сдерживали восемь атакующих демонов. В частности, крупномасштабные исцеляющие способности, будучи элементом света, в глазах демонов ничем не отличались от атакующих заклинаний. Хотя они и не могли нанести демонам настоящих ран, они все же ослабляли усиливающее заклинание А’Бао, которым пользовались все его союзники.

Лун Хаочень взглянул на небо, затем на Е Сяолэй, укрепляя свою внутреннюю решимость.

Это был не первый раз, когда он командовал битвой, которую можно было бы назвать войной, но на этот раз она была явно самой опасной. Если группа А’Бао из восьми человек доберется до них, трудно было сказать, как долго они смогут сопротивляться. По крайней мере, сейчас их сила была еще далеко за пределами их досягаемости.