Восстановив духовную энергию, Хао Юэ устремился вперед вместе с Линь Синем. В отличие от Лун Хаоченя, Хао Юэ не ощущал такого сильного ослабления. Более того, после эволюции его скорость восстановления энергии значительно возросла. Лун Хаочень до сих пор не мог постичь пределы его возможностей.

Во время слияния он ощутил пределы выносливости своего тела, поэтому и не смог дольше поддерживать слияние с Хао Юэ.

Разумеется, Хао Юэ и Линь Синь устремились вперед за магическими кристаллами. Линь Синь реагировал очень быстро, но значительно уступал Хао Юэ.

Хао Юэ действовал на удивление просто. Он мчался вперёд, раздирал когтями трупы Демонов Жак, а затем проглатывал выбитые из них кристаллы.

Линь Синь же просто подбирал трупы целиком, но всё равно не поспевал за ним.

Тем не менее Хао Юэ проявил щедрость и оставил Линь Синю магический кристалл Предводителя Жак восьмой ступени. Эти трофеи были крайне полезны для отряда — их можно было использовать напрямую или обменять на очки вклада. Это была самая ценная добыча с тех пор, как они оказались на Территории Демонов.

Могучая демонстрация силы 64-го отряда командирского ранга вселила ещё больший ужас в отступающих Демонов Жак, и благодаря совместным усилиям Линь Синя и Хао Юэ несколько сотен трупов на земле были быстро собраны.

Тем временем на другом конце поля боя пришедшие в чувство Сыма Сянь, Ван Юаньюань, Хань Юй и Сай’ер вступили в бой, поддержав Отряд Охотников на Демонов королевского ранга. И хотя им не удалось убить второго Предводителя Жак, демоны уже утратили боевой дух и поспешно отступили.

Битва наконец завершилась. Отряд Охотников на Демонов королевского ранга потратил куда больше сил, чем команда Лун Хаоченя. У них не осталось сил даже на благодарность, и они один за другим падали на землю, не в силах сделать и шага.

Лун Хаочень сидел на земле, скрестив ноги, и обдумывал прошедшую битву. В глубине души он чувствовал, что они действительно окрепли.

Раньше, сталкиваясь с врагом восьмой ступени, им ничего не оставалось, кроме как прибегнуть к Объединённой Пилюле Духовного Усиления. Но в этот раз они одолели противника, причём даже с большей лёгкостью, чем в битве против Короля Зомби.

— Пожалуй, даже без моего состояния на пике сил мы смогли бы одолеть его самостоятельно, — размышлял Лун Хаочень. — И я уж точно не ожидал, что Ария Богини Света, слившись с Ятин, превратится в столь грозный божественный меч.

Хотя Лун Хаочень лишь на краткий миг ощутил мощь Снаряжения Эпического Ранга, это произвело на него неизгладимое впечатление. Даже мастер восьмой ступени не мог устоять перед такой силой. Без усиления от Арии Богини Света убить врага одним ударом было бы немыслимо, даже находясь на пике могущества. В то же время он осознал: когда Ария Богини Света достигнет такого уровня, она обретет собственную силу, без каких-либо дополнительных способностей. Её всепоглощающее Намерение Меча будет настолько мощным, что даже если противник выдержит физический удар, его всё равно ранит сама суть клинка.

Восьмая ступень... когда же он и сам станет настоящим мастером восьмой ступени?

Лун Хаочень незаметно достал из своей Мелодии Вечности самоцвет для измерения внутренней духовной энергии и направил в него свою силу. Появившееся число стало для него приятным сюрпризом.

9 782.

— Ого, уже больше девяти тысяч семисот восьмидесяти? — изумился он. — Неудивительно, что наше с Хао Юэ слияние в сочетании с Духовным Воспламенением позволило мне преодолеть порог восьмой ступени. Значит, моя собственная сила уже вплотную подошла к седьмой!

Лун Хаочень уже давно не проверял уровень своей внутренней духовной энергии. Увидев результат, он очень обрадовался. Скорость развития, дарованная ему как Избраннику Бога, был одним из тех даров, которые он считал поистине щедрыми.

В этот раз он выбрал исключительно Миссии по истреблению ради одной простой цели. Он хотел помочь Сай’ер найти возможность завершить её пробуждение как Избранницы Бога. Не было никаких сомнений, что для неё, Святой Дочери Самсары, шанс на пробуждение мог появиться только в таких миссиях.

В небольшой комнате, размером около десяти квадратных метров, при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что все её части — потолок, стены и пол — были угольно-чёрными, словно тёмный кристалл. Точнее говоря, комната сама по себе была огромным чёрным кристаллом, которому придали нужную форму.

Посреди этой комнаты слабо мерцал тёмно-пурпурный свет. Вглядевшись, можно было понять, что его источником был человек.

Мягкое пурпурное сияние то разгоралось, то почти угасало.

Внезапно пурпурное свечение стало почти осязаемым, и два ярких луча вырвались из глаз сидевшего в центре человека, подчиняя себе всю тьму в комнате. Казалось, этот взгляд способен пронзить Небо и Землю.

Отразившись от чёрного кристалла перед ним, мощный свет из его глаз вызвал серию гудящих звуков.

Высокая худощавая фигура парила, сохраняя прямую осанку, скрытая пурпурным сиянием. Сквозь него смутно проступало очень красивое, но бледное лицо. Такое выражение появилось на нем лишь из-за сильного удивления.

— Это его аура? — пробормотал себе под нос Фэн Сю, и в его глазах мелькнул мрачный блеск.

— Хуан Шо!

— Слушаю, — раздался ответ снаружи.

— Отдай мой приказ, — холодно распорядился Император Богов Демонов Фэн Сю. — Отправить десять групп Истребителей Охотников на Демонов из Центральной провинции для сбора в Провинции Жак. Там любое магическое существо с тремя и более головами должно быть убито, а его труп доставлен мне.

— Да, Ваше Высочество. Будут ли ещё указания?

Немного подумав, Фэн Сю ответил: — Передай Звёздному Богу Демону, чтобы он зашёл ко мне.

— Слушаюсь.

Вскоре раздались тихие шаги, и оранжевая фигура быстрыми шагами приблизилась к Фэн Сю, образцово остановившись в десяти метрах от него и слегка поклонившись: — Босс.

Его голос был очень мягким, трогательным и обладал особым очарованием, создавая ощущение нереальности.

Этот человек был полностью облачён в оранжевые одежды, а телосложением походил на Императора Богов Демонов Фэн Сю. Однако он был стройнее, а его прекрасное лицо делало его похожим на Лунного Бога Демона Агареса. Только вот в его облике, исполненном крайней утончённости, было что-то особенное. Его оранжевые глаза, казалось, были подёрнуты лёгкой дымкой, а мягкие оранжевые волосы ниспадали на спину, словно оранжевый водопад, достигая колен. Самым необычным был символ оранжевого шестиугольника на его лбу.

Если бы Линь Синь увидел его волосы, он бы точно прыгал от зависти.

— Вассаго, ты уже оправился? — спросил Фэн Сю. Судя по всему, его с этим человеком в оранжевых одеждах связывали крепкие дружеские узы.

Если бы кто-то вздумал недооценить этого человека в оранжевых одеждах, судя лишь по его внешности, ему бы определённо не поздоровилось.

А всё потому, что, несмотря на свой хрупкий, прекрасный и даже несколько беззащитный вид, это был не кто иной, как прославленный Пророк Демонов, их Великий Пророк — Звёздный Бог Демон Вассаго, третий по силе среди всех Богов Демонов.

С точки зрения людей, Звёздный Бог Демон Вассаго считался сильнейшим демоническим магом, одним из редких Богов Демонов среди всех семидесяти двух, специализировавшихся исключительно на магии, и его сила не подлежала сомнению. В каком-то смысле его положение среди демонов было даже важнее, чем у Лунного Бога Демона Агареса. Его Великая Техника Пророчества заставляла даже Императора Богов Демонов относиться к нему с осторожностью.

Но Звёздный Бог Демон Вассаго очень редко появлялся на поле боя. В основном он был мозговым центром Демонов или, вернее, самого Императора Богов Демонов. Среди всех Демонов лишь немногие могли называть Императора братом, и единственными, кого Фэн Сю признавал своими младшими братьями, были Агарес и Вассаго.

— Брат Фэн, похоже, восстановил восемьдесят процентов своей силы, — голос Звёздного Бога Демона Вассаго был всё таким же мягким и приятным на слух.

Лицо Императора Богов Демонов застыло: — Ты ведь тоже это почувствовал только что, верно? Твоё восприятие не уступает моему, а должно быть даже тоньше. Это действительно был он?

Лицо Звёздного Бога Демона стало мертвенно-бледным, но он без колебаний кивнул.

Зрачки Фэн Сю сузились, и в глубине его глаз словно сверкнула пурпурная молния. — Он действительно явился. Но разве правила того измерения позволяют ему уйти?

Звёздный Бог Демон легко вздохнул и покачал головой, отчего его оранжевые волосы на спине заколыхались, словно волны. — Я и сам не до конца понимаю, как это могло случиться, но я уверен, что в своём нынешнем состоянии он и близко не обладает той мощью, как тогда. Иначе, боюсь, он давно бы нас нашёл. Кроме того, я уверен, что он знает о нашем присутствии в этом мире. Босс, его уничтожение — наш наиглавнейший приоритет.

Услышав слова Звёздного Бога Демона, Император Богов Демонов вдруг заколебался. Бессознательно сжав кулаки, он пробормотал: — Я не могу сомневаться в пророчествах, которые ты делаешь ценой собственной жизни, но, похоже, он способен скрываться от нас, не давая нам точно определить его местоположение. Мы можем лишь случайно наткнуться на его след. Как же нам его искать?

Звёздный Бог Демон ответил с отрешённым видом: — Метеор, подобный Солнцу, низошёл в мир людей, неся в себе едва заметный пурпурный отсвет. Этот солнечный свет, должно быть, связан с Богом Света, и он постепенно рассеивает тьму. На заре его присутствие мерцает на северо-западе, и правит им сияние того пурпурного отсвета. А дальше — лишь воля судьбы: смогут ли семьдесят две твердыни противостоять солнечному свету и уничтожить эти пурпурные искры в зародыше, или же им суждено пасть.

Таково было пророчество, которое Звёздный Бог Демон изрёк ценой своей жизни.

Звёздный Бог Демон продолжил: — Согласно моим предсказаниям, из двоих, что принесут нам катастрофу, один — это, естественно, он, но личность второго, подобного Солнцу метеора, пока остаётся для меня загадкой. Весьма вероятно, что это внезапно появившийся человек. Нам нужно уделить больше внимания происходящему в мире людей. Тот юный человек, которого А’Бао встретил в Иллюзорном Раю, очень подозрителен. Если представится возможность, мы должны убить его любой ценой. И, согласно моим предсказаниям, этот человек весьма вероятно связан с ним, причём чрезвычайно тесно. Если это так, то найти нашу цель станет намного проще.

Услышав его слова, Император Богов Демонов был потрясён. — Он? Неужели это действительно он?

— Босс, ты о чём-то подумал? — Звёздный Бог Демон удивлённо посмотрел на Императора Богов Демонов.

Император Богов Демонов слегка покачал головой с задумчивым выражением на лице.