Сердце Лун Хаоченя пронзила острая боль, и он невольно заключил её в объятия. Испуганная Сай'ер яростно оттолкнула его. Она заслонилась руками, прижав их к груди —

— Что... что ты делаешь?

Лун Хаочень поспешно ответил —

— Не бойся, Сай'ер. Я просто буду рядом, хорошо? Успокойся. Чем сильнее ты тревожишься, тем труднее будет вернуть воспоминания. Хочешь, я расскажу тебе всё о тебе?

Утешения Лун Хаоченя постепенно успокоили испуганную Сай'ер, но она всё ещё смотрела на него с опаской —

— Не подходи, говори оттуда!

— Хорошо, — согласился Лун Хаочень и тёплым голосом начал: — Тебя зовут Сай'ер, и ты ассасин из Храма Ассасинов, что входит в Альянс Храмов.

— Альянс Храмов? Что это? А Храм Ассасинов? — Сай'ер растерянно посмотрела на Лун Хаоченя.

Лун Хаочень был поражён. Он не думал, что потеря памяти Сай'ер окажется настолько серьёзной.

— Сай'ер, тогда присядь. Я не спеша тебе всё расскажу.

— Угу.

Сопротивление Сай'ер, казалось, ослабло, и она послушно, медленно опустилась на землю. Однако, едва сев, она нахмурила брови —

— Я очень голодна!

И в самом деле, они втроём ничего не ели уже целые сутки.

Лун Хаочень поспешил достать еду и воду и передать их девушкам. Он с особой осторожностью готовил для Сай'ер, даже намеренно приготовив её порцию на Священном Огне, проявляя дотошную заботу.

Стоя рядом, Юэ Е наблюдала, как Лун Хаочень готовит для Сай'ер и начинает свой рассказ о положении дел на Магическом континенте, и в голосе его звучала нежность. Отчего-то у неё защемило сердце, в носу защипало, а на глазах навернулись слёзы.

— Если бы однажды мужчина сделал всё это для меня, я была бы готова за него умереть, — подумала она.

Страх и отторжение Сай'ер постепенно таяли под влиянием заботы Лун Хаоченя и его рассказов. Слушая его, она постепенно успокаивалась. Она была похожа на измученного жаждой путника, внезапно нашедшего оазис в бескрайней пустыне. Внимая каждому слову Лун Хаоченя, в её голове наконец перестала царить пустота.

Примерно каждые полчаса Лун Хаочень прерывался, давая Сай'ер время отдохнуть и осмыслить услышанное, прежде чем продолжить. Один только рассказ об истории и нынешнем положении континента занял почти два часа.

— …Впервые мы встретились, когда я был совсем маленьким. Ты тогда была намного сильнее меня. Мне было всего девять, и я собирал овощи, чтобы отнести их домой. И вдруг ты — тогда ещё худенькая девочка лет семи-восьми — упала на землю.

— Я до сих пор помню нашу следующую встречу. Тогда я тебя даже не узнал, а ты узнала меня по кольцу-незабудке, но ничего не сказала. Это было так жестоко с твоей стороны! Но то время пролетело так быстро, словно Отборочное Соревнование Охотников на Демонов не имело большого значения.

— …На Перевале Экзорцистов мы жили в общежитии. Ты, ни на кого не обращая внимания, создала для нас наш маленький уютный уголок, и это глубоко тронуло меня. Я тайно поклялся себе, что в будущем обязательно подарю тебе тёплый дом. В твоих страданиях — моя вина. Я не уберёг тебя, и теперь тебе так больно.

Лун Хаочень говорил медленно, его тёплый голос словно погружал сердце Сай'ер в чистый родник. Он рассказывал, пока она не уснула, уронив голову на плечо.

Юэ Е, стоявшая поодаль, давно заслушалась, внимая его словам даже более сосредоточенно, чем сама Сай'ер.

Так прошло три дня. Каждый день Лун Хаочень продолжал рассказывать Сай'ер обо всём, что с ними было, кормил и поил её, но когда дело касалось сугубо девичьих забот, он, разумеется, предоставлял Юэ Е заниматься этим.

Рассказ Лун Хаоченя был очень подробным, он проявлял огромное терпение, повторяя что-то при необходимости. За три дня общения Сай'ер наконец перестала быть к нему равнодушной и начала видеть в нём близкого человека. Она по-прежнему ничего не помнила, но теперь хотя бы могла принять то, что он говорил.

Сила Сай'ер не исчезла — наоборот, она значительно возросла. Единственной хорошей новостью было то, что она сохранила боевые инстинкты. Всё, что осталось в её памяти, — это её навыки ассасина. Более того, судя по её словам, она, кажется, обрела контроль над новой силой, о которой сама знала немного, но которая, по мнению Лун Хаоченя, идеально подходила для ближнего боя. Обретение этих новых способностей, несомненно, было связано с её статусом избранницы Бога Смерти.

За несколько дней общения потерявшая память Сай'ер постепенно приняла Лун Хаоченя. Но сейчас она была словно чистый лист бумаги, не знающий ничего о мире, и могла видеть в нём лишь друга, не испытывая к нему былых чувств. Юэ Е не раз замечала, как Лун Хаочень с грустью и тоской смотрел на Сай'ер, когда та спала или медитировала.

— Нам пора возвращаться. Сай'ер, ты готова? — наконец спросил её Лун Хаочень.

— Угу, — Сай'ер легонько кивнула и моргнула своими большими глазами. Вопреки ожиданиям, она стала намного живее, чем раньше.

Вздохнув про себя, Лун Хаочень позвал Юэ Е и активировал Мелодию Вечности.

Золотое сияние окутало всех троих. Сай'ер бессознательно прижалась к Лун Хаоченю, вцепившись в его рукав и крепко зажмурив глаза от волнения. Юэ Е тоже незаметно придвинулась к нему и украдкой взглянула на него, но увидела лишь то, что всё его внимание было приковано к Сай'ер.

Вспышка золотого света — и они втроём вернулись в дикие земли. Судя по всему, стояла ночь, но ни луны, ни звёзд не было видно — вокруг царила кромешная тьма.

— Сай'ер, всё, мы вернулись на континент, — Лун Хаочень легонько коснулся её, чтобы привлечь внимание.

Сай'ер открыла глаза и с любопытством огляделась —

— Это наш родной мир?

Лун Хаочень улыбнулся ей —

— Верно! Скоро ты встретишься с нашими товарищами.

— О. Но ты ведь всегда будешь рядом со мной, правда? — с надеждой спросила Сай'ер.

Лун Хаочень кивнул —

— Буду. Всегда.

Сай'ер рассмеялась —

— Тогда хорошо. Ты хороший человек. Расскажи мне о тех, кого я забыла. Ты ведь мой парень, да?

Лун Хаочень усмехнулся —

— Да! Я буду рядом и буду защищать тебя вечно.

— Угу! — кивнула Сай'ер.

— Хаочень, мне пора, — раздался сбоку голос Юэ Е.

Повернув голову, Лун Хаочень увидел её одинокий вид.

— Тебе стоит вернуться. Не волнуйся. Если тебе что-то понадобится, можешь сказать людям из Каравана Юэ Е, чтобы искали меня в Святом Городе. Мы уже выполнили большую часть принятых заданий. Возможно, какое-то время мы не будем брать новые миссии. Я думаю отвезти Сай'ер к её родителям, может, это поможет ей что-нибудь вспомнить.

Юэ Е вдруг замолчала, опустив голову и думая о чём-то своём.

Лун Хаочень недоумённо посмотрел на неё. Рядом с ним Сай'ер тоже подняла голову. Правда, было видно, что Юэ Е не произвела на неё хорошего впечатления — во взгляде Сай'ер по-прежнему сквозила неприязнь.

Внезапно Юэ Е подняла голову и посмотрела прямо на Лун Хаоченя —

— Бог Демонов Дьявольских Змеев Андромалиус находится в восточной части провинции Андро. По слухам, в последнее время он что-то искал в Топях Мрака. Андромалиус по своей природе недоверчив и силён, и он всегда носит с собой свой Столп Бога Демонов. Хоть он и занимает последнее место среди семидесяти двух богов-демонов, подчинённый ему Клан Дьявольских Змеев очень силён, иначе им бы не доверили охранять целую провинцию. Чтобы справиться с ним, сначала вы должны убить четырёх Медуз, которые его сопровождают. Но ни в коем случае не смотрите Медузам в глаза. Если вы всё же увидите их глаза, вы должны избавиться от них до того, как завершится окаменение. Иначе вы никогда не сможете оправиться. Медузы — демоны шестой ступени, а обычные Дьявольские Змеи в основном имеют ступень от третьей до пятой.

Лун Хаочень изумлённо посмотрел на неё —

— Ты…

Юэ Е усмехнулась, словно смеясь над собой —

— Ничего. Считай это наградой за утешение. В будущем, если захочешь получить от меня информацию, цена будет высокой. А теперь я пойду.

Сказав это, она развернулась и пошла прочь, но, не сделав и нескольких шагов, снова остановилась. Резко обернувшись, она бросила вызывающий взгляд на Сай'ер и заявила, глядя на Лун Хаоченя —

— Если бы ты встретил меня первой, я бы точно заставила тебя в меня влюбиться!

Вспышка фиолетового света — и Юэ Е снова развернулась и быстро удалилась. Её глаза были полны слёз, готовых вот-вот пролиться.

Лун Хаочень был потрясён, глядя ей вслед, и на мгновение потерял дар речи. Вообще-то, он не был настолько бесчувственным, просто в последние дни всё его внимание было сосредоточено на Сай'ер, и он почти не замечал Юэ Е.

Слова Юэ Е эхом отдавались в его ушах, и на миг он растерялся.

— Хм, и что в ней такого особенного? — Сай'ер показала язык в ту сторону, куда ушла Юэ Е. — Я давно разгадала её дурные намерения. Лун Хаочень, скажи, тебе нравится она или я?

Глядя на упрямое лицо Сай'ер, Лун Хаочень не знал, смеяться ему или плакать. И всё же он чувствовал разницу. Раньше Сай'ер никогда бы не спросила его о таком.

Изначально Сай'ер была сдержанной, но, потеряв память, стала более открытой. Чем не прекрасный пример? Какой же впечатлительной девушкой она стала.

— Конечно, ты! В моей жизни есть только одна девушка, которую я буду любить, — Лун Хаочень мягко взял её за руку и серьёзно произнёс эти слова.

В лёгкой панике Сай'ер отвела взгляд и отдёрнула руку —

— Ты... не надо так. Мне как-то не по себе. Разве ты не говорил, что отведёшь меня к нашим товарищам? Пойдём уже.

Главный Город Жак, секция отрядов.

Последние несколько дней атмосфера во всей секции отрядов оставалась очень мрачной. И 17-й Отряд Охотников на Демонов королевского ранга, и 64-й Отряд Охотников на Демонов командирского ранга пребывали в подавленном настроении, особенно пятеро из 64-го отряда. Если бы не Цепи Связанных Душ, благодаря которым они чувствовали, что Лун Хаочень и Сай'ер всё ещё живы, они бы уже давно сломались.