За последние дни они дважды отправлялись на поиски Лун Хаоченя, но оба раза возвращались с пустыми руками. Тянь Цин же, едва отдохнув, бросил все свои силы на поиски, отчаянно прочесывая окрестности вместе с товарищами. И хотя он всё это время молчал, по его налитым кровью глазам было видно, как сильно его мучило чувство вины.

Ещё бы! Разве он мог быть спокоен? Ведь именно из-за его ошибки оба их Отряда Охотников на Демонов оказались в такой опасности. Если бы не поступок Лун Хаоченя, никто из них наверняка не вернулся бы живым. Теперь они были в безопасности, но Лун Хаочень и Сай’ер могли находиться на волосок от гибели. Это чувство было мучительнее, чем если бы убили его самого.

— Хань Юй, отправимся в Город Моду на поиски Босса, — громко произнесла Ван Юаньюань, резко вскочив на ноги.

В отсутствие Лун Хаоченя Хань Юй временно исполнял обязанности командира Отряда.

— Я согласен, — дерзко подхватил Сыма Сянь. На его сжатых кулаках вздулись вены.

Когда они покидали Святой Город, каждому из них казалось, что их сила значительно возросла. Но стоило им сойтись в настоящем бою с демонами, особенно в последней битве, как они поняли, насколько ничтожны их возможности. В решающий момент они ничем не смогли помочь Лун Хаоченю. Столкнувшись с таким количеством могущественных демонов, они даже не получили шанса вступить в бой.

Линь Синь и Чэнь Инь’эр поднялись, их глаза покраснели от слёз. Все четверо посмотрели на Хань Юя.

Взглянув на них, Хань Юй тоже медленно встал.

— По правде говоря, я должен вас остановить. В этот раз у нас будет девяносто процентов шансов навсегда покинуть этот мир, и я не должен позволить вам идти на такой безрассудный риск. Однако, к черту здравый смысл! Пошли, — Сказав это, он схватил меч, висевший на боку, и первым направился к выходу.

Но как только они собрались выйти, им преградил путь высокий человек.

— С дороги! — громко крикнул Сыма Сянь, тут же подняв свой Энергетический Шар Света.

Путь им преградил Тянь Цин, капитан 17-го Отряда Охотников на Демонов королевского ранга.

— Я не могу вас отпустить. Мы уже совершили ужасную ошибку и не должны совершать новых. В отсутствие Хаоченя я буду защищать вас вместо него, чего бы это ни стоило.

— Проваливай! — яростно рявкнул Сыма Сянь, не сдерживая себя. Энергетический Шар Света тут же взмыл над его головой.

Остальные члены 64-го Отряда командирского ранга тоже высвободили свою духовную энергию. Недовольство и обида, что накопились по отношению к Тянь Цину за всё это время, наконец вырвались наружу.

Тянь Цин глубоко вздохнул:

— Если моя смерть утолит скорбь в ваших сердцах, я не стану вам мешать. Но мы — Охотники на Демонов. Как мы можем погибнуть от рук своих же? Я знаю, что во всём виноват я, пожалуйста, дайте мне шанс на искупление. Я не прошу о многом, просто позвольте мне отправиться в Центральный Город Моду. Если в течение десяти дней мы с товарищами не принесём вестей, тогда вам будет не поздно действовать. Опасность, которой подвергся Хаочень, — целиком моя вина. Если кто-то и должен расстаться с жизнью, пусть это буду я. Я лишь надеюсь, что, идя на смерть, смогу уберечь от этой участи других.

В этот миг его тело охватила мощная энергия. Он, Рыцарь Мифриловой Основы, уже достиг вершины седьмой ступени. После битвы с А’Бао он вплотную приблизился к восьмой, и его решимость казалась непоколебимой.

Последние несколько дней пятеро оставшихся членов 64-го Отряда командирского ранга были погружены в скорбь. Могли ли они чувствовать себя хорошо? С каждым днём их боль лишь усиливалась. Не получив никаких новостей за столько дней, каждый уже прокручивал в голове худшие сценарии. В этот момент они больше не могли выносить эту муку.

Лицо Сыма Сяня немного смягчилось, но он отрешенно произнёс:

— Пожалуйста, отойдите, все эти слова бесполезны. Можете делать что хотите, но нам всё равно. Босс — наш капитан, и мы верим в его силу. Если не убьёте нас, вы не сможете помешать нам уйти.

С этими словами его тело окутало пурпурное электричество, и он весь вспыхнул холодной жаждой убийства.

— Сыма, успокойся, — крикнул Хань Юй. Он подошёл к Сыма Сяню и обратился к Тянь Цину: — Капитан Тянь Цин, мы не хотим обвинять вас в ошибках, допущенных в ходе последней операции. Вы должны понимать, какое решение вы приняли, но ошибка уже совершена, и наши обвинения ничего не изменят в судьбе нашего Капитана. А теперь, пожалуйста, не останавливайте нас. Как сказал Сыма, занимайтесь своими делами, а наш долг — найти Капитана. Мы абсолютно уверены, что Капитан и вице-капитан всё ещё живы, и пока есть хоть проблеск надежды, мы ни за что не отступим.

Тянь Цин молча покачал головой.

— Даже если вы собьёте меня с ног, я вас не отпущу. Ну же.

— Тогда мне придётся сбивать тебя с ног снова и снова, — Сыма Сянь уже не мог сдерживаться. Проход был узким, но это не помешало ему замахнуться Энергетическим Шаром Света, и огромный золотой металлический шар полетел прямо в Тянь Цина.

— Сыма, остановись! — раздался отчётливый крик из-за спины Тянь Цина.

Услышав этот голос, Сыма Сянь выронил Энергетический Шар Света. Тот с оглушительным грохотом рухнул на землю, заставив всех присутствующих болезненно поморщиться.

Все застыли с растерянным видом, но уже в следующую секунду их лица озарила нескрываемая радость. Тянь Цин резко обернулся и увидел прямо за своей спиной Лун Хаоченя, который шёл широкими шагами. Следом за ним, с любопытным и немного испуганным выражением на лице, шла Сай’ер.

— Босс! — крикнул Сыма Сянь и широкими шагами бросился к Лун Хаоченю. Своим мощным телом он попросту отшвырнул с дороги преграждавшего путь Тянь Цина и, подбежав к Лун Хаоченю, заключил его в медвежьи объятия.

Не только он — все в 64-м Отряде командирского ранга были переполнены восторгом и ринулись к Лун Хаоченю. Даже сдержанный Хань Юй не смог сдержать слёз.

От волнения при виде них у всех будто кровь закипела в жилах. Их радость невозможно было описать словами. Чэнь Инь’эр даже бросилась на шею Лун Хаоченю и поцеловала его в щёку, заставив его покраснеть.

Сай’ер бессознательно отступила на шаг, увеличивая расстояние между собой и Лун Хаоченем, и с любопытством посмотрела на этих странных для неё людей. Хотя из-за потери памяти она не понимала причин происходящего, она смутно ощущала их искреннее отношение к Лун Хаоченю.

Обняв всех товарищей, Лун Хаочень вдруг заметил молча уходящего Тянь Цина и поспешно окликнул его:

— Брат Тянь Цин.

Тело Тянь Цина застыло. Он остановился и, обернувшись, горько улыбнулся:

— Я не заслуживаю, чтобы ты называл меня братом. Зови меня просто по имени.

Лун Хаочень широкими шагами подошёл к Тянь Цину, прижал правый кулак к левой стороне груди и отдал рыцарское приветствие. Тянь Цин почти бессознательно повторил его жест.

Лун Хаочень сказал глубоким тоном:

— К чему падать духом из-за одной неудачи? Хотя во время этой операции ты действовал немного сгоряча, не все твои поступки были ошибкой. Во время битвы ты не раз предлагал остаться с товарищами, чтобы прикрыть нас, и не уронил чести рыцаря. В моём сердце ты по-прежнему остаёшься старшим братом-рыцарем. Тебе не следует так унывать, продолжай вести своих товарищей вперёд ради чести рыцарей и сражайся за будущее человечества. Брат Тянь Цин, я не виню тебя.

Ошеломлённо глядя на Лун Хаоченя, Тянь Цин мелко задрожал. Его губы дрожали, и даже у этого несгибаемого мужчины на глаза навернулись слёзы.

— Хаочень, прости меня! — его колени подкосились, и он рухнул на них.

Лун Хаочень поспешил обнять его.

— Брат Тянь Цин, всё уже позади. Разве мы не живы и здоровы?

Сдерживаемые все эти дни эмоции наконец прорвались наружу, и этот могучий Рыцарь Мифриловой Основы, закалённый в боях мужчина, привыкший проливать на поле боя кровь, а не слёзы, теперь рыдал как ребёнок. Настолько сильной была его боль. И всё же, выплакаться сейчас было лучшим выходом, иначе, не дай он волю этим чувствам, они могли бы погубить его в будущем.

— Мужчины обнимаются… как-то это странно, — неожиданно раздался голос, в котором чувствовались сдержанность и застенчивость.

Ван Юаньюань бессознательно упрекнула:

— Инь’эр, хватит шутить.

Однако, сказав это, она почувствовала, что в только что прозвучавших словах что-то не так, потому что перед ней Чэнь Инь’эр ошарашенно смотрела в ответ.

Ван Юаньюань тут же обернулась и с изумлением увидела, как Сай’ер отступает назад с жалобным выражением лица, бросая на них украдкой взгляды.

Не только они двое, но и все остальные в 64-м Отряде командирского ранга не могли скрыть своего потрясения.

В их сердцах Сай’ер всегда была холодной, молчаливой, решительной, отважной и могущественной. В Отряде больше всех уважали Лун Хаоченя, а вот Сай’ер определённо побаивались. Хотя Сай’ер говорила немного, при необходимости она выходила вперёд и занимала место Лун Хаоченя, и никто не сомневался в её решениях. Её сила была очевидна для всех — могущественное создание, способное мгновенно убивать воинов восьмой ступени. Раньше они с Лун Хаоченем были двумя столпами их команды.

Кто бы мог подумать, что Сай’ер вдруг произнесёт такие слова. Это было уже не просто странно.

Сай’ер бессознательно шагнула к Лун Хаоченю и, метнувшись, спряталась у него за спиной, вцепившись обеими руками в его одежду.

Поддерживая Тянь Цина, Лун Хаочень увидел потрясённые лица товарищей. Его взгляд помрачнел, и он сказал:

— Неважно. Поговорим об этом, когда вернёмся. Брат Тянь Цин, у тебя неважный вид. Мы вернулись, живы и здоровы, так что тебе тоже следует отдохнуть. Мы не можем долго оставаться в Главном Городе Жак. Лучше уйти как можно скорее. Ах да, возвращаю тебе твои Доспехи Мифриловой Основы, брат.

С этими словами он извлёк из ниоткуда серебряные легендарные доспехи в форме ящика и поставил их перед Тянь Цином.