С гулким стуком Андромалиуса отбросило в сторону. В его окровавленном теле ясно слышался треск ломающихся костей.

Будучи Богом Демонов Дьявольских Змеев, Андромалиус обладал невероятной гибкостью и выносливостью. Чрезвычайно высокий уровень внешней духовной энергии позволил ему нейтрализовать большую часть силы удара. Однако не стоило забывать, что он уже был ранен и не находился в состоянии Трансформации Бога Демонов. Разве можно так просто справиться с магическим зверем десятой ступени?

События разворачивались стремительно. Как говорится, сороконожка не падает, даже умерев. Хотя Король Лесных Удавов был смертельно ранен, лютая ненависть к Андромалиусу переполняла его. Он до последнего скрывал остатки жизненных сил и даже разорвал связь со своей внутренней пилюлей, лишь бы обмануть Андромалиуса и нанести тому смертельный удар. Сделав это, его душа наконец-то отошла в мир иной, и, что поразительно, огромное тело Короля так и не погрузилось в болото.

Этого не ожидал не только Андромалиус, но и наблюдавший за всем Лун Хаочень. Он уже готовился действовать, но, увидев эту сцену, замер на месте, обдумывая свой следующий шаг.

Два хитрых лиса в итоге погубили друг друга. Для Лун Хаоченя и его товарищей это был наилучший из всех возможных исходов.

Лун Хаочень мгновенно принял решение. Он подал знак стоявшему рядом Десятому Святому Стражу, который, обратившись в зеленый луч света, бросился не в погоню за тяжелораненым Дьявольским Змеем Андромалиусом, а прямиком в пещеру, из глубин которой доносилось слабое мерцание.

Это было сделано для разведки. Лун Хаочень собирался покончить с Андромалиусом так же, как Король Лесных Удавов — с помощью хитрости.

Предсмертный выпад Короля Лесных Удавов застал Андромалиуса врасплох. Удар отшвырнул его на несколько сотен метров, и изо рта Андромалиуса хлынула кровь. Одно из крыльев было оторвано, а темно-красная кровь заливала все его тело, создавая жуткое зрелище.

Но в конце концов, он все же был Богом Демонов и сумел защититься в самый последний миг. К счастью для него, последняя атака Короля Лесных Удавов была совершена не его внутренней пилюлей, поэтому, хоть она и нанесла ему тяжелые раны, те не были смертельными.

Андромалиуса отбросило на лианы над болотами, и чудовищная боль едва не заставила его потерять сознание. Он никак не ожидал, что Король Лесных Удавов сможет подстроить ему ловушку даже после смерти. Внутренняя пилюля Короля отлетела далеко в сторону от мощного удара, отскочила от лианы и упала в другой части болот. Как и тело Короля Лесных Удавов, пилюля не утонула в трясине, а испускала едва заметный темно-зеленый свет.

В тот миг, когда тело Андромалиуса пронзила ужасная, невыносимая боль, он увидел, как к пещере устремился зеленый огонек. Скорость его была не слишком высока, так что, когда Андромалиус его заметил, он находился еще метрах в пяти от пещеры.

— А-а-аргх! — Андромалиус издал яростный вопль. Он даже не разглядел толком врага, но его тело вновь взмыло вверх, и он изо всех сил прыгнул к пещере.

Зеленый огонек был мал, так что это явно был не Лесной Удав. Но кем бы ни был этот некто, его появление в столь удобный момент лишь разожгло ярость Бога Демонов Дьявольских Змеев.

Однако яростный крик Андромалиуса был издан не для того, чтобы выплеснуть гнев, а чтобы призвать сородичей. Это было продиктовано не трусостью, а осторожностью. Будучи тяжело ранен, он, естественно, не мог терять бдительность. Хотя он не почувствовал никакой угрозы от этих зеленых колебаний духовной энергии, все равно немедленно призвал их.

Из его тела вытекала темно-красная кровь. Направляясь к пещере, Андромалиус всё ещё колебался. Тем временем вслед за зеленой фигурой с невероятной скоростью в пещеру проник еще один луч света. По пути он белым сиянием притянул к себе внутреннюю пилюлю Короля Лесных Удавов, окончательно лишив Андромалиуса самообладания.

Как мог Бог Демонов Дьявольских Змеев стерпеть, что его добычу крадут чужаки?

С яростным криком он немедленно ринулся за фигурой, вошедшей в пещеру.

В тот же миг, как Андромалиус скрылся в пещере, из густого тумана показались другие фигуры. Дьявольские Змеи явно находились в плачевном состоянии: после засады Лесных Удавов и атаки Лун Хаоченя их число резко сократилось. Услышав зов Бога Демонов Дьявольских Змеев, они поспешили сюда как раз вовремя, чтобы увидеть спину Андромалиуса, исчезающую в пещере.

Толпа Дьявольских Змеев бросилась за ним, но в этот раз еще одна золотая фигура последовала прямо за ними, скрывшись в пещере.

Вспышка пурпурного света — и у входа в пещеру появился огромный монстр, полностью его заперев.

Желтое земное сияние беззвучно разлилось под Дьявольскими Змеями, охватывая широкую область. Усталые Дьявольские Змеи с ужасом почувствовали, как их хвосты погружаются в землю и начинают тонуть в болоте. Однако осознание пришло слишком поздно.

Когда они начали вырываться, болото, в котором увязли их хвосты, уже затвердело, превратившись из мягкой и податливой трясины в нечто несравнимо прочное. Его поверхность, казалось, приобрела блеск драгоценного камня и источала плотный холод, от которого их тела начали неметь.

Вдалеке беззвучно появились две фигуры. Они были одеты в широкие плащи, от которых исходил свет разных цветов: один был желтым, другой — синим. Это были символы мастера стихии земли Девятого Святого Стража и мастера стихии льда Одиннадцатого Святого Стража.

Одиннадцатый Святой Страж намеренно держался чуть позади Девятого. По этому можно было судить, что, хотя они оба были святыми стражами, их положение всё же различалось.

Девятый Святой Страж объединил Технику Гравитации с Окаменением Земли, а Одиннадцатый Святой Страж использовал Ледяную Область, создав совмещённое заклинание двух стихий — льда и земли.

Можно сказать, что это заклинание было создано из слияния трех заклинаний седьмой ступени, так что его мощь была предсказуемо велика. Это также отражало разницу между Девятым и Одиннадцатым Святыми Стражами: оба были на седьмой ступени, но за одно и то же время Одиннадцатый смог применить лишь одно заклинание седьмой ступени, тогда как Девятый — целых два. Это соответствовало силе на пике седьмой ступени! Среди всех помощников Лун Хаоченя Девятый Святой Страж, несомненно, был самым сильным.

Когда они были в Башне Вечности, засада Сай’ер и недооценка противника со стороны Девятого Святого Стража помогли им победить одним ударом. Но с точки зрения силы, даже Лун Хаочень вместе с Хао Юэ не обязательно одержали бы над ним победу.

Против этих трех мощных заклинаний седьмой ступени обычные Дьявольские Змеи пятой и шестой ступени оказались в ловушке без шансов на спасение.

Рыхлая почва болота — это одно, но что, если она сперва сгустилась, а затем превратилась в камень? Вырваться из такого было совсем не просто. Сделать это можно было, лишь сокрушив камень, но как, не ранив при этом себя? Более того, им даже не дали возможности разбить камень, поскольку их сковало льдом, а замороженная земля превратилась в скалу. Быстро освободиться из такой западни было невозможно.

Для змей холод был одним из самых страшных врагов. С наступлением зимы змеи впадают в спячку, поскольку не могут производить достаточно тепла, чтобы противостоять холоду. В этой ситуации крайнего холода Дьявольские Змеи дрожали, и их сила стремительно падала.

Затем пришло время для выступления двух Святых Стражей.

Огромный валун был извлечен из земли и дерзко брошен в Дьявольских Змеев, а затем последовала Буря Льда и Снега.

В массовом бою убойная сила магов, несомненно, была весьма устрашающей. Более того, с другой стороны, вход в пещеру охранял исполин Хао Юэ.

После того как Хао Юэ заблокировал вход в пещеру, пять его огромных голов, словно пять больших магических пушек, начали извергать мощные заклинания. Первый залп застал врасплох, а за ним последовали заклинания различных стихий.

Его контроль над каждой отдельной стихией явно не сравнился с контролем двух Святых Стражей. Но он владел пятью разными стихиями! Когда пять элементов использовались поочерёдно, их сила, естественно, также менялась. Например, в данный момент Малыш Зеленый, Малыш Синий и Малыш Свет были в основном сосредоточены на битве, в то время как Малыш Пламя полностью отказался от атаки, чтобы оставаться на страже и следить за окрестностями, а Малыш Фиолетовый сосредоточился на поглощении густого ядовитого газа в воздухе.

Можно сказать, что этим тяжелораненым Дьявольским Змеям противостояли семь магов седьмой ступени. В то же время, когда на Дьявольских Змеев обрушились эти заклинания, из леса начали выползать большие зеленые фигуры.

Со смертью Короля Лесных Удавов Дьявольские Змеи, несомненно, стали смертельными врагами Лесных Удавов. Эти массивные Лесные Удавы были сплошь покрыты ранами, но все же вернулись, чтобы убивать. Полагаясь на свои огромные размеры, чтобы противостоять холоду, они ринулись в атаку. Невзирая на ужасающие заклинания, они бросались на Дьявольских Змеев в практически самоубийственные атаки.

Лесных Удавов было немного, но их сопротивление магии намного превосходило сопротивление Дьявольских Змеев. Появление этих Лесных Удавов предвещало Дьявольским Змеям трагический конец.

Ситуация снаружи была уже под контролем, но что насчёт того, что происходило внутри?

Без сомнения, тем, кто первым вошел в пещеру и привлек Бога Демонов Дьявольских Змеев Андромалиуса, был, естественно, Одиннадцатый Святой Страж. В тот момент Лун Хаочень приказал ему намеренно замедлиться, чтобы Андромалиус обратил на него внимание. Иначе как бы тот попался на уловку?

Поскольку Андромалиус и Король Лесных Удавов взаимно уничтожили друг друга, эта ситуация стала прекрасной, настоящей золотой возможностью для Лун Хаоченя! Однако он был свидетелем хитрости двух великих силачей, поэтому, даже будучи уверенным в ситуации, все равно действовал крайне осторожно, воплощая свой замысел против Андромалиуса.

Как они видели в предыдущем противостоянии, эта пещера имела огромное значение. Хотя Лун Хаочень не знал, какое сокровище находится внутри, судя по тому, как его ценил Король Лесных Удавов, оно не могло быть чем-то заурядным. Даже если у Андромалиуса и оставались какие-то сомнения, после того как первая золотая фигура схватила внутреннюю пилюлю Короля Лесных Удавов, ему пришлось последовать за ней. Даже если бы он понимал, что это ловушка, он был бы вынужден войти в эту пещеру. На самом деле, золотой фигурой была Ятин, использовавшая способность Печи Святого Духа — Притяжение.