Он использовал Щитовой Рикошет — простой, но эффективный приём. Однако, усиленный Духовным Возвышением, он обрёл мощь, которой трудно было противостоять.

Лун Хаоченю показалось, будто гора, которую он пытался пронзить, внезапно рассыпалась во вспышке золотого света, а мощная, гнетущая сила отшвырнула его назад.

Тем не менее, удар меча Лун Хаоченя не пропал даром. Он по меньшей мере сбил натиск противника, разрушив его порыв в тот самый миг, когда высокий рыцарь почти достиг пика своей мощи. Таким образом, он сумел обратить собственную неудачу себе на пользу.

Золотой свет, хлынувший из-за спины Лун Хаоченя, отбросил его назад. В тот же миг четыре крыла распахнулись за его спиной, а два левых резко взмахнули, заставляя юношу развернуться в воздухе.

Едва он завершил разворот, как огромный молот пронёсся мимо того места, где он только что был. Молот не коснулся земли, но вызвал оглушительный взрыв, ударная волна от которого задела Лун Хаоченя по касательной. Какой же сильный! Лун Хаочень был потрясён до глубины души. Он был полон уверенности в собственных силах, но только сейчас осознал истинную мощь Золотого Рыцаря Основы.

Однако он и не думал отчаиваться. Резко отклонившись, он силой воли остановил падение и тут же выполнил сальто назад, вновь меняя положение в воздухе.

Огромный молот взмыл вверх, снова ударил в пустоту. В этот миг высокий рыцарь не смог предугадать траекторию движений Лун Хаоченя и потерял возможность Захватить его в цель.

Но этот рыцарь действительно обладал внушительной силой. Хотя молот и промахнулся, от него во все стороны расходились искажённые волны. Это была атака по площади, от которой Лун Хаочень не мог уклониться.

Это... Кольцо Уничтожения Стихий!

Эту технику Лун Хаочень уже видел. В радиусе действия Кольца Уничтожения Стихий все стихии полностью исчезали. Даже место, богатое эссенцией света, не было исключением. И теперь Лун Хаочень оказался в самом центре этого кольца, в то время как высокого рыцаря оно не затронуло.

Внезапное исчезновение окружающей эссенции света заставило Лун Хаоченя на мгновение замереть, и в то же мгновение на него обрушился огромный молот.

У этого молота не было цепи у рукояти — он полностью управлялся духовной энергией своего владельца. И мощь этой духовной энергии достигала как минимум пика восьмой ступени.

Привыкший к битвам с могущественными врагами, Лун Хаочень знал: чем сильнее давление, тем полнее раскрывается его скрытый потенциал. Даже в столь невыгодной ситуации он не поддался панике. Крепко сжав в обеих руках Арию Богини Света, он расправил за спиной четыре крыла, и из него вырвался неукротимый поток Намерения Меча.

— Удар Асуры! — В тот же миг, как на свободу вырвалось его Намерение Меча, Лун Хаоченя окутало причудливое белое свечение. Это было величественное зрелище. Это сияние притянуло обратно стихийные колебания, которые отталкивало искажённое поле Кольца Уничтожения Стихий, сведя на нет его действие. А в следующее мгновение Ария Богини Света столкнулась с молотом.

Тренировочную площадку пронзил оглушительный скрежет, и мощнейшая отдача отбросила Лун Хаоченя назад. Часто взмахивая четырьмя крыльями, он стремительно начал отдаляться от противника. Он прекрасно понимал: хоть высокий рыцарь и управлял своим молотом на расстоянии, радиус контроля был ограничен. Чем больше дистанция, тем слабее становилась его власть над оружием.

Как он и ожидал, молот вернулся в руки рыцаря, не продолжая преследование. — Неплохо, — с восхищением произнёс его владелец. — Ты мгновенно применил Призыв Стихии седьмой ступени, чтобы развеять моё Кольцо Уничтожения Стихий. Неудивительно, что ты осмелился бросить вызов Золотому Рыцарю Основы. Значит, у тебя и впрямь есть козыри в рукаве.

Лун Хаочень не ответил, лишь сосредоточенно наблюдал за высоким рыцарем. Было видно, как золотое пламя, окружавшее его тело, стало полностью белым из-за только что применённого Призыва Стихии. Вздымаясь, оно собирало вокруг него пугающе чистую эссенцию света. А за спиной почти незримо парила Ария Богини Света.

Хотя духовная энергия высокого рыцаря и превосходила энергию Лун Хаоченя, сейчас скорость поглощения эссенции света у него была ниже. В этом и заключалось преимущество Избранника Бога — его сродство со стихией света останется непревзойдённым, если только в мире вновь не появится Божественный Зверь Звездного Света.

Лун Хаочень не позволил белому пламени вокруг него вздыматься выше, и его левая рука озарилась светом.

Сияние было золотисто-голубым. Одновременно с ним появилась золотая фигурка. Это была никто иная, как Ятин.

Ятин была духовной печью, слившейся с Лун Хаоченем, и, естественно, считалась частью его силы. А в другой его руке, разумеется, появился тяжёлый меч — Голубой Дождь, Гибискус Света.

Голубой Дождь, Гибискус Света, казался почти иллюзорным, и от него доносился слабый драконий рык. Словно Лун Хаочень сжимал в руке не меч, а души двух могучих драконов.

С мечом в каждой руке Лун Хаочень погрузился в мистическое состояние. Его взгляд стал умиротворённым, и, казалось, для него перестал существовать окружающий мир. Всё его внимание было приковано к высокому рыцарю.

Высокий рыцарь замолчал. Его аура стала давящей, и он отчётливо ощутил, как внезапно возросла сила Лун Хаоченя. Противник накапливал Намерение Меча, и это растущее чувство угрозы не оставляло рыцарю выбора — он должен был действовать с предельной осторожностью.

Ятин мелодично пропела заклинание, высоко подняв свой посох, и Лун Хаоченя окутал причудливый золотой свет. Это был не Сияющий Мир, а нечто иное — полная и неразрывная связь с ним самим.

Духовные Крылья за спиной Лун Хаоченя исчезли. Он наклонился вперёд всем телом, и белое пламя вокруг него обратилось в восходящий туман.

Накопление Силы.

Высокий рыцарь снова двинулся вперёд, но на этот раз его шаги были короче и чаще. С каждым шагом его гнетущая аура постепенно нарастала. Над ним возник туман из чистого золотого света, и с каждым движением туман становился всё плотнее.

Неужели это... Накопление Силы в движении? Лун Хаочень впервые видел подобный способ Накопления Силы. И хотя он не знал, как рыцарь этого достиг, он был уверен, что усиление от такого метода было даже больше, чем от его собственного, выполняемого в неподвижном состоянии.

Изначально он хотел спровоцировать врага на атаку, но теперь у него не оставалось иного выбора, кроме как атаковать первым.

Он снова использовал Светоскоростную Вспышку, и она в мгновение ока подбросила его в воздух. Но на этот раз он не ринулся прямо на противника, а взмыл под углом вверх, вспыхнув золотом и сверкнув, словно молния. Достигнув потолка арены, он вновь обратился во вспышку света и, идеально развернувшись, устремился вниз.

Плотное Намерение Меча, смешанное с драконьим рыком, обрушилось с небес.

Высокому рыцарю показалось, будто его накрыло ливнем и громом.

Ливень исходил от Голубого Дождя, Гибискуса Света, а гром, естественно, источала Ария Богини Света.

Безупречное вторжение и мгновенное разрушение — такова была суть его Намерения Меча. Оба клинка Лун Хаоченя вспыхнули неистово-ярким светом.

Это тоже было Духовное Возвышение. Хотя Лун Хаочень и не мог в совершенстве управлять Духовным Возвышением, как высокий рыцарь, применить его на оба своих меча он был вполне способен.

Дзинь! Тш-ш-ш... Серия странных звуков эхом разнеслась по тренировочной площадке. Высокий рыцарь снова поднял свой башенный щит, окутанный чистой золотой энергией. Это была не просто духовная энергия, а нечто, похожее на жидкость, струившуюся по поверхности щита. И атака Лун Хаоченя слой за слоем пронзала эту жидкую защиту.

Невероятное Намерение Меча прорывалось сквозь защиту, разрывая пространство между ними. В воздухе замелькали бесчисленные чёрные трещины, высвобождая мощную взрывную силу. Взрывы духовной энергии были так сильны, что вся арена содрогнулась до самого основания.

Но какой бы сильной ни была атака Лун Хаоченя и каким бы острым ни было его Намерение Меча, этого было недостаточно, чтобы пошатнуть башенный щит. Он даже не понимал, какой приём использовал высокий рыцарь, потому что техника противника была полностью поглощена его щитом и невидима глазу.

Бум! Казалось, все атаки в конце концов слились воедино, вызвав несравненный взрыв. Тело Лун Хаоченя снова отбросило назад, и на этот раз давление было гораздо сильнее, чем прежде. Славный Святой Доспех издал серию стонов, готовый вот-вот развалиться от мощи этого колоссального выброса духовной энергии.

Столкновение двух мастеров восьмой ступени было поистине ужасающим. Недаром в Альянсе говорили, что воителям восьмой ступени подходит только оружие Легендарного Ранга или выше, иначе оно будет слишком часто ломаться.

Но так ли легко далась эта защита высокому рыцарю? На поверхности башенного щита было видно, что на сей раз ему не удалось полностью отразить атаку Лун Хаоченя. На толстом металле осталось не меньше десятка отметин. Хоть они и не были глубокими, это служило доказательством: его Духовное Возвышение уже не справлялось с полной защитой щита.

Более того, пока Лун Хаочень атаковал, высокий рыцарь не мог в полной мере использовать молот в другой руке. Он смог отразить удары, лишь направив все силы на оборону и используя молот в качестве дополнительной защиты.