— Не стоит сетовать на ограничения, наложенные Альянсом. На тебя возлагают слишком большие надежды. Твоя поразительная скорость роста уже даёт нам настоящую надежду на успех. Даже Император Богов Демонов не сможет тебе противостоять! Обладая двумя сверхбожественными артефактами, ты сможешь одолеть даже его.

Лун Хаочень молча кивнул:

— Дедушка Ян, я никогда не винил Альянс. Я знаю, что все делают для меня всё возможное. Не волнуйтесь, я непременно позабочусь о своей безопасности и постараюсь избегать рисков.

Ян Хаохань улыбнулся в ответ:

— Что ж, это к лучшему. Как бы то ни было, хоть ты сегодня и нарушил приказ, твои действия принесли нам великую победу. Эта битва позволила нам ослабить силы врага, укрепив стабильность нашего Перевала Сопротивления Драконам. Старина Лун, как насчет того, чтобы с этого момента эти двое присутствовали на его совещаниях? Раз уж мы растим преемников, не повредит немного ускорить процесс.

Лун Тяньин согласился:

— Возможно. Я немедленно созову военный совет. Вы двое можете пойти с нами.

Ян Хаохань отметил:

— Старина Лун, новость об этом Щите Божественной Улитки Солнца и Луны Хаоченя стала для нас полной неожиданностью. Мне нужно вернуться в Альянс. Поскольку Священная Война достигла этой стадии, мы должны обдумать будущее. Я собираюсь созвать на встречу Шесть Великих Храмов, так что пока оставляю этот Перевал на твое попечение.

Лун Тяньин и Ян Хаохань работали вместе столько лет, что он тут же понял скрытый смысл его слов и без колебаний кивнул:

— Будь спокоен, пока я здесь. В любом случае, если дело примет дурной оборот, мы всегда можем…

В этот момент он оборвал фразу на полуслове. Два Божественных Рыцаря обменялись взглядами, в которых сверкал леденящий холод.

Лун Хаочень и Хань Юй вздрогнули. Хотя Лун Тяньин и не сказал этого прямо, из его слов можно было понять, что у Храма Рыцарей, похоже, были и другие козыри, способные противостоять даже восьми богам демонов, ведущим армии. Эти шесть тысяч лет подготовки действительно не прошли даром.

Лун Тяньин и Ян Хаохань коротко переговорили, после чего повели Лун Хаоченя и Хань Юя прямо в зал для совещаний Храма Рыцарей.

У Перевала Сопротивления Драконам не было отдельных вооруженных сил. Его оборона полностью находилась под контролем Храма Рыцарей, а Лун Тяньин, будучи Божественным Рыцарем, считался главнокомандующим. Когда Лун Синъюй ещё был здесь, Лун Тяньин планировал передать эту роль ему. Проблема заключалась в том, что отношения между отцом и сыном были натянутыми, а у Синъюя были свои планы. Поэтому через некоторое время он вернул верховную власть над армией Храма Рыцарей отцу и отправился на поиски еще большей силы.

В данный момент зал для совещаний выглядел впечатляюще. Когда Лун Хаочень и Хань Юй вошли в него вслед за Лун Тяньином, они увидели по меньшей мере двадцать Золотых Рыцарей Основы, некоторые из которых были очень высокопоставленными офицерами, облаченными в доспехи легендарного ранга.

Власть Лун Тяньина на Перевале была неоспорима. Как только он вошел, все присутствующие рыцари встали и, приложив правые кулаки к груди, издали гулкий металлический лязг.

Лун Тяньин провел Лун Хаоченя и Хань Юя к главному месту, где жестом велел высокопоставленным офицерам сесть, после чего сел и сам. Разумеется, у Лун Хаоченя и Хань Юя не было своих мест, и они встали за спиной Лун Тяньина.

Тем не менее, именно Лун Хаочень стал центром всеобщего внимания.

Золотые Рыцари Основы были хорошо известными фигурами среди Святых Рыцарей и поэтому были неплохо знакомы друг с другом. За каждым Золотым Доспехом Основы стоял могущественный, прославленный Святой Рыцарь. Будучи новичком, Лун Хаочень был явно не знаком этим ветеранам, но в прошлой битве он, можно сказать, сиял ярче всех. Шок от увиденного семицветного света, который уничтожил двух известных Командиров Дьяволов, поднял боевой дух всех присутствующих рыцарей на небывалую высоту, поэтому его образ глубоко запечатлелся в памяти этих высокопоставленных воинов. Поэтому, хоть они и не знали, кем был этот новоиспеченный Золотой Рыцарь Основы, их взгляды были полны доброжелательности.

Увидев, что все сели, Лун Тяньин объявил:

— Сегодня мы одержали неожиданную победу, в очередной раз отразив атаки демонов. В каждом из вас я вижу славу рыцаря. Позвольте представить вам этих двоих, что стоят за моей спиной. Это Хань Юй. Полагаю, вы его уже видели, он один из ваших младших товарищей и единственный внук Святого Рыцаря Хань Цяня, который сейчас занят множеством дел в Альянсе. Обсудив это с Главой Альянса, мы решили, что с сегодняшнего дня он также получает право присутствия на всех военных совещаниях, проходящих на Перевале Сопротивления Драконам, в качестве наблюдателя.

Группа рыцарей хранила молчание и лишь кивнула в ответ. Не говоря уже о его статусе единственного внука Хань Цяня, его успехи в Священной Войне были достаточны, чтобы заслужить одобрение этих высокопоставленных офицеров: он без страха убивал врагов, отдавал верные приказы подчиненным и, не достигнув и тридцати лет, уже стал Рыцарем Храма седьмой ступени. Особое отношение Храма к нему не вызывало удивления. Все здесь видели, что Лун Тяньин прилагал усилия для воспитания Хань Юя как одной из ключевых фигур будущего поколения. Учитывая его выдающиеся способности, он вполне мог стать Божественным Рыцарем в ближайшем будущем.

Хань Юй сделал шаг вперед, поклонился со стандартным рыцарским приветствием и вернулся за спину Лун Тяньина.

Лун Тяньин перевел взгляд на Лун Хаоченя:

— А это — новоиспеченный Золотой Рыцарь Основы. Он — Двенадцатый Золотой Рыцарь. Полагаю, все видели его в бою.

— На данный момент я не могу представить его вам более подробно. Можете называть его Двенадцатым Золотым Рыцарем. Вся его сила, включая ту, что связана с увиденным вами на поле боя щитом, была обретена им самостоятельно, без поддержки Альянса. Настоящим я назначаю его временным Главой Святых Рыцарей, командующим всеми Рыцарями Мифриловой Основы.

Одно это заявление вызвало бурю обсуждений, шокировав даже самого Лун Хаоченя. Откуда ему было знать, что дед возложит на него столь важную задачу?

Глава Святых Рыцарей? В Храме Рыцарей эта должность была высшей, уступая лишь нескольким Божественным Рыцарям и Старейшинам Святых Рыцарей.

Сидящий внизу старейшина заметил:

— Глава, не слишком ли это поспешное решение? К тому же, мы не знакомы с этим новоиспеченным Золотым Рыцарем Основы.

Этот старейшина был одним из немногих, кто не был облачен в полные доспехи. У него были короткие, аккуратно уложенные седые волосы, высокий рост, и одет он был в белую мантию. Его глаза, казалось, ярко блестели, и даже с его ментальной силой Лун Хаочень не мог определить его истинный уровень развития. Пространство вокруг его тела, казалось, слегка искажалось.

Лун Тяньин ответил старейшине:

— Собрат, это решение было принято мной и Главой Альянса после обсуждения. Этот Двенадцатый Золотой Рыцарь — бывший Охотник на Демонов, который внёс огромный вклад в дело Альянса и полностью подходит для этой должности.

Старейшина в белой мантии одобрительно опустил взгляд и умолк. По тому, как к нему обратился Лун Тяньин, было видно, что этот старейшина занимал высокое положение в Храме Рыцарей.

Лун Тяньин снова повернулся к другим высокопоставленным офицерам:

— Обязанности Главы Святых Рыцарей долгое время исполнял Хань Цянь, но в последние годы он в основном занимался официальными делами Альянса и не мог вести Полк Святых Рыцарей в бой. Я знаю, что некоторые из вас, особенно те, кто является Золотыми Рыцарями Основы, не убеждены в способностях Двенадцатого Золотого Рыцаря. Но Храм никогда не принимает поспешных решений. Я раскрою лишь одно из его деяний. Если кто-то из присутствующих совершил нечто более весомое, я отменю своё распоряжение, и пост Временного Главы Святых Рыцарей достанется ему.

Услышав это, все в зале затихли. Будучи Божественным Рыцарем, Лун Тяньин обладал чрезвычайно высоким авторитетом в Храме Рыцарей. И армия Храма долгое время находилась под его командованием. Поэтому, видя его гнев, никто не осмеливался ставить под сомнение его выбор. Более того, Лун Тяньин только что сказал, что этот титул был дарован за заслуги. Кто из присутствующих не совершил героического вклада в дело Храма Рыцарей? Им хотелось услышать, что же за невероятное деяние он совершил, настолько, что оно превзошло заслуги всего старшего поколения.

Обведя всех присутствующих взглядом, Лун Тяньин продолжил:

— Некоторое время назад Двенадцатый Золотой Рыцарь во главе своего отряда проник вглубь территории демонов и убил одного из богов демонов, семьдесят второго по рангу, Андромалиуса.

Сказав это, он сделал паузу. В зале на лицах некоторых рыцарей уже появилось неодобрение.

Убийство бога демонов, безусловно, было великой заслугой, но Бог Демонов Дьявольских Змеев Андромалиус занимал всего лишь последнее место в ранге. Хотя это и был значительный вклад, утверждать, что это превосходит заслуги всех высокопоставленных рыцарей, было бы преувеличением.

Лун Тяньин продолжил:

— Более того, он уничтожил Столп Бога Демонов, которым владел Андромалиус. А это значит, что в будущем этот Бог Демонов Дьявольских Змеев больше никогда не появится.

Бам!

За этим последовало громкое волнение.

Убить Бога Демонов Дьявольских Змеев — это одно, но уничтожить Столп Бога Демонов — совсем другое дело.

С начала темной эры прошло целых шесть тысяч лет, но люди ни разу не зафиксировали уничтожения Столпа Бога Демонов. Они никак не ожидали, что этот подвиг совершил Двенадцатый Золотой Рыцарь.

Это был первый случай уничтожения Столпа Бога Демонов, что имело несравнимое значение. Это означало, что люди наконец-то нашли способ уничтожать эти столпы и пошатнуть основы могущества демонов. Что уж говорить о присутствующих — во всем Альянсе Храмов эта заслуга была непревзойденной.