С другой стороны, для Потомка Света и Избранника Бога было бы странно, если бы Лун Хаочень не добился такого значительного прорыва после полутора лет совершенствования. Конечно, пока он мог противостоять лишь низкоранговому богу демонов, но не стоило забывать, что ему всего двадцать!

Когда Хао Юэ и Лун Хаочень пришли в себя, Хао Юэ послал мысль в сознание Лун Хаоченя.

— Так не пойдёт, — покачал головой Хаочень. — Время ещё не пришло, риск раскрыть себя слишком велик. К тому же, другие боги демонов всё ещё наблюдают, так что мы не можем действовать столь опрометчиво. Не волнуйся, ещё будет время показать, на что ты способен.

Хао Юэ предлагал ему атаковать Столпы Бога Демонов. Сейчас два из восьми столпов, расположенных за Перевалом Экзорцистов, уже осиротели, и это была лучшая возможность их уничтожить. Впрочем, и без этого предложения Лун Хаоченю самому приходили в голову подобные мысли. Всего существовало семьдесят два бога демонов, и один из них, Бог Демонов Дьявольских Змеев, уже был уничтожен. Можно сказать, что гибель каждого бога демонов сотрясала сами основы демонической власти.

Но Лун Хаочень сохранял рассудок. Вспоминая ту ужасающую картину, что представлял собой Перевал Экзорцистов, когда он впервые сюда прибыл, он не осмеливался действовать опрометчиво. Иначе это лишь сообщит Императору Богов Демонов о его с Хао Юэ появлении, что приведёт к полноценному вторжению. Как ассасины могли бы противостоять Императору Богов Демонов? В таком случае весь Город Экзорцистов оказался бы под угрозой уничтожения, а Храм Ассасинов мог быть и вовсе сровнен с лицом земли. И хотя он не знал, почему три величайших демонических владыки до сих пор не появились, это по крайней мере пока позволяло Альянсу Храмов справляться с положением. Возможно, Император Богов Демонов опасался взаимного уничтожения.

По этой причине, несмотря на убийство двух богов демонов, нельзя было безрассудно нападать на их столпы. Лун Хаочень ни в коем случае не мог допустить раскрытия своей личности.

— Нам нужно вернуться как можно скорее, как только мы восстановим духовную энергию, иначе прадедушка будет волноваться, — с улыбкой сказал он Сай'ер.

Хао Юэ не стал медлить и переместился в свой изначальный мир. Его способности, казалось, заметно окрепли, и Лун Хаочень смутно чувствовал, что Хао Юэ достиг нового рубежа развития, который мог преодолеть в любой момент. В некоторых местах его массивное тело заметно разбухло. Если он снова эволюционирует, какие способности он обретёт?

Размышляя об этом, Лун Хаочень не мог не почувствовать предвкушения. Учитывая способность Хао Юэ уничтожать Столпы Бога Демонов, рост его силы открывал перед ними ещё более радужные перспективы.

Для демонов смерть Рыцаря-Гоблина Сиира стала сокрушительным ударом.

В главном шатре демонов находились шесть существ разной внешности, но у всех были мрачные лица и властный вид, присущий демоническим богам, а в самом шатре царила невероятно гнетущая атмосфера.

— Мы ни в коем случае не можем оставить это просто так! — яростный возглас разорвал тишину в шатре.

Говоривший был высоким крылатым существом могучего телосложения с бычьими рогами. Это был Крылатый Бык-Демон Заган.

И его ярость была вполне ожидаема. Последние несколько лет он, Аллоцер и Сиир вместе несли дозор у Перевала Экзорцистов, и теперь, когда Аллоцер и Сиир были мертвы, как он мог не скорбеть по павшим товарищам?

Услышав его, остальные боги демонов отреагировали по-разному. Среди шестерых во главе сидела та, что выглядела как необычайно красивая человеческая девушка.

Она была одета в длинную розовую юбку, у неё были розовые волосы и пара таинственных розовых глаз. Её кожа была белоснежной, а красота — неземной. При росте более ста восьмидесяти сантиметров она бы определённо выделялась среди человеческих девушек. Её грудь прикрывал лишь скромный лоскут ткани, открывая глубокую ложбинку. Казалось, её пышная грудь вот-вот разорвёт ткань одежды.

Если присмотреться, можно было заметить, что остальные боги демонов не осмеливались встречаться с ней взглядом и подолгу задерживать на ней взор.

Это была двенадцатая в ранге богиня демонов, Ситри. Ранги богов демонов имели огромное значение, и её двенадцатое место говорило о недюжинной силе. Она также командовала силами демонов, стоящими у Перевала Экзорцистов, и каждый из присутствующих здесь богов демонов подчинялся её приказам. Несмотря на внешность простой девушки, никто из них не сомневался в её способностях.

Лицо Ситри выражало серьёзность и строгость, что придавало ей холодную элегантность. Её взгляд скользнул по Крылатому Быку-Демону Загану.

Под её взглядом его неистовая ярость мгновенно угасла.

— Говорите, остальные. Каково ваше мнение? — равнодушно произнесла Ситри.

— Я согласен с Заганом. Мы не можем оставить это просто так. Люди посмели напасть на нас: если мы не проучим их как следует, они станут ещё наглее. После смерти Аллоцера и Сиира, если мы не сможем оправдаться за эту потерю своими достижениями, никто из нас не избежит гнева Его Величества.

Говоривший был богом демонов субтильного телосложения, окутанный мрачной тенью. Лун Хаочень и Сай'ер должны были узнать его, потому что он появлялся вместе с Аллоцером у городских стен, чтобы внезапно напасть на Сай'ер.

Однако результат оказался крайне плачевным. Это привело лишь к смерти Бога Демонов Пылающего Льва у стен Перевала Экзорцистов.

Это был сорок пятый по рангу бог демонов, предводитель Невидимых Демонов из Клана Дайк, Невидимый Бог Демон Вайн.

— Подсчёты погибших уже готовы? — прищурившись, спросила Ситри.

— Готовы, — тут же ответил Заган. — Потери тяжёлые. Погибло тысяча четыреста воинов шестой ступени и выше. Потери среди тех, кто более низких ступеней, также превышают три тысячи.

Даже для демонов, превосходивших числом могущественных воинов, эти потери были поистине колоссальны, особенно когда речь шла о демонах шестой ступени и выше, которых невозможно было быстро восполнить.

Услышав это, глаза Ситри тут же свирепо сверкнули. Когда она медленно поднялась, её пышная грудь колыхнулась.

— Завтра на рассвете начинаем массированную атаку. На этот раз мы не остановимся, пока не прорвём Перевал Экзорцистов.

Она тоже была в ярости. Хоть она и не хотела этого признавать, Невидимый Бог Демон Вайн был прав. Им едва ли удастся оправдаться за смерть двух богов демонов. С самого начала Священной Войны впервые среди потерь оказались боги демонов.

— Ситри, может, обсудим это ещё немного? — заметил высокий демон, сидевший в стороне. — Его Величество хотел, чтобы мы истощали силы людей в непрерывных боях и воздерживались от прорыва перевала.

— Что? У тебя есть возражения? — Ситри одарила его ледяным взглядом.

Тот бог демонов тут же вздрогнул, опустил голову и замолчал.

Ситри не смогла бы командовать всеми силами демонов, угрожающими Перевалу Экзорцистов, если бы у неё не было способов подчинять волю других богов демонов.

— Действуйте согласно моим приказам.

— Есть! — остальные боги демонов один за другим поднялись, а затем развернулись и покинули шатёр.

Перевал Экзорцистов.

Тревога Шэн Юэ наконец отступила, когда Лун Хаочень и Сай'ер вернулись.

Эту операцию можно было считать успешной для Перевала Экзорцистов. Хотя несколько Героических Ассасинов погибло, урон, нанесённый врагу, был куда значительнее. В этой атаке погибла по меньшей мере пятая часть их воинов шестой ступени и выше. Более того, хоть Шэн Юэ и не видел, что произошло с Лун Хаоченем и Сай'ер, его сторона заметила, как погас столп бога демонов Сиира.

Неужели Лун Хаочень действительно убил бога демонов? Шэн Юэ не мог в это поверить. Как бы то ни было, Лун Хаочень был всего лишь воином восьмой ступени. Но это было не так уж и невозможно: он лично видел великую мощь запретного заклинания, которым владел Лун Хаочень. Очевидно, его нельзя было мерить мерками обычного воина восьмой ступени.

Немного восстановив духовную энергию в Башне Вечности, они вдвоём вернулись на Перевал Экзорцистов. Появившись словно из ниоткуда, они тут же скрыли себя. Сай'ер, естественно, стала невидимой, а Лун Хаочень накинул заранее припасённый плащ. Его ментальная сила окутывала его, маскируя ауру. Затем Сай'ер просто схватила его за руку, и они полетели вместе — в этом было огромное преимущество иметь рядом товарища. В противном случае, ради сокрытия своей личности, Лун Хаоченю пришлось бы придумывать, как ему добраться по земле.

— Вы и правда убили Сиира? — широко раскрыв глаза, спросил Шэн Юэ у Лун Хаоченя и Сай'ер.

— Это он всё спланировал и он же главный инициатор. Я атаковала всего один раз, — высунув язык, сказала Сай'ер, отступая на шаг и указывая на Лун Хаоченя совершенно не по-товарищески.

Шэн Юэ тут же взглянул на него. И не только он — рядом всё ещё стояли другие воины девятой ступени и Героические Ассасины.

Они собрались сразу после своего возвращения, и поскольку Лун Хаочень и Сай'ер ещё не появились, Шэн Юэ не позволил им разойтись так быстро. Он хотел дождаться вестей от них, и если бы это заняло слишком много времени, они, возможно, вернулись бы в лагерь демонов на их поиски.

— Нам очень повезло, — кивнул Лун Хаочень. — Сиир — семидесятый по рангу бог демонов, довольно слабый, к тому же он попался в нашу засаду. Нам удалось его убить, а его Корону Бога Демонов проглотил мой спутник, магический зверь.

Магическим зверем, о котором он говорил, был Хао Юэ, но, конечно, присутствующие здесь ассасины подумали, что речь идёт о Звёздном Короле.

Услышав его объяснение, проще некуда, верхушка Храма Ассасинов в полном смятении переглянулась, лишившись дара речи.

С Демоном Рыцарем-Гоблином было легко справиться только потому, что у него низкий ранг? Они имели дело с этими богами демонов не день и не два. Опираясь на усиление от своего столпа, боевая мощь Сиира достигала девятой ступени, и он обладал несколькими особыми способностями для выживания. Даже этим ассасинам с их невероятной взрывной мощью не удавалось убить его на протяжении стольких лет, а Лун Хаочень говорил об этом так легко. Но как ему это удалось?