— После этого дедушку Линь Синя перевели в Святой Город. Изначально Линь Синь не собирался ехать с дедом, но помолвка Тань Вань и Сюань Юань Яня глубоко ранила его. Оставив ей письмо, он последовал за дедушкой в Святой Город. Долгое время после этого они не поддерживали связь.

— В том письме Линь Синь рассказал ей о своих чувствах — можно сказать, просто выплеснул накопившееся. Прибыв в Святой Город, он с головой ушел в изучение магических снадобий и постепенно смирился с этими чувствами. Позже он встретился с вами и стал Охотником на Демонов. Неизвестно ему было лишь то, что, прочитав письмо, Тань Вань осознала, что и сама испытывает к нему чувства: она тоже полюбила Линь Синя. Поэтому она попросила Главу Храма Ли Чжэнчжи лично вмешаться, чтобы отменить назначенную свадьбу. Однако из-за крайней деликатности вопроса Глава Храма Ли направил её на уединенное совершенствование. Во-первых, ради ее собственного развития, а во-вторых, чтобы избежать пересудов. Когда уединенное совершенствование Тань Вань закончилось и она отправилась на поиски Линь Синя, он уже стал Охотником на Демонов и выполнял задания уже вместе с вами. Вот так все и сложилось. А когда они снова встретились на Перевале Томбал, Линь Синь уже был со мной.

Услышав рассказ Ли Синь, троица переглянулась, и Хань Юй странно произнёс:

— Это ненависть, рождённая из любви.

Ли Синь горько улыбнулась.

— Можно и так сказать. Поэтому мне очень жаль Тань Вань. Что бы там ни было, мы с Линь Синем проявляли к ней максимум терпения. Оказалось, что когда мы вернулись на Перевал Томбал, это недоразумение стало всем известно. Ведь мы с Линь Синем считали, что она уже замужем за Сюань Юань Янем, когда начали встречаться. Это досадное стечение обстоятельств, в котором никто не виноват. Сначала Тань Вань относилась к нам хорошо, но после того как Линь Синь ради меня решил обучаться атакующей магии, её отношение резко изменилось, и она стала срываться на нём при любом удобном случае. Более того, она, похоже, считает, что в их разлуке виноваты Отряды Охотников на Демонов. Вы все — члены отряда Линь Синя, так что её прежнее отношение, должно быть, объясняется именно этим.

Хань Юй горько усмехнулся:

— Значит, мы пострадали ни за что в этой заварушке.

Лун Хаочень отреагировал:

— То, как сложились чувства Тань Вань, делает её весьма несчастной. Надеюсь, в будущем у нас будет шанс всё уладить.

— Боюсь, это будет очень трудно, — ответила Ли Синь. — Её обида глубока, и лишь мой уход может помочь. Но Линь Синь уже заплатил за меня такую цену, я уже…

Договорив до этого места, доблестная и грозная с виду воительница невольно покраснела. Пройдя через столькое, она полюбила Линь Синя всем сердцем. Как могло не тронуть ее то, что мужчина отказался от дела, которому посвятил столько лет своей жизни, ради одной девушки?

В этот самый миг с перевала донёсся пронзительный крик. Атмосфера во всём ущелье мгновенно накалилась.

Лицо Ли Синь изменилось.

— Демоны атакуют. Я возвращаюсь, чтобы помочь Линь Синю. Хаочень, ты можешь сначала вернуться в Храм и отдохнуть.

— Сопротивляться демонам — долг каждого, — ответил Лун Хаочень. — Пойдём, нам просто нужно подняться наверх. Я верю, что на этот раз Тань Вань будет строго выполнять свои обязанности и не станет нами командовать.

Сказав это, он первым направился к крепостной стене.

Спокойно отреагировав, он, ради своей чести Главы Святых Рыцарей, не отказался от битвы с демонами. Такое поведение могло лишь вызвать тайную похвалу Ли Синь, которая находила своего младшего брата куда более зрелым, чем прежде.

Когда все вернулись на стену, они тотчас ощутили мощные стихийные колебания. Эти стихийные волны исходили не от магов, а от самого Перевала Томбал.

Лун Хаочень отчётливо видел на земле крепости круглые магические построения, расположенные через каждые пятьдесят метров. Все они были молочно-белыми. Мягкие магические волны распространяли тонкие белые ореолы, покрывавшие каждый уголок крепостной стены.

Лун Хаочень почувствовал, что эти магические построения оказывали собирающий эффект: стоя на них, скорость поглощения духовной энергии была как минимум на десять процентов выше. И, похоже, эти построения действовали на все используемые стихии.

Издалека виднелись чёрные тучи, плотно затянувшие небо. Вдали восемь Столпов Богов Демонов испускали мощное дыхание тьмы. Армии демонов двигались совсем не быстро; было видно лишь, как слой за слоем сущность тьмы исходила из их рядов и вливалась в черные тучи в небе.

Ядром чёрных туч был Столп Бога Адских Демонов. Это была совмещённая атака Адских Демонов: несмотря на все еще значительное расстояние, с крепостной стены уже ощущалась мощная гнетущая сила.

Воздух за пределами Перевала Томбал пошёл рябью — признак развёрнутого защитного строя.

Именно благодаря Косе Бога Смерти Сай'ер смогла прорваться, проделав лишь крошечную прореху, что позволило им на мгновение проникнуть внутрь строя. Но столкновение такого масштаба — совсем другое дело. Благодаря блокаде строя ни малейшая частица сущности тьмы не просочилась на Перевал Томбал.

На крепостной стене вспыхнуло огромное количество сияющей магической сущности, в основном собирая атрибуты воды, огня, земли, ветра и света. Десять отрядов Перевала Томбал отвечали на угрозу.

Пять из них защищали крепость, стоя рядом с прикрывавшими их воинами, их ряды заполнили всю стену.

Отряд Лун Хаоченя быстро присоединился к Линь Синю и увидел, как тот командует магами, начинающими творить заклинания.

Они читали заклинание пятого уровня, предназначенное для сжатия духовной энергии. Поскольку демоны были ещё далеко, они не достигли оптимальной дальности своей магии.

Магия волшебников имела ограничения по дальности, и для высвобождения полной мощи требовалось определённое расстояние. Чем сильнее был маг, тем больше становилась эта дистанция.

Лун Хаочень заметил, что все маги в этом отряде стояли группами по шесть человек, образуя Звезду Давида. Пока они читали заклинания, посохи в их руках собирали между собой сущность одной и той же стихии, быстро сжимая духовную энергию.

Совмещённая магия.

Благодаря своей чувствительности к стихиям Лун Хаочень мог ощутить, что эта совмещённая магия не только усиливала их заклинания, но и увеличивала дальность атаки. Это, несомненно, было специализированной разработкой Храма Магов. Воистину, они заслуживали звания могущественного Храма, сравнимого с Храмом Рыцарей.

Линь Синь не участвовал в этих магических построениях. Увидев, что группа Лун Хаоченя вернулась к нему, он тут же обрадовался.

— Босс.

Линь Синь хотел что-то сказать, но Лун Хаочень прервал его:

— Сейчас встретим врага во всеоружии. Мы в твоем распоряжении.

— Хорошо. — После двух лет закалки Линь Синь сильно изменился и стал куда менее зависим от Лун Хаоченя.

Армии демонов продвигались медленно, но казались тверже скал. С каждым шагом их ряды становились всё плотнее. Чёрный воздушный поток постепенно окутал войско, и с крепостной стены стало невозможно разглядеть их облик.

Магические волны на Перевале Томбал тоже становились все ярче, словно чрезвычайно могущественный магический зверь древности, готовый в любой момент изрыгнуть свою самую мощную атаку.

Гнетущая сила обеих сторон была невероятно ужасающей. И люди, и демоны приближались к критической точке, когда их атаки должны были сойтись.

Если смотреть с высоты, можно было увидеть, что стороны разительно отличались по цвету. Сторона демонов была чёрной с фиолетовым оттенком, а Перевал Томбал переливался мириадами цветов. При виде этого грандиозного противостояния даже могучий воитель девятой ступени почувствовал бы себя ничтожным.

Линь Синь, стоя рядом с Лун Хаоченем, тихо сказал:

— Первое столкновение будет самым яростным. Обе стороны ударят изо всех сил, но это не приведет к потерям. Однако никто из нас не посмеет проявить небрежность, мы приложим все силы, иначе, если враг получит преимущество, это приведет к полному подавлению. Когда первая стычка закончится, демоны начнут осаду. Вот тогда и начнётся настоящая битва. Моё Сердце Пламени довольно необычно и не может объединиться с их силой. Я начну атаковать, когда враг перейдет к осаде.

Лун Хаочень спросил:

— Если я использую поддерживающую магию, это повлияет на их совмещённое заклинание?

Линь Синь немного подумал:

— Давай посмотрим, когда демоны начнут осаду. Я опасаюсь, что любые ненужные колебания могут нарушить процесс. К тому же, сил моих братьев достаточно, чтобы без проблем выдержать атаку демонов.

Благоразумие Линь Синя имело смысл. Хотя он был полностью уверен в Лун Хаочене, он предпочитал избегать ненужных рисков.

С начала Священной Войны Перевал Томбал привык отражать атаки демонов, а это означало, что даже без вмешательства Лун Хаоченя они без проблем отразят вражеские нападения. Раз так, зачем позволять Лун Хаоченю рисковать? Если это вызовет негативные последствия, не навредит ли это репутации его босса?

Лун Хаочень спокойно кивнул. Он никогда раньше не сражался бок о бок с таким количеством магов, особенно когда те использовали совмещённую магию. Поэтому у него не было абсолютной уверенности, а из слов Линь Синя он понял, что члены Храма Магов были более чем уверены в своих силах. Раз так, зачем ему идти на пустой риск?

Мощные стихийные волны становились все яростнее, и далёкая армия демонов внезапно без всякого предупреждения ускорилась. В небе яростно вспыхнуло фиолетово-черное сияние, постепенно принимая форму свирепого дьявольского лика.

— Что? Что-то не так! — выражение лица Линь Синя изменилось. Он много раз сражался с демонами и знал: эта атака началась намного раньше обычного.

В этот самый миг огромный дьявольский лик медленно поднял взгляд. Из его рта вырвался фиолетово-черный луч, и тут же вслед за ним ударили семь лучей разных цветов.