Мрачные и леденящие душу песнопения отчётливо доносились даже до Перевала Томбал, где собрались воедино восемь Столпов Богов Демонов. Дьявольский лик становился всё более чётким, словно пробуждался истинный Демон-Дьявол, готовый ринуться на крепость.

Запретное заклинание! Восемь великих Богов Демонов объединили силы, чтобы сотворить его. Пока череп летел вперёд, вихрящиеся позади него чёрные тучи превратились в хвост и слились с ним в единое целое.

— Запретное заклинание! — воскликнул Линь Синь. Он, сильно волнуясь, тут же отдал приказ: — Сосредоточьте атаки! Мы не можем позволить этому чудовищу приблизиться!

Демоны внезапно сменили тактику, застав Гору Томбал врасплох. Судя по всему, эту смену тактики инициировал приказ Марбаса об объединении мощи остальных семи Богов Демонов. В тот миг, когда на поле боя появился яростный череп, большинство магов в крепости на Перевале Томбал почувствовали, как ужас объял их. Даже защитная печать, оберегавшая перевал, не давала им никакого чувства безопасности.

Всё произошло слишком внезапно. Восьми Богам Демонов потребовалось совсем немного времени, чтобы завершить сотворение заклинания. У защитников Перевала Томбал уже не оставалось времени, чтобы противостоять этому внезапному проявлению мощи.

Командиры магических отрядов в крепости были опытными ветеранами. Как и Линь Синь, они отреагировали незамедлительно. С крепостных стен вырвалось множество магических сияний, обрушиваясь проливным дождём, чтобы встретить ужасающее запретное заклинание.

— Хань Юй, помоги мне, — тихим голосом позвал Лун Хаочень своего товарища, стоявшего рядом, и тут же сел медитировать. Из его уст полилось тихое, размеренное песнопение со странным ритмом, эхом отдававшимся в окружающем пространстве.

С ростом его совершенствования обострилась проницательность Лун Хаоченя. В тот самый миг, когда появился дьявольский череп, он понял, что Перевал Томбал не сможет ему противостоять. Конечно, он и сам был бессилен. Но он должен был сделать всё, что в его силах. Даже если это позволит выиграть драгоценные мгновения, он был обязан дать защитникам перевала время, чтобы подготовиться к смертельному удару.

Хань Юй сел в позу для медитации позади Лун Хаоченя, прижав обе руки к его спине. Благодаря клятве вассала, связывавшей его с Хаоченем, передача духовной энергии стала значительно проще. Даже без использования Совместных Духовных Пилюль Линь Синя эффективность была такой же. Одновременно он задействовал свою Духовную Печь Благословения Света — это была истинная причина, по которой Лун Хаочень обратился к нему за помощью.

Оранжевое сияние, исходившее от Перевала Золотой Основы, становилось всё мощнее, и чистая световая эссенция с поразительной скоростью собиралась вокруг Лун Хаоченя.

На самом деле, Лун Хаочень не знал, что внезапное полномасштабное нападение восьми Богов Демонов было тесно связано с ним.

В последние дни Бог Демонов Смерти Саминага с Перевала Сопротивления Драконам был вынужден скрыться из-за тяжёлых ранений, а его армия потерпела сокрушительное поражение. Войско Ситри также понесло колоссальные потери. Две великие крепости одна за другой оказались в затруднительном положении. Получив донесение, Император Богов Демонов немедленно решил нанести ответный удар по людям. Хоть он и не верил, что люди способны на столь дерзкое контрнаступление, факты говорили сами за себя.

Целью Императора Богов Демонов, возможно, было лишь ослабить силы людей, но он определённо не был склонен к миролюбию. Увидев неожиданный всплеск контрнаступлений со стороны Альянса Храмов, он немедленно отдал приказ остальным четырём великим крепостям: оказать максимальное давление на Альянс Храмов и пресечь любые их помыслы о контратаках.

В то время, когда отряд Лун Хаоченя прибыл, Бог Адских Демонов Марбас как раз получил этот приказ. После двухдневной подготовки восемь великих Богов Демонов использовали свои Столпы, чтобы сосредоточить силу для сотворения запретного заклинания и нанести решающий удар.

Сосредоточенное запретное заклинание можно было высвободить в любой момент без долгого сотворения. Однако это сильно истощало духовную энергию, хранящуюся в Столпах Богов Демонов, поэтому они обычно не прибегали к подобному без веской причины. Марбас решился на такую атаку, чтобы нанести Перевалу Томбал значительный урон. И внезапность действительно застала защитников врасплох.

Первым в атаку пошли маги ветра. Маги ветра были самыми быстрыми — как в скорости сотворения заклинаний, так и в скорости своих атак.

В воздухе раздались пронзительные звуки, напомнившие отряду Лун Хаоченя о том, что они пережили в Пещере Безмолвных Воплей, и огромное зелёное копьё устремилось прямо к дьявольскому лику.

Сотни зелёных огней врезались в ужасающее чёрное заклинание, раскинувшееся в диаметре более чем на сто метров. Когда они приблизились, дьявольский лик исказился, и множество воздушных вихрей исказились и рассеялись. Лишь малая часть из них достигла цели, в лучшем случае лишь немного замедлив его продвижение.

Второй залп дали земляные маги. В небе внезапно собрались валуны и камни размером с жернова, обрушиваясь всей своей мощью на угольно-чёрное запретное заклинание.

Стоит ли говорить, что магия стихии земли в таких обстоятельствах гораздо эффективнее магии ветра. Хотя часть снарядов была отражена, большая часть всё же достигла цели, заставив запретное заклинание снова замедлиться.

Но если присмотреться, можно было заметить, что, когда камни ударялись о дьявольский лик, они быстро растворялись, бесследно исчезая. Им удалось лишь замедлить его продвижение, но не ослабить его мощь.

После земли последовала водная стихия, а точнее — лёд. Череда ярко-голубых лучей слилась воедино, сконденсировавшись в ледяной шар, превосходивший размерами дьявольский лик, и обрушилась на него.

Столкновение было недолгим и не сопровождалось взрывом. С точки зрения защитников Перевала Томбал, огромный ледяной шар с поразительной скоростью растаял изнутри, обратившись в бесчисленные угольно-чёрные капли дождя, которые с шумом падали на землю.

Наконец, настала очередь огня. Маги под командованием Линь Синя, сгруппированные в отряды по шесть человек, создали десять огромных Взрывающихся Огненных Шаров, усиленных магическими формациями крепости, которые, словно метеоритный дождь, устремились навстречу дьявольскому лику.

Лёд и огонь — две противоположные стихии, которые гармонично дополняют друг друга. Жар, сменивший леденящий холод, способен глубоко проникнуть во внутреннюю защиту вражеского заклинания.

Но, похоже, это не возымело должного эффекта. Взрывающиеся Огненные Шары, казалось, теряли свою силу, пролетая сквозь чёрное запретное заклинание, хоть и проявляя яростную природу огненной стихии. Но чёрный череп всё же выдержал натиск. После четырёх стихийных ударов он потерял лишь пятую часть своего объёма. Другими словами, совместные усилия двух тысяч магов смогли развеять лишь пятую часть его разрушительной мощи.

Последствия применения столь ужасающего запретного заклинания было трудно себе представить. Адский демон Марбас холодно смотрел на далёкий Перевал Томбал, пока дымистый хвост дьявольского лика полностью с ним не слился.

«Посмотрю я, как вы отразите мою магию! Запретное заклинание — Нисхождение Ада! Саминага, значит, ранен ударами людей… Говорят, до сих пор не оправился, даже его Владение было почти уничтожено. Отлично, я отомщу за него!»

Марбас и Саминага поддерживали тесные отношения, ведь Клан Дьяволов и Клан Адских Демонов издавна были близки. Объединившись, они могли бы сравниться по силе с куда более малочисленными Лунными и Звёздными Демонами, что само по себе свидетельствовало об их мощи. Использованное ими сейчас сверхзапретное заклинание было его личным творением — Нисхождением Ада, — которое черпало силу от семерых других Богов Демонов и его соплеменников, чтобы явить всю свою разрушительную мощь. Даже сам Марбас, сотворивший это, не мог в полной мере оценить его разрушительную силу.

Он даже не собирался продолжать наступление после этой атаки. Как только будут разрушены передовые укрепления, как сможет Перевал Томбал, лишившийся своей естественной защиты, долго противостоять? Уничтожение Храма Магов, несомненно, станет самым сокрушительным ударом, который когда-либо получал Альянс Храмов.

Бум! В этот самый миг Нисхождение Ада сокрушительно ударило в защитную печать, оберегавшую Перевал Томбал.

Выдержав четыре магические обстрела, Нисхождение Ада потеряло лишь малую часть своей силы, и в тот миг, когда оно обрушилось на печать, вся гора содрогнулась, и из неё яростно вырвались искажённые, рваные потоки света. Защитная печать полностью высвободила свою мощь. Со всех сторон сгущались белые ореолы, пытаясь остановить Нисхождение Ада, стремясь одновременно рассеять его.

Но дьявольский лик, рождённый Нисхождением Ада, разъярился ещё больше, пытаясь прорваться. Было видно, как в месте его соприкосновения с центром печати постепенно образуются прорехи. Судя по всему, прорыв был лишь делом времени.

Именно в этот момент с другой стороны ударили несколько десятков ярких золотых лучей света, нацеленных прямо в образовавшиеся прорехи в Нисхождении Ада.

При виде этой сцены Линь Синь невольно вздрогнул. Глядя в направлении золотого света, он, несмотря на свою ненависть к Сюань Юань Яню, не мог не признать, что тот хорошо командовал отрядом магов света под своим командованием. Он молча выжидал, дождавшись этого момента, выжидая именно этот шанс.

Свет и тьма — изначально антагонистичные стихии: если бы он отдал приказ раньше, его атака, несомненно, закончилась бы так же, как и у других отрядов магов, лишь нейтрализовав часть его силы. Но в тот миг, когда Нисхождение Ада обрушилось на печать, образовавшиеся прорехи вели прямо к его ядру. Атака в это место нанесла бы запретному заклинанию критический урон и позволила в полной мере использовать противодействующую мощь стихии света. Этот удар по ядру значительно ослабил мощь Нисхождения Ада.

Как и ожидалось, под воздействием золотого света было отчётливо видно, что Нисхождение Ада заметно уменьшилось в размерах, ослабленное совместной атакой пятисот магов света.