Глава Храма Воинов Цю Юнхао не сводил глаз с Лун Хаоченя. В тот миг, когда тот перестал использовать ореолы и перешёл к обороне, он невольно замер в недоумении.

Прежние ореолы Лун Хаоченя сменяли друг друга так плавно и без малейшей траты духовной энергии, что эта внезапная остановка выглядела крайне неестественно.

Что случилось? В его душу сразу же закрались сомнения. Со своего места он, разумеется, не мог разглядеть синевато-черный след, исторгнутый Хаоченем.

Сразу после этого он увидел, как перед армией демонов взметнулся чёрный туман. Когда Демонический Бог Ангел Паймон активировал Владение Падшего Ангела, в его душе мгновенно возникло зловещее предчувствие — он понял, что сейчас что-то случится.

Что задумали демоны? Его мысли метались, и вдруг он содрогнулся, подумав о том самом слабом, но и самом опасном человеке среди них.

— Золотой Рыцарь, берегись! Схвати кого-нибудь рядом! — почти мгновенно его громкий крик разнёсся по небу. С его уровнем силы донести свой голос до Лун Хаоченя не составляло труда. Тем временем он повёл группу сильнейших воинов за пределы крепости.

Обращение «Золотой Рыцарь», без сомнения, предназначалось Лун Хаоченю. Он, вовсю использовавший свои ореолы, конечно же, узнал голос Цю Юнхао, однако слова эти его озадачили. Схватить кого-то? Что он имеет в виду?

В это мгновение нерешительности Лун Хаочень внезапно ощутил, как на него обрушилось неописуемое давление, а затем его разум захлестнула волна паники, когда он почувствовал крайне непредсказуемую угрозу.

Но любой могущественный воин обладает сильным стремлением к контролю, особенно над самим собой. Такие воины привыкли держать под контролем всё в пределах своих возможностей, и если что-то выходит из-под контроля, их немедленно охватывает паника — именно в таком состоянии и находился Лун Хаочень.

Идеально прямой, ослепительный темно-синий луч пронзил густой чёрный туман, устремившись прямо к Лун Хаоченю, стоявшему у Юго-Восточной Крепости.

В тот же миг Лун Хаочень почувствовал, как его тело внезапно одеревенело, скованное удушающей, ужасной ментальной силой. В этот самый момент его рука уже поднялась, чтобы схватить стоявшего рядом Хань Юя.

Как ни странно, этот темно-синий луч никому другому вреда не причинял. Даже пройдя сквозь тело Хань Юя, тот ничего не заметил. Луч действовал только на Лун Хаоченя.

Сай’ер, Ван Юаньюань, Хань Юй и Чжан Фанфан тут же поняли: что-то неладно. Бросившись наперерез атаке, они с ужасом обнаружили, что все их усилия тщетны. Луч, казалось, состоял из чистого света и не содержал ни малейших колебаний духовной энергии — все их удары рассекались в пустоте. Тело Лун Хаоченя оставалось неподвижным, а его фигура начала заметно слабеть.

Да, Лун Хаочень среагировал слишком медленно. Если бы он сразу же послушался Цю Юнхао и схватил Хань Юя, то успел бы, но, к несчастью, из-за секундного промедления он упустил эту возможность.

И всё же, будучи избранником богов, как он мог безропотно принять смерть? Хоть он и не знал, что несёт этот темно-синий луч, но чувствовал исходящую от него великую опасность. Если бы ему удалось погасить луч, он мог бы чудом избежать гибели.

В этой смертельно опасной ситуации Лун Хаочень немедленно попытался использовать все доступные ему способности. Первым делом он подумал о Щите Божественной Улитки, но с ужасом обнаружил, что может использовать лишь свою ментальную силу. Вся его духовная энергия была запечатана темно-синим лучом, и он не мог даже пошевелиться. Лишившись поддержки духовной энергии, он не мог раскрыть истинную мощь своего снаряжения, каким бы сильным оно ни было.

Ментальная сила, ментальная сила! Этот темно-синий луч вот-вот достигнет цели, и перед взором Хаоченя предстало свирепое лицо.

Ах, точно!..

Отсутствие духовной энергии не означало, что он не может активировать своё снаряжение. Не все его артефакты требовали для использования духовную энергию. Внезапно на его груди вспыхнуло золотое сияние. Если бы кто-то посмотрел внимательно и с близкого расстояния, то увидел бы, что это сияние имело форму маленького черепа.

Находясь на пороге смерти, Лун Хаочень хотел активировать Мелодию Вечности — артефакт для перемещения, который уже не раз спасал им жизнь.

Неважно, насколько могущественной была способность врага — стоило ему оказаться в Башне Вечности, что они могли бы с ним сделать? Мелодия Вечности требовала для использования лишь ментальную силу и не нуждалась в подпитке духовной энергией.

Через Мелодию Вечности, связывающую её с Лун Хаоченем, Башня Вечности поглощала внешнюю силу душ. Особенно после того, как Лун Хаочень присоединился к Священной Войне, она стала ещё более жадной и, с точки зрения Лун Хаоченя, походила на чудовище, постепенно пробуждающееся ото сна.

Бог Демонов Смерти Саминага уже стал величайшим подношением для Башни Вечности. Если бы не его быстрое решение, он вполне мог бы быть поглощён башней целиком. Тогдашнее поглощение Владения Смерти принесло Башне Вечности огромную пользу.

Впоследствии Лун Хаочень ещё несколько раз выходил на поле боя, и значительное количество душ павших было поглощено, снабжая башню огромным количеством энергии душ.

Лун Хаочень много раз рассматривал Мелодию Вечности у себя на шее и обнаружил, что в глазах изначально золотого черепа постепенно заплясали золотые огоньки. Он словно оживал, и эта связь с Башней Вечности лишь усиливалась.

По мере того как поглощалось всё больше энергии душ, обжигающий жар, который он изначально чувствовал при поглощении, постепенно исчез, сменившись ощущением тепла. Влияние артефакта на Лун Хаоченя также постепенно уменьшалось, и чувство осязаемости создавало впечатление, будто в его глазах он превратился в огромную опору. Вот только он не планировал использовать эту опору напрямую и не знал, как это сделать. Мысленно он ощущал себя представителем Башни Вечности, а она — его нанимателем. Башня продолжала поглощать внешнюю энергию душ, ничего не давая взамен, а он тем временем был совершенно не в состоянии контролировать её силу.

Конечно, Лун Хаочень никогда и не пытался установить контроль над Башней Вечности. Он использовал её лишь по необходимости, для телепортации. Если его догадки верны, Башня Вечности уже была разумным божественным артефактом. А значит, она могла быть неподвластна даже Дремлющему Бедствию, Элюксу. Это ещё больше усложняло для Лун Хаоченя попытки освободиться от неё. К счастью, даже используя его таким образом, башня уже признала его своим преемником и потому никогда не причиняла ему вреда.

К слову, довольно странно, что божественный артефакт вроде Башни Вечности был так ненасытен к душам. Впрочем, Лун Хаочень не отвергал её так, как Элюкса: что бы там ни говорили, Башня Вечности не только помогла ему стать сильнее, но и многократно спасала жизнь его отряду. Без неё Лун Хаочень уже давно был бы мертв, пав от рук демонов. Кроме того, они не достигли бы таких высот или, по крайней мере, не смогли бы так быстро набраться сил.

Всё оказалось именно так, как и ожидал Лун Хаочень: в то время как другое снаряжение было бесполезно, и даже Ятин невозможно было призвать, Мелодия Вечности, как и прежде, испускала своё сияние.

Под покровом темно-синего луча тело Лун Хаоченя стало призрачным, словно готовое исчезнуть в любой момент. И когда появилось золотое сияние, вся картина загадочным образом изменилась.

Золотое сияние, исходившее из его груди, мгновенно слилось с окружавшим его темно-синим лучом, и мощные ментальные волны тут же пришли в смятение.

К ужасу создателя луча, Мелодия Вечности не просто слилась с темно-синим лучом, но и протянулась к далёкому чёрному туману, откуда он был выпущен. Почти в мгновение ока чёрный туман и темно-синий след над крепостью окрасились в смесь темно-синего и золотого цветов.

В небе рука Главы Храма Воинов, Цю Юнхао, обрушилась на далёкий чёрный туман с колоссальным Намерением Меча, оставив в воздухе огромный золотой световой след. В тот же миг Лун Хаочень исчез, а вместе с ним и переплетённые темно-синие и золотые цвета. Одновременно с этим исчез и создатель темно-синего луча — Демонический Бог Ясного Взора Кроцелл.

Сплетённые золотые и синие лучи в небе исчезли почти мгновенно. С момента появления темно-синего луча до его полного исчезновения прошло всего два вдоха. И за столь короткий промежуток времени вместе с ним исчезло несколько существ.

В тот миг, когда Лун Хаочень исчез, Сай’ер, Хань Юй, Ван Юаньюань и Линь Синь, наоборот, успокоились. Они очень хорошо знали Лун Хаоченя, и колебания духовной энергии, возникшие в момент его мгновенного исчезновения, подсказали им, что он вернулся в Башню Вечности. Более того, благодаря связи от Цепей Связанных Душ, никто из четверых не почувствовал передавшегося им урона, а это означало, что Лун Хаочень, по крайней мере на данный момент, был вне опасности.

Башня Вечности была их тайной, но также и самым безопасным местом. Поняв, что Лун Хаочень телепортировался туда, они сразу успокоились. Возможно, он скоро появится снова. Какая жалость, что они не видели ошеломлённого взгляда Демонического Бога Ангела Паймона. Прямо во время использования своей врождённой способности Демонический Бог Ясного Взора Кроцелл исчез вместе с тем вражеским рыцарем.