Выйдя из пещеры, Лун Хаочень невольно издал тихий вздох. Здесь, в мире тьмы и пламени, казалось, не существовало дня. Здешний мутный воздух был так тяжёл, что Лун Хаочень не решался вдыхать его напрямую. Сотворив Святой покров, он укрылся под ним.

Воздух был довольно тёплым, а вдали виднелись какие-то извивающиеся огни.

Хао Юэ, казалось, ничуть не смущала отвратительная обстановка. Медленно выползая из пещеры, Хао Юэ одновременно поднял пять своих огромных голов и устремил взгляд вперёд. Широко разинув пасти, он втянул в себя мутный воздух, будто впитывал его, совершенствуясь.

Во вспышках света рядом с Лун Хаоченем появились его товарищи. Они тотчас же выстроились в боевой порядок: Лун Хаочень, Чжан Фанфан, Хань Юй и Ван Юаньюань заняли оборону с четырёх сторон, Линь Синь оказался в центре, а Сай’ер постепенно растворилась в воздухе рядом с Лун Хаоченем.

— Хао Юэ, можешь начинать, — Медлить было нельзя: чем раньше они закончат, тем быстрее покинут этот мир.

Из открытой пасти Малыша Света выплыло тёмно-синее сияние — это была Корона Бога Демонов, оставленная Демоническим Богом Ясного Взора Кроцеллом. Она просто зависла в воздухе перед Малышом Светом.

Тело Хао Юэ начало испускать струящееся пурпурное сияние. На этот раз это была не просто слабая пурпурная дымка, а плотное, осязаемое сияние. Такое пурпурное свечение видели лишь однажды — когда Хао Юэ уничтожил Столп Бога Демонов Андромалиуса.

Пять пурпурных лучей одновременно вырвались из пяти голов Хао Юэ и ударили в Корону Бога Демонов.

Тотчас же раздался взрыв, и Корона Бога Демонов мгновенно раскололась, извергнув огромное облако тёмно-синего тумана.

Малыш Свет, Малыш Пламя, Малыш Зелёный, Малыш Синий и Малыш Фиолетовый, словно киты, втянули в себя этот туман, без остатка поглотив его. В то же мгновение из его тела вырвалось невероятно мощное пурпурное сияние, а уже раздувшийся огромный нарост на шее начал яростно дёргаться.

— Р-р-ра-а! — Пять голов Хао Юэ взревели, устремив свой рёв к небу, и плотное пурпурное сияние, окутывавшее его, мгновенно обратилось в громадный столб света, ударивший в небеса. Окружающий загрязнённый воздух, словно снег в кипятке, растворился, и всё вокруг стало отчётливо видно.

Достигнув своей кульминации, пурпурный столб света начал стремительно меняться, очерчивая в воздухе круги и принимая форму пурпурной гексаграммы. В тот же миг толстый пурпурный столб резко разделился на пять потоков, каждый из которых равномерно устремился к одному из углов гексаграммы.

Хрясь! Нарост на шее Хао Юэ лопнул, явив миру новую большую голову. Едва появившись, она тотчас же извергла пурпурный луч, который ударил в последний, шестой угол гексаграммы.

Ничего подобного не происходило во время предыдущих трансформаций Хао Юэ. Когда все шесть углов пурпурной гексаграммы наполнились светом, она вспыхнула с несравненной яркостью, словно в небе внезапно зажглось пурпурное солнце. Казалось, весь видимый мир окрасился в пурпурные тона.

Неудивительно, что для эволюции ему пришлось выбраться наружу. Вот насколько грандиозной была его эволюция! Нежить этого мира просто не могла не заметить столь масштабного явления.

Хвост Хао Юэ медленно поднимался. Находясь ближе всех, Лун Хаочень отчётливо слышал, как внутри тела Хао Юэ со звоном перестраиваются кости. Этот костяной хруст подчинялся чёткому ритму. Лун Хаочень почувствовал, как его собственные кости нагреваются, а пурпурный узор на его лбу вспыхнул ослепительным сиянием.

Они с Хао Юэ были тесно связаны кровным договором, и столь разительные перемены в теле зверя вызвали в нём сильный отклик.

Наблюдая за изменениями в теле Хао Юэ, Лун Хаочень сразу понял, зачем тому понадобилась эта причудливая пурпурная гексаграмма.

Для Хао Юэ это была формация, поглощающая энергию. Обретя шестую голову, он исчерпал собственные силы для завершения эволюции. Ему нужно было впитать особую энергию этого мира, чтобы восполнить недостаток и завершить процесс.

Как и ожидалось, в свете пурпурной гексаграммы в воздухе появились крошечные пурпурные частицы, похожие на звёзды, и тотчас же устремились к формации. Поначалу картина была размытой, но очень скоро пурпурные частицы, слетаясь со всех сторон, становились всё плотнее.

Затем последовала поразительная перемена. Вокруг шести пурпурных столбов закружилось огромное количество пурпурных разрядов, словно гигантский извивающийся дракон, обвивающий гексаграмму. Эта фантастическая энергия через формацию передавалась в тело Хао Юэ.

Г-х-х-м…

Пурпурное сияние на теле Хао Юэ становилось всё интенсивнее. Его огромное тело больше не росло, но под пурпурным светом преображалась его чешуя.

Во время эволюции до пятой головы чешуя Хао Юэ стала тёмно-пурпурной. Но на этот раз она приобрела оттенок, близкий к аметисту. Каждая чешуйка стала совершенно округлой, а на её поверхности постепенно проступали три грани. От каждой из них исходило ощущение великолепия.

Рога на шести огромных головах Хао Юэ испускали сияние, характерное для их стихий. Новорождённая шестая голова светилась жёлтым и немного походила на треснувший помидор. Казалось, изнутри исходил красновато-коричневый свет.

Стихия земли! Шестая голова Хао Юэ, без сомнения, принадлежала к стихии земли. С её появлением Хао Юэ овладел всеми основными стихиями: водой, огнём, землёй и ветром, а также светом и ядом. Лун Хаочень подозревал, что следующая его голова может оказаться стихии тьмы. Тогда он соберёт все шесть великих стихий.

С одной стороны, Лун Хаочень наблюдал за изменениями в теле Хао Юэ, а с другой — максимально расширил своё восприятие, чтобы следить за всем происходящим вокруг. Хань Юй тоже призвал своего Демонического Глаза, хотя теперь его, пожалуй, следовало называть Командиром Демонических Глаз.

Демонический Глаз увеличился в размерах, и его способности возросли. Однако, увидев Хао Юэ, он невольно отступил к Хань Юю. Хань Юй ласково успокоил его.

На этот раз эволюция не увеличила тело Хао Юэ, а, наоборот, казалось, даже уменьшила его. Его тело, прежде напоминавшее гору, претерпело странные изменения: форма ящера становилась всё более драконьей, менее громоздкой и гораздо более величавой. В сочетании с пурпурной, похожей на кристалл, чешуёй это создавало непередаваемое ощущение красоты.

Пурпурный цвет в небе становился всё насыщеннее, но вместе с этим взгляд Лун Хаоченя становился всё серьёзнее.

Учитывая внезапное появление Хао Юэ и столь масштабное действо, нежить этого мира должна была отреагировать незамедлительно. Но до сих пор не было и следа какого-либо движения, словно нежить вообще не почувствовала его присутствия. От этого Лун Хаочень ощущал лишь нарастающее давление. Он смутно ощущал, как постепенно формируется какая-то сокрушительная, могучая аура. Но его духовная сила не могла определить, исходит ли это давление от реального существа и каков его источник.

Минута сменяла минуту, и изменения в теле Хао Юэ постепенно подходили к завершению. Огромная пурпурная гексаграмма в небе продолжала вбирать в себя пурпурный свет отовсюду, передавая его зверю.

Эволюция Хао Юэ вызвала фантастические перемены и в Лун Хаочене. Он чувствовал, как растёт его духовная энергия — медленно, но верно. По мере того как от Хао Юэ исходило это вселяющее трепет чувство, те же изменения происходили и в нём. В частности, пурпурные узоры на его лбу засияли ярче, а глаза приобрели тот же пурпурно-золотой оттенок, что и глаза Хао Юэ.

Лун Хаочень обнаружил, что Золотой Доспех Основы, Щит Божественной Улитки Солнца и Луны и Кулон Мелодии Вечности, которые были на нём — все как минимум эпического ранга, — начали слегка дрожать, когда аура Хао Юэ распространилась от его тела. Словно они признавали в нём своего повелителя.

Яснее всего это ощущалось от Щита Божественной Улитки Солнца и Луны. Медленно подняв левую руку, он обнаружил, что, хотя в Щите и не было накопленной духовной энергии, тот неожиданно воссиял разноцветным светом — сиянием божественного артефакта!

Хао Юэ, ах, Хао Юэ! Какое же ты всё-таки грозное создание! Твоя эволюция, похоже, вызывает и мою собственную эволюцию.

Лун Хаочень понял, что, когда эволюция Хао Юэ завершится, его собственная сила выйдет на совершенно новый уровень. Рост духовной энергии был второстепенен по сравнению с фантастическими изменениями его телосложения.

Ведь он, Потомок Света, избранник богов, и без того обладал телосложением, значительно превосходящим телосложение обычных людей. Если даже такое тело могло стать ещё сильнее, оставалось лишь догадываться, насколько грозным созданием был Хао Юэ. Лун Хаочень смутно ощущал, что изначальная сила Хао Юэ превосходила его собственную или Сай’ер, даже несмотря на то, что они оба были избранниками богов.

Конечно, это была всего лишь догадка. Лун Хаочень и раньше пытался расспросить Хао Юэ, но тот каждый раз отмалчивался, не давая ответа. Лун Хаочень всегда считал Хао Юэ добрым братом и потому никогда ни к чему его не принуждал. Но, несмотря на это, любопытство не отпускало его.

Именно в этот момент Лун Хаочень понял, что его предчувствия сбываются. Вдали всё окрасилось в тёмно-пурпурный цвет. Сначала Лун Хаочень решил, что это было то же фантастическое пурпурное свечение, которое поглощал Хао Юэ, но быстро понял, что это не так. Потому что эта пурпурная завеса была не просто отблеском света, а напоминала надвигающуюся на них зарю.