Хао Юэ, казалось, и в грош не ставил четырехглавую химеру. Он взревел, высоко вскинув шесть своих огромных голов, и гордо застыл на месте, словно надменный владыка.

Эта сцена была совершенно неожиданной. Лун Хаочень и сам в оцепенении наблюдал за происходящим. А ведь мгновение назад его товарищи приняли Объединённые Духовные Усиливающие Пилюли, готовясь перейти в его сильнейший режим, чтобы выдержать испытание Чэнь Хунъюя.

Но сильнейший призванный зверь Чэнь Хунъюя внезапно рухнул на землю, и сам Чэнь Хунъюй, едва увернувшись от Иглы Адского Пламени, чуть не свалился с его спины. Ситуация была поистине невероятной. В конце концов, перед ним был не враг, поэтому Лун Хаочень не стал пользоваться подвернувшейся возможностью, чтобы напасть на Чэнь Хунъюя.

— Как такое возможно? — Чэнь Хунъюй был потрясен до глубины души. Молочно-белые потоки духовной энергии хлынули из его тела, окутывая химеру Син Сюань, но всё пошло наперекор его желаниям. Его усиление не дало никакого эффекта — дрожь Син Сюань становилась лишь сильнее. Все четыре её головы были прижаты к земле, а из пастей и ноздрей пошла пена.

Теперь Чэнь Хунъюю было не до проверки отряда Лун Хаоченя. Для призывателя призванный зверь — словно продолжение собственной жизни! Если с ним что-то случится, развитие самого призывателя неминуемо получит тяжелый удар, а то и вовсе смертельную рану.

— Что ты сделал с Син Сюань? — взревел разъяренный Чэнь Хунъюй, но, пристально разглядев внешность Хао Юэ, он невольно застыл в растерянности.

Лун Хаочень и сам был поражен состоянием Син Сюань, ведь он не приказывал Хао Юэ атаковать. К тому же Син Сюань была магическим зверем десятого ранга — как атаки Хао Юэ вообще могли ей навредить? На мгновение он совершенно растерялся, не в силах понять, что происходит, и поспешно спрыгнул со спины Хао Юэ.

В мгновение ока он оказался рядом с Чэнь Хунъюем, а у него за спиной бесшумно возникла фигура Сай’ер. Будь перед ними настоящий враг, тот миг, когда Чэнь Хунъюй закричал на Лун Хаоченя, стал бы для неё лучшей возможностью нанести удар.

— Старший, мы ничего не делали и даже не атаковали! — Эффект от Объединённых Духовных Усиливающих Пилюль всё ещё действовал, но, поскольку энергия не была высвобождена, Лун Хаочень ощущал нарастающее недомогание. Едва сдерживая отдачу от пилюль, он беспомощно произнес эти слова, обращаясь к Чэнь Хунъюю.

Увидев, что не может даже передать свои мысли Син Сюань, Чэнь Хунъюй внезапно покрылся холодным потом. — Ничего не делали? Но посмотри, что стало с Син Сюань! Это всё тот магический зверь, твой скакун. Не говори мне, что он способен подавлять её кровь…

В конце концов, он был главой Храма Духов. Как и говорила Чэнь Инь’эр, в этом мире никто не разбирался в магических зверях лучше её деда. При упоминании о подавлении чистоты крови глаза Чэнь Хунъюя наполнились недоверием. А когда он вновь взглянул на Хао Юэ, то посмотрел на него как на чудовище и невольно задрожал.

— Этого не может быть… Шестиглавая химера… — Чэнь Хунъюй безжизненно смотрел на Хао Юэ, его руки и ноги на миг похолодели. Он не забыл о бедственном положении Син Сюань и поспешно крикнул Лун Хаоченю: — Быстрее, отправь своего скакуна назад, живо! — Его последнее слово прозвучало почти как вой, и по нему можно было судить, какое отчаянное нетерпение его охватило.

Лун Хаочень не посмел медлить. Он быстро обернулся и сделал знак Хао Юэ. Тот бросил последний презрительный взгляд на Син Сюань, вскинул голову и исчез в потоке пурпурного света.

Последовало загадочное зрелище. В тот же миг, как он исчез, дрожь Син Сюань прекратилась, и она перестала испускать пену. Однако другим магическим зверям повезло меньше — всех их окутала пурпурная аура, исходящая от Хао Юэ. В тот же миг они обмякли, а те, что были слабее, и вовсе умерли на месте. Звери с более высоким уровнем развития всё ещё оставались без сил. Арена Боевых Зверей наполнилась неприятным запахом, так как испуганные животные не могли сдержаться.

Исчезновение Хао Юэ позволило Чэнь Хунъюю вздохнуть с облегчением. Он перевел взгляд на Лун Хаоченя, и теперь в его глазах читался такой ужас, словно он смотрел на чудовище. Четырехглавая химера, будучи магическим зверем десятого ранга, тоже быстро приходила в себя. Подняв все четыре головы, она более не выказывала ни малейшего страха. Но, взглянув на Лун Хаоченя, она попятилась своим массивным телом и по собственной воле вернулась туда, откуда была призвана, даже не обратившись напоследок к Чэнь Хунъюю.

— Старший, что только что произошло? — Лун Хаочень с огромным трудом подавлял отдачу от Объединённых Духовных Усиливающих Пилюль, но, совершенно не понимая, как обычная проверка превратилась в такое театральное представление, не мог скрыть своего изумления.

Чэнь Хунъюй пристально уставился на Лун Хаоченя. — Откуда у тебя этот скакун? Говори!

— Со Священной Горы Рыцарей, — ответил Лун Хаочень.

— Невозможно, — категорично оборвал его Чэнь Хунъюй. — Как на вашей Священной Горе Рыцарей могла оказаться шестиглавая химера? Ты хоть знаешь, что это такое?

Лун Хаочень удивленно посмотрел на Чэнь Хунъюя. — Вы хотите сказать, что Хао Юэ — шестиглавая химера?

Чэнь Хунъюй без колебаний кивнул. — Несомненно. Иначе как бы он мог проявить такое сильное подавление чистоты крови по отношению к Син Сюань? Даже более могущественные магические звери никогда не достигали такого эффекта.

Остальные окружили их, и даже наблюдавшие со стороны Саньшуй Попо и Чжан Фанфан спустились вниз. Саньшуй Попо заметила: — Ты должен понимать, что такое подавление чистоты крови. Магические звери подразделяются на множество рас. И в каждой расе существует строгая иерархия. Это классовая система магических зверей, в чём-то схожая с нашей, человеческой. Проще говоря, среди магических зверей есть разделение, подобное нашему делению на простолюдинов и знать. Перед знатными особями простолюдины той же расы испытывают сильное подавление — это и есть подавление чистоты крови. Поэтому, когда в одной расе случается война, борьба за власть всегда идет между представителями знати с самым высоким статусом крови. Если разница в статусе крови велика, то из-за подавления со стороны более сильного битва просто не состоится. Сражение возможно лишь тогда, когда чистота их крови не сильно отличается.

— Приведу простой пример, — Саньшуй Попо указала на Командира Демонических Глаз Хань Юя. — Твой Демонический Глаз — командирского уровня. Если бы здесь был Тиранический Демонический Глаз, его сила была бы значительно подавлена. Он бы даже не смог двинуться против него.

Выслушав объяснение Саньшуй Попо, все лучше поняли, что такое подавление чистоты крови.

В этот момент Чэнь Хунъюй уже значительно успокоился и произнес глубоким тоном: — Только что Син Сюань, увидев твою шестиглавую химеру, была подобна обычному Демоническому Глазу, столкнувшемуся с Тираническим Демоническим Глазом. Вот почему ей было так невыносимо. Если бы она слишком долго находилась в присутствии шестиглавой химеры, это могло бы даже угрожать её жизни. Теперь я наконец понимаю, почему Император Богов Демонов так высоко тебя ценит. На твоей стороне есть божество, способное угрожать даже власти демонов.

Лун Хаочень нахмурился. — Глава Храма, подождите. Я чувствую, что-то здесь не так. Только что Старшая Саньшуй сказала, что Тиранический Демонический Глаз подавляет Командира Демонических Глаз, и в этом суть подавления чистоты крови. Но главное условие в том, что Тиранический Демонический Глаз намного могущественнее Командира! С Хао Юэ всё иначе. Он магический зверь лишь девятого ранга, к тому же недавно эволюционировавший. Между ним и вашей четырехглавой химерой есть разрыв. Между магическим зверем девятого и десятого ранга — целая пропасть. Как он мог оказать естественное подавление на вашу химеру?

— Что ты только что сказал? Девятый ранг? Этого не может быть! Как шестиглавая химера может быть магическим зверем девятого ранга? — Чэнь Хунъюй почти потерял дар речи.

— Но так оно и есть, — беспомощно ответил Лун Хаочень. — Хао Юэ действительно магический зверь девятого ранга. И он эволюционировал совсем недавно, мои товарищи могут это подтвердить.

Взгляд Чэнь Хунъюя стал безжизненным. Потрясение было вызвано тем, что, даже со всеми его знаниями о магических зверях, эта ситуация выходила далеко за пределы его понимания.

Подавив потрясение, Чэнь Хунъюй глубоко вздохнул и сказал: — Давай поступим так: я расскажу тебе всё, что знаю о химерах, а затем ты расскажешь мне о своем призванном магическом звере. Если твой зверь действительно всего лишь девятого ранга, у него наверняка необычайное происхождение, возможно, даже выходящее за рамки всей категории химер.

Саньшуй Попо внезапно прервала Чэнь Хунъюя: — А что с Инь’эр? Как она? Лун Хаочень, куда ты её дел?

— Я переместил её в безопасное место с помощью одного из наших божественных артефактов, который позволяет нам свободно телепортировать людей, — ответил Лун Хаочень. — Она, должно быть, превысила предел своей ментальной силы и восстановится после недолгого отдыха. Я могу вернуть её прямо сейчас.

Саньшуй Попо всё ещё беспокоилась о состоянии Чэнь Инь’эр и тут же кивнула, чтобы Лун Хаочень начал телепортацию.

Мелодия Вечности испустила золотистое сияние и перенесла всё ещё бессознательную Чэнь Инь’эр обратно ко всем. Быстро осмотрев её и убедившись, что она потеряла сознание лишь из-за перенапряжения ментальной силы, Саньшуй Попо наконец расслабилась и положила в рот Чэнь Инь’эр пилюлю для восстановления ментальной силы.

Чэнь Хунъюй даже не смог уделить внимание своей внучке. Он всю жизнь изучал магических зверей, и внезапное столкновение с такой загадкой, с особенным магическим зверем, о котором он никогда даже не слышал… потрясение было слишком велико. Пока Саньшуй Попо занималась Чэнь Инь’эр, он уже начал рассказывать о происхождении химер.

— Химеры — это особый вид драконов, существа со смешанными телами, появившиеся в древние времена. Другими словами, соединение разнородных частей породило новый вид существ. Это может звучать сложно для понимания, но само существование химер — живое тому доказательство.