Даже сама Юэ Е не знала, какие чувства она питала к Лун Хаоченю. Как она могла не понимать, что для них не существовало ни малейшего шанса на взаимность? Но почему же тогда его образ так неотступно стоял у нее перед глазами?

Она уже сбилась со счета, пытаясь изгнать его из мыслей, и даже почти смирилась с браком с А’Бао. Но тот случай изменил все ее чувства.

А’Бао повел Истребителей Охотников на Демонов в атаку на Лун Хаоченя и Сай’ер со всех сторон, и ради их убийства он в конечном итоге решил пожертвовать ею, собственной невестой. А Лун Хаочень, наоборот, ради спасения Сай’ер чуть не поплатился жизнью. Когда Юэ Е увидела, как он своим телом заслонил Сай’ер от атак демонов, она почувствовала, словно бесчисленные ледяные иглы вонзились ей в сердце.

Двое столь выдающихся мужчин: один олицетворял тьму, другой — свет. Один был ее женихом, другой — деловым партнером. Но как они могли быть настолько разными?

Быть может, в этом и заключалась разница между светом и тьмой? Тьма готова жертвовать всем ради выгоды. В ее сердце есть место лишь выгоде, и так будет всегда. Последователь света в сравнении с ним может показаться глупцом, готовым отдать собственную жизнь ради защиты любимого человека.

Но для эмоциональной девушки выбор был более чем очевиден. Юэ Е была абсолютно уверена: не будь рядом с Лун Хаоченем Сай'ер, он стал бы для неё роковым искушением. Полюби он ее, и она, не раздумывая, бросила бы всё, чтобы быть с ним.

Однако это были лишь пустые мечты. Осознание невозможности лишь усиливало боль Юэ Е. Почему рядом с ним не я?

Этот глупец решил объявиться именно сейчас, разыскивая сведения о двух других Охотниках на Демонов. Это означало, что он был полон решимости вернуться на поле боя с демонами.

Но ведь Император Богов Демонов уже нацелился на него! Разве отпустит Его Величество?

При мысли об Императоре Богов Демонов Юэ Е невольно затрепетала. Она была самой любимой дочерью Лунного Бога Демона Агареса и прекрасно понимала, какого могущественного уровня достигло мастерство ее отца. Сила отца казалась ей безграничной, но когда Агарес представал перед Императором Богов Демонов, его страх и благоговение заставляли даже Юэ Е цепенеть от ужаса.

В конце концов, Император Богов Демонов был силен за гранью ее воображения. Она могла с полной уверенностью сказать, что разница между Лун Хаоченем и Императором Богов Демонов была столь же велика, как пропасть между муравьем и мамонтом. Если Император Богов Демонов найдет его, все будет кончено...

Это плохо. Я должна найти способ сказать ему, что он ни в коем случае не должен входить на территорию демонов!

В это время раздался голос слуги:

— Принцесса, Повелитель Лунный Бог Демон зовет вас.

Юэ Е замерла, вспомнив, что ранее сегодня отец говорил, что хочет обсудить с ней важное дело.

Зал Лунного Демона.

Лунный Бог Демон Агарес тихо восседал на своем демоническом троне, его фиолетовые волосы спадали на плечи. Если бы не неестественно мудрый и проницательный взгляд, его красивая внешность легко позволила бы принять его за юношу.

— Отец, — раздался голос Юэ Е из-за пределов зала.

— Войди, — взгляд Лунного Бога Демона заметно потеплел. На самом деле, он чувствовал себя совершенно беспомощным перед этой своей дочерью. Его драгоценная дочь была первой из демонов, кто осмелился ослушаться Императора Богов Демонов, к тому же, она отвергла самый важный брак для всей расы демонов.

Император Богов Демонов не стал развивать эту тему, как и сам А’Бао. Судя по всему, вопрос остался в подвешенном состоянии. Конечно, Агарес не позволил бы этому повлиять на его отношение к Императору Богов Демонов, но все равно это было нехорошо. В конце концов, А’Бао станет следующим Императором Богов Демонов, и брак с ним, несомненно, еще больше укрепил бы положение Лунного Клана.

Вошедшая Юэ Е выглядела очень взрослой. Ее идеально сложенная фигура, развитые формы и волнующие фиолетовые глаза заставляли даже такого взыскательного ценителя красоты, как Агарес, восхищаться прелестью своей дочери.

По сравнению с обычными девушками из Лунного Клана, в смешанной крови Юэ Е было гораздо меньше ауры тьмы и больше человеческой красоты и очарования.

— Отец, вы говорили, что хотите кое-что обсудить. Если это снова об А’Бао, то, прошу, не настаивайте, — произнесла Юэ Е, выйдя на середину Зала Лунного Клана.

За последние два года Лунный Бог Демон много раз пытался ее переубедить.

Агарес беспомощно вздохнул:

— Какая же ты упрямица! Неужели не можешь подумать о благе нашего клана?

Юэ Е покачала головой и решительно посмотрела на отца, но промолчала.

Агарес вздохнул:

— Да будет так, я больше не буду пытаться тебя убедить, раз уж так вышло. Я позвал тебя по другому делу.

Услышав, что отец больше не будет настаивать на ее примирении с А’Бао, Юэ Е заметно смягчилась:

— Тогда говорите, пожалуйста.

Взгляд Агареса вновь стал серьезным.

— Тебе известны причины, приведшие к этой Священной Войне. Ты ведь встречалась с тем человеком.

— Ах! — Юэ Е была потрясена. Она только что думала о Лун Хаочене, и никак не ожидала, что отец спросит о нем сразу после того, как она получила от него известие. Неужели отец уже знает об их отношениях? На мгновение ее лицо сильно побледнело.

— Не бойся, твой отец защитит тебя и больше не позволит ему причинить тебе вред, — мягко продолжил Агарес. С его точки зрения, Юэ Е, некогда попавшая в плен к Лун Хаоченю, исполнилась страха, едва услышав его имя.

Юэ Е поспешно взяла себя в руки:

— Что... Что с ним?

— Его Величество начал Священную Войну из-за этого человека. Хотя намерение ослабить человечество тоже присутствует, очевидно, сколь огромную угрозу представляет этот человек. Ты должна хранить в строжайшей тайне то, что я скажу тебе сегодня, и ни в коем случае не допустить утечки. Поняла?

Юэ Е кивнула и с любопытством спросила:

— Отец, я никогда этого не понимала: Лун Хаочень кажется выдающимся, но он ведь всего лишь человек. Какую угрозу он может представлять? Неужели Его Величество, при всем своем могуществе, его боится?

— Потому что он угрожает самим основам нашей расы. Его собственная сила невелика, но у него есть ездовое животное, которое действительно представляет для нас угрозу. Тебе не нужно знать подробностей об этом животном. Я знаю, что ты создала обширную информационную сеть, связывающую Альянс Храмов с нами, и мне нужны твои сведения.

— Сведения о нем? Разве он не пропал без вести? — сердце Юэ Е забилось чаще. Хотя она смутно чувствовала, что это просто совпадение, она ведь только что получила весточку от Лун Хаоченя! Как тут было не заволноваться?

— Пропал? Он просто затаился в Альянсе Храмов. Твой третий дядя применил к нему Великую Технику Пророчества. С ее помощью он предсказал, что Лун Хаочень снова появится в пределах нашей демонической территории и направится в сторону, противоположную людским землям. Однако он не смог предсказать точное время, поэтому сейчас нам как никогда нужны точные данные от твоей Вольной Торговой Группы. Его Величество уже расставил неминуемую западню и лично с ним расправится. Это также укрепит многотысячелетнее правление нашей расы демонов.

Услышав слова Агареса, Юэ Е не смогла сдержать вздоха. На мгновение ее захлестнули эмоции, едва не выйдя из-под контроля.

Император Богов Демонов хочет лично расправиться с Лун Хаоченем! О боги! Звездный Бог Демон Вассаго даже применил против него Великую Технику Пророчества. А если добавить к этому содействие ее отца, то получается, что три величайших бога-демона объединились против Лун Хаоченя. Что он сможет противопоставить? Разве это не верная смерть?

На мгновение Юэ Е онемела от потрясения.

Увидев выражение ее лица, Агарес нахмурился:

— Дочь моя, ты внимательно меня слушаешь?

— Ах! Да, — Юэ Е быстро пришла в себя и пробормотала: — Отец, я просто думаю, неужели он действительно так важен, что даже Его Высочество решил действовать лично?

Агарес хмыкнул:

— Тебе не нужно знать слишком много: это касается важнейших тайн нашей расы. Ты должна знать, что ради предсказания будущего пути этого юнца и судьбы нашей расы твой третий дядя использовал Великую Технику Пророчества на полную мощь, что привело к серьезным травмам. Он все еще восстанавливается в уединении, и дела его весьма плохи. Он потеряет как минимум восемьдесят процентов своей силы, и даже поправившись, больше не сможет делать такие точные предсказания. Так что твоя разведывательная сеть должна заработать немедленно и без сбоев. Поняла? Когда это дело будет улажено, твой отец попросит у Его Высочества признать твои заслуги. Полагаю, тогда и твой брак с А’Бао можно будет считать делом прошлого.

— Да, я сделаю все возможное, чтобы найти для вас эту информацию, — Юэ Е опустила голову, чтобы Лунный Бог Демон не увидел ее слегка взволнованного выражения лица.

— Можешь идти, — заключил Агарес. — Сообщи мне новости как можно скорее. Завтра мы с Его Величеством и всеми нашими гарнизонными войсками выступаем к Перевалу Экзорцистов, чтобы расставить эту неминуемую западню. На этот раз мальчишке ни за что не уйти.

— Да, — с трудом сдерживая нахлынувшие чувства, Юэ Е осторожно покинула покои отца. Выйдя наружу, она не смогла устоять перед желанием поскорее вернуться в свою резиденцию.

Теперь у нее не было других мыслей, кроме как как можно скорее передать эту информацию Лун Хаоченю. Она и сама не понимала, почему испытывала столь сильное желание.

Вернувшись в свою резиденцию, как раз когда она собиралась как можно быстрее отправить сообщение, внезапно пришло письмо. Оно было от Торговой палаты Юе Е, расположенной на Перевале Мириады Зверей. Когда она увидела эти новости, ее словно поразило громом.

Торговая палата Юе Е сообщила, что Ян Вэньчжао и Дуань И находятся в плену в лагерях Перевала Экзорцистов. А Лун Хаочень, получив эти вести, уже отправился в путь.