Центральный Город Моду. Дворец Лунных Демонов.

Юэ Е медленно открыла глаза и тихо вздохнула. Духовная энергия плавно текла по её телу, окутывая его кольцом темно-пурпурного света.

Будучи полукровкой, дочерью человеческой и демонической рас, она обладала множеством исключительных преимуществ. Телом и образом мыслей она больше походила на человека, но при этом была наделена талантом к самосовершенствованию и атрибутами Лунного Демона.

С тех самых пор как А'Бао пожертвовал её безопасностью, чтобы убить Лун Хаоченя, она, вернувшись в Моду, безвыездно жила во Дворце Лунных Демонов, лишь удаленно управляя Торговой Группой Юэ Е.

За эти два года её душа обрела покой, которого не знала прежде, а уровень совершенствования рос с поразительной скоростью. И пусть её врождённые способности уступали большинству демонов, человеческое телосложение давало ей потенциал для роста, намного превосходящий обычных Лунных Демонов.

Лунный Бог Демон любил эту дочь больше всех, и не только за красоту, но и за её выдающийся ум. Подавляющее большинство Лунных Демонов не могли сравниться с ней в этом. Например, пусть и при поддержке Лунного Бога Демона, Юэ Е смогла с пятнадцати лет шаг за шагом создать огромную торговую гильдию, что уже говорило о её блестящих врожденных талантах.

Темно-пурпурное сияние медленно рассеялось, и на спине Юэ Е снова вспыхнул знак полумесяца. Он мигнул трижды и погас.

Благословленная природой как Лунный Демон и совершенствуясь в этом месте, уступающем по силе атрибутов тьмы лишь Дворцу Императора Демонов, Юэ Е после двух дней непрерывного совершенствования наконец прорвалась на восьмую ступень.

К слову, за это она была благодарна Лун Хаоченю. Именно тревога за него привела её духовную энергию в особый резонанс. Смело воспользовавшись этой возможностью, она преодолела барьер седьмой ступени и шагнула на восьмую.

Её врождённые таланты во многих областях были куда более выдающимися, чем у обычных Лунных Демонов. Она была уверена, что на той же восьмой ступени сможет одолеть любого соклановца с тем же уровнем совершенствования.

Наконец, колебания энергии полностью исчезли, и глаза Юэ Е медленно вновь обрели тускло-пурпурный оттенок. В её взгляде промелькнуло скрытое нежелание, она тихо вздохнула и произнесла вслух:

— Он уже, должно быть, сбежал. Судя по новостям с Перевала Экзорцистов, он получил моё сообщение сразу по прибытии. В тот момент Его Величество находился в двух днях пути оттуда. У него было достаточно времени, чтобы подготовиться и уйти. Отношение отца ко мне довольно странное, словно он что-то подозревает. Похоже, это последний раз, когда я тебе помогаю. Лун Хаочень, теперь ты сам по себе. Надеюсь, в будущем наши пути больше не пересекутся.

Хотя она все еще не могла забыть, как Лун Хаочень защищал Сай'ер от атак Истребителей Охотников на Демонов, за эти два спокойных года она наконец смогла подавить часть своих чувств.

Будучи столь умной, зачем ей было размышлять о том, что заведомо невозможно? Теперь у неё были новые цели.

Как человеку, так и демону нужна цель, иначе жизнь превратится в бесцельное существование. Особенно это касалось такой умной особы, как Юэ Е. Ей нужно было переключить внимание на что-то другое, чтобы двигаться дальше, что она и сделала.

Выпорхнув из уединенной комнаты, Юэ Е оказалась снаружи. Там был небольшой сад, полностью засаженный растениями одного вида. Посреди ведущей в сад аллеи возвышался валун.

Растением был небольшой цветок тускло-желтого оттенка, не слишком красивый, но выглядевший благородно и горделиво. У него не было листьев, и он источал насыщенный, но с примесью холода аромат.

Юэ Е чувствовала близость к этому Лунному Цветку. Она и сама до сих пор не знала, что для нее важнее всего. Некогда, когда она чувствовала себя совершенно измотанной делами Торговой палаты Юе Е и отчаянно жаждала испытать собственную историю любви, появился Лун Хаочень. То была их первая встреча.

Когда на её Торговую Группу напали объединенные силы демонов и Юэ Е уже готова была сдаться, он явился и спас её из отчаянного положения, вызволив из окружения. С того самого момента Лун Хаочень оставил в её сердце глубокий след.

В сердце Юэ Е её возлюбленным мог быть только человек, а не демон. Так что на самом деле она не любила А'Бао.

Героизм, отвага и рыцарский характер Лун Хаоченя глубоко пленили её. С тех пор она испытывала сильный интерес к этому рыцарю, который был намного моложе её.

Впоследствии, с каждой новой встречей, этот интерес только рос. И когда она увидела, как Лун Хаочень рискует жизнью ради Сай'ер, в то время как А'Бао без колебаний пожертвовал ею, Юэ Е ощутила не только великую боль, но и сильное желание. Каково было бы, если бы этот мужчина был готов на такое ради меня?

Эти чувства терзали её очень долго. А затем, спустя много времени после начала Священной Войны, она осознала, что они принадлежат к двум разным мирам, и потому их союз невозможен. Быть может, она и поборолась бы за него, не будь у него другой возлюбленной, но теперь это было бессмысленно.

Однажды Юэ Е даже подумывала обратиться к насилию. Что, если однажды она станет одной из величайших воительниц своего времени, убьет Сай'ер и силой подчинит себе Лун Хаоченя? Это было следующее решение, к которому она пришла.

Так она постепенно похоронила свою жажду любви, но так и не пожалела, что влюбилась в Лун Хаоченя. Хотя эти заблуждения ни к чему не привели, они по крайней мере направили её силы и энергию в определенное русло. «Мужчина, в которого влюбилась я, Юэ Е, настолько выдающийся, что с ним никто не сравнится».

Теперь она направляла все свои силы в иное русло, и главной задачей для неё стало повышение уровня совершенствования.

Насыщенный цветочный аромат сопровождал Юэ Е, когда она медленно покидала внутренний двор. В этот миг она чувствовала себя королевой, осознавая, что теперь у неё есть собственная цель.

Выйдя из двора, Юэ Е уже вновь обрела привычное выражение лица: спокойное, тёплое, с обликом удивительно красивой и хрупкой принцессы.

— Ваше Высочество, ужин готов, — подошла к ней служанка. Юэ Е велела никому не входить во двор, но сама никогда не была требовательной. Все, что ей было нужно, — это трехразовое питание для поддержания сил во время совершенствования. Как принцесса Лунного Клана, она изначально вела приятную жизнь.

— Да, — ответила она. Собираясь приступить к трапезе, она вдруг слегка дрогнула и посмотрела в сторону входа.

Хоть она и была принцессой, её покои не отличались большой площадью, а с её уровнем совершенствования она прекрасно ощущала всё вокруг.

Как и ожидалось, быстро подошла другая служанка:

— Высочество, вас ищет виконт. Он предъявил ваш жетон.

Виконт? Служанка, без сомнения, говорила о виконте из Клана Луны. Невозмутимость Юэ Е внезапно дала трещину, и на её лице отразилось изумление. «Неужели это он?»

— Пропустите его, — приказала она. Изо всех сил стараясь успокоиться, Юэ Е вдруг поняла, что её рука сильно дрожит. Она и сама не знала, надеется ли, что её догадка верна, или нет.

Вскоре в сопровождении служанки вошел человек в темно-пурпурном плаще. Плащ полностью скрывал его тело, но фигура была явно мужской. Он слегка опустил голову, скрывая своё лицо.

Неописуемое чувство узнавания охватило её. Хоть она и не видела его лица, Юэ Е едва не вскрикнула от тревоги, бессознательно отступив на шаг и вызвав настороженные взгляды служанок.

Человек поднял голову и откинул капюшон.

— Давно не виделись, Ваше Высочество.

Его лицо было красивым и безупречным, а золотые волосы аккуратно спадали на плечи. Если и можно было найти в этой внешности изъян, то им были глаза. Пара пурпурных глаз, свойственных Лунным Демонам, вносила легкий диссонанс в его совершенную красоту.

— Это и впрямь ты… Почему ты пришел? — хотя Юэ Е и предполагала, что это может быть он, увидев его воочию, она всё равно не могла поверить. Неописуемые чувства захлестнули её, и она совершенно побледнела.

Лун Хаочень с улыбкой посмотрел на Юэ Е. За более чем два года разлуки принцесса стала еще прекраснее, еще благороднее, и в ней появилось новое очарование, которого не было раньше. Её пурпурные глаза были полны потрясения.

— Что такое? Мне здесь не рады?

Но Юэ Е не была бы собой, если бы не оправилась от потрясения в мгновение ока. Подавив изумление, она махнула рукой служанкам:

— Можете идти.

Служанки с сомнением на лицах удалились, и в зале остались лишь Лун Хаочень и Юэ Е.

— Идём со мной, — Юэ Е быстро шагнула вперед и повела Лун Хаоченя обратно во внутренний двор. Её сердце колотилось всё чаще, а в глубине души росло неописуемое волнение. Возможно, эта встреча была слишком волнительной.

Очень быстро она привела Лун Хаоченя в свою уединенную комнату для совершенствования и, втянув его внутрь, закрыла дверь. Прислонившись к ней, Юэ Е с недоверием смотрела на Лун Хаоченя.

— Это ты? Как ты вообще посмел явиться сюда? — Юэ Е не могла сдержать потрясения и говорила, заметно дрожа.