Этот удар Ван Юаньюань готовила долгое время, идеально сочетая «Кровавую Бурю» и Духовную Печь Пространственных Врат. Невероятная атакующая мощь, и, что самое важное, полная внезапность.

Духовная Печь Пространственных Врат позволяла ей открывать врата в любую видимую точку и мгновенно перемещаться туда. В отличие от простого рывка, для такой телепортации ей достаточно было лишь видеть цель, и никакие преграды на пути не имели значения.

Не стоило недооценивать Духовную Печь Пространственных Врат лишь потому, что она не была получена путём слияния с другими печами. За долгое время, проведённое Ван Юаньюань в бесчисленных битвах, эта духовная печь эволюционировала трижды, что значительно увеличило её дальность, количество применений и стабильность телепортации.

Маг света заметно паниковал. Он явно не ожидал, что противникам удастся таким образом прорвать его защитное заклинание девятой ступени.

Именно из-за своей абсолютной уверенности в Божественных Путах он и осмелился безрассудно творить мощное атакующее заклинание. Он был уверен: стоит лишь завершить его, и все люди перед ним будут уничтожены.

Однако внезапное появление Ван Юаньюань прервало его сосредоточение. Жуткая Пространственная Буря, пропитанная ужасающей жаждой крови, не оставила ему выбора, кроме как прервать почти завершённое заклинание. Сдавленно простонав, он отступил, исторгнув из руки яркий свет, чтобы замедлить приближение бури.

Атаку удалось отразить, но посох в его руке мгновенно разлетелся вдребезги. Из-за этого Божественные Путы развеялись, позволив Сай’ер повести отряд в новую атаку.

Маг света был поистине выдающимся. Отступая в столь невыгодном положении, он указал рукой на стоявшую ближе всех Ван Юаньюань, и из-под её ног взметнулся золотой ореол — Оковы Святого Света.

Это было контролирующее заклинание стихии света седьмой ступени. Даже страдая от отдачи после прерванного ритуала, он сумел сотворить его мгновенно, что демонстрировало его глубокое мастерство во владении магией света.

Тем временем его тело резко отлетело назад, и произошло нечто поразительное: казавшаяся неподвижной статуя Элюкса на краю помоста сдвинулась вместе с магом, помогая ему разорвать дистанцию. И всё это время он продолжал читать заклинание, наращивая темп.

Взмахнув Духовными Крыльями, Сай’ер серой молнией ринулась в погоню, занося Косу Бога Смерти для удара.

Маги, без сомнения, обладали огромной силой атаки, но их защита и живучесть были обратно пропорциональны ей.

Внезапность атаки Ван Юаньюань стала ключевым фактором. Хоть её удар и не достиг цели, он позволил избавиться от Божественных Пут и прервать почти завершённое заклинание мага. Сай’ер вела отсчёт именно для того, чтобы Ван Юаньюань нанесла удар в последнюю секунду до окончания ритуала.

Отдача от прерванного заклинания — вещь крайне опасная. Если заклинание прерывают во время подготовки, весьма вероятно возникновение отдачи, и она тем сильнее, чем мощнее было само заклинание. Особенно сильной отдача становится, если заклинание прервано на самой грани завершения.

Каким бы грозным противником ни был этот маг света, он всё же только что получил сильнейшую отдачу и ещё не успел перевести дух.

Сай’ер не собиралась давать ему шанс сотворить хоть одно высокоуровневое заклинание.

Но, к её удивлению, скорость мага превзошла все её ожидания. Когда Коса Бога Смерти уже почти достигла цели, он успел сотворить ещё одно заклинание.

Как только священный свет обрёл форму, Коса Бога Смерти резко замерла, и в тот же миг высвободилась могучая сила.

Эта могучая сила была почти непреодолима. Наполненная сиянием света, она обладала неоспоримой ударной мощью, но не наносила урона. Однако даже Коса Бога Смерти в руках Сай’ер не смогла рассеять этот, казалось бы, мягкий священный свет.

Это заклинание носило имя «Священное Подношение» и позволяло магу света использовать собственную жизнь как топливо. Судя по всему, он воспламенил собственную душу. Хоть он и был всего лишь Святым Стражем, охранявшим это место, у него была своя гордость, и он не собирался так легко сдаваться.

Одно лишь применение Священного Подношения отбросило противников назад, выиграв для него время на новое заклинание. Он по-прежнему был уверен, что сможет одолеть этих людей.

И в тот самый миг, когда Сай’ер, нахмурившись, уже готова была признать, что ей не справиться с этим магом света, её внезапно охватило загадочное чувство.

Мягкое оранжевое сияние окутало её тело, развеяв белый свет Священного Подношения, и прежде непреодолимая сила бесследно исчезла.

И тут все из отряда «Яркий Проблеск Надежды» с изумлением увидели, что оранжевое сияние исходило от левой руки Лун Хаоченя. Его величественный блеск и качество священного света были на ранг выше, чем у Священного Подношения, и потому мгновенно его подавили.

Сай’ер не понимала, что произошло, но, обладая богатейшим боевым опытом, не могла упустить такую возможность.

В мгновение ока бесчисленные образы Сай’ер ринулись вперёд, окружая мага света. И тут же мириады ударов Косой Бога Смерти обрушились на оказавшегося в центре противника.

Удары Мириады Образов. После пробуждения в качестве избранницы Бога Смерти атака изначальной Духовной Печи Тысячи Ударов Сай’ер стала ещё совершеннее. Хоть теперь печь и являлась частью Духовной Печи Самсары, Сай’ер, благодаря своей природе избранницы, уже полностью овладела всеми тонкостями её использования, что делало атаку значительно мощнее прежнего.

Применение Священного Подношения было последним козырем мага света. Раз уж даже оно не помогло ему выиграть время, то и другие его самые мощные тайные искусства древности были бы бесполезны.

Под оглушительный треск маг света исчез, обратившись в золотую световую полосу, которая влилась в Кулон Мелодии Вечности Сай’ер. В то же время раздался зычный голос:

— Седьмой Святой Страж присягает вам на верность.

Ловко приземлившись, Сай’ер всё ещё смотрела перед собой затуманенным взглядом. Она бессознательно перевела взгляд на свою шею, а затем на Лун Хаоченя, которого она несла на руках.

Её глаза тут же наполнились слезами. Это был Щит Божественной Улитки Солнца и Луны, и то оранжевое сияние было его характерной чертой.

Резко обернувшись, Сай’ер посмотрела на товарищей и громко воскликнула:

— Вы все видели? Он не умер! Хаочень жив! Он обязательно вернётся к нам, без сомнения! — договорив, она крепче прижала к себе Лун Хаоченя, а её тело пробила сильная дрожь.

Никто не знал, почему проявилась сила Щита Божественной Улитки. Лун Хаочень был мёртв и не мог его активировать. Но это сияние вселило в них непоколебимую уверенность, словно смерти их капитана и не было вовсе.

С того момента, как они вошли в Башню Вечности, не прошло и получаса, а отряд уже миновал двое врат и подходил к концу третьего этажа. Сила «Яркого Проблеска Надежды» проявилась в полной мере: ведь стражи, с которыми им пришлось столкнуться, были могучими воинами девятой ступени! Пусть лишь начального её уровня, но это была именно девятая ступень.

В конце концов, Лун Хаочень не зря с такой уверенностью повёл товарищей вглубь земель демонов. Не стоило судить о них поспешно лишь потому, что все члены «Яркого Проблеска Надежды» достигли всего лишь пятого ранга седьмой ступени. Каждый из них обладал духовными печами, мощным снаряжением и выдающимся талантом, что делало их не слабее обычных воинов восьмой ступени.

Если бы не встреча с таким несокрушимым противником, как Император Богов Демонов, и не его ловушка, у них было бы множество шансов на спасение даже из самой отчаянной ситуации.

Но теперь было поздно рассуждать об этом. Лун Хаочень был мёртв, но, ухватившись за последнюю надежду на его воскрешение, каждый Охотник на Демонов из «Яркого Проблеска Надежды» явил собственное сияние.

Возможно, этот Отряд Охотников на Демонов и без Лун Хаоченя оставался невероятно силён, но без него «Яркий Проблеск Надежды» лишился своей души.

С большим трудом подавив нахлынувшие чувства, Сай’ер произнесла:

— Всем отдыхать и восстанавливать духовную энергию.

Путь на следующий этаж открылся, освещённый статуей Элюкса. Достаточно было войти в этот столб света, чтобы оказаться на четвёртом этаже Башни Вечности.

Но на этот раз, как бы ни торопилась Сай’ер, она понимала, что дать отряду восстановить силы куда важнее.

Отряд почти не отдыхал с самого начала задания в Моду. Испытания третьего этажа оказались настолько тяжёлыми, что на четвёртом их наверняка ждало нечто ещё более трудное. Разве можно пройти их без полноценного отдыха? Нельзя торопиться, когда точишь свой клинок. Лучший способ повысить свои шансы — подойти к следующим испытаниям в наилучшей форме.

Там же были Линь Синь и Сыма Сянь. Вторая часть третьего этажа была наполнена Святой Аурой, что очень помогало восстанавливать духовную энергию. Даже огненному магу Линь Синю было гораздо проще развиваться в мире световой эссенции, чем в мире эссенции тьмы.

Ян Вэньчжао и Дуань И сидели поодаль, переглядываясь. В глазах обоих читался глубокий шок. Будучи выдающимися представителями молодого поколения Храма Рыцарей, они уже избавились от мыслей о самоубийстве после жестокой отповеди Лун Хаоченя. Изначально они полагали, что, пусть Лун Хаочень и Сай’ер далеко их превосходят, сами они должны быть по крайней мере немного сильнее остальных членов отряда.

Но теперь стало очевидно, что они глубоко заблуждались. Судя по силе, которую продемонстрировал каждый из членов «Яркого Проблеска Надежды», даже объединив усилия, они вдвоём вряд ли смогли бы одолеть хотя бы одного из них.