Когда на Великом Стадионе Альянса было объявлено имя Чэнь Цзыдяня, все участники из Шести Великих Храмов встали, приветствуя гостевую ложу Храма Рыцарей.

Отряд Охотников на Демонов «Яркий Проблеск Надежды» был подлинной вершиной среди человеческих Отрядов Охотников на Демонов. Чэнь Цзыдянь, их капитан, вёл свой отряд Убийц Богов Демонов по всему континенту и одной лишь их силой значительно сдерживал Императора Богов Демонов. Их вклад в Альянс уже нельзя было измерить очками.

Никто не посмел бы оспаривать появление этих человеческих легенд в качестве судей этого сбора. На самом деле, даже сейчас остальные члены Убийц Богов Демонов всё ещё оставались на Территории Демонов, скрываясь в Моду, чтобы следить за действиями Императора Богов Демонов.

Со стороны Храма Магов Ли Чжэнчжи выглядел очень мрачным. Он, естественно, не осмелился бы высказывать какие-либо претензии Чэнь Цзыдяню — не из-за его силы, а из чистого уважения. Чэнь Цзыдянь был, возможно, старейшиной с самым высоким положением во всём Альянсе Храмов, поэтому никто не мог пожаловаться на то, что он занимал столь важный государственный пост, и, более того, он наверняка вынес бы справедливое и беспристрастное суждение.

Причиной же мрачного вида Ли Чжэнчжи стало то, что вчера он услышал от Тань Ваня имя, которое, по идее, не должно было его задеть, но сильно волновало.

Он вернулся. Четыре года назад он уже достиг восьмой ступени. Таким образом, мог ли он уже стать четвёртым Божественным Рыцарем для Храма Рыцарей? Если это было правдой, это добавило бы непредсказуемый фактор в этот Великий Сбор Храмов. В конце концов, в его возрасте у него действительно были наилучшие шансы сплотить сторонников. Старейшины Храма Рыцарей наверняка воспрянут духом из-за его возвращения.

Сейчас все участники Шести Великих Храмов сидели на своих местах, готовые тянуть жребий для выбора противника. Неучастие Храма Жрецов означало, что только остальные сто восемьдесят экспертов из других пяти Храмов должны были участвовать в жеребьёвке и состязаниях. Вскоре участники будут объявлены и отобраны. Каждая выбранная пара немедленно проведёт свой поединок под наблюдением могущественного Охотника на Демонов.

Охотников на Демонов можно было назвать частью независимой системы. Их огромная сила и колоссальный вклад в Альянс делали их идеальными судьями. Такой выбор гарантировал справедливость; никто не посмел бы жульничать в таком месте.

— Прежде чем начнётся состязание, я должен кое-что объявить, — снова раздался голос Чэнь Цзыдяня.

Услышав его, подавляющее большинство высших чинов Альянса, включая участников, были в шоке, потому что они вообще не слышали о таком объявлении заранее.

Чэнь Цзыдянь объявил: — Согласно правилам Великого Сбора Храмов, любой Именованный Отряд Охотников на Демонов имеет право участвовать в сборе под названием своего отряда, и их общие очки также будут приниматься в зачёт. Я получил заявку от одного Именованного Отряда Охотников на Демонов. Они будут участвовать в этом сборе; согласно правилам, я дал на это своё согласие. Вскоре они прибудут для жеребьёвки.

Это откровение вызвало большой переполох среди высших чинов Шести Великих Храмов. Отряд Охотников на Демонов хочет участвовать в сборе? Никто из них никогда в жизни не видел подобной ситуации. За последнюю тысячу лет такое случалось всего два или три раза, не более. Отряд Охотников на Демонов, участвующий там, в лучшем случае был бы здесь ради тренировки, ведь даже если Именованный Отряд Охотников на Демонов и обладал некоторыми привилегиями, их численность в конечном счёте была ограничена.

Как мог Отряд Охотников на Демонов захотеть участвовать в этом Великом Сборе Храмов? Были ли они здесь только для того, чтобы отточить свои навыки? А в Альянсе Храмов Именованных Отрядов Охотников на Демонов было всего несколько. Так какой же из них принимал участие?

Чэнь Цзыдянь продолжил: — Чтобы формально соответствовать минимальной численности команды, этому Отряду Охотников на Демонов было специально разрешено принять в свои ряды других Охотников на Демонов, доведя общую численность до десяти человек, и ни один из их членов не превышает ста лет, как того требуют правила. Имя этого Отряда Охотников на Демонов — Яркий Проблеск Надежды.

Яркое свечение опустилось на ложу Храма Рыцарей, осветив область прямо между зонами отдыха рыцарей и ассасинов. В какой-то момент незаметно появились десять человек, все одетые в просторные белые одеяния и шлемы. Только когда это золотое сияние осветило их, участники и зрители заметили их.

За пределами Великого Стадиона Альянса люди у входа на Арену Рыцарей немедленно поняли, что эти десять человек на самом деле были теми, кого они видели прибывшими позже всех. На самом деле они были Охотниками на Демонов, а не людьми из Храма Рыцарей.

Верно, они вернулись после четырёх лет уединённых тренировок. Яркий Проблеск Надежды вернулся и стоял там, готовый принять участие в этом Великом Сборе Храмов.

Яркий Проблеск Надежды. Это имя было неизвестно подавляющему большинству толпы. Не говоря уже о простых людях, даже среди высших чинов Шести Великих Храмов лишь немногие знали это имя.

Услышав объявление Чэнь Цзыдяня, больше всех был потрясён глава Храма Магов Ли Чжэнчжи. Он никак не ожидал, что Лун Хаочень на самом деле решит участвовать в Великом Сборе Храмов не на стороне Храма Рыцарей, а под названием своего Отряда Охотников на Демонов. Что же он задумал? Неужели он действительно верил, что их малоизвестный Именованный Отряд Охотников на Демонов сможет соперничать с Храмами?

Чэнь Цзыдянь продолжил: — Клянусь своей честью Охотника на Демонов, что участие Яркого Проблеска Надежды не вызовет никакой дискриминации. Да начнётся жеребьёвка.

Два белых свечения внезапно появились на вершине купола, и в то же время разноцветный свет медленно озарил окрестности стадиона, распространяя защитный барьер. Этот барьер был создан трудом множества экспертов и мог выдержать даже бомбардировку божественными артефактами или владениями, не разрушаясь. Главным управляющим всего защитного барьера был сам Чэнь Цзыдянь!

Два белых луча интенсивно мерцали, и в следующее мгновение они внезапно остановились, осветив по одному человеку в двух направлениях.

Какое совпадение, эти два луча осветили зоны Храма Рыцарей и Храма Магов.

Две фигуры немедленно вышли и вошли на великий стадион.

Начиналась первая битва Великого Сбора Храмов, а все судьи находились в ложах. Они сосредоточились только на поддержании барьера, и ни один специалист не намеревался входить на стадион.

Как могли эксперты, способные участвовать в Великом Сборе Храмов, не суметь определить победителя самостоятельно? Если бы две стороны действительно были чрезвычайно близки по силе, Чэнь Цзыдянь лично определил бы победителя и проигравшего. Поскольку было целых сто девяносто участников, они, естественно, не стали бы тратить время, и в тот момент, когда участники выходили на поле, состязание начиналось.

Поскольку требовалась как минимум восьмая ступень совершенствования, участники с более слабым уровнем уже были отсеяны. Таким образом, кроме Храма Жрецов, ни один из пяти других великих Храмов не получал никаких дополнительных ограничений или помощи.

Войдя на Великий Стадион Храмов, все участвующие рыцари давно уже сняли свои доспехи и выходили на поле лишь с голыми кулаками. Для каждого выбранного кандидата открывалась небольшая дверь.

Когда первый рыцарь вышел на арену, его спина сверкнула золотыми гексаграммами, и с могучим рёвом появился сверкающий свирепый тигр. Рыцарь мгновенно оказался на спине тигра и стремительно бросился на мага вдалеке.

У этого свирепого тигра была пара крыльев на спине, размахом более пяти метров, и он был массивного телосложения. Разинув пасть, он выпустил в мага серию взрывных снарядов.

Святой Тигр, магический зверь девятого ранга. Рыцари, достойные носить Золотой Доспех Основы, все без исключения были выдающимися личностями в Храме Рыцарей. Одним из их главных козырей была сила каждого такого состязателя. В первом же поединке Храм Рыцарей уже демонстрировал большие перспективы: их первый рыцарь на арене достиг пика восьмой ступени совершенствования, всего в одном шаге от девятой ступени.

Его противником был огненный маг. Поскольку в состязании нельзя было использовать снаряжение, у последнего не было даже магического посоха. Его правая рука быстро чертила сложные символы в пустоте, и с громким рёвом оттуда появился огненный медведь, который лапами уничтожил световые снаряды и быстро направился к рыцарю.

Это была не магия призыва призывателя, потому что появившийся магический зверь был стихийным зверем, сконденсированным из огня. Призыв стихийного зверя был особой способностью, доступной с восьмой ступени. Способность к большим выбросам силы, единственным недостатком являлась относительно высокая стоимость духовной энергии.

Защищённый огненным медведем от опасности, огненный маг быстро завершил заклинание. Даже без поддержки снаряжения, это был маг, достигший пика восьмой ступени, способный применять мощную магию при условии, что у него было достаточно времени на заклинание.

Маг занял позицию: он стоял рядом с огненным медведем, а напротив него стоял Святой Тигр. Рыцарь совершил выдающийся ответный ход: не позволяя втянуть себя в бой с огненным медведем, он припал к спине Святого Тигра и в следующее мгновение рванул вперёд. Его золотые духовные крылья на спине засветились, и в правой руке материализовался сверкающий Святой Меч. Бросившись ничком, он устремился прямо на мага, в то время как огненный медведь сражался со Святым Тигром.

При одинаковом уровне развития атакующая мощь мага, несомненно, была величайшей. Поэтому первое, что требовалось для победы над магом, — это запечатать его магию и любыми средствами не позволить ему провести полномасштабную магическую атаку. В противном случае, вряд ли удалось бы избежать поражения от потока магических атак.

Выбор Святого Рыцаря восьмой ступени был, несомненно, лучшим, но и Магический Наставник восьмой ступени не уступал ему. Могучий Святой Меч рыцаря приблизился, и в этот миг тело мага внезапно стало иллюзорным. После взмаха его правой руки, направленной к небу, рыцаря восьмой ступени озарил огненный отсвет.