Тёмно-Зелёный Родник Аида — запретное заклинание, уже готовое поглотить Ван Юаньюань, — породил мощную силу притяжения, увлекая её в самый свой центр.

Казалось, Ван Юаньюань даже не замечала запретного заклинания. Она стояла неподвижно, всё так же держа три пальца в прежнем положении.

Лицо Тань Вань изменилось — она прекрасно понимала мощь этого запретного заклинания. Но что важнее, его можно было лишь высвободить, но не вернуть под контроль, ведь её уровень развития был недостаточен для такого управления. Если Ван Юаньюань и впрямь погибнет от её заклинания, это не только породит непримиримую вражду между Храмом Магов и Ярким Проблеском Надежды, но и сделает её саму преступницей. В конце концов, Храм Магов и Яркий Проблеск Надежды были всего лишь соперниками, а их общий враг — демоны. У неё и в мыслях не было убивать кого-то из Яркого Проблеска Надежды, но их демонстрация силы была настолько ошеломляющей, что ей пришлось с самого начала применить своё сильнейшее заклинание.

Но теперь, когда Тёмно-Зелёный Родник Аида уже охватил Ван Юаньюань, сожалеть было поздно.

Внезапно из Ван Юаньюань, словно из эпицентра, вырвался густой кроваво-красный туман. Он мгновенно окутал её тело и с пугающей скоростью хлынул во все стороны, столкнувшись с Тёмно-Зелёным Родником Аида.

Тёмно-Зелёный Родник Аида и алый туман — две противоположные силы — сошлись в поединке.

На глазах у всех развернулась поразительная сцена: кроваво-красный туман начал оттеснять заклинание назад. Воздух мгновенно наполнился густым кровавым зловонием, а алый свет окутал Тёмно-Зелёный Родник Аида. Ужасающая жажда убийства вырвалась наружу, и всё вокруг залил бурлящий красный свет. Тёмно-зелёное сияние заклинания полностью потонуло в волнах крови, и вскоре все увидели лишь, как кровавый туман расширяется, в считанные мгновения окрашивая всю арену в багровый цвет.

Лицо Ли Чжэнчжи застыло. Владение. Это несомненно была сила Владения. Так сколько же ещё человек, помимо Лун Хаоченя, владеют Владениями в этом Ярком Проблеске Надежды? Если то, что говорил Сюэ Чжишэн, — правда, то и Святая Дочерь Самсары тоже должна обладать Владением. Это уже трое.

Даже в каждом из Храмов было не больше трёх воинов, владеющих Владениями. Обладая такой мощью, Яркий Проблеск Надежды уже приближался к уровню легендарного Отряда Охотников на Демонов, как, например, «Убийцы Богов Демонов». И это в их-то юном возрасте.

Да, это кроваво-красное пространство было Владением Ван Юаньюань, которое она назвала Кровавым Владением.

С точки зрения врождённого таланта Ван Юаньюань, несомненно, была наименее одарённой в Ярком Проблеске Надежды, но её сила воли и решимость не уступали даже Лун Хаоченю и Сай'эр, а в чём-то она была даже упорнее их.

Именно потому, что ей не хватало таланта, чтобы сравняться с товарищами, Ван Юаньюань прилагала ещё больше усилий. За два года Священной Войны она выкладывалась больше всех в отряде и убила больше всех врагов. Она проложила себе путь через реки крови, чтобы найти свой собственный стиль.

В Башне Вечности, когда её семь пространственных кристаллов пробудили истинную мощь Щита Божественной Души, бурление крови в жилах позволило пропитанной жаждой убийства ауре слиться с её телом, заложив основу для понимания Кровавого Владения.

Четыре года глубокой медитации заложили для Ван Юаньюань прочный фундамент. Она не только прорвалась на девятую ступень, но и стала четвёртой, овладевшей Владением в группе, после Лун Хаоченя, Сай'эр и Чэнь Инь’эр, превзойдя достижения Сыма Сяня, Линь Синя, Хань Юя и Чжан Фанфана и став четвёртой по силе бойцом в команде.

В поединке с Тань Вань ей вовсе не нужно было использовать силу Владения, но перед состязанием Лун Хаочень сказал команде, что Великий Сбор Храмов — это время продемонстрировать их силу. Поэтому они должны были во что бы то ни стало показать свою мощь всему руководству Альянса Храмов, чтобы их планы и дальше претворялись в жизнь. Вот почему Ван Юаньюань, увидев, что её противница из Храма Магов, решила продемонстрировать своё Владение.

Тёмно-Зелёный Родник Аида, несомненно, был могущественен. Если бы Ли Чжэнчжи применил его в сочетании со своим Владением, Ван Юаньюань определённо не смогла бы заблокировать его только своим Владением. Но Тань Вань достигла всего лишь восьмой ступени, и её контроль над запретным заклинанием был слишком слаб. В итоге заклинание исчезло, поглощённое этим кровавым Владением, и растворилось в небытие.

Когда кровавый свет рассеялся, Ван Юаньюань, даже не взглянув на Тань Вань, развернулась и покинула арену. Раз уж она явила своё Владение, исход поединка был предрешён.

Великий Сбор Храмов вновь погрузился в тишину из-за Яркого Проблеска Надежды. Все присутствующие убедились, что сила каждого из членов отряда поистине соответствовала мощи Именованного Отряда Охотников на Демонов.

Во втором раунде более трёх четвертей участников были воинами девятой ступени.

Но даже при этом к концу второго раунда Яркий Проблеск Надежды добился впечатляющего результата в девять побед — проиграл лишь Дуань И, уступив Шэн Юэ.

После завершения второго раунда расстановка сил несколько изменилась; доминирование Храма Рыцарей слегка ослабло.

К третьему раунду у Храма Рыцарей осталось лишь одиннадцать человек — тринадцать их членов выбыли. У Храма Магов было десять, у Яркого Проблеска Надежды — девять, у Храма Духов — семь, у Храма Ассасинов — шесть, а у Храма Воинов осталось всего пятеро.

Изменился и счёт очков. Победители второго раунда получили по два очка, и с учётом итогов первого раунда Храм Рыцарей всё ещё занимал первое место с сорока шестью очками. Храм Магов был на втором месте с сорока одним очком, Храм Духов — на третьем с тридцатью очками, Яркий Проблеск Надежды — на четвёртом с двадцатью восемью, Храм Ассасинов — на пятом с двадцатью шестью, и, наконец, Храм Воинов с двадцатью очками.

Тот факт, что десять членов Яркого Проблеска Надежды смогли занять четвёртое место к концу второго раунда, более чем доказывал их силу. Более того, достижения группы Лун Хаоченя в развитии ясно давали понять, что на более поздних этапах они проявят себя ещё ярче, так что предсказать индивидуальные результаты было по-прежнему трудно.

Второй раунд закончился к полудню, но третий должен был начаться немедленно, без малейшей передышки.

Предыдущие два раунда индивидуальных боёв были по большей части состязанием за общую силу Храмов, но начиная с третьего раунда в расчёт принимались уже личные способности их сильнейших воинов.

За победу в этом раунде каждый получал по четыре очка.

Всего в третьем раунде предстояло провести двадцать четыре боя с участием сорока восьми человек, и эти битвы обещали быть поистине грандиозными.

Первый же жребий свёл лидеров Храма Магов и Храма Рыцарей — Ли Чжэнчжи и Лун Тяньина.

Но, к великому изумлению публики, этот бой продлился необычайно недолго — всего пять минут. Ли Чжэнчжи, используя своё могущественное Владение Бога Ветра и устрашающую магическую силу, одолел Лун Тяньина, устроив впечатляющую демонстрацию мощи Храма Магов.

Наблюдая за этим боем, Лун Хаочень тоже был потрясён. Хотя он и знал, что его дед не ровня Ли Чжэнчжи, он не думал, что тот проиграет так быстро.

Контроль Ли Чжэнчжи над эссенцией света достиг невероятного уровня. К тому же Лун Тяньин был Божественным Рыцарем без поддержки своего Божественного Престола, что уменьшало его силу более чем наполовину, — в противном случае он, возможно, и смог бы дать бой.

Поражение главы Храма Рыцарей в третьем раунде — такого не случалось уже несколько сотен лет. Лун Тяньин выглядел ужасно подавленным, но ему ничего не оставалось, кроме как принять этот факт. Мощь Ли Чжэнчжи, которую тот демонстрировал с самого первого раунда, была достойна восхищения.

В третий раунд прошла лишь истинная элита пяти Храмов, так что состязание невероятно ожесточилось.

Хотя Ян Вэньчжао и одержал победу во втором раунде, он выложился на полную, положившись на усиление, даруемое его Звёздным Единорогом, чтобы едва одолеть воина девятой ступени. Но в третьем раунде его силы были ещё далеки от восстановления, и он стал вторым выбывшим членом Яркого Проблеска Надежды.

После выбывания Ян Вэньчжао началась впечатляющая демонстрация индивидуальной силы со стороны Яркого Проблеска Надежды.

В пятом поединке противницей Чэнь Инь’эр стал помощник главы Храма Магов, дед Линь Синя — Линь Чэнь.

Днём ранее Линь Синь уже виделся с Линь Чэнем, но их разговор был недолгим. Вскоре Линь Чэнь поспешил уйти, почти ничего не сказав внуку, лишь наказав ему хорошо заботиться о Ли Синь.

Когда Линь Синь рассказал об этом Лун Хаоченю, тот понял, что поведение Линь Чэня было обусловлено щекотливым положением Храма Магов на этом Великом Сборе Храмов. Будучи помощником главы Храма Магов, он не мог многого рассказать своему внуку, состоявшему в Ярком Проблеске Надежды.

Теперь же он никак не ожидал, что ему придётся столкнуться в состязании с Чэнь Инь’эр.

Очевидно, Линь Чэнь не собирался поддаваться ей лишь из-за её отношений с его внуком. Под взглядами Ли Чжэнчжи и сильнейших магов Храма он должен был выложиться на полную.

— Дедушка Линь, не нужно мне поддаваться, — с естественной улыбкой на лице поприветствовала Линь Чэня Чэнь Инь’эр.

Линь Чэнь лишь слегка поклонился ей и, не говоря ни слова, взмахом правой руки тут же создал над головой оранжевый огненный шар.

Линь Чэнь был магом огня и, хотя не обладал таким же исключительным Сердцем Пламени, как его внук, имел величайшие достижения в магии огня во всём Храме Магов.

Из-за врождённых ограничений таланта он так и не смог пробиться на девятую ступень, но исследованиям магии огня Линь Чэнь посвятил всю свою жизнь — на этом пути погибли даже его сын и невестка!