Благодаря Сердцу Вечности духовная энергия Лун Хаоченя восстанавливалась даже быстрее, чем у Ян Хаоюя. Но что толку в этом, если противник не давал ему ни минуты передышки?

Разница в силе между Лун Хаоченем и Ян Хаоюем всё ещё была огромной. Однако этот поединок принёс юноше невероятную пользу. В частности, он усвоил важный урок об использовании Владений. Ян Хаоюй поддался, чтобы помочь ему осуществить задуманное. Очевидно, Лун Тяньин уже посвятил первого воителя Храма Рыцарей в планы Лун Хаоченя.

Во взгляде Чэнь Цзыдяня читались удовлетворение и приятное удивление. Кивнув Лун Хаоченю, он объявил:

— Итак, Лун Хаочень одерживает победу и проходит в четвертый раунд. Арена серьёзно пострадала, поэтому сегодняшние поединки прерываются для её немедленного восстановления. Состязания возобновятся завтра утром.

Если битва с Цю Юнхао и заставила всех обратить на Лун Хаоченя пристальное внимание, то поединок с Ян Хаоюем принёс ему настоящую славу.

Это был поединок-противостояние: Владений, их эволюции и техник применения, и, наконец, двух спутников — волшебных зверей.

И хотя никто не разглядел последних столкновений, Лун Хаочень уже явил зрителям свою мощь. Этот двадцатипятилетний юноша убедил всех своей силой. Отныне «Яркий Проблеск Надежды» станут воспринимать наравне с Шестью Великими Храмами.

Выйдя из-за барьера, Лун Хаочень быстро догнал Ян Хаоюя и почтительно поклонился ему:

— Дедушка Ян, благодарю вас за помощь.

Ян Хаоюй улыбнулся ему:

— Я не помогал тебе, ты справился сам. Изначально я хотел сбить с тебя спесь — ведь поражение зачастую лучший учитель — чтобы ты, потерпев сокрушительное поражение, смог увидеть свои недостатки. Но ты своей силой заставил меня передумать. Ты самый одарённый юноша из всех, кого я встречал, и при этом обладаешь не свойственными твоему возрасту выдержкой и опытом. Я спокоен за будущее Храма Рыцарей и всего Альянса, зная, что оно в твоих руках. А мы, старики, будем поддерживать тебя со стороны, так что можешь не волноваться. Глядя на тебя, я вижу возрождение человечества и верю, что мы преодолеем эту тёмную эпоху. Если у тебя нет других дел, пойдём со мной. Мне нужно кое-что с тобой обсудить.

— Да, дедушка Ян, — поспешно согласился Лун Хаочень. Лун Тяньин похлопал его по плечу и вновь отдал Ян Хаоюю традиционный рыцарский салют.

Хотя Великий Сбор Альянса и был прерван в полном хаосе, однако людей для устранения повреждений хватало. Многочисленные ремесленники Альянса уже посменно приступили к ремонтным работам.

Ян Хаоюй незаметно вывел Лун Хаоченя со стадиона. С их уровнем силы остаться незамеченными не составляло труда.

Ян Хаоюй не пошёл в Штаб-квартиру Альянса, а привёл Лун Хаоченя в знакомое место — Башню Миссий Отрядов Охотников на Демонов.

Из-за Великого Сбора Храмов здесь было совершенно безлюдно. Узнав Ян Хаоюя, служащие не задали ни единого вопроса и позволили им подняться на верхний этаж башни.

Вслед за Ян Хаоюем Лун Хаочень поднялся на седьмой этаж башни — туда, где он никогда прежде не бывал.

До шестого этажа она была предназначена для распределения миссий обычных Отрядов Охотников на Демонов, но на седьмой, чтобы взять задание, могли подняться лишь члены Именованных Отрядов.

Хотя Лун Хаочень уже был капитаном Именованного Отряда Охотников на Демонов, он оказался здесь впервые.

Поднявшись наверх, он, к своему великому удивлению, обнаружил, что на седьмом этаже их уже кто-то ждал.

— Старший Чэнь, и вы здесь? — спросил Лун Хаочень, приятно удивлённый, увидев легендарного главного судью Великого Сбора Храмов — Чэнь Цзыдяня.

Чэнь Цзыдянь рассмеялся:

— Старина Ян так многозначительно мне подмигивал перед уходом. Как я мог не прийти?

Ян Хаоюй недовольно возразил:

— Как можно быть таким несерьёзным в твоём возрасте, старина Чэнь? Следи за языком в присутствии юноши.

Чэнь Цзыдянь рассмеялся:

— Да чего мне стесняться? Я такой, какой есть. И вообще, по старшинству тебе следовало бы звать меня прадедушкой. Ух, Хаочень! После твоего сегодняшнего выступления я зауважал тебя ещё больше.

Лун Хаочень покраснел:

— На самом деле я проиграл. Дедушка Ян просто поддался, между нами всё ещё зияет огромная пропасть.

Чэнь Цзыдянь покачал головой:

— Не стоит так переживать из-за этой разницы. Главное — твой потенциал. Ты и впрямь беспрецедентный случай в истории. Старина Ян, согласен со мной?

Ян Хаоюй кивнул:

— Никогда не встречал такого гения, как этот юноша. Я ему даже завидую.

Чэнь Цзыдянь усмехнулся:

— У тебя острый глаз.

Ян Хаоюй недоумённо посмотрел на него:

— Неужели он отказался?

Чэнь Цзыдянь, смеясь, продолжил:

— Конечно, отказался. Сказал, что если однажды они действительно станут Именованным Отрядом Охотников на Демонов, то хотят называться не «Убийцами Богов Демонов», а «Ярким Проблеском Надежды».

— Я прожил больше трёхсот лет, но никогда не думал, что меня сможет потрясти пятнадцатилетний мальчишка. В тот день я был ошеломлён, как и мои товарищи. Проблеск надежды… Какое удачное название! Даровать человечеству проблеск надежды посреди тьмы. Я не знаю, через что они прошли за эти десять лет, но вижу, что их труды принесли плоды. Наша жизнь должна была оборваться ещё пять лет назад — ведь человек не властен над судьбой. Но когда началась Священная Война, нам пришлось продлевать своё существование тайными методами. И вот, спустя ещё пять лет, я наконец-то вижу надежду. Достойных преемников. По-настоящему достойных преемников!

На самом деле, Чэнь Цзыдянь следил за отрядом Лун Хаоченя с самого их возвращения с Территории Демонов. К слову, это была поистине злая Воля Небес, что они тогда оказались в ловушке Императора Богов Демонов.

Отряд Охотников на Демонов «Убийцы Богов Демонов» всё это время скрывался в Центральном Городе Моду. И в тот год, когда отряд Лун Хаоченя устроил там такой переполох, если бы Убийцы Богов Демонов были на месте, они бы непременно пришли на помощь.

Но как раз в то время, когда там появился отряд Лун Хаоченя, Убийцы Богов Демонов приближались к концу своего жизненного пути, и команде пришлось временно покинуть Моду в поисках тайного убежища, чтобы применить секретные методы для продления жизни.

Отряд Чэнь Цзыдяня жил уже более трёхсот лет, причём бо́льшую часть этого времени они провели на Территории Демонов, а не в Альянсе Храмов. По сути, их уже давно ничто не держало в этом мире, но во время Священной Войны они не могли просто так уйти. Если бы не осталось никого, кто мог бы сдерживать Императора Богов Демонов, человечество постигла бы ужасная катастрофа.

Когда отряд Лун Хаоченя завершил своё уединение в Башне Вечности, Лун Хаочень пытался найти Юэ Е в надежде получить от неё вести, но её резиденция в Лунном Клане оказалась пуста, без единого признака жизни.

Затем Лун Хаочень использовал в Центральном Городе Моду сигнал для связи с Отрядами Охотников на Демонов и, сам того не ожидая, связался с Чэнь Цзыдянем, лидером Убийц Богов Демонов. От него Лун Хаочень и узнал о многочисленных переменах, произошедших на континенте за прошедшие годы, а также о Великом Сборе Храмов, который вот-вот должен был начаться.

Чэнь Цзыдянь вернулся вместе с отрядом Лун Хаоченя и, обсудив всё с товарищами, посоветовал ему принять участие в Великом Сборе Храмов с единственной целью — положить конец нынешней раздробленности Альянса Храмов.

Когда Чэнь Цзыдянь заговорил о приближающемся конце своей жизни, лицо Лун Хаоченя невольно омрачилось, и он молча опустил голову.

Ян Хаоюй с улыбкой ответил:

— Не стоит так переживать, Хаочень. Если до ухода старины Чэня ты сумеешь подарить нам надежду на выход из тёмной эпохи, я уверен, он сможет уйти с улыбкой на лице.

Чэнь Цзыдянь, просияв, кивнул:

— Именно. Старина Ян, ты ведь не просто так позвал сюда этого юношу. Говори прямо.

Ян Хаоюй ответил:

— Изначально, когда Тяньин упомянул, что Хаочень должен возглавить Альянс Храмов и что пришло время создать совершенно новый Альянс, я относился к этому скептически. Но сегодняшний поединок убедил меня в его силе, и я решил всецело его поддержать. Альянс был разобщён слишком долго, и окончание Священной Войны — лучший поворотный момент. Полагаю, все остальные Храмы были свидетелями сегодняшнего боя. Старина Чэнь, как думаешь, может, нам стоит завершить Великий Сбор Храмов досрочно, чтобы не терять времени?

Чэнь Цзыдянь покачал головой:

— Так не пойдёт. Великий Сбор Храмов — серьёзное дело. К тому же для этих юношей это важный опыт. Пусть состязание продолжается. Или ты не веришь в Хаоченя? Даже если он не сможет одолеть Ли Чжэнчжи один на один, я абсолютно уверен в их успехе в предстоящих командных соревнованиях.

Ян Хаоюй произнёс:

— Раз так, пусть всё идёт своим чередом. Хаочень, на самом деле я позвал тебя сюда сегодня, чтобы предупредить ещё кое о чём.

— Прошу, говорите, — почтительно ответил Лун Хаочень.

Ян Хаоюй сказал:

— Создание нового Альянса — это необходимость, и наша цель на этот раз — основать Альянс с высокой централизацией власти. Можно даже сказать — государство. Твоей нынешней силы уже достаточно, но тебе всё ещё недостаёт одной важной вещи — Божественного Престола.

Услышав о Божественном Престоле, Лун Хаочень невольно вздрогнул. Он до сих пор отчётливо помнил, как, будучи потрясённым до глубины души, впервые увидел, как его отец использует Божественный Престол. Божественный Престол Рока и Резни оставил в его душе неизгладимое впечатление, пробудив страстное желание однажды тоже стать Божественным Рыцарем.