— Четвёртый раунд индивидуальных состязаний объявляется открытым, — вновь разнёсся величавый голос Чэнь Цзыдяня.

Два Света Отбора со свистом пронеслись по воздуху. Один из них упал прямо на ложу Храма Рыцарей. Это было вполне ожидаемо, ведь в Храме Рыцарей на четвёртый раунд осталось пятеро участников, а в «Ярком Проблеске Надежды» — семеро. Вместе они составляли больше половины всех бойцов, прошедших третий тур.

Во вспышке света был выбран рыцарь из Храма Рыцарей и могучий воин из Храма Магов.

Четвёртый этап состязания начался с напряжённых поединков.

После вчерашней грандиозной битвы между Лун Хаоченем и Ян Хаоюем Ли Чжэнчжи сегодня оставался крайне спокойным, сидя в первом ряду ложи Храма Магов. Как и всегда, на его лице играла лёгкая улыбка, словно выдающееся выступление «Яркого Проблеска Надежды» не имело к нему никакого отношения.

В четвёртом раунде, казалось, остались лишь мастера девятой ступени, причём лучшие из лучших. Состязание становилось всё ожесточённее.

Спустя час завершилась половина из двенадцати поединков. Трое бойцов из отряда «Яркий Проблеск Надежды» уже вышли на арену. Ван Юаньюань и Линь Синь одержали победу, а Чжан Фанфан проиграл Ли Чжэнчжи.

Когда в седьмом поединке Свет Отбора озарил Лун Хаоченя, все зрители замерли в тишине.

Лун Хаочень выглядел так же, как и накануне: та же лёгкая улыбка на лице, та же мягкая аура. Но теперь никто больше не осмеливался недооценивать капитана «Яркого Проблеска Надежды».

До поединка с Лун Хаоченем Ян Хаоюй был не слишком известен, но после столкновения их Владений весть о нём, сильнейшем воине Храма Рыцарей, быстро разнеслась из уст в уста.

Лишь немногие осознали это во время того боя, а подавляющее большинство знало лишь одно: Лун Хаочень стал победителем.

Столь молодой капитан Именованного Отряда Охотников на Демонов одолел одного за другим сильнейших воинов Храма Воинов и Храма Рыцарей, так что теперь всё внимание было приковано к Лун Хаоченю и «Яркому Проблеску Надежды». Их яркие выступления затмили славу Шести Великих Храмов.

В четвёртом поединке Лун Хаочень вновь вышел на арену. Но, что удивительно, то ли по Воле Небес, то ли по ужасному невезению, на этот раз ему предстояло сразиться с другим обладателем Владения, одним из самых известных мастеров Альянса Храмов — главой Храма Духов и мастером Владения Императора Зверей, Чэнь Хунъюем.

Увидев, что его противником стал Лун Хаочень, Чэнь Хунъюй невольно содрогнулся. Больше всего ему не хотелось встречаться именно с ним.

Во время битвы между Лун Хаоченем и Ян Хаоюем он уже понял, что между его уровнем развития и уровнем Ян Хаоюя есть заметный разрыв. Пусть Лун Хаочень и одержал над Ян Хаоюем победу с небольшим перевесом, сам факт, что он смог выстоять в такой ситуации, более чем убедительно доказывал сокрушительную мощь этого юноши.

Меньше чем за пять лет с их последней встречи он уже стал мастером, владеющим Владением. Проиграть ему — великий позор. Но и победа над таким юнцом не принесла бы никакой славы.

Поэтому, когда Чэнь Хунъюй вышел со стороны Храма Духов, вид у него был довольно мрачный. Лун Хаочень — не Чэнь Инь’эр, поэтому он, как глава Храма Духов, не мог просто сдаться, а тем более поддаться.

Лун Хаочень первым вышел на арену и, отдав Чэнь Хунъюю стандартное рыцарское приветствие, с почтением произнёс:

— Приветствую вас, Глава Храма Чэнь.

— М-м, — Чэнь Хунъюй лишь кивнул. — Приступим. — Говорить больше ему не хотелось. В этом поединке придётся сражаться в полную силу, ведь Лун Хаочень не сможет использовать такое мощное оружие, как в прошлом бою. Чэнь Хунъюй, разумеется, понимал: не будь у Лун Хаоченя Меча Жизни и Творения, созданного из двух божественных клинков, он бы ни за что не смог добиться тех двух эволюций своего Владения. Победить Лун Хаоченя было вполне возможно. В конце концов, он — мастер третьего ранга девятой ступени, а Лун Хаочень вряд ли уже достиг этого уровня.

Однако Чэнь Хунъюю сильно не везло в столкновениях с Лун Хаоченем. В прошлый раз их поединок с «Ярким Проблеском Надежды» должен был закончиться его безоговорочной победой, но кто бы мог подумать, что, едва появилось шестиглавое создание Лун Хаоченя, его четырёхглавая химера тут же утратила всю свою боевую мощь? Чэнь Хунъюй до сих пор не понимал, что за магический зверь был у Лун Хаоченя. Мысль о том, что его призванного зверя наверняка подавят, не сулила ничего хорошего.

Впрочем, в этом бою не было Чэнь Инь’эр, которая могла бы подавить его Владение, так что его Владение Императора Зверей сможет раскрыться в полную силу. Но поможет ли это, было трудно сказать: за прошедшие годы развитие Чэнь Инь’эр тоже значительно продвинулось как в управлении Владением, так и в контроле над призванными зверями и эффективности призыва.

Он поднял руки, и в его ладонях вспыхнуло молочно-белое сияние, в мгновение ока превратившееся в молочно-белый шар света, парящий перед ним. Снаряжение использовать запрещено, так что оставалось лишь создавать имитацию из духовной энергии.

За спиной Чэнь Хунъюя мгновенно возникли врата света, и его фигура, мелькнув, исчезла в них.

Перед Лун Хаоченем вновь появился Божественный Единорог. Дело было не в том, что он считал его достаточным, просто способности Хао Юэ были слишком сокрушительными и могли нанести серьёзные травмы. Это Великий Сбор Храмов, а не битва с демонами, поэтому он не стал бы выпускать его без крайней необходимости. С ростом его собственной силы тираническая и разрушительная натура Хао Юэ проявлялась всё стремительнее, и Лун Хаоченю порой было трудно контролировать его эмоции.

С Божественным Единорогом всё было иначе: Звёздный Король следовал за Лун Хаоченем с тех пор, как был обычным Звёздным Единорогом, и без него никогда бы не эволюционировал. Поэтому, хоть между ними и не было связывающего договора, он испытывал к Хаоченю глубочайшую привязанность. Более того, следование за обладателем Тела Бога Света, таким как Лун Хаочень, было чрезвычайно полезно для его собственного развития. Единороги от природы близки к свету, так кто же, если не Лун Хаочень, мог стать ему настолько близким?

Тем не менее, у Звёздного Короля были и свои проблемы. Недавно эволюционировав в Божественного Единорога, он всё ещё привыкал к новой форме и не мог использовать многие из своих новых способностей. В противном случае, усиление, которое он дал Лун Хаоченю во вчерашнем поединке, не было бы таким скромным. Лун Хаочень надеялся, что в непрерывных боях ему удастся раскрыть потенциал Звёздного Короля и сделать его истинным Божественным Единорогом.

Ужасающий рёв потряс всю арену, когда из врат призыва Чэнь Хунъюя показалась огромная фигура.

Эта исполинская фигура достигала пятнадцати метров в высоту, возвышаясь, словно гора. Всё её тело покрывала белая шерсть, отливающая металлическим блеском. Выпрямившись во весь рост, зверь заколотил огромными кулаками себя в грудь, издавая гулкие звуки: «Бум! Бум! Бум!».

Лун Хаочень никогда прежде не видел такого огромного орангутана. Среди магических созданий орангутаны считались могучими существами, обладающими не только несокрушимой силой, но и куда более высоким интеллектом, чем обычные звери. Их мощь, проворство и опасные атаки делали их одной из излюбленных целей призывателей.

Когда отряд Лун Хаоченя сражался с Чэнь Хунъюем пять лет назад, он не видел этого магического зверя — то ли Чэнь Хунъюй намеренно не призывал его тогда, то ли у него его ещё не было. По исходящим от него колебаниям можно было определить, что это, несомненно, один из девяти магических зверей, с которыми Чэнь Хунъюй заключил договор, а не обычный призванный монстр.

И, к изумлению Лун Хаоченя, присутствие Чэнь Хунъюя полностью исчезло после того, как тот шагнул во врата света. Никакое ментальное сканирование не могло обнаружить и следа его присутствия. Что же это за способность призывателя?

Огромный орангутан взревел и тут же, набирая скорость, неистово бросился на Лун Хаоченя. Всего пара рывков и прыжок — и он уже оказался перед ним.

Резко вскинув обе руки, он нанёс удар прямо в лицо Лун Хаоченю.

Ещё до того, как его кулак достиг цели, поднялся ужасающий вихрь, и, что ещё страшнее, в тот миг, когда орангутан наносил удар, леденящий холод окутал и Хаоченя, и Божественного Единорога.

Магический зверь ледяной стихии десятого ранга, равный по силе мастеру девятой ступени. Одного этого удара было достаточно, чтобы Лун Хаочень ощутил его великую мощь. В бою с призывателем главной задачей было не дать противнику вызвать всех своих зверей.

Пронзительный холод не только пробирал до костей, но и замедлял их движения.

Лун Хаочень не стал уклоняться от удара, скрестив руки в защитном блоке.

Раздался глухой удар. Многие подсознательно решили, что Лун Хаоченя отбросит этим ударом, но результат оказался прямо противоположным.

Когда могучий кулак столкнулся с изящными руками Лун Хаоченя, фигура орангутана заметно застыла, а в следующее мгновение его отбросило назад.

Его отшвырнуло прямо к вратам света.

Божественный Единорог взмахнул крыльями, унося Лун Хаоченя в погоню. В воздухе возник огромный золотой меч. Напоминая Владение Намерения Меча Цю Юнхао, властное намерение этого гигантского светового меча тут же нацелилось на орангутана и обрушилось вниз.

Не говоря уже о Сердце Вечности Лун Хаоченя, его внутренняя духовная энергия достигала двухсот девяноста тысяч единиц, так что, даже если его собственная сила была немного слабее, не стоило забывать о Божественном Единороге, на котором он сидел.

Божественный Единорог увеличивал его духовную энергию как минимум на сто тысяч, а вместе со Священным Светом — и вовсе на сто пятьдесят тысяч. Иначе Лун Хаочень не смог бы сравниться с противником во вчерашнем столкновении Владений.

Этот Ледяной Орангутан был могущественным магическим зверем десятого ранга, но по силе он равнялся лишь мастеру начальной стадии девятой ступени. В прямом столкновении его ледяная стихия не могла сравниться со светом Лун Хаоченя, как и его духовная энергия, поэтому его, естественно, безжалостно отбросило прочь.