Улыбка старейшины Лин становилась всё отчетливее. Слияние Владений, инициированное Лун Хаоченем, не только укрепило Владения троих жрецов, но и принесло огромную пользу их развитию. Более того, их общее Владение сделало союз намного сильнее, практически непобедимым. Таким образом, даже если бы Храм Жрецов в итоге выбыл, у них всё равно был бы шанс превзойти Храм Рыцарей и Храм Магов. Это можно было назвать великолепной возможностью, ведь изначально они должны были вскоре покинуть состязание.

Это был тайный козырь, придуманный Лун Хаоченем после того, как Лун Тяньин подробно описал ему грядущее состязание в Святой Бусине.

Его Владение Бога Света подчиняло себе всю святую духовную энергию. В этом состязании Владений, хоть и существовал разрыв в силе между сильнейшими представителями Шести Великих Храмов, он был не столь велик. Объединившись с другой стороной, Лун Хаочень был уверен, что именно он останется последним. Отряд «Яркий Проблеск Надежды» изначально входил в тройку сильнейших в этой битве Владений, но в прямом столкновении они не обязательно одержали бы победу над Храмом Рыцарей и Храмом Магов. Но с присоединением Храма Жрецов они получили колоссальное преимущество.

На самом деле у Лун Хаоченя было и несколько других вариантов. Он мог бы опереться и на Храм Воинов, ведь Цю Юнхао также владел стихией света. Но трое воинов использовали разные атрибуты духовной энергии и могли объединиться, лишь положившись на способность Цю Юнхао подавлять их Владения. Это всё усложняло: обстановка в Святой Бусине была напряжённой, и у Лун Хаоченя не хватило бы сил на столь широкий охват. Поэтому ему не оставалось ничего иного, кроме как отказаться от этого варианта.

Следующими на очереди были Храм Рыцарей и Храм Жрецов. Трое сильнейших из Храма Рыцарей также владели стихией света и были довольно близки с Лун Хаоченем. Но не стоило забывать, что эти трое были по-настоящему сильны. У Лун Тяньина было усиление от Божественного Престола, а у Ян Хаоюя — Владение Звёздного Неба. Лун Хаочень не смог бы так просто подчинить их своим Владением Бога Света. К тому же, другие Храмы, скорее всего, выразили бы недовольство.

Поэтому Лун Хаочень в итоге решил, что лучше всего выбрать Храм Жрецов. Мягкие Владения трёх жрецов оказали бы наименьшее сопротивление его Владению Бога Света, к тому же Храм Жрецов и так занимал слабую позицию среди шести Храмов. Привлечение их на свою сторону не повлияло бы на борьбу между Храмом Рыцарей и Храмом Магов.

Лун Хаочень действовал решительно и своевременно — как раз в тот момент, когда Храм Жрецов был на грани выбывания. Благодаря этому Храм Жрецов с куда большей готовностью пошёл на слияние с его Владением. Это избавило их от унизительной необходимости сдаться.

План Лун Хаоченя, без сомнения, увенчался успехом. Увидев улыбку на лице старейшины Лин, он заметно расслабился. Их новое стабильное состояние и усиление от Владения Бога Света укрепили Владения трёх жрецов. Исход был ясен.

Лун Тяньин бросил на Лун Хаоченя хмурый взгляд.

— Этот паршивец вот так использует Храм Жрецов, — мрачно подумал он. — Даже если он не мог объединиться с Владением брата Яна, ему следовало заранее посоветоваться с нами. Просто попросил бы брата Яна выйти из состязания, и всё.

Однако его мрачное настроение длилось недолго, и вскоре он пришёл в себя. Втайне он находил ситуацию забавной: если бы его внук действительно так поступил, можно было опасаться, что остальные пять Храмов выразили бы коллективное несогласие. А парень-то и впрямь умён!

Битва Владений продолжалась без какой-либо интриги, и час спустя Храм Ассасинов и Храм Духов один за другим покинули состязание.

Храм Рыцарей, Храм Магов и сторона, образованная Лун Хаоченем и Храмом Жрецов, остались противостоять друг другу.

На этот раз ни одна из трёх сторон не уступала. Лун Хаочень спокойно и невозмутимо управлял защитой объединённого Владения, не выказывая ни малейших признаков паники. Столкновения с их Владением не приводили к большим затратам энергии ни у Храма Рыцарей, ни у Храма Магов.

Однако без предвзятости не обошлось. Когда в их Владение врывалась сторона Храма Рыцарей, то, поскольку они также владели стихией света, расход сил был куда меньше, чем при столкновении с объединённой магией Храма Магов. Когда время от времени проявлялись смешанные Владения Лун Хаоченя и Сай'эр, каждая атака Божественного Света Очищения эффективно ослабляла оба Храма. То, что трое сильнейших из Храма Жрецов ослабили контроль над своими Владениями, чтобы передать управление Лун Хаоченю, обеспечило ему самую мощную поддержку.

При таких обстоятельствах исход был предрешён. Когда день клонился к вечеру, трое сильнейших представителей Храма Магов были наконец изгнаны из Святой Бусины.

Поскольку Храм Магов уже потерпел поражение, у Храма Рыцарей не было причин упорствовать, ведь они всё равно не смогли бы одолеть группу Лун Хаоченя.

Поэтому трое рыцарей просто сдались.

После этого троица Лун Хаоченя и Храм Жрецов разорвали свой союз, и трое сильнейших жрецов без колебаний добровольно покинули состязание. В конце концов Лун Хаочень, Сай'эр и Чэнь Инь’эр последними покинули Святую Бусину.

Матч закончился, и были объявлены результаты. Когда глава Храма Воинов Цю Юнхао вернулся на арену, выражение его лица было крайне неприглядным... двадцать четыре очка — это был просто худший результат за всю историю.

Главный судья Чэнь Цзыдянь объявил:

— Битва Владений Великого Сбора Храмов окончена. Первое место — «Яркий Проблеск Надежды», второе — Храм Жрецов, третье — Храм Рыцарей, четвёртое — Храм Магов, пятое — Храм Духов, шестое — Храм Ассасинов и седьмое — Храм Воинов.

— Ввиду участия отряда «Яркий Проблеск Надежды» в этом году и после совещания с избранными представителями, награда за первое место увеличена до шестисот очков. Награды за последующие пять мест постепенно уменьшаются до ста, а последнее место не получает ничего.

— Итоговый счёт таков: «Яркий Проблеск Надежды» — 1042, Храм Рыцарей — 698, Храм Жрецов — 620, Храм Магов — 555, Храм Духов — 378, Храм Ассасинов — 164, Храм Воинов — 24.

Помимо отрыва «Яркого Проблеска Надежды», Храм Жрецов можно было назвать главным победителем после них: одним махом они превзошли Храм Магов, поднявшись на третье место. Такого грандиозного события никогда не случалось в истории Великих Сборов Храмов. На какой-то миг и глава Храма Жрецов Лин Сяо, и старейшина Лин просто сияли от радости. Их взгляды, обращённые к отряду Лун Хаоченя, были полны доброжелательности.

Чэнь Цзыдянь продолжил:

— Завтра начнётся последний этап. Из-за большого количества участников и разрешения использовать снаряжение полем битвы станет небо.

Индивидуальные состязания уже и так разнесли арену, что уж говорить о командных. Это будут бои десять на десять, без ограничений на снаряжение.

Если несколько воинов девятой ступени применят божественные артефакты, то что уж говорить об арене Великого Сбора — они могут и Святой Город разнести на куски.

Поэтому командный этап будет проходить в воздухе, на большой высоте и вдали от Святого Города.

— Главный судья, — в этот момент вперёд вышел Чэнь Хунъюй и слегка кивнул Чэнь Цзыдяню.

— Да? Ты хочешь что-то сказать, Хунъюй?

Чэнь Хунъюй недовольно заявил:

— Главный судья, я уверен, вы видели, как проходила предыдущая битва Владений. Я считаю, что Отряд Охотников на Демонов «Яркий Проблеск Надежды» победил нечестно.

Видя, что Храм Жрецов оказался выше них, Чэнь Хунъюй снова почувствовал себя оскорблённым.

— Вот как? Хорошо, тогда, пожалуйста, выскажите своё мнение, участники из других Храмов. Тяньин, начни ты. — Он перевёл взгляд на Лун Тяньина.

Лун Тяньин со спокойной улыбкой ответил:

— Я не видел, чтобы Лун Хаочень прибегал к каким-либо нечестным уловкам. Хоть мы и проиграли, я искренне признаю наше поражение. Я действительно его дед, но всё же выскажу своё мнение. Позвольте спросить вас всех: даже если бы вы знали об этом методе, кто из вас смог бы его осуществить? Могу сказать, что я бы не смог. Мощный контроль Лун Хаоченя над своим Владением позволил ему беспрепятственно перемещаться по всей Святой Бусине, мгновенно поглощая, контролируя и объединяя три Владения Храма Жрецов. Это была демонстрация неоспоримой силы. Позвольте спросить ещё раз: кто-нибудь из вас поступил бы иначе, окажись перед ним такая же прекрасная возможность? Окажись вы перед выбором: выбыть или объединить усилия с «Ярким Проблеском Надежды».

Услышав ответ Лун Тяньина, стоявший рядом старейшина Лин слегка улыбнулся:

— Тяньин прав. Если даже не говорить о том, как Хаочень этого добился, никто другой не отказался бы от такой выгодной сделки! Можно считать, что в этот раз мы приобщились к великолепию «Яркого Проблеска Надежды».

Шэн Юэ из Храма Ассасинов равнодушно рассмеялся, бросил взгляд на Чэнь Хунъюя и презрительно ответил:

— Просто признай, что ты ни на что не годен. Зачем винить в своих неудачах то одно, то другое? Что за мелочная натура!

— Что ты сказал? — вспылил Чэнь Хунъюй, яростно глядя на Шэн Юэ.

Эти двое и раньше не ладили, а если учесть, что Храм Духов и Храм Ассасинов были соперниками на Великом Сборе Храмов, можно сказать, что Чэнь Хунъюй был по-настоящему взвинчен.

Шэн Юэ не уступал ни на йоту:

— И что с того? Хочешь драться, раз не согласен?

— Довольно! — крикнул Чэнь Цзыдянь, и в тот же миг бестелесное давление накрыло всю арену. Всемогущий — это было не просто слово.

— А ты что скажешь, Юнхао? — Чэнь Цзыдянь перевёл взгляд на Цю Юнхао. Трое из шести Храмов уже высказались в поддержку «Яркого Проблеска Надежды».

Цю Юнхао горько улыбнулся:

— К тому времени нас уже исключили, и мы не знаем в точности, что происходило в Святой Бусине после. Наш Храм Воинов воздержится от комментариев.

Будучи лучшим союзником Храма Магов, Цю Юнхао не мог в этот раз открыто поддержать Отряд Охотников на Демонов «Яркий Проблеск Надежды». Но у него было своё мнение: посреди разочарования у него родилось несколько мыслей. Ради будущего Храма Воинов он должен был мыслить наперёд и в первую очередь — не наживать себе врага в лице Отряда Охотников на Демонов «Яркий Проблеск Надежды». Никто совершенно не ожидал, что их сила достигнет таких высот. После трёх этапов они лидировали, набрав более тысячи очков. И Храму Рыцарей, и Храму Магов будет практически невозможно отыграться на последнем этапе. Могучий Пурпурно-золотой меч Хао Юэ Лун Хаоченя и божественные артефакты, которые все трое продемонстрировали сегодня, — всё это было доказательством огромных ресурсов «Яркого Проблеска Надежды».