Речь Лун Хаоченя звучала звонко и убедительно. Голос его, не низкий, отдавал непоколебимой твердостью духа.

Слушая его, сильнейшие представители Шести Великих Храмов чувствовали, что грядет новая Священная Война.

— Я ещё молод, а Союз только что создан, поэтому я рассчитываю на всеобщую поддержку, — выдержав паузу, продолжил Лун Хаочень. — В ближайшее время у меня почти не останется времени на дела Союза, поскольку мы с товарищами должны как можно скорее нарастить свою мощь. Управлять Союзом будут по большей части заместители председателя — Лун Тяньин, Ли Чжэнчжи, Лин Сяо, а также остальные члены совета.

Дальнейшее собрание прошло без сучка без задоринки. Хотя Лун Хаочень и стал председателем Союза, для него первостепенным оставалось наращивание личной силы. Он и остальные члены отряда «Яркого Проблеска Надежды» были ещё молоды, а значит, у них был огромный потенциал для роста.

У Лун Хаоченя было несколько неотложных дел. Первое — постараться обрести собственный Божественный Престол. Получение Престола не только принесло бы огромную пользу его совершенствованию, но и укрепило бы его авторитет. Вторым делом была эволюция Хао Юэ.

Мощь Пурпурно-золотого меча Хао Юэ позволила ему осознать первостепенную важность эволюции питомца. Шестиглавый Хао Юэ уже обладал невероятной мощью, но его развитие до восьмиглавого состояния многократно увеличило бы её. И когда это произойдёт, возможно, Хаочень с помощью Хао Юэ сможет потягаться даже с Императором Богов Демонов.

Собрание шло довольно спокойно, и ключевым вопросом, обсуждавшимся на нём, была интеграция Шести Великих Храмов.

Прежде всего, Шесть Великих Храмов должны были направить отряды своих сильнейших воинов в Святой Город для совместных тренировок. Квота была следующей: четыре тысячи воинов, тысяча рыцарей, и по пятьсот ассасинов, магов, призывателей и жрецов.

Эти силы будут называться легионами Союза. Каждый легион, помимо семи тысяч отборных бойцов из Шести Великих Храмов, будет включать ещё сорок тысяч человек, что в сумме составит почти пятьдесят тысяч.

Для начала будут сформированы два легиона: Первый легион Союза и Второй легион Союза. После прохождения унифицированной подготовки и интеграции их немедленно бросят на границу, поручив им охрану наиболее уязвимых Перевала Южной Горы и Перевала Экзорцистов.

Затем для дальнейшей интеграции будут переведены другие группы отборных воинов из Шести Великих Храмов, и так до тех пор, пока все силы Альянса Храмов не будут полностью переформированы в легионы Союза.

Шесть Великих Крепостей временно останутся под охраной каждого из шести Храмов, как и раньше. В конце концов, их гарнизоны были слишком устоявшимися. Хотя создание Союза было уже решённым вопросом, нельзя было действовать слишком радикально. Требовался переходный период, поэтому первая партия практиков из Шести Великих Храмов прибудет в течение года, чтобы концепция разделения на Храмы постепенно стиралась. Весь этот процесс, несомненно, займёт много времени.

Потребуется немало времени, чтобы как практики Шести Великих Храмов, так и простые люди приняли новый Союз. Однако, учитывая постоянную угрозу со стороны демонов и объединённые усилия сильнейших воинов, этот процесс не должен затянуться. Как только Союз Храмов будет полностью преобразован в единую силу, он сможет начать контратаку против расы демонов.

Собрание завершилось успешно, и Лун Хаочень тут же изъявил желание на следующий же день покинуть Святой Город и отправиться в Храм Рыцарей.

Главной причиной, по которой Лун Хаочень так торопился, был Хао Юэ. После его превращения в Пурпурно-золотой меч Хао Юэ их кровная связь вышла на новый уровень. К тому же, недавний всплеск в силе самого Хаоченя тоже в какой-то степени отразился на питомце. Эволюция назревала, и сдерживать её с каждой минутой становилось всё труднее.

Во время прошлой эволюции Хао Юэ столкнулся с мощными атаками Королевы Личей, так что её успех во многом зависел от удачи. Кроме того, судя по прошлому опыту, почти каждая эволюция Хао Юэ привлекала внимание врагов, и с каждым разом они становились всё сильнее. На этот раз ему предстояло превратиться из шестиглавого в восьмиглавое существо, что не только займёт больше времени, но и привлечёт ещё более могущественных противников. Лун Хаочень не смел терять бдительность ни на минуту. Одна ошибка — и Хао Юэ окажется на грани гибели.

Поэтому им следовало тщательно подготовиться, и главным образом — нарастить собственную мощь. Из-за тайны, окружавшей Хао Юэ, Лун Хаочень не мог просить помощи у Шести Великих Храмов и полагался лишь на свой отряд. Как адепту света, ему важнее всего было приумножить собственную мощь. Если бы он смог обрести Божественный Престол, их шансы на успех значительно возросли бы.

Но они не отправились в Храм Рыцарей немедленно, потому что у них имелось ещё одно важное нерешённое дело.

После того как Лун Хаочень стал председателем нового Союза, его статус изменился кардинально. Теперь они проживали не в Храме Рыцарей, а в лучших апартаментах штаб-квартиры Союза.

Хотя верхний этаж административного крыла бывшего Альянса Храмов и был самым маленьким, его площадь всё равно составляла тысячу квадратных метров.

Теперь этот этаж следовало называть резиденцией председателя Союза. Всё пространство было разделено на множество зон: большие кабинеты, комнаты отдыха, специальная зона для совершенствования, библиотека и оранжереи. И хотя здесь не было пышного убранства, обстановка в целом была элегантной. Не только для одного Лун Хаоченя, но и для всего его Отряда Охотников на Демонов, эти апартаменты казались невероятно просторными.

— Сегодня вечером все отдыхаем здесь. Завтра утром отправляемся в Храм Рыцарей, — объявил Лун Хаочень своим товарищам.

— Председатель, разве нам не нужно дождаться, пока изготовят вашу председательскую печать? — спросил Хань Ю.

Лун Хаочень криво усмехнулся:

— Просто зовите меня капитаном. Мне не по себе, когда меня называют председателем. Из нашей семёрки «Яркого Проблеска Надежды» один стал председателем, трое — заместителями, а ещё трое — членами совета. Что касается Чжан Фанфана, Ян Вэньчжао и Дуань И, то они заняли места в совете от Храма Рыцарей. Это было очевидной подготовкой преемников Храма.

Можно сказать, что на этом Великом Сборе Храмов больше всего выиграл Храм Рыцарей. Хоть Хаочень и стал председателем Союза, будучи капитаном «Яркого Проблеска Надежды», в конечном итоге он всё равно был рыцарем! Его дед и отец были ключевыми фигурами Храма Рыцарей, Божественными Рыцарями. С такой родословной его связь с Храмом со временем лишь крепла бы.

Кроме того, помимо Лун Хаоченя, члены его команды — Хань Ю, Чжан Фанфан, Ян Вэньчжао и Дуань И — были выдающимися представителями молодого поколения. Хань Ю и Чжан Фанфан уже достигли девятой ступени совершенствования, а Ян Вэньчжао и Дуань И достигли пика восьмой. Даже одной их силы было достаточно, чтобы заслужить место в совете от Храма Рыцарей. В конце концов, они были ещё так молоды.

Изначально главным преимуществом Храма Магов перед Храмом Рыцарей считалась нехватка у последних достаточного количества молодых талантов, способных прийти на смену старому поколению. Но этот сбор показал, что такое мнение следовало пересмотреть. Появление пятерых выдающихся молодых рыцарей, способных плавно принять эстафету, вселяло большие надежды на будущее. Лун Тяньин и Ян Хаохань держались на собрании довольно сдержанно, ведь Храм Рыцарей и так снова оказался в самом выгодном положении. Можно сказать, что новый Союз был идеально продуман, чтобы привлечь на свою сторону остальные Храмы.

Остальные, внимая словам Лун Хаоченя, улыбнулись. Переглянувшись, они всё ещё чувствовали себя несколько непривычно, не привыкнув к новому статусу. Но все они бесспорно понимали, что после Великого Сбора Храмов и этого собрания их положение и обязанности в Союзе изменились кардинально. В частности, на плечи Лун Хаоченя возложилась тяжёлая ответственность — повести человечество к истреблению расы демонов.

— Братья Чжан, Ян и Дуань, — обратился Лун Хаочень к троице. — Вы уже давно следуете за «Ярким Проблеском Надежды». После этого сбора вас можно считать полноправными членами нашей команды. А значит, на вас распространяются и наши правила. В нашем Отряде Охотников на Демонов всегда было заведено делить всё поровну. Теперь, когда мы возвратились, прошу вас перевести мне ваши очки вклада.

Все трое были слегка ошеломлены. Просьба Лун Хаоченя, хоть и проста, показалась несколько неуместной, учитывая его великодушный характер, поэтому все трое испытали смешанные чувства. Однако они не стали долго раздумывать и достали свои значки, чтобы перевести очки вклада на значок Лун Хаоченя.

На самом деле, все трое раньше были капитанами Отрядов Охотников на Демонов. И хотя накопленные ими за годы очки вклада не могли сравниться с количеством очков у членов «Яркого Проблеска Надежды», сумма всё равно была немалой.

— Капитан, нельзя же их так обижать, — надулась Чэнь Инь’эр.

Лун Хаочень лишь усмехнулся в ответ, ничего не сказав. Зато Линь Синь засмеялся:

— Смотрите-ка, защищает своего мужчину, словно наседка.

— Сам ты курица! — воскликнула Чэнь Инь’эр. — Братец-пилюлькин, побоев захотел? Забыл, как тебя однажды избили до синяков и шишек?

— Не припоминаю такого, — фыркнул Линь Синь.

Сай'эр подошла и встала рядом с Хаоченем.

— Ну что, идём? — спросила она.

Она поняла замысел Лун Хаоченя, и лишь ей одной было известно, с какой целью он получил очки вклада от троицы.

— Идём, — кивнул Лун Хаочень. — Мы отправляемся завтра на рассвете, так что давай уладим это дело как можно скорее. Уже полдень, но времени должно быть достаточно.

— О чём ты, босс? — с напускным огорчением спросила Чэнь Инь’эр у Лун Хаоченя. — Собрание завершилось, какие у нас ещё дела?

Он улыбнулся в ответ:

— Есть одно место, куда мы давно не заходили. Это должно быть довольно… расслабляющим. Пойдёмте.

Глаза лысого жреца Сыма Сяня внезапно озарились:

— Я знаю! Торговый Центр Отрядов Охотников на Демонов!

Лун Хаочень показал Сыма Сяню большой палец:

— Точно. Время идти.