— С чего вы взяли, что я мёртв? — равнодушно произнёс Лун Хаочень. — Вы уже убили меня однажды, но я уверен, что второго шанса у вас не будет. Прощайте. Верю, в скором будущем мы вновь встретимся на поле боя. И тогда я непременно попрошу у вашего величества наставлений.

С этими словами из Щита Божественной Улитки Солнца и Луны хлынул девятицветный свет, ударив по Императору Богов Демонов плотным потоком.

Хотя Щит Божественной Улитки Солнца и Луны мог высвободить свою величайшую силу лишь на рассвете или на закате, благодаря накопленной мощи его атака, будучи атакой сверхбожественного артефакта, была способна сравниться с мощнейшим ударом Божественного Престола Вечности и Созидания.

— Ты не уйдёшь! — взревел Император Богов Демонов. Он вытянул правую руку, на его кулаке проступил странный знак. После чего он бесстрашно ударил по девятицветному свету сверхбожественного артефакта.

Прогремел оглушительный взрыв. Печать Императора Богов Демонов немедленно разлетелась на куски, а мощный взрыв озарил весь лес ярким светом.

Но сверхбожественный артефакт был верен своей природе! Император Богов Демонов был могуществен, но в этом столкновении всё же немного уступил. Его отбросило на тысячи метров, а Лун Хаочень и Е Сяолэй бесследно исчезли из эпицентра взрыва.

Император Богов Демонов смутно различил, как в тот миг, когда девятицветное сияние устремилось к нему, из тела Лун Хаоченя вылетел шар зелёного света и окутал Е Сяолэй, после чего та исчезла. Сам же Лун Хаочень, вспыхнув пурпурным светом, тоже исчез прямо перед столкновением, переместившись в пространстве.

Но не столько неудача в шаге от становления богом потрясла Императора Богов Демонов, сколько само появление Лун Хаоченя.

Когда потоки духовной энергии окончательно улеглись, Император Богов Демонов вдруг осознал, что в глубине души его охватил настоящий страх.

Лун Хаочень жив. Значит ли это, что и Остин Гриффин жив? Это он его воскресил? Нет, невозможно. Сила, которую он только что применил, не имела ничего общего с Остином Гриффином.

Но он исчез всего на несколько лет, как его сила могла так возрасти? Неужели его доспех — это Божественный Престол Вечности и Созидания, который никогда не признавал никого из Храма Рыцарей? И этот щит, он, должно быть, тоже относится к сверхбожественной категории.

С двумя такими артефактами Лун Хаочень действительно имел право бросить ему вызов!

Император Богов Демонов глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Нужно подумать. Всё тщательно обдумать.

Подняв голову, он посмотрел в сторону Перевала Южной Горы. Он уже чувствовал, что сильнейшие из людей заметили здешний переполох и направляются сюда.

Если бы Е Сяолэй оказалась в его руках, он, возможно, в приподнятом настроении перебил бы всех людей, что прибыли сюда. Но сейчас он не хотел тратить ни секунды. Взмахнув правой рукой, он сотворил перед собой пурпурный луч света. Сверкнула вспышка, и Император Богов Демонов, войдя в луч, начал перемещение в пространстве.

В отличие от паники, охватившей Императора Богов Демонов, Е Сяолэй испытывала совершенно иные чувства. К своему изумлению, она обнаружила, что попала в место, похожее на Иллюзорный Рай — мир, ничуть не уступающий ему по своей жизненной силе.

Трава стелилась по земле зелёным ковром, деревья смыкались в леса. Живительная аура, которую она могла почти осязать, струилась сквозь бескрайнюю зелень!

Опустившись на землю, Е Сяолэй, к своей радости и удивлению, почувствовала, будто все растения вокруг приветствуют её.

Куда бы её ни занесло, это место показалось ей таким родным. Аура природы позволила ей быстро слиться с ним.

Будучи божеством, оставленным Богиней Природы в мире людей, она по сути являлась частью самой богини. И пускай это было другое место, аура жизни здесь была той же.

— Добро пожаловать в Мир Истона, милая девочка, — раздался грубоватый голос. Вслед за этим из полосы зелёного света появилась улыбающаяся ей зелёная фигурка.

Зелёная фигурка оказалась примерно того же роста, что и сама Е Сяолэй. Девушка чувствовала исходящую от неё силу и плотную ауру жизни.

— Мир Истона? Это другое измерение? — удивлённо спросила Е Сяолэй. — Измерение, что целиком принадлежит природе?

Король Истона кивнул:

— Можно назвать это и другим измерением. Мне очень нравится твоя аура. Она похожа на ауру моего повелителя. Пусть и намного слабее, но смотри — всё здесь искренне тебе радо. Я — Король Истона, правитель этого места. Добро пожаловать, оставайся у нас.

— Король Истона прав. Мы будем тебе рады, — вспышка, и рядом с Е Сяолэй, уже без доспехов, появился Лун Хаочень. Он ласково посмотрел на неё.

Е Сяолэй перевела взгляд с Короля Истона на Лун Хаоченя:

— Так где же я?

Лун Хаочень ответил:

— Это измерение вечности внутри Божественного Престола Вечности и Созидания. Его можно назвать Миром Истона. Здесь есть только аура природы и жизни. Думаю, тебе здесь понравится, верно?

Е Сяолэй подняла голову, взглянула на Лун Хаоченя и тихо произнесла:

— Спасибо, что спас меня.

Лун Хаочень улыбнулся:

— Не стоит благодарности. Это я должен благодарить тебя. Если бы не твоя помощь, я бы погиб уже как минимум дважды. Когда Сай'эр попала в окружение во время своего пробуждения, и даже когда меня убил Император Богов Демонов — мы выжили лишь благодаря тебе. Особенно во второй раз: если бы ты не указала путь, Сай'эр, возможно, не смогла бы обрести Башню Вечности и попросить Элюкса воскресить меня.

В прошлом, когда Лун Хаочень встретил Е Сяолэй в Иллюзорном Раю, его аура некроманта вызвала у неё некоторое отторжение. Однако он всё же был Потомком Света, поэтому Е Сяолэй в итоге заключила с ним договор. Этот договор назывался «Взаимопомощь».

Договор позволял им чувствовать ауру друг друга. Если один из них оказывался в опасности, другой мог прийти на помощь.

Дважды Е Сяолэй помогала Лун Хаоченю, исцеляя и стабилизируя его раны, ведь в бою она была не сильна. Теперь же, когда Е Сяолэй столкнулась со смертельной опасностью, Лун Хаочень наконец вернул ей долг и увёл в безопасное место.

В глазах Е Сяолэй промелькнула тень печали. Она огляделась и вдруг сказала то, что потрясло Лун Хаоченя:

— Как бы здесь ни было хорошо, это не мой дом. Моё место не в этом измерении. Лун Хаочень, я хочу стать твоей духовной печью.