Пока он говорил, Шу Юнсяо несколько раз задавала ему вопросы, и Лун Хаочень отвечал на каждый. Так он узнал, что, хотя эти старшие и дремали здесь, они были в курсе важнейших событий, произошедших за последние шесть тысяч лет на Магическом континенте. Оказывается, раз в несколько десятилетий сюда приходил глава Храма Рыцарей с символами Священной Горы Рыцарей, чтобы принести им вести.

— Хорошо. Наконец-то создан Союз Храмов. Замечательно. Жаль, мы не можем так просто покинуть это место, иначе я бы уже давно отправилась задать этим детишкам трёпку. Ради собственных интересов они пренебрегали укреплением Союза! По крайней мере, осознали свою ошибку не слишком поздно.

На самом деле Шу Юнсяо горячо поддерживала создание Союза. Судя по её словам, она уже упоминала нечто подобное, когда тридцать лет назад её навещал Ян Хаохань.

В этот момент рядом с Шу Юнсяо появился старик. Он спросил Лун Хаоченя:

— Дитя, ты говорил, что Храм Рыцарей наконец обрёл всех шестерых божественных рыцарей?

Лун Хаочень кивнул.

— Да, сейчас Храм Рыцарей полон талантов и силён как никогда. Вместе со мной все шесть Божественных Престолов обрели своих хозяев.

— Хорошо, это великолепно, — старик был явно взволнован. — Когда-то я поклялся, что, когда все шесть Божественных Престолов обретут своих хозяев, для человечества настанет лучшее время, чтобы дать отпор демонам. Похоже, небеса не оставили нас! Именно сейчас, когда наши духовные огни вот-вот угаснут, ты принёс эту добрую весть, позволив нам стать свидетелями решающего момента, когда человечество нанесёт ответный удар. Наши шесть тысяч лет сна, шесть тысяч лет ожидания под землёй — всё это было не зря.

Шу Юнсяо представила его Лун Хаоченю:

— Это Сяо Хо, старина Сяо. Когда Союз Храмов только-только был основан, он стал первым главой Храма Рыцарей. Именно он настоял на своём и убедил всех создать пять Божественных Престолов. Можно сказать, он — истинный прародитель вашего Храма Рыцарей. Старина Сяо очень дальновиден. Многие его решения впоследствии оказались верными.

Лун Хаочень поспешно поклонился:

— Приветствую вас, предок.

Сяо Хо серьёзно произнёс:

— Дитя, я хочу услышать твою историю. В прошлом я был свидетелем могущества Божественного Престола Вечности и Созидания и лично видел его нисхождение в мир людей. Когда-то я говорил, что существование этого сверхбожественного артефакта — знак того, что небеса не оставили человечество. Однако я так и не понял, какой могучий воин сможет заслужить его признание. Я даже считал, что его существование скорее символическое, чем реальное. Никогда не думал, что настанет день, когда рыцарь по-настоящему станет его хозяином. Расскажи мне о своём пути, и особенно о том, как ты удостоился признания Божественного Престола Вечности и Созидания.

До сих пор Лун Хаочень не заговаривал о том, чтобы попросить Вечных Героев покинуть это место и вступить в бой. Все они были истинными героями человечества, а также предками Шести Великих Храмов. Перед приходом сюда Ян Хаохань предупредил, что сначала нужно заслужить их признание и лишь потом обращаться с просьбой. Они дремали здесь шесть тысяч лет, и никто не знал, как они отнесутся к предложению вернуться в мир. Их реакция могла оказаться крайне эмоциональной и даже неразумной.

Из слов Ян Хаоханя Лун Хаочень понял, что один из прошлых глав Храма Рыцарей, должно быть, натерпелся от этих Вечных Героев. Ян Хаохань не уточнил, что именно произошло, но Лун Хаочень всё это время вёл себя со старцами предельно осторожно. Впрочем, до сих пор он не заметил в Вечных Героях ничего необычного.

На самом деле он не осознавал, что его собственное отношение сыграло в этом огромную роль. Он отличался от предыдущих глав Храма, приходивших сюда. Те были величайшими рыцарями Храма Рыцарей, божественными рыцарями, владевшими символами Священной Горы Рыцарей, и каждому из них было не меньше пятидесяти или шестидесяти лет.

С ростом силы рос и их авторитет, и у них естественным образом вырабатывались повадки власть имущих. Приходя сюда, они внутренне противились, когда Вечные Герои называли их детьми, а порой и бесцеремонно отчитывали. Их вежливость, какой бы она ни была, не могла сравниться с искренним почтением, которое выказал Лун Хаочень.

Но Лун Хаочень был другим. Во-первых, он был молод — ему едва исполнилось двадцать. Хотя он и управлял Союзом Храмов, у него не было жажды власти, и он не привык распоряжаться людьми. Это, вкупе с искренним, идущим из глубины души восхищением Вечными Героями, делало его куда более чистосердечным, чем все главы Храмов, приходившие сюда в прошлом. Неудивительно, что у Вечных Героев сложилось о нём прекрасное впечатление.

— Да, — вежливо ответил Лун Хаочень и начал свой рассказ. Он говорил очень подробно: о том, как отец учил его в юности, как его сила росла шаг за шагом, как он стал Охотником на Демонов и вёл отряд «Яркие Проблески Надежды» от одной победы к другой. Он также подробно описал, как его сила совершала прорыв за прорывом благодаря череде счастливых случайностей. Он не утаил даже тайну Башни Вечности, поведав им обо всём.

Когда он рассказал, как погиб в бою и как Сай'эр забрала его в Башню Вечности, чтобы воскресить, Вечные Герои, прожившие более шести тысяч лет, слушали, затаив дыхание. Особенно их тронула история Элюкса — они были взволнованы куда сильнее, чем простые люди из Союза, видевшие магическую запись тех событий. В конце концов, эпоха, в которую они жили, была очень близка ко временам Элюкса. Как они могли не растрогаться, услышав, почему он стал Дремлющим Бедствием?

Рассказывая о том, как он заслужил признание Божественного Престола Вечности и Созидания, Лун Хаочень также ничего не утаил. Он говорил очень подробно, особенно когда описывал, как сумел переломить ход сражения и победить Ангела Вечности.

— Потомок Света… Какой прекрасный Потомок Света! Давненько эти старые кости не разминались. Юноша, не желаешь сразиться со мной?

Лун Хаочень никогда не думал, что после его рассказа Сяо Хо вызовет его на поединок.

Лун Хаочень подсознательно решил, что это испытание от старших, и, разумеется, не стал уклоняться. Он вежливо поклонился Сяо Хо и произнёс:

— Прошу ваших наставлений, предок.

Остальные Вечные Герои медленно отступили, освобождая для Лун Хаоченя и Сяо Хо достаточно места.

Убранство пещеры было простым, но сама она была огромной, размером не меньше трети Великого Стадиона Храмов. Конечно, этого пространства было недостаточно для таких могучих воинов, как Лун Хаочень и Сяо Хо, чтобы высвободить всю свою мощь. Но поскольку это был лишь спарринг, им, очевидно, придётся сдерживаться, чтобы не разрушить это место.

Лун Хаочень не стал доставать Меч Вечности из-за спины. Вместо этого он развёл руки в стороны, и в каждой из них сгустился огромный золотой меч, практически неотличимый от настоящего.

Наблюдая за этим, Вечные Герои одобрительно кивнули.

Сяо Хо был огромен, а движения его — скованны. Когда он встал перед Лун Хаоченем, тот ощутил, как на него навалилось огромное давление.

«Это давление исходит от его души?» — Лун Хаочень был поражён. Его духовная сила достигла запредельного уровня после обретения Божественного Престола Вечности и Созидания и слияния с Е Сяолэй. И хотя она не могла соперничать с мощью Императора Богов Демонов, среди людей он определённо был величайшим. Однако перед Сяо Хо его духовная сила не давала ему никакого преимущества. Наоборот, она оказалась подавлена.

Но Лун Хаочень не был бы собой, если бы не разобрался в причине. После минутного удивления он всё понял. Сила души Сяо Хо не обязательно превосходила его собственную, но чистота духовного огня предка была абсолютной — в его душе не было и намёка на примеси. А поскольку сила души — это основной источник мощи нежити, Лун Хаочень и почувствовал себя подавленным. Впрочем, одной лишь силой души Сяо Хо не мог ему навредить.

В этот момент пустые глазницы Сяо Хо вспыхнули, словно два уголька, загоревшись чистейшим золотом. К потрясению Лун Хаоченя, чистота стихии света предка ничуть не уступала его собственной.

Но то, что произошло дальше, потрясло его ещё больше. Когда глаза Сяо Хо вспыхнули, на его груди тоже возник шар золотого света, сиявший намного ярче. А затем из груди старца хлынул поток жидкого золота, быстро покрывая всё его тело.

Это было…

Золотая жидкость была густой и ослепительной. Где бы она ни проходила, аура нежити полностью исчезала. Из тела Сяо Хо, словно гейзер, вырвалась чистая и мощная аура света, окутав его слабой золотой дымкой.

«Высвобождение духовной энергии в жидкой форме?»

Лун Хаочень не знал, какой уровень совершенствования нужен для подобного, но понимал, что со своим текущим развитием на пятом ранге девятой ступени он на это неспособен. Он мог высвобождать духовную энергию вовне и придавать ей форму, создавая доспех и парные мечи, но был не в силах заставить её течь, словно жидкость. Даже если бы он попытался это повторить, получилась бы лишь пустая имитация, лишённая сути.

Золотая жидкость очень быстро покрыла тело Сяо Хо, а затем начала твердеть, обретая форму. Простой, лишённый украшений золотой доспех окутал старца.

«Золотой Доспех Основы!»

Лун Хаочень внезапно понял, почему этот доспех показался ему таким знакомым. Доспех, который Сяо Хо создал из высвобожденной жидкой духовной энергии, был практически идентичен Золотому Доспеху Основы.

Без сомнения, Золотой Доспех Основы был напрямую связан с этим предком.