Едва Потрясающий Небеса Удар Пурпурного Императора соприкоснулся с «Цветением Природы», как с неудержимой мощью пронзил его. Он рассек зеленый вихрь надвое, и обе половины отлетели на сотню метров от А’Бао. Сияющий пурпурный клинок устремился прямо к Лун Хаоченю.

В этот миг сердца Сяо Хо и Шу Юнсяо дрогнули от тревоги. Однако, несмотря на всю свою мощь, они уже не могли вмешаться в битву. Теперь все зависело только от Лун Хаоченя.

Члены отряда «Яркие Проблески Надежды», наблюдавшие издали, вскрикнули от ужаса. Казалось, Лун Хаочень полностью утратил преимущество!

Лун Хаочень неподвижно застыл в воздухе. Меч Вечности уже исчез из его руки, и сияющий пурпурный клинок вот-вот должен был обрушиться на него.

— Нет! — в отчаянии вскрикнула Сай'эр, но её крик оборвался на полуслове, потому что фигура Лун Хаоченя растаяла, обратившись в струйку зеленого дыма.

Лишь тогда все поняли: хотя Потрясающий Небеса Удар Пурпурного Императора А’Бао и рассек «Цветение Природы» Лун Хаоченя, его густая зелень уже успела полностью проникнуть во Владение Дьявольского Бога.

Мягкий зеленый свет мгновенно сгустился, и небо прояснилось. Владение Дьявольского Бога, подавленное этой силой, просто развеялось. Даже образ Столпа Дьявольского Дракона окутался сиянием и начал тускнеть.

В следующий миг небо залил зеленый свет, и взору предстала удивительная картина: буйство сочной, полной жизни зелени. Прямо в воздухе бесчисленные растения прорастали, цвели и приносили плоды.

Всю негативную энергию смела эта могучая жизненная сила. Особенно остро это ощутили спутники Лун Хаоченя. Каждый из них почувствовал, будто снова очутился в Иллюзорном Раю, где все вокруг утопало в дыхании жизни.

Сяо Хо и Шу Юнсяо переглянулись, и в их духовном пламени отразился глубочайший шок.

Так вот она — истинная сила Лун Хаоченя! Мощь, которую исторгло «Цветение Природы», вероятно, достигла восьмого ранга девятой ступени, а то и превзошла его. И хотя он добился этого с помощью Божественного Престола Вечности и Созидания, один лишь Сверхбожественный Артефакт, пусть даже и ставший частью его самого, не мог дать такого прироста силы. Решающую роль здесь сыграла его Разумная Духовная Печь.

«Цветение Природы» слилось с силой Е Сяолэй, и парящий в небе Столп Дьявольского Дракона начал тускнеть, рассыпаясь в прах.

Когда Лун Хаочень вновь явился взорам, за его спиной стояла огромная фигура Е Сяолэй. Взгляд девушки затуманился. Ей почудилось, будто она снова видит свою родину, и в памяти тотчас же всплыло её уничтожение.

Аура А’Бао, сына Императора Богов Демонов, была поразительно схожа с аурой его отца. Как же она могла не помочь Лун Хаоченю нанести этот последний удар, вложив в него всю свою мощь?

Зеленый свет постепенно угас, и могучая аура жизни вернулась в тело Лун Хаоченя, чтобы скрыться в самоцвете на его груди. Фигура Е Сяолэй тоже растаяла в воздухе.

А’Бао стоял прямо перед Лун Хаоченем. Однако от мощи, дарованной ему Трансформацией Бога Демонов и Столпом Дьявольского Дракона, не осталось и трети. Большая часть его природного драконьего доспеха была разрушена, а тело покрывали ужасающие раны, в глубине которых мерцал тусклый зеленый свет.

Взгляд А’Бао совершенно потух. Он все еще сжимал в руке Пурпурный Драконий Меч, Потрясающий Небеса, но от могучего клинка осталась лишь треть.

Он проиграл. Даже прибегнув к Технике Демонического Распада, он все равно потерпел поражение. Его одолело «Цветение Природы». Но раны на теле не шли ни в какое сравнение с муками его души.

— Убей же меня! — взревел А’Бао, глядя на Лун Хаоченя. Он не понимал, почему победитель щадит его. Ведь тот явно мог нанести смертельный удар, но не сделал этого. Неужели он хотел его унизить?

От рева его раны вновь вскрылись, и тело А’Бао обагрилось пурпурной кровью. Однако регенерация императорского Клана Дьявольских Драконов была поистине невероятной: всего через несколько мгновений кровотечение остановилось. Но внутренние повреждения так просто не исчезали. Отдача от Техники Демонического Распада продолжала стремительно пожирать его жизненную силу.

Лун Хаочень холодно смотрел на А’Бао. Он знал, что с этого момента наследный принц демонов больше не станет для него угрозой. И на то, чтобы пощадить его, у него была своя причина.

— В прошлый раз в Башне Бога Демонов ваш отец пощадил моих спутников. Сейчас я возвращаю этот долг. Передай Императору Богов Демонов, что я буду ждать его. Эпоха тьмы, длившаяся шесть тысяч лет, скоро подойдет к концу.

Сказав это, Лун Хаочень взмахнул рукой. Поток силы ударил А’Бао в грудь, отшвырнув его далеко вдаль.

Провожая взглядом исчезающую фигуру А’Бао, Лун Хаочень постепенно приходил в себя. Это была нелегкая победа. Когда он отшвырнул принца, из уголка его губ сорвалась струйка крови.

Последняя атака А’Бао все же ранила его, но это была цена, которую Лун Хаочень заплатил, чтобы скрыть свои главные козыри. Он сражался с наследным принцем, а не с самим Императором Богов Демонов. Не имея намерения убивать противника, он предпочел получить рану, но не раскрывать все карты.

Пять лет назад Лун Хаочень не понимал, почему Император Богов Демонов не убил его спутников. Но это был акт милосердия. Убей он тогда всех, и возрождение самого Лун Хаоченя стало бы невозможным — он смог бы воссоединиться с товарищами лишь в загробной жизни. Какими бы ни были истинные причины Императора Богов Демонов, Лун Хаочень пощадил А’Бао, чтобы вернуть этот долг. А заодно и передать отцу весть: их следующая встреча станет битвой не на жизнь, а на смерть.

Лун Хаочень не знал лишь одного: тело А’Бао защищала печать императорского Клана Дьявольских Драконов. Убей он наследника, и повторилась бы трагедия Иллюзорного Рая.

Он смотрел вдаль, и битва, бушевавшая в его сердце, постепенно стихала. Не успел он опомниться, как рядом оказалась Сай'эр. Она с силой ударила его по плечу, а в следующий миг уже бросилась в его объятия, крепко стиснув.