Скорбное выражение на лице Бай Юэ смягчилось. Она резко развернулась и крепко обняла Лун Хаоченя.

— Прости, Хаочень. Прости. Это я заставила тебя страдать. Мне не следовало ничего скрывать, ведь это недоразумение едва не обернулось трагедией. Это моя вина, это я обрекла тебя на столько лет мучений.

Именно так. После двух лет тренировок Лун Синъюй покинул сына вместе с Бай Юэ, лишив его родительской любви и заботы. Все последующие годы юноше приходилось полагаться лишь на себя. Кто знает, сколько раз он оказывался на волосок от гибели. Если бы не удача, Лун Хаочень давно бы сгинул.

Ни Лун Синъюй, ни Бай Юэ с тех пор по-настоящему ему не помогали.

Лун Хаоченя качнуло. За долгие годы тренировок его воля закалилась, как сталь, но сейчас он всё равно ощутил, как ноет сердце. Только что он узнал — отец никогда не считал его родным сыном. Зачем же он его растил? Чтобы тот однажды убил Императора Богов Демонов, совершив, как верил Лун Синъюй, отцеубийство?

Сердце Лун Хаоченя захлестнула горечь. Из-за этого недоразумения пострадал Лун Синъюй. Пострадала и Бай Юэ. Но больше всех пострадал тот, кто заслуживал этого меньше всего, — он сам! У него были и мать, и отец, но он провёл все эти годы без их любви и заботы. Родной отец подозревал, что он — плод чужой любви. Он не был сиротой, но его судьба оказалась горше сиротской. Сироты хотя бы не тешат себя надеждой на семейную любовь. Он же отчаянно за неё цеплялся, но реальность безжалостно растоптала эту надежду.

Тяжело вздохнув, Лун Хаочень возвёл взгляд к небу, изо всех сил стараясь сдержать подступившие слёзы. Он обнял мать и с трудом выговорил:

— Мама, я не виню ни тебя, ни отца. Вы подарили мне жизнь, и это уже величайший ваш дар. У меня нет права вас винить. Я просто хочу знать правду. Почему ты — дочь Императора Богов Демонов, и что произошло до моего рождения?

Бай Юэ мягко кивнула. От его слов, что он не винит её, на душе у неё стало лишь тяжелее.

— Хорошо, хорошо. Я расскажу. Я всё тебе расскажу.

— Моя мать, твоя бабушка по имени Бай Линсюань, была жрицей. С самого детства она проявляла выдающийся жреческий дар, и в Храме Жрецов её считали истинным гением. Став охотницей на демонов, она вместе со своим отрядом смело странствовала по землям демонов. Её сила неуклонно росла, и бесчисленные могущественные демоны были повержены её отрядом.

— Однажды во время задания они столкнулись с могущественным врагом. Отряд был практически истреблён. Один из воинов позволил твоей бабушке спастись ценой собственной жизни. В тот момент она всё ещё находилась на территории демонов.

— Хотя твоя бабушка была очень сильна, она всё-таки была жрицей! Тогда она не только почти полностью исчерпала свою духовную энергию, но и была тяжело ранена. Ей не удалось далеко уйти — она потеряла сознание в лесу.

Не успела Бай Юэ договорить, как её речь подхватил Император Богов Демонов:

— Её спас я. В тот день я как раз совершал обход владений кланов. Проходя мимо, я уловил человеческую ауру, которая и привела меня к Линсюань. Её раны были очень тяжелы, а лицо — бело как полотно. Но с первого же взгляда меня пленили её нежность и красота. Это была красота, совершенно непохожая на ту, что свойственна моей расе. И я, пойдя наперекор всему, не стал её убивать. Напротив, я пренебрёг своим долгом и спас её.

— Когда Линсюань очнулась, она увидела меня в человеческом обличье. С моей силой она не могла распознать во мне демона. Я сказал ей, что тоже состою в отряде охотников на демонов и что мои товарищи пали в бою, как и её. Сказал, что случайно проходил мимо, нашёл её и потому спас.

Для Императора Богов Демонов это тоже было тайной. Каковы бы ни были его истинные мотивы, сейчас он рассказывал всё это перед могущественными демонами лишь для того, чтобы Лун Хаочень понял его чувства к своей бабушке.

— Хоть Линсюань и была охотницей на демонов, она была невероятно простодушна и нисколько во мне не усомнилась. С моей помощью её раны постепенно заживали, и мы становились всё ближе. Она была так прекрасна и нежна. Чтобы завоевать её доверие, чтобы проводить с ней больше времени, я помогал ей выполнять задания. Я даже помог ей убить тех моих сородичей, что погубили её товарищей. Тогда она была очень благодарна мне и полностью мне доверяла. Сами того не заметив, мы влюбились друг в друга.

При этих словах лицо Императора Богов Демонов омрачилось скорбью.

— Быть может, этому чувству и не суждено было родиться. Однако, Юэ'эр, даже сейчас я могу с уверенностью сказать тебе: твоя мать — женщина, которую я любил больше всех в своей жизни. Единственная.

Слова Императора Богов Демонов заставили Бай Юэ снова разрыдаться, а Лун Синъюй пошатнулся так, что едва не рухнул на землю. Наконец-то он поверил всему, что сказала Бай Юэ. Всё это время источником его терзаний и величайшей боли был его собственный сын, Лун Хаочень! Теперь, когда он узнал, что Хаочень действительно его сын, его боль стала лишь острее. Он чувствовал, что подвёл сына куда больше, чем Бай Юэ. И ведь он даже…

Голос Императора Богов Демонов звучал непривычно мягко. Ни один из богов-демонов никогда не слышал его таким. Даже Агарес ощущал в его голосе небывалую искренность. Только сейчас он понял, что не он один влюбился в человеческую женщину. Сам повелитель демонов, правивший сотни лет, когда-то питал чувства к смертной. Более того, его любовь была так глубока, что Агаресу о подобном оставалось лишь мечтать.

— Я провёл с Линсюань целый год в землях демонов. За это время я помог ей выполнить все задания, и в конце концов она тоже полюбила меня. Мы были одни, мужчина и женщина, чувства захлестнули нас… и она стала моей.

— Однажды Линсюань сказала, что соскучилась по дому. Она хотела вернуться, повидаться с родными и друзьями, а также рассказать им обо мне, чтобы мы могли пожениться.

— Я уже и не помню, сколько раз хотел открыть ей свою истинную суть, но так и не смог набраться смелости. Я чувствовал её ненависть к моей расе. Я знал, что её отец погиб в битве с моими сородичами. Я не мог ничего сказать, потому что слишком боялся её потерять. В тот момент я даже подумывал отречься ради неё от престола Императора Богов Демонов и вечно жить под личиной человека. Год, проведённый с ней, был самым счастливым в моей жизни.

— Я много раз пытался её отговорить, но в конце концов она с невиданной доселе решимостью настояла на возвращении. Не имея иного выбора, я сопроводил её до границы Альянса Храмов. В её глазах я был воином-человеком. Чтобы она ничего не заподозрила, я сказал ей возвращаться в Храм Жрецов и ждать меня. А сам, мол, отправлюсь в Храм Воинов, чтобы известить родителей, а затем приду за ней.

— Линсюань неохотно ушла. Но я и представить не мог, что та наша встреча окажется последней. — При этих словах глаза Фэн Сю наполнились влагой, и две слезы скатились по его щекам.

Бай Юэ всхлипнула:

— Причина, по которой мама так рвалась вернуться в Альянс, заключалась в том, что она забеременела мной! Она не хотела говорить тебе, стеснялась. Ты ведь обещал жениться на ней, как только она вернётся. Вернувшись в Храм Жрецов, она ждала тебя. Ждала, когда ты придёшь за ней. Но ты так и не пришёл. Так и не пришёл…

Тело Фэн Сю дрогнуло.

— Да. Я не пришёл. Тогда я думал лишь о том, как нам с Линсюань быть дальше. И именно в тот момент, у самой границы людских земель, моя истинная сущность была по какой-то причине раскрыта. Прежде чем я успел снять маскировку и печать, скрывавшую мою тёмную ауру, на меня напали два Именованных Отряда Охотников на Демонов. С моим уровнем сил мне нечего было их бояться, но печать, которую я наложил, чтобы полностью скрыть свою ауру, была слишком крепка. Мгновенно снять её было невозможно. В итоге мне пришлось принять тяжёлый бой. И хотя в конце концов мне удалось сбежать с помощью силы Столпа Дьявольского Дракона, я был тяжело ранен.

— Это был единственный раз в жизни, когда я получил настолько тяжёлые раны. Я не мог не заподозрить Линсюань, ведь только она была со мной всё это время. Если бы она не выдала меня, почувствовав печать на моём теле, как могло так совпасть, что два Именованных Отряда Охотников на Демонов напали на меня именно тогда, когда она настояла на возвращении в Альянс Храмов?

— В те дни я ужасно страдал. От горя и тяжёлых ран я надолго впал в беспамятство. Лишь благодаря моей врождённой способности к регенерации раны начали заживать. Однако, когда я очнулся, прошёл уже год.

— Тогда я всё ещё думал о Линсюань. Я отказывался верить, что она могла подстроить мне ловушку. Я хотел найти её. Хотел во что бы то ни стало узнать от неё всю правду. Поэтому, как только мои раны зажили, я снова сменил облик и проник в Альянс Храмов, в Храм Жрецов, чтобы отыскать её.

— Однако, прибыв в Храм Жрецов, я нашёл лишь её могилу! Оказалось, это и вправду было совпадение. То, что я столкнулся с двумя Именованными Отрядами Охотников на Демонов, было просто случайностью. — Договорив, Император Богов Демонов с трудом сдержал подступившие рыдания.