Короткий рассказ из 3-го тома.

Текстовая версия.
Версию в виде изображений можно найти в 18.5 (бонусной) главе манги.

Выражаю огромную благодарность команде Yao3 за перевод на английский язык.

прим.пер.: повествование ведётся от лица хоста, которых тут называют «человеческими креслами»
(в значении «кресло, которое является человеком (human being)», а не «для человека»).

Утро у человеческих кресел начинается очень рано.

Они просыпаются задолго до восхода солнца и начинают свою обыденную утреннюю рутину. После того, как они пробегают ровно 5 километров, человеческие кресла спускаются в находящийся на подземном этаже спортивный зал и занимаются на пяти разных тренажёрах. Следом в их расписании пятиминутный душ, во время которого они пользуются разными гелями для умывания, чтобы их кожа была идеально красивой и тщательно чистят свои зубы пятью разными щётками. После душа идёт уход за волосами и ногтями, и только после этого они надевают свои безупречные костюмы человеческих кресел, чтобы, наконец, позавтракать.

Завтрак у человеческих кресел каждый день в одно и то же время. Они едят еду, насыщенную необходимыми питательными веществами для вампиров, так как для человеческих кресел невозможно допустить расстройство желудка и проблемы с кожей. Для того, чтобы хорошо выполнять свои обязанности, человеческим креслам крайне важно соблюдать идеальность во всём, и именно это делает их работу тяжёлой. Но, я уверен, они гордятся этим, и эта гордость является фундаментальной причиной в принципе быть человеческим креслом.

На этом можно было закончить рассказ о жизни человеческих кресел, но тем, кто, возможно, никогда о них не слышал, я постараюсь дать краткое объяснение того, для чего они вообще нужны.

В вампирском мире, общество которого придерживается строгой иерархии, человеческие кресла представляют собой символ власти. Представьте себе ситуацию, когда вампиру необходимо в открытую продемонстрировать власть над остальными, и только мы, человеческие кресла, можем предоставить это, так как вправе сопровождать лишь тех, чья родословная и влияние укрепилось в самой истории, — простыми словами, эти вампиры должны быть из высшего или элитного класса. Кроме этого, у человеческих кресел есть ранги, и сопровождение от человеческого кресла S-ранга стоит довольно дорого, поэтому только обладающие безмерным богатством могут позволить себе сопровождение от нескольких высокоранговых человеческих кресел. Суммируя вышесказанное, из-за того, что они являются «символом власти», человеческие кресла рассматриваются как то, чему можно позавидовать.

Многие юные вампиры, особенно те, кто из среднего и низшего класса, мечтают стать человеческими креслами. Всему виной иерархическое мироустройство: это одна из немногих высокооплачиваемых работ, на которую берут, основываясь не на классе, а на личных качествах, поведении и трудолюбии. Тем не менее, получить эту работу довольно тяжело, ведь планка для претендентов очень высока: после выпуска из Клана, все кандидаты должны пройти обучение в специальной школе для человеческих кресел с крайне требовательными преподавателями, поэтому многие бросают учёбу на полпути. Однако те, кто преодолел это, начинают делать свои первые шаги в качестве полноценных человеческих кресел.

Сегодня будет еженедельная лекция по улыбке.

Идеальная улыбка в любой ситуации — это одно из умений, ожидаемых от человеческих кресел. Они должны всегда идеально улыбаться своему клиенту, даже если за день до этого у человеческого кресла умер один из родителей.

Ведёт лекцию дон Каналетто, несменный преподаватель по улыбке и профессионал с 55-летним стажем. Многие мои коллеги обучались у него, однако попасть на его лекции очень непросто ввиду его популярности. Среди студентов ходит слух, что дон Каналетто владеет всеми существующими на этой планете улыбками и может видеть сквозь кожу кольцевую мышцу рта.

Я невероятно доверяю ему, поэтому перед лекцией подошёл за советом — моя улыбка просто обязана быть идеальной.

Дослушав меня, дон Каналетто внезапно спросил:

— Значит, тебя ожидает ещё одно важное задание? И, судя по всему, ты будешь креслом для кого-то очень знатного.

По едва различимым движениям кольцевой мышцы рта дон Каналетто умеет распознать истинные чувства своих студентов, поэтому от него ничего нельзя скрыть.

Да, это так. Меня действительно ожидает невероятно важное задание.

Запрос был подан от лица господина Дали Делико, главы благородной вампирской семьи. Фамилия Делико настолько известна по всему вампирскому миру, что вряд ли найдётся тот, кто о ней никогда не слышал.

Говоря о самом задании, господин Делико попросил собрать группу из 10-ти S-ранговых человеческих кресел. За такое количество кресел необходимо заплатить огромную сумму, но для господина Делико это сущие копейки — или, по крайней мере, мне хотелось в это верить. Господина Дали Делико уже сопровождали человеческие кресла на разных мероприятиях, однако ни один из них не смог полностью соответствовать его требованиям. Он известен как эксцентричный и упрямый вампир, и в нашей индустрии он входит в число тех знатных клиентов, от упоминания фамилии которых тело бросает в дрожь. Я впервые был удостоен чести сопровождать господина Дали Делико, поэтому недопустима даже малейшая ошибка.

Для меня это особенно важно, так как именно благодаря ему я решил стать человеческим креслом.

Я впервые увидел его, находясь в периоде кокона. В нашем Клане проходил Кланфест и господин Дали Делико был приглашён в качестве почётного гостя. Он мгновенно захватил моё внимание своей внешностью, поведением и благородным происхождением.

«Вот бы стать креслом для этого мужчины…»

Я никогда не забуду чувство, которое испытал тогда.

А теперь господин Дали Делико запросил группу из элитных человеческих кресел, в которую я был выбран. И я готов поставить на кон собственное звание человеческого кресла только ради того, чтобы стать именно его креслом!

Похоже, дон Каналетто уловил мой настрой — на сегодняшней лекции он был очень строгим. Однако после того, как прозвенел звонок, он мягко улыбнулся. Вампир, который всегда ходит с серьёзным выражением лица, улыбнулся мне…

Увидев моё замешательство, дон Каналетто сказал:

— Не переживай, ты справишься с этой миссией. С такой brilliant[1] улыбкой ты будешь превосходным человеческим креслом.

Услышав эти слова, я почувствовал прилив уверенности и не смог сдержать улыбки в ответ.

Да. Я — человеческое кресло. И у меня есть все шансы стать самым лучшим человеческим креслом!

Более того, я стану тем единственным креслом, кто сможет удовлетворить такого требовательного вампира, как господин Дали Делико. Того, благодаря кому я решил стать человеческим креслом.

Я жил только ради этого заветного дня.

[1] a brilliant (smile) — ослепительная (улыбка).

Конец.