...

В подвальном баре гостиницы Оберж Дю Кок Доре.

Леон, одетый в светло-голубую рубашку, вошел внутрь, и каждый посетитель, мимо которого он проходил, тепло и искренне приветствовал его.

Он сел у стойки бара и с улыбкой обратился к владельцу и бармену Паварду Нисону:

"Одну Зеленую Фею."

Павард Нисон, собравший волосы в хвост и обладавший артистичной внешностью, с любопытством спросил, наливая напиток:

"Почему вы всегда заказываете Зеленую Фею?"

"Это имеет для меня священное значение." — ответил Леон, оперев локоть на стойку и окинув взглядом остальных посетителей.

Павард больше не стал задавать вопросов.

Этот месье Леон, больше похожий на ученого, чем на рабочего, за последние несколько месяцев стал самым уважаемым человеком на улице Анархии.

Он появился здесь в апреле и всего за три с небольшим месяца снискал широкую поддержку.

Он помогал обиженным добиваться справедливости, бесплатно готовил лекарства и лечил тяжелые болезни, рассказывал детям с улицы Анархии сказки, помогал бродягам, танцовщицам и проституткам, которые сами этого хотели, найти работу, удовлетворяющую их базовые потребности. Он никогда не смотрел на местных жителей свысока и не одевался вызывающе.

И при этом каким-то образом его игнорировали и бандиты с рыночного района, и полиция.

Как можно было не любить такого человека?

Леон расплатился за напиток, взял бокал с зеленой, словно во сне, жидкостью и сделал маленький глоток.

В этот момент он увидел молодого человека в белой рубашке и расстегнутом черном жилете, который, держа пиво, вскочил на круглый столик.

"Все, внимание!"

"Объявляю: Мадам Форс выпустила Великого Искателя Приключений в восьмой раз — два тома меньше чем за полгода! Просто невероятно!"

"А еще… Меня повысили и дали прибавку к зарплате!"

"Это мой последний бокал здесь на ближайшие два года, вы можете в это поверить? Я по-настоящему овладел Древним Фейсаком, языком, на котором говорят лишь поистине цивилизованные люди!"

"Какой выдающийся талант! Я сдал экзамен и получил назначение за границу, теперь мне предстоит занять важный пост в Сюите."

"Поздравьте меня! Оберж Дю Кок Доре готовит к выпуску по-настоящему цивилизованного человека!"

Леон смотрел с улыбкой, наслаждаясь этой хаотичной, но удивительно гармоничной атмосферой.

Он оставался в баре до десяти вечера, после чего, под дружеские прощания, поднялся на третий этаж и вошел в комнату 302.

Там его уже ждал кто-то.

Это был Лугано, мужчина с густыми бровями, большими глазами и прямой, словно выточенной осанкой.

"Ваше Преосвященство, что привело вас сюда?" — спросил Леон, удивленно и радостно, но с заметной долей страха.

Лугано бросил взгляд на своего подчиненного и поднял обе руки, отталкивая воздух вперед.

"Да уйдёт болезнь!"

Леон понял и ответил тем же жестом:

"Да уйдёт болезнь! Да будет прославлен великий Бог Чумы, да будет прославлен великий Бог Болезни!"

На лице Лугано появилось удовлетворение.

"Сколько последователей ты обрел в последнее время?"

Леон с уважением ответил:

"Следуя откровениям и вашим наставлениям, я не вел прямых проповедей. Вместо этого, помогая местным жителям и используя их страх перед болезнями, я постепенно привлек группу добровольных последователей, тем самым сформировав зародыш конгрегации."

"Далее я намерен поделиться своей верой с последователями, рассказать о величии двух Богов Болезней и о милосердии и благодати Вашего Преосвященства."

Лугано кивнул:

"Хорошо поработал."

"Я обошел улицу Анархии и несколько соседних районов и слышал о твоих делах от множества людей."

"Помни, ты должен следовать канонам Церкви: во-первых, никаких публичных проповедей; во-вторых, последователям разрешается одновременно верить в Вечно Пылающего Солнца, Бога Пара и Машин или других Ортодоксальных Богов."

"Да, Ваше Преосвященство." — с искренним уважением склонил голову Леон.

Лугано достал из-под плаща небольшую ювелирную шкатулку, украшенную серебряными узорами, и, на первый взгляд, обычное зеркало из дамской косметички.

Улыбнувшись, он сказал:

"Больше не нужно называть меня Вашим Преосвященством. С сегодняшнего дня ты становишься епископом этого района, напрямую подчиняющимся Ее Святейшеству Папе и получающим указания от нее."

"Я…" — глаза Леона загорелись, и он не знал, как вести себя перед епископом Лугано.

"Ты заслужил это." — Лугано протянул ему шкатулку и зеркало:

"Зеркало предназначено для связи с Ее Святейшеством. В шкатулке — формула зелья и все ингредиенты для Последовательности Заклинателя — это благословение от Бога Чумы и Бога Болезни. Когда будешь готов, можешь выпить зелье и подняться до Заклинателя."

Вспомнив Потусторонние силы и чудесные заклинания, которые он видел у епископа Лугано и других служителей, Леон возбужденно протянул правую ладонь:

"Да будет прославлен Бог Чумы, да будет прославлен Бог Болезни!"

Лугано присоединился к восхвалению двух Богов Болезней, а затем сказал:

"В шкатулке также есть несколько документов с заклинаниями, которые позволят тебе овладеть искусством лечения и приготовления лекарств без помощи меня или других епископов."

"Их можно использовать для лечения обычных болезней. В действительно тяжелых случаях называй почетные имена Бога Чумы или Бога Болезни."

"Понял." — Леон принял шкатулку и зеркало.

Осознавая, что вскоре он станет Заклинателем 7-й последовательности 7 и обретет настоящие Потусторонние силы, он задрожал от восторга, еще глубже уверовав в двух Богов Болезней и еще сильнее благоговея перед Ее Святейшеством.

Чуть больше трех месяцев назад он был жалким человеком, обманутым островитянами, нищим, разочарованным в жизни и готовым ее оборвать.

После выхода из комнаты 302 гостиницы Оберж Дю Кок Доре Лугано вернулся в съемную квартиру.

Затем он торжественно и благоговейно поставил зеркало на стол.

"Леди, что древнее самого времени, Служитель Бедствий, Дитя Чумы и Болезни, Разрушитель, шествующий в Тени, Проводник всех заблудших овец Трира, великий Бог Чумы, молю тебя, обрати взор…"

Закончив молитву, Лугано положил перед зеркалом организованные документы по делам церкви и стал наблюдать, как они проходят сквозь завесу и исчезают на поверхности зеркала, словно уходя в водяные ряби.

Вскоре на зеркале проступил текст:

"В скором времени ты станешь Архиепископом, курирующим несколько епархий."

Это было послание от Папы Церкви Болезней.

Получив ответ, Лугано вновь ощутил радость.

Хотя он сожалел о том, что больше не является Благословленным, способным напрямую отчитываться перед великим Богом Чумы Люмианом Ли, и теперь может следовать только указаниям Ее Святейшества Папы, за последние месяцы он не только овладел методом действия, но и получил формулу зелья Биолога 6-й последовательности 6 и соответствующие ингредиенты Пути Сеятеля. Сейчас он уже стал Потусторонним 6-й последовательности.

Судя по словам Ее Святейшества Папы, если он будет продолжать трудиться и добьется успехов, то через год или чуть больше сможет вновь продвинуться по Пути, стать Друидом и Архиепископом.

С предвкушением Лугано посмотрел в зеркало и с почтением склонил голову:

"Да, Ваше Святейшество."

…

В роскошной вилле, где жили Люмиан и его спутники.

Ее Святейшество Папа Церкви Болезней, Дженна, сидела на длинном диване, прислонившись к великому Богу Болезни Франке Роланд, и изучала отчет Лугано.

После обсуждения Люмиан и Франка решили сначала сделать так, чтобы Дженну признали как Папу последователи Церкви Болезней — это позволяло закрепить якоря и логично объяснить изменение догматов.

В будущем, если Дженна сможет достичь 3-й последовательности, они могли бы, используя метод совместного издания божественного указа от имени Бога Чумы и Бога Болезни, возвысить заслуженную Папу до ранга побочного божества. Ее дела автоматически станут частью церковного катехизиса, и никто не усомнится.

После этого ее статус постепенно будет возвышаться.

Выслушав рассказ Дженны, Франка посмотрела на Люмиана, свернувшегося на другом диване с книгой в руках.

"Думаю, у нас уже достаточно якорей, чтобы продвинуться до 2-й последовательности. Тем более, что в Трире мы и так не можем вести массовые проповеди."

Не вести публичную проповедь, но иметь возможность развивать небольшое число последователей — таково было негласное соглашение между группой Люмиана и Церковью Бога Пара и Машин.

В этом отношении Бог Пара и Машин проявлял поразительную терпимость.

В мае, на Святой День, Церковь Пара устроила грандиозную мессу перед патриаршим собором Трира, на которую собрались десятки тысяч людей. Эмоции присутствующих были крайне приподняты, и под воздействием самой мессы и атмосферы ритуала они становились все более благоговейными и пылкими.

Энтони, как верующий Бога Пара и Машин, тоже присутствовал на той мессе и, воспользовавшись эмоциональным резонансом десятков тысяч, тайно выпил зелье, став Манипулятором 4-й Последовательности.

Он использовал великую мессу Церкви Пара, чтобы упростить ритуал.

Остальные Зрители так не поступили, ведь это было бы кощунством и наверняка привлекло бы внимание соответствующего Истинного Бога из-за влияния ритуала и бурных эмоций, что привело бы к страшному божественному наказанию.

Но Бог Пара и Машин позволил Энтони это сделать.

Люмиан и Энтони заранее помолились в патриаршем соборе Церкви Пара в Трире и получили разрешающее откровение.

Люмиан отложил книгу и с улыбкой сказал:

"Проблема в том, что мы пока не можем заполучить Потусторонние черты Погодного Колдуна, ни Демонессы Катастроф."

Согласно информации, которую Франка собрала внутри Секты Демонесы, можно с уверенностью сказать, что у них есть как минимум пять Потусторонних Черт Демонессы Катастроф — четыре Ангела (Серая, Жёлтая, Синяя, Фиолетовая) и один Запечатанный Артефакт 0-го класса.

Группа Люмиана также выяснила, что если у Пути есть три Ангела 1-й последовательности 1, то число Ангелов 2-й последовательности может варьироваться от шести до восьми в зависимости от Пути.

Иными словами, с учетом существования Истинного Бога — Первородной Демонессы — за пределами Секты Демонесы осталось лишь от одной до трех Потусторонних черт Демонессы Катастроф, и на данный момент ни одна из них не находится у союзников Церкви Шута.

Аналогично распределены Потусторонние черты Погодного Колдуна: у семьи Эйнхорн два Ангела 2-й последовательности, у семьи Саурон один, в армии Интиса еще один (предположительно, унаследованный после упадка семьи Саурон), у Ордена Железного и Кровавого Креста как минимум один, а еще одна черты находится в хранилище Синего Мстителя.

Иными словами, в лучшем случае в мире осталось всего две Потусторонние черты Погодного Колдуна, а может и ни одной — и у Люмиана пока нет ни малейшего следа.

Прежде чем Франка и Дженна успели что-либо сказать, Люмиан задумчиво произнес:

"Пожалуй, скоро стоит отправиться в порт Банси."