У меня с собой не так много вещей, большинство осталось в тайнике глубоко под землёй. При мне только самое ценное, например, оставленные Лиссандрой камни. Пока я лечу, я изучаю улучшения для Циркуляции Маны, записанные на одном из них, и одновременно выполняю показанные ею упражнения, сосредотачиваясь на зловещей сфере.

Я подумывал активировать камень маны, чтобы получить Эмблему Ограничительной Тренировки. Зная королеву тараканов, эта штука немедленно сработала бы и чуть не убила меня. Наверняка не нашлось бы простого способа контролировать её или изменить сложность. Поэтому я решаю использовать её после третьего испытания Запределья.

Из разговоров с Лиссандрой у меня возникло стойкое подозрение насчёт Запределья. Это место, куда я могу отправиться, а затем вернуться обратно на Адскую сложность. Крайне опасная локация, но при этом очень щедрая на награды, и даже просто находиться там требует огромных усилий. Скоро я сам всё увижу.

В любом случае, мой полёт проходит весьма неплохо, и я нахожу Костяную Крепость именно там, где и говорила Тесс.

Я натыкаюсь на десятки зданий, обвивающихся вокруг грудной клетки какого-то гигантского монстра.

Снаружи всё ещё ночь, холод пробирает до костей. В небе раскинулся самый красивый звёздный пейзаж из всех виденных мной, пурпурная туманность закрывает огромную часть небосвода. Как и прежде, монстры не выходят по ночам, поэтому по пути к крепости я не встречаю ни одной твари.

Подойдя ближе, я обнаруживаю вокруг нечто вроде паутины маны. Повсюду тянутся десятки странных нитей и висят оставленные в воздухе метки. Большинство из них нужны, чтобы обнаруживать чужаков и запускать неприятные атаки. Многие чувствительны к мане, некоторые реагируют на тепло или движение, а другие работают более специфическим образом.

Моя Радужка Мана-Волн активируется. С помощью [Резонанса] я прохожу сквозь защиту и приземляюсь на землю. Я повторяю эти же действия несколько раз, находя интересным наблюдать за тем, как другие выстраивают свою оборону.

В конце концов, в них нет ничего особенного. Это лишь первая линия обороны, не предназначенная для того, чтобы мешать людям входить. Она в основном фиксирует, когда появляются крупные группы или кто-то использует огромные объёмы маны поблизости. Конечно, когда я подхожу ближе, я чувствую их всё больше. Некоторые прячутся глубоко в земле, другие находятся внутри валунов вдоль пути.

Многие из них привязаны к рёбрам, на поверхности которых виднеются тысячи начертаний. Судя по всему, они работают как некое ядро, поскольку эти кости обладают невероятной проводимостью.

Благодаря своим усилиям я проникаю внутрь довольно легко, и никто не обращает на меня особого внимания. Сначала это немного сбивает с толку. Вскоре я замечаю группы людей и одиночек, постоянно снующих туда-сюда.

Людей здесь не так много, от силы пара сотен. Многие из них перешагнули 200 уровень, и я также замечаю нескольких бойцов выше 250 уровня.

"Кто ты и откуда, человек?" — спрашивает один мужчина.

Он останавливает меня и кладёт ладонь мне на руку. Кончики его пальцев впиваются в моё тело, явно пытаясь причинить боль.

Я смотрю вниз. Он гораздо ниже меня, а его ноги выглядят странно, они покрыты чешуёй.

< ◇ >

Небесный Разрушитель, ур. ??

< ◇ >

Значит, около 270? И какая-то раса, с которой я до сих пор не встречался. Может, он почувствовал, как я появился, и заинтересовался?

Я начинаю двигаться, и он действует так же быстро, пытаясь отреагировать. И всё же я быстрее. Ускорив тело кинетической энергией, я хватаю его за руку и выкручиваю, вывихивая сустав.

Я позволяю его кулаку ударить меня в грудь. С интересом я наблюдаю, как эта кинетическая энергия поглощается и затем невероятно сложным образом превращается в ману. После этого мана перетекает в мой резервуар.

Эффективность оказалась намного выше моих ожиданий. Навык не заблокировал всю силу удара, и определённый процент всё равно нанёс мне урон, но наблюдать за процессом очень увлекательно. Помимо того, что навык даёт бесплатную ману, это отличная пассивная защита от тупых физических атак. Хотя я не знаю, насколько хорошо она справится с острым оружием при меньшей площади удара.

Мой противник пробуждает свою ману. Я притягиваю его ближе, продолжая держать за руку. Не в силах сопротивляться, он пошатывается и подаётся вперёд. Моя левая рука бьёт его в подбородок, посылая внутрь импульс кинетической энергии, и он отшатывается назад.

Ни один из нас не использует слишком много маны, чтобы не сильно навредить окружению.

Я позволяю ему ударить меня ещё несколько раз и наблюдаю, как работает моя уникальная эпическая пассивка.

Она великолепна, прекрасна, и я думаю, что влюбился. Это потрясающая пассивная защита, которая к тому же позволяет получать больше маны. Если я смогу укрепить своё тело, чтобы выдерживать физический урон, то сумею продолжать бой даже с полностью истощённым резервом. Пассивка будет восстанавливать часть маны каждый раз, когда я получаю удар.

Так что я попытаюсь имитировать Мощь Маны с помощью чёрной маны и воссоздать регенерацию за счёт этой пассивки, а в качестве улучшения атрибута выберу Обширную Ману.

Система воистину справедлива и прекрасна.

Очередным ударом я заставляю мужчину отшатнуться. На его лице выступает кровь.

Несмотря на это, он расплывается в улыбке.

"Для человека ты не так уж и плох," — произносит он.

Он обнажает зубы.

Атмосфера вокруг него меняется, и я вижу, что он готовится убивать. На его лице нет ни капли сомнения.

Каждый в этом месте является убийцей или кем-то похуже. Эта луна служит для них свалкой. Вдобавок всю луну покрывает некий эффект, из-за которого здесь не может родиться никто, кроме монстров. Об этом я узнал от других.

Так что нет никаких веских причин, чтобы колебаться.

Мужчина больше ничего не произносит и бросается в атаку. Его тело излучает некое поле, обладающее колебательным эффектом. Всё, что его касается, уничтожается. Камень под его ногами начинает крошиться, от стены здания откалываются куски. Даже часть оставленной мной в воздухе маны рассыпается и исчезает.

Мой [Резонанс] при поддержке глаз видит это насквозь. Когда он добирается до меня, его поле не оказывает никакого эффекта. К его удивлению, мой навык с лёгкостью его нейтрализует.

Быстро созданный мной длинный кинжал отделяет его голову от тела.

< ◇ >

Вы победили Небесного Разрушителя, ур. 273

< ◇ >

Оглядевшись, я замечаю несколько, наблюдавших за боем, но всем им нет до этого никакого дела. Многие просто смеются, а небольшая группа даже обменивается какой-то валютой, скорее всего, делая ставки на то, как закончится поединок.

"Господин, господин, вы заберёте тело? Если не хотите с ним возиться, я могу его забрать. Предлагаю один маленький мешочек костной пыли, там даже есть несколько мелких кусочков!" — кричит пожилой мужчина.

Он быстро подходит ближе, перебирая длинными руками и ногами. Он очень худой, а его длинные волосы растрёпаны. Его глаза нервно бегают из стороны в сторону.

Я вспоминаю людей, перемалывающих кости гигантского змея у пирамиды. Судя по его словам, здесь может происходить то же самое.

"Конечно, почему бы и нет," — отвечаю я.

Я протягиваю руку. Мужчина расплывается в кривой улыбке и начинает протягивать мне мешочек.

"Если костная пыль окажется фальшивкой, я найду тебя. Я уже оставил на тебе метку," — добавляю я.

Эти слова заставляют его замереть, и я чувствую, как бешено колотится его сердце.

Когда я тянусь за мешочком, он быстро отдёргивает руку.

"Моя вина, господин! Я чуть было не отдал вам не тот!" — бормочет он.

На этот раз мешочек оказывается меньше, и мужчина пристально наблюдает, как я его забираю. На его теле закреплён покрытый каким-то ядом кинжал, и я вижу, как его рука дёргается в ту сторону.

Прежде чем он успевает схватиться за рукоять, наши взгляды встречаются. Я смотрю прямо на него.

Он очень медленно опускает руки вдоль тела. Вместо этого он поворачивается к трупу и начинает шарить по карманам.

"Вот, господин," — шепчет он.

Он отдаёт мне всё найденное внутри и только после этого хватает труп за ноги, быстро утаскивая его прочь.

Я осматриваю полученные вещи, но большинство из них даже не стоят упоминания. Только костная пыль кажется мало-мальски интересной. Я прячу её в сумку с вещами, без которых могу обойтись, но которые вызывают у меня любопытство.

У меня также есть сумка с очень ценными предметами, такими как сплав от Невана, камни маны от Лиссандры и несколько интересных кусков металла. За спиной у меня закреплён Пламеносец. Я думал взять с собой клинок из пустотной стали, так как у меня осталось несколько непроданных штук, но передумал. Я оставил их в тайнике, чтобы поэкспериментировать с ними в будущем, вместе с остальными металлами.

Noname (Адская, group 4): Я на месте.

Soph (Адская, group 4): Sset занята. Ты прибыл рано. Мы начнём примерно через 18 часов.

Noname (Адская, group 4): Тем временем я найду портал и изучу это место.

Soph (Адская, group 4): Хорошая идея. Но у них может быть резервный портал на случай поломки основного, поэтому, пожалуйста, подожди с разрушением, пока мы не атакуем.

NotAaron (Адская, group 4): Блядь, не могу дождаться, когда мы покончим с этими ублюдками.

Noname (Адская, group 4): Постарайтесь отомстить по полной. Если они сбегут, попробуйте пометить их, чтобы выследить позже.

Soph (Адская, group 4): Как будто они смогут сбежать от Sset, она снимет их с расстояния в несколько миль. Я также попытаюсь найти телепорт Чёрной Башни, и мы уничтожим его синхронно с тобой, Noname. Ни один из этих ублюдков не уйдёт.

Izzy (Адская, group 4): Следи за языком!

NotDennis (Адская, group 4): Но они такие и есть, Иззи! Они…

Я игнорирую продолжение разговора и отключаю Сообщество. Передо мной стоит небольшая группа людей. На этот раз все они люди, вся троица.

Их уровни ниже моего, но я чувствую ещё пять сигнатур поблизости. Большинство из них явно готовы к бою.

Не знаю почему, но мне странным образом комфортно. До сих пор никто не проявил ко мне ни капли доброй воли. Все лишь пытались ограбить меня, убить или обмануть. По какой-то извращённой причине это весело.

Не произнося ни слова, я продолжаю идти прежним курсом, игнорируя преградившую путь троицу. Внутри моего тела пробуждается мана, как и хранящиеся в ядре энергии.

Они лишь ругаются и отпрыгивают с дороги. Тем не менее, ни один из них не нападает. Они даже удерживают ману внутри своих тел, то же самое касается и прячущихся неподалёку.

Я чувствую лёгкое разочарование, но продолжаю продвигаться вглубь Костяной Крепости. Одновременно я осторожно прощупываю территорию своими чувствами. Сейчас я не могу атаковать это место, пока не найду телепортационный массив. Вряд ли мне удастся быстро избавиться от всех так, чтобы никто не заметил, что я готовлюсь к удару.

В таком случае они наверняка воспользуются массивом и переместятся в Чёрную Башню, что создаст проблемы для остальной части моей группы.

Конечно, существуют разные способы решения этой проблемы. Я мог бы использовать массив, чтобы отправиться за ними в Чёрную Башню, но есть риск, что они уничтожат его, чтобы мы не смогли броситься в погоню. Это не составит большого труда, поэтому я могу подождать 18 часов, как и просила Софи.

Любопытно, что большинство людей здесь, похоже, не придают особого значения моей активированной [Мана-Короне]. Я ловлю на себе несколько взглядов. Скорее всего, сейчас они принимают её за защитный барьер и не чувствуют количество уже накопленной внутри маны.

Есть и другая причина держать её активированной. Я надеюсь выловить кого-то, кто знает её истинное назначение. Тогда я смог бы задать вопросы и узнать больше об этом навыке. Было бы здорово.

Добравшись до одного из самых высоких рёбер с наименьшим количеством зданий вокруг, я на мгновение останавливаюсь. Присутствие, преследовавшее меня с того момента, как я появился в крепости, всё ещё здесь. Оно следует за мной, оставаясь вне поля зрения.

Кость белая, а её поверхность невероятно гладкая. Либо она всегда была такой, либо каждое ребро очистили от неровностей, чтобы превратить их в ту самую костную пыль. Я несколько раз тыкаю в неё и направляю чувства внутрь. К моему удивлению, кость оказывается ещё более манопроводящей, чем я ожидал.

Оценить уровень существа, которому она принадлежала, сложно. Я бы сказал, что это нечто похожее на останки змея, покоящиеся у пирамиды.

Создав кинжал из своей маны, я делаю его очень плотным и максимально острым. В итоге кинжал получается заметно тяжёлым и находится в шаге от превращения в трёхцветную бомбу. И всё же я не могу даже слегка повредить кость. Кончик кинжала просто скрежещет по поверхности, не оставляя после себя ни единой царапины.

Возможно, именно поэтому её используют здесь в качестве валюты. Интересно, для чего она им нужна.

Я на мгновение активирую глаза и [Резонанс], создавая на кинжале самое острое лезвие из возможных.

Это отнимает приличный кусок моей маны и даже немного кинетической энергии. Мало-помалу я врезаюсь в кость и через несколько минут отрезаю кусок размером с палец. Быстро спрятав его, я снова пробуждаю ману и тянусь за новой порцией.

Поскольку я молчу, он продолжает говорить.

"Я наблюдал за тобой с самого твоего появления, и у меня есть несколько вопросов. Откуда ты прибыл? Кто тебя послал? Как твоё имя и должность? Кого ты ищешь, и как, чёрт возьми, тебе удалось так быстро отколоть такой большой кусок кости? Отвечай," — спрашивает неизвестный.

Как и все предыдущие встречные, он ведёт себя угрожающе. Дело не в том, что он меня недооценивает. Подобно тем людям ранее, он просто кажется диким и готовым броситься даже на превосходящего по силе врага.

И всё же я подавляю своё раздражение. Придётся потерпеть ещё несколько часов или пока я не найду массив. Я ищу его даже сейчас.

"Я с Руминовой Границы. Меня зовут Элидор," — отвечаю я.