— Хуааахм~!

— В последнее время ты много пересыпаешь. Юджин, что-то не так?

Раннее утро.

Услышав мой зевок, старший Дуэйн показал свою характерную дружелюбную улыбку.

В этом вопросе есть скрытый смысл.

Пока я осторожно подбирал слова, опасаясь его намерений, старшая Карин вскочила в разговор с идеальной расстановкой.

— Конечно, он устал! Заставлять десятилетнего бегать день за днём — как его тело может это выдержать? Правда, Юджин?

— ...Ну, в отличие от нас, Юджин всё ещё растёт.

Услышав слова Карин, старший Дуэйн кивнул, словно несколько убеждённый.

«Это опасно. Они начинают подозревать?»

За той дружелюбной улыбкой скрывалась холодность.

Не упустив этого, я пошёл по коридору, притворяясь обычным.

Ещё год оставался до того, как отпечаток полностью поглотит мой разум.

Прошло полгода с тех пор, как я начал исследовать подземные проходы по ночам.

Хотя я уже завершил маршрут побега, который планировал, проложив путь через подземные проходы, метод убийства графа Элсидора всё ещё оставался неясным.

«Но по крайней мере, вложенное время окупилось.»

Моя ёмкость магической силы была несравнима с тем, что было при первом прибытии.

Мой навык обращения с отпечатком также улучшился, и я постоянно получал практический опыт через повторяющиеся миссии.

Особенно значительные изменения наблюдались в магическом отпечатке, имплантированном в мою руку.

В дополнение к двум отметкам, изначально имплантированным, была добавлена ещё одна.

Это было доказательством того, что моя позиция среди Кинжалов поднялась, и что я получил доверие Бена.

Прошло полгода с тех пор, как я стал официальным членом Кинжалов.

За то, чего я достиг за такое короткое время, это было довольно впечатляюще.

«Плюс ко всему, я завёл полезного спутника.»

После нашей первой встречи полгода назад у нас с Айрин было много разговоров.

Как мы провели детство, что видели, взрослея.

Айрин рассказывала о своей несчастной жизненной истории и грустила, а я утешал её, играя роль «феи».

Те разговоры, которые начинались посреди ночи, заканчивались только на рассвете, и по мере их продолжения мы с Айрин вскоре стали называть друг друга друзьями.

«Айрин — босс-монстр с одним из самых высоких рейтингов сложности во всей "Революции Империи". Если не удаётся победить её при первой встрече, она становится существом, которое ведёт весь игровой сценарий к плохому концу.»

Встретить такую сущность в детстве и построить отношения было довольно обнадёживающим достижением.

Даже если не сейчас, это будет полезно когда-нибудь.

«Юджин! Значит, ты Юджин!»

Я раскрыл, что на самом деле не фея, примерно через месяц после нашей встречи.

Я выпалил это от расстройства, поскольку продолжать лгать казалось невозможным, но, думая об этом сейчас, это казалось правильным выбором.

«Хе-хе... Друг, друг. Не друг-фея, а настоящий друг... хе-хе-хе...»

...Это был правильный выбор, да?

Тук-тук—

— Входи.

Открывая дверь на голос Бена, тот поприветствовал меня и двух других, сидя в своей обычной манере.

Дуэйн, Карин и Юджин.

В какой-то момент мы трое начали часто работать вместе как команда, и этот вызов не отличался.

— Это миссия.

Вместе с этим сухим заявлением был передан единственный документ.

Не было подробных инструктажей или конкретных указаний по миссии, как раньше.

Нам просто нужно было проверить содержание, написанное в документе, и повернуться, чтобы уйти.

«Вероятно, я не смогу навестить её около трёх дней... Нужно купить печенье, чтобы принести, когда пойду в гости.»

Думая о «друге», ждущем в лаборатории, я повернулся.

Миссия как любая другая, цель не отличающаяся от обычной.

Прямо сейчас я отрезал конечности Революционной Армии.

---

— Посмотрим... Мисс Карин Веспер, мистер Дуэйн Веспер и мистер Леон Веспер. Верно?

— Да, именно так.

На вопрос дежурного станции, одетого в аккуратную форму, старшая Карин ответила со свежей улыбкой.

— Подтверждено. Тогда сюда, пожалуйста...

Тук—

В момент, когда дежурный наклонил тело, увидев это, операция началась.

Дежурный с кинжалом в лёгком посмотрел на старшую Карин бледным лицом, прежде чем его дыхание вскоре прекратилось.

Стук—

— Кстати, это действительно извращённо. Почему я единственный использую старый псевдоним, пока вы двое используете настоящие имена?

— Пфф.

Пятна крови могли бы вызвать подозрения.

Обрабатывая тело мёртвого дежурного заморозкой и задавая этот вопрос, старшая Карин и старший Дуэйн хихикнули.

— Эй, Леон — красивое имя~ Правда, Дуэйн?

— Это также имя, которое использовал наш младший официальный член, убивая директора отделения Белкерс. Кажется довольно знаменательным, если спросить меня.

— Знаменательным, да...

Фальшивые личности на этот раз представляли трёх братьев и сестёр из пограничной дворянской семьи Веспер.

С легендой о поездке на курорт на лето мне пришлось верно играть роль взволнованного ребёнка среди них.

Притворяться ребёнком всегда ощущалось чертовски ужасно, но в то же время это была самая эффективная стратегия, которую я мог применить.

Плюс на этот раз я получил бесплатное печенье, чтобы дать Айрин.

Несмотря на то что было неловко, это был довольно полезный навык.

Гуууунг—!

Пока мы разговаривали, бронепоезд¹, везущий меня и моих спутников, начал двигаться со звуком активации искусственной магической цепи².

Крепкий вагон поезда, который пронзит прямо через заражённую зону³, кишащую магическими зверями.

Но прежде чем мы смогли восхититься его величием, как только поезд начал двигаться, мы трое достали оборудование, спрятанное в нашем багаже.

Специально изготовленные клейкие взрывчатки и детонаторы.

И кинжалы, используемые Кинжалами.

— Переподтверждение деталей миссии. Юджин?

— Да.

Старший Дуэйн командовал этой миссией.

Следуя его указаниям, я доставил план операции Бена двоим.

— Этот бронепоезд управляется семьёй графа Келдина⁴, везущий оружие для поставки на территории, занятые Революционной Армией.

— Кех, эта чёртова Революционная Армия снова? Они никогда не устают?

— Карин.

Дуэйн, останавливая жалобы Карин, посмотрел на меня. Это означало продолжать.

— ...Наша миссия — взорвать оружие, загруженное в грузовой вагон, и подделать имя получателя груза. После убийства всех пассажиров мы замаскируем это как терроризм Революционной Армии.

Как любая другая операция, это было ужасающе жестокое содержание.

— Проблема в Революционной Армии, скрытой в грузовом вагоне... Они не слабаки.

Несмотря на дружелюбное лицо, Дуэйн не мог скрыть холодный пот на лбу.

Это было именно так, как он сказал.

Внутри грузового вагона были десятки членов Революционной Армии.

Некоторые из них были элитными солдатами, завершившими Магическое Пробуждение⁵.

— Прорваться через это всего тремя людьми, затем справиться с манипуляцией информацией и взрывом...

— Знаешь, о чём я думала~ Не кажется ли, что наши миссии становятся тяжелее?

Я выразил мягкое согласие с жалобами старшей Карин.

Обычно, когда делаешь работу хорошо, приходит больше работы.

Услышав ворчание, старший Дуэйн слегка улыбнулся и распределил задания.

— Карин, ожидание между пассажирским и грузовым вагонами. Позаботься о дежурных и стражах.

— Понятно.

— Я справлюсь с манипуляцией доказательств и «обработаю» пассажиров. Юджин...

— Войти в грузовой вагон, устранить Революционную Армию, заложить бомбы на хранящиеся артефакты. Подтверждено.

Услышав мой ответ, старший Дуэйн кивнул и надел противогаз и капюшон.

Потребовалось менее 10 минут, чтобы трое гармоничных братьев и сестёр, направляющихся на курорт, превратились в трёх убийц.

Вуш—

После проверки рабочего состояния противогаза я показал старшему Дуэйну большой палец.

После подтверждения ручного сигнала старшей Карин старший Дуэйн достал две химические бомбы и произнёс:

— Начало операции.

С этими словами поезд, на котором мы ехали, был окутан ядовитым газом.